我對著案頭那份福建密報，忍不住笑了。
陳文治啊陳文治，你這刀遞得可真講究。
刀柄衝著我，刀刃對著武定侯郭應麟，可握刀的手，分明還想試試能不能順便在我指頭上劃道口子。
我掂量著密報，腦子裏已經上演了一出大戲：
郭應麟這老小子，被陛下罰閉門思過，侯府開銷卻半點沒見省。殷正茂扣了他一船隊的貨，自己又“自願捐獻”了八萬兩雪花銀……
嘖嘖，侯爺這日子，怕是過得比被蝗蟲啃過的莊稼還淒慘。
不搞點灰色收入，怎麼維持他武定侯出門八抬大轎、進門三十六道菜的體麵？
我都能想像出他在侯府裡轉磨的樣子：找成國公朱希忠求情？得了吧，人家世代給皇帝當眼睛，專門盯著你們這些不老實的老牌勛貴。找別人？樹倒猢猻散，這時候誰沾他？
“大人，您笑什麼？”淩鋒端著茶進來，見我對著空氣樂，一臉困惑。
“笑有些人，明明兜比臉乾淨，偏要打腫臉充胖子。”我接過茶盞，“讓你查的事怎麼樣了？”
“查清楚了，”淩鋒壓低聲音，“武定侯府這半年的開銷，至少這個數。”他伸出三根手指。
“三萬兩？”
“三十萬兩！”淩鋒咋舌，“光是買蘇州的綉娘就花了八千兩，說是給侯夫人做壽衣……可侯夫人才四十齣頭啊！”
我差點一口茶噴出來。
好嘛，壽衣都提前三十年預備上了，這是得多怕死，不對，是多能花錢？
“所以福建那位知縣苛斂來的銀子，有一部分流進了侯府？”
“**不離十，”淩鋒點頭，“線報說，知縣的小舅子開的當鋪，上個月神秘入賬五萬兩，來源是京城‘隆昌號’錢莊。而隆昌號的東家……是武定侯夫人的表侄。”
這關係繞得，比成兒在背的《禮記》還複雜。
“大人，咱們怎麼辦？”淩鋒摩拳擦掌，“直接捅上去？這可是條大魚！”
“急什麼，”我慢悠悠喝了口茶，“魚大了，容易把網掙破。再說了……”
我指了指窗外：“你瞧見樹上那隻麻雀沒？”
淩鋒順著我手指看去，院裏槐樹上確實有隻麻雀，正蹦蹦跳跳啄食。
“它吃它的蟲子，咱們辦咱們的案。”我放下茶盞，“先讓趙淩在福建把案子坐實，賬目釐清，人證物證鎖死。至於京城這邊……”
我笑了笑：“侯爺不是喜歡打腫臉充胖子嗎？咱們就幫他一把，讓他這臉，腫得更明顯些。”
淩鋒似懂非懂，但看我胸有成竹的樣子，也嘿嘿笑起來：“反正跟著大人，準有熱鬧看。”
正說著，周朔進來了，臉色有點古怪。
“大人，宮裏來人了。”
我一怔：“陛下召見？”
“不是，”周朔憋著笑，“是王禦史帶著兩位公子進宮了。陛下口諭，說總憲公務繁忙，讓王禦史帶著孩子去陪太子殿下說說話。”
我：“……”
好個隆慶老闆，你這是體恤我？分明是成兒那小子天天在朱翊鈞身邊嘮叨他墨哥哥多厲害，把四歲的小太子饞得不行，變著法要人吧？
果然，傍晚王石來接孩子時，那張臉苦得能擰出汁來。
“瑾瑜，你說這叫什麼事？”他一進門就抱怨，“太子非要墨兒給他當侍衛！侍衛啊！我王家三代單傳，就這麼根獨苗……”
“子堅兄稍安勿躁，”我趕緊給他倒茶，“墨兒才十二，當什麼侍衛？陛下也就是逗孩子玩。”
“可太子當真了啊！”王石捶腿，“今天在宮裏，非要墨兒表演徒手劈磚！墨兒那傻小子，還真找了塊磚……”
我心跳漏了一拍：“劈了？”
“劈了，”王石捂臉，“還劈碎了。太子拍手叫好，當場解下玉佩就要賞。
要不是張閣老正好在旁授課，說了句‘習武為強身，非為逞勇’，我怕這孩子明天就要被編入東宮衛率了！”
我忍不住笑出聲。
該！讓王石平時總吹噓他兒子文武雙全。(雖然他從來不當著兒子的麵)
正說笑著，張居正竟也來了。他顯然剛從宮裏出來，官袍都沒換，臉上卻帶著罕見的溫和笑意。
“瑾瑜，子堅。”他拱手坐下，接過周朔遞來的茶，“今日在文華殿，倒是看了場好戲。”
王石緊張起來：“張閣老，太子沒真要墨兒當侍衛吧？”
“那倒沒有，”張居正微笑，“太子聰慧，一點就透。我不過說了句‘欲為棟樑，先讀詩書’，他便拉著墨兒要去藏書閣。”
他頓了頓，看向我：“倒是承光那孩子，頗有乃父之風。”
我挑眉：“他又怎麼了？”
“太子問起真定治蝗的事，承光不僅說得條理清晰，還引申到《齊民要術》裏的古法。七歲稚童，有這般見識，難得。”
張居正眼中閃過一絲欣賞，“我讓他們二人每日未時來文華殿旁聽一個時辰，太子有伴讀，進益也能快些。”
王石一聽，眼睛亮了：“張閣老親自授課？這可是天大的福分！”
我卻聽出了弦外之音：“叔大，你這是……”
“孩子是未來。”張居正放下茶盞，語氣深長，“太子需要明白，治國不光在朝堂，也在田野。承光見過災民，墨兒學過武藝，都是活生生的學問。”
他看向我，話鋒一轉：“說到學問，今日與你商議的事，我細想過了。真定清丈宜緩，南直隸試點宜早，此策甚妙。”
“肅卿公那邊？”
“我會去說。”張居正神色平靜，“南直隸士紳不納糧，積弊已久。徐閣老……”他頓了頓，聲音輕了些，
“家師致仕後，鬆江田產數萬畝，納稅幾何，你我都清楚。以此為切入口，既全了肅卿公急功之心，又真正觸到癥結。”
我看著他，忽然想起這位“張太嶽”雖未任州府，卻對地方弊病瞭如指掌。果然，聰明人到哪裏都是聰明人。
“隻是，”張居正微微皺眉，“南直隸關係盤根錯節，推行起來，阻力不會小。”
“所以需要一把快刀。”我笑道。
“快刀？”
“殷正茂如何？”我眨眨眼，“這位福建按察使，可是連侯爺的商船都敢扣的主。”
張居正先是一怔，隨即失笑：“瑾瑜啊瑾瑜，你這是要把南直隸的士紳，當倭寇來剿？”
“不敢不敢，”我連忙擺手，“隻是覺得，有些事，讓不按常理出牌的人去辦，反而有奇效。”
我們又聊了些細節，直到夜幕低垂。送走張居正和王石，我獨自站在庭院裏。
槐樹的葉子又落了幾片，月光下，那摞關於福建和武定侯的案卷靜靜躺在書房案頭。
陳文治遞來的這把刀，我該怎樣用，才能既削了郭應麟的麵子，又不傷了自己的手？
正想著，周朔悄無聲息地出現：“大人，福建又有密信到。”
我回書房拆開，是趙淩的親筆。字跡潦草，顯然寫得急：
“瑾瑜吾弟：殷瘋子果然要砍人！我按你說的，把‘深查京城線索’的條子遞給他，他才勉強收刀。現已查明，那知縣五萬兩臟銀，確係經隆昌號轉入侯府。
另有一事蹊蹺，隆昌號近三月，另有二十萬兩不明钜款流出，去向……似與宮中採買有關。”
我看得心頭一跳。
好傢夥，郭應麟這是病急亂投醫，連太監的門路都走上了？
淩鋒打著哈欠路過書房：“大人，還不歇著？”
“這就歇。”我應了聲，卻提起筆，鋪開紙。
是該給趙淩回封信了。
不過在這之前……
我嘴角勾起一絲笑，在信紙抬頭寫下四個字：
“殷兄台鑒……”
既然要玩，就玩把大的。殷正茂不是喜歡扣船嗎？那讓他順便查查，武定侯那些“壽衣錢”，到底還買了些什麼見不得光的東西。
至於陳文治？
我看向都察院方向。這位陳副憲既然這麼喜歡遞刀，那不如……請他親自去福建，督辦此案？
畢竟，查案查到侯爺頭上，可是天大的功勞。這麼香的餌，他捨得不要？
我吹乾墨跡，想起白天張居正說到太子時的神情，那種提到得意門生的、掩不住的驕傲。
也許，他缺的從來不是州府歷練。
他缺的，是一個能讓他大展拳腳的時機。
而現在，風雲漸起。
侯爺在算他的銀子，閣老們在布他們的棋局。
而我？
我隻是個想安安生生領俸祿、偶爾幫皇帝帶帶孩子、順便給不聽話的勛貴緊緊弦的……普通禦史罷了。
“淩鋒，”我朝外喊了聲，“明天早朝前，提醒我給成兒帶包鬆子糖。”
“啊？為啥？”
“賄賂太子殿下啊，”我笑，“免得他總惦記咱們墨兒。”
窗外傳來淩鋒的嘟囔：“當爹的賄賂兒子同窗……這都什麼事兒啊。”
我關窗，吹燈。
黑暗中，隻有一個念頭越來越清晰：
武定侯，這次咱們新賬舊賬，可得好好算算了。
你猜，是你的侯府體麵重要，還是我的都察院賬本清楚？
咱們，走著瞧。
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