大明中興之我是崇禎 第391章 左部覆滅，湖廣歸複（四）
衡州府到底有什麼魔力，能讓左良玉這般執著？
還真有緣由——
桂王朱常瀛的王府就坐落在這裡。
崇禎十六年，張獻忠揮軍攻入寶慶府，前鋒都快摸到衡州府了，桂王嚇得屁滾尿流。
一路逃到廣西梧州，再也沒敢回來。
等張獻忠劫掠一通走了，那會兒正駐軍袁州觀望局勢的左良玉，瞅準機會迅速占了衡州桂王府。
隨後，他留下一名百夫長專門打理桂王名下的產業，算盤打得劈啪響：
要是桂王日後回來，憑著這幾年“代管”王府的功勞，少不了要敲一筆厚禮；
要是桂王再不回來，那王府的田產賦稅，可就全落進自己口袋了。
高宇順聽到這些訊息，對左良玉的不滿更甚，咬牙切齒道：
“這左良玉，把江西和湘南當成自家後院了，眼裡壓根沒朝廷！
霸占桂王的產業這麼放肆，再讓他這麼折騰下去，朝廷的臉麵往哪兒擱？”
高智成在一旁也氣得攥緊拳頭：
“乾爹，左良玉擁兵自重，還打著朝廷欠他糧餉的旗號，就這麼霸占藩王產業。
他手下五萬人馬，要是真反了，朝廷可就危險了。”
高宇順眯起眼睛，眼神裡透著狠厲：
“哼，左良玉敢這麼胡來，朝廷豈能當擺設？
他雖說有五萬人馬，可未必是鐵板一塊。
咱們得想辦法拆他的台，讓他有所顧忌。”
襄陽府城破那天，遊擊小隊意外撞進一幅流民湧動的亂相裡。
城牆下、街巷中，擠滿了失地無依的百姓——
有的是被苛政奪走田產的農戶，有的是連佃田機會都摸不著的赤貧者，像風中的浮萍在亂世裡飄著。
當遊擊隊員揚起寫著——
“晉豫秦有田可耕，東家寬厚！”
的招旗，幾句簡單的許諾竟如投入深潭的巨石，激起千層浪。
百姓眼裡瞬間燃起希望的火苗，奔走相告的聲音傳遍街巷。
他們自發推選出領頭人，舉著招旗、扶老攜幼，浩浩蕩蕩往洛陽去。
沿途不斷有新流民加入，隊伍像滾雪球似的越變越大，成了一股擋不住的人潮。
這場麵連見慣戰火的遊擊隊員都驚著了，誰也沒想到。
在這土地荒蕪、民生凋敝的年月，就“有地種”三個字，能爆發出這麼驚人的號召力。
踏進湖廣腹地，遊擊小隊才發現這裡的民生比想象中更慘。
田埂間，大片好地都種了桑麻，動輒千頃的莊園圍著高牆。
往日種糧食的農人全被趕走，成了街頭靠打零工活命的苦力。
男人們扛活挑擔，女人們漿洗衣物，小孩餓得嗷嗷哭，老人病弱得直不起腰。
整個長江流域看著熱鬨，底下卻藏著餓肚子的陰霾。
更麻煩的是，這裡簡直成了盜匪窩。
山裡有攔路搶劫的山匪，江麵上有搶船的水匪，連官道小徑都有路匪橫行。
就算大順軍收了些匪眾當兵，也擋不住匪患蔓延，隻能睜一隻眼閉一隻眼。
可這些讓官府頭疼的匪幫，在遊擊小隊眼裡卻是意外之財。
靠著那神奇的“仁慈煤”，他們往往不費吹灰之力就能端掉匪窩。
等煙散了，那些平日裡凶神惡煞的悍匪，全成了暈頭轉向的俘虜——
幾十上百的青壯，個個都是能乾活的勞力。
這樣的“收獲”，讓遊擊小隊的戰果越來越豐厚。
通往南陽府的官道上，長長的隊伍望不到頭。
拖家帶口的農民推著裝滿家當的木車，小孩趴在父親肩頭好奇地張望；
老太太拄著竹杖慢慢挪步，就算走得慢，眼裡也滿是對北方新土地的盼頭。
跟他們並排走的，是被麻繩捆成串的土匪，灰頭土臉地耷拉著腦袋；
在兵丁的嗬斥下機械地挪步，往日的囂張勁兒全沒了。
坐鎮西安的駱養性負手立在城牆之上，望著陝甘寧廣袤卻零散的疆域，難得生出幾分閒適。
可洛陽城裡卻是另一番景象——數萬名股東麾下的官吏家仆像陀螺般連軸轉，仍招架不住潮水般湧來的人群。
王府大宅、官衙庭院裡，到處擠滿等待安置的農戶，簷下廊間堆著小山似的田契文書，算盤珠子撥得劈啪響，忙得腳不沾地。
洛陽城內的文武勳貴攥著大把新分的田契，起初還為平白得來上萬佃戶喜得眉開眼笑，此刻卻被現實潑了盆冷水。
麵對數萬名拖家帶口的農戶，他們得挨家挨戶談判：
分多少畝地、繳多少租子，連農具耕牛的供給都要反複商量。
昔日愁土地沒人種的股東們，這會兒笑得合不攏嘴，忙是真忙，可都是為自家的地忙活，再累心裡也甜絲絲的。
洛陽的官吏們望著如蟻群般湧動的人群，再想起皇帝那支專收俘虜的太監衛隊，忍不住連連歎氣。
那千人太監衛隊的差事，簡直是鬨著玩——
俘虜被遊擊小隊押過來，隻需照著小隊旗幟點人數、發單據，再把人捆在駑馬上送皇家礦山，全程不用費心安置和談判。
反觀自己，天天為田畝分配、賦稅協定這些瑣事忙得頭大，直看得人眼冒金星。
而此時的左良玉正誌得意滿。
七月二十日，他帶部眾進了吉安府，把吉王名下產業的銀錢利潤颳了個乾淨。
八月初一轉到饒州府，又打算在這兒待到初六，預備初十回九江府。
這一路說是“拉練”，其實把沿途藩王的產業、商鋪田莊當成了自家錢庫。
既練了兵，又塞滿了糧餉，算盤打得叮當響，嘴角的笑就沒下來過。
他拍著腰間鼓囊囊的錢袋，得意地對麾下將領說：
“這般美差，往後還得多來幾趟！”
九江府城的暮色濃得像化不開的墨，把高宇順的身影裹在窗欞陰影裡。
左良玉大軍的行蹤像團迷霧，懸在頭頂如達摩克利斯之劍，而留守此地的左夢庚，是必先拔掉的眼中釘。
高宇順指尖摩挲著腰間玉佩，轉頭看向案前的高智成——
燭火在少年棱角分明的臉上跳，映得那雙眼睛亮如寒星。
“智成，”
高宇順聲音壓得低，帶著幾分試探，
“要先製住左夢庚，你有什麼法子？”
少年垂眸琢磨，案上的燭淚順著銅燭台往下淌。
片刻後他猛地抬頭，眼裡閃著鋒芒：
“乾爹，能設離間計！
咱們假意以朝廷名義封左夢庚為左良玉舊部統領，再發密旨召左良玉立刻入京。
一個給實權，一個用皇命誘，他們父子本就爭權奪利，這明升暗降、分兵調虎的招，準能讓他們互相猜忌反目！”