大明中興之我是崇禎 第501章 使團離京，明蕃國策（三）
雨還在下，外城的賬房先生們正把新刻的“運輸司”木牌往門楣上掛。
魏德藻站在廊下看著，忽然想起錢謙益的話語：
“陛下的棋，怕是比咱們想的要深。”
他笑了笑，轉身回屋——
管它深不深，隻要能分到那片黑土地，能讓手裡的銀子再多幾箱，便值得賭一賭。
至於那些漕幫、鏢局的糾結，自有他們該走的路，就像黃河的水，終究得往低處流。
大沽口的船塢裡，第一艘補給船濺起的浪頭，幾乎打濕了岸邊圍觀水手的官靴。
這艘補給船是雙龍骨船，有點像雙體船，也有點像兩艘船並列而成。
在雙體之間設定了雙縱列踩水輪，旋轉時通過水阻推進，船尾依舊使用渦輪推進，同時也有方向渦輪推進。
整艘船麵積很大，與戰艦比起來，它是真實像貨船，長三十丈，寬十丈，雙層艦樓，艙底三層，第三層水密艙，第二層為動力層，第一層貨艙層。
艦樓第一層也是貨艙，第二層作為居住。
頂層設定為瞭望臺、火炮發射台，使用的是排炮組。
與動力層平齊外圍設立了平射炮，於船艏設定了超級大炮的位置，將巨炮改成五丈的艦載炮，沒有使用風阻推進。
因為皇帝問了個奇怪的問題：
炮彈高速旋轉時，風阻無法有效形成進氣，相反還會產生高熱，什麼樣的輪葉能夠承載這樣的高熱？
一旦輪葉被燒毀，反而造成彈體不穩定，就是畫蛇添足的設計。
所以彈頭改成椎體，去掉風阻渦輪推進，減少了空氣接觸。
艦艏兩座超級大炮，艦尾改成升級版平射破甲炮，配裝四門。
那船身橫在水麵上，活像兩條並在一起的巨鯨——
雙龍骨撐起的甲板寬闊得能跑馬，三十丈長的船身讓旁邊的兵船都顯得像個小舢板。
最惹眼的是船腹的水輪，三十六隻鋼輪並排嵌在縱列框架裡，慢慢驅動起來，帶起的水花竟讓龐大的船身緩緩動了，驚得岸邊響起一片抽氣聲。
“這船……真不用風？”
一個老船工眯著眼，看著船尾的渦輪，
“既沒帆，又沒櫓，光靠腳踩和這鐵輪子，能頂得住海上的浪？”
旁邊的監工趕緊捂住他的嘴，壓低聲音：
“陛下親定的樣式，輪葉都是鐵匠鋪捶了三個月的精鐵，你懂什麼？”
說話間，船樓頂層開始出現有圖案的氈布，慢慢向船體蔓延，四百名水手正在拉扯，將氈布榫扣好，繼續向外延展。
在船工的驚訝聲中，補給船成為一艘破爛的，打著補丁的大貨輪。
更令人不可思議的是，桅杆居然是斷的，水手正在綁麻繩，三截粗細不同的木柱，被強行綁接在一起。
布滿補丁的帆布，被隨意掛在木柱上，比腕粗的纜繩隨意堆在一起。
在老船工眼裡，這樣的偽裝實在太假，但是這樣假的偽裝，在大海上，誰又能湊近了仔細觀察？
他隻覺得寒意爬上後背，隻想用手捂住眼睛。
而此時的通州碼頭，西洋六國的使團正圍著一塊碎陶片爭執。
荷蘭使者麥考林捏著那碎片，語氣裡滿是譏誚：
“諸位瞧瞧，這就是大明的城牆——
陶土做的，裡頭塞的是木薯粉混泥灰，就這還得三輪才破碎。”
他把碎片往桌上一摔，陶屑濺得四處都是，
“那日禮炮演射，怕不是故意演的戲？
連最基本的素質都不夠，還敢稱天朝上國？”
西班牙使者臉色鐵青，手指在腰間的佩劍上摩挲——
他恨荷蘭人背叛卡洛斯王朝，卻更氣大明的敷衍。
倒是法國人慢悠悠晃著酒杯，酒液在杯壁上掛出弧線：
“木薯粉也好，陶土也罷，至少他們敢拿出來。
咱們的船在港口泊了半月，連像樣的對手都沒見著，不是嗎？”
這話像根針，刺得眾人都閉了嘴。
角落裡，英國人端著茶杯，眼尾的餘光卻瞟著不遠處的呂宋人。
那些穿著寬袖長衫的異鄉人，正圍著一幅海圖竊竊私語，眉頭皺得能夾死蚊子。
“歸明……”
為首的老者用漢話低聲唸叨，指尖點在“呂宋”與“大明”之間的海域，
“若真是日暮西山，何苦要咱們這海外孤島？
萬曆爺時援朝鮮，好歹有鐵騎數十萬，如今……”
他瞥了眼碼頭邊正在操練的大明兵丁——
那些人連矛杆都握不穩，佇列歪歪扭扭像條蛇，
“怕是連民壯都不如。”
旁邊的年輕人急了：
“那咱們回不回？
船都備好了，再不走，怕是連海風都要變味了。”
老者沒答話，隻是望著遠處，那裡隱約有帆影移動，不知是去是留。
另一邊，範承謨正催著隨從收拾行裝，臉上掩不住的興奮。
“這就回望京！”
他把麥考林塞給他的陶片裹進錦袋，
“父親見了這個，定知大明的虛實。
那些軍演全是假的，所謂強軍不過是唬人的幌子！”
身後的李佲卻磨磨蹭蹭，手指在船舷上劃著圈，忽然開口：
“範大人，你不覺得奇怪嗎？
若真是假的，何必費力氣軍演？
何必把咱們引去看禮炮？”
範承謨回頭瞪他：
“自有陛下考校，我們隻負責彙報！
你還想留在這？”
李佲沒再爭辯，隻是望著岸邊搬運貨物的漕丁。
暮色降臨時，補給船終於起錨。
水輪轉動的“吱呀”聲混著甲板上的腳步聲，在海麵上蕩開。
盧九德站在大沽口的瞭望塔上，看著那龐大的船身漸漸駛入暮色，嘴角勾起一抹冷笑。
他懷裡揣著皇帝的密旨，上麵隻寫著一行字：
“讓他們看看，什麼叫能裝，能打，能跑。”
至於那些使團的猜忌與爭執，他才懶得管——
反正等這船到了南洋，自然會有人替大明傳話。
而碼頭的陰影裡，呂宋老者終於歎了口氣。
他望著漸漸消失的帆影，又看了看遠處皇城的方向，低聲對隨從道：
“備船吧。
回呂宋，告訴族人，大明的水很深，咱們……先看著。”
海風卷著他的話音，吹過滿是裂痕的碼頭石階，像在替這風雨飄搖的時代，發出一聲無奈的歎息。
十一月的北京城，已經飄起了細碎的雪籽。
鴻臚寺的庫房裡卻暖烘烘的，香料與絲綢的氣息混在一起，漫過成排的貨架。
西洋使團的銀器剛被搬出去，南洋諸國的使者便湧了進來，手裡攥著沉甸甸的錢袋，眼睛盯著那些標著“特惠”的瓷器——
青花纏枝蓮的碗碟堆得像小山，比市價低了三成；
戶部的官員拿著算盤劈啪響，每報一個數，使者們臉上的笑就深一分。
“這價，比在滿剌加的商行便宜多了！”
爪哇使者摸著一個描金瓷瓶，指腹劃過瓶身的花紋，
“陛下果然說話算數，咱們沒白來。”
旁邊的暹羅人已經把三車胡椒換成了雲錦，正指揮著隨從往馬車上搬，嘴裡哼著本國的小調，連雪籽落在肩頭都不在意。
他們本是被西洋人逼著來朝覲，心裡揣著忐忑，此刻卻滿是歡喜——
光是這趟交易，回去就能讓國王眉開眼笑。
但這份歡喜落不到榜葛刺使者的眼裡。
他站在鴻臚寺的廊下，看著彆國使團忙著裝車，自己帶來的那幾箱寶石卻還擺在角落。
雪籽打濕了他的頭巾，黏在鬢角，像結了層白霜。
流求人好歹有朝鮮人幫著說話，可他們呢？
莫臥兒的鐵騎占了大半國土，國王帶著殘部縮在三座海島上，連安義河穀的稻子都快收不上來，誰會替他們出頭？