大明中興之我是崇禎 第510章 實地考察，恕難從命（七）
山海關的校場上，火把將夜空燒得通紅。
吳國貴踩著一張翻倒的案幾，手裡揮舞著吳三桂的令牌，銅質的令牌在火光下泛著冷光：
“弟兄們！總兵被奸臣扣在京城，朝廷要卸磨殺驢！
今日咱們就打進北京城，救出總兵，清君側，討公道！”
底下的兵丁們齊聲呐喊，聲浪撞在城牆上，震得磚縫裡的塵土簌簌往下掉。
這些人裡，有跟著吳家從遼東逃出來的遼東漢人，有鬆錦之戰裡跟著吳三桂死裡逃生的殘兵；
對他們來說，吳三桂不是簡單的總兵，是能帶著他們活下去的主心骨。
馬科正指揮著親兵拆城頭的佛郎機炮。
這炮重逾千斤，得十幾個人抬著走，他卻嫌慢，一腳踹在炮身上：
“快點！天亮前必須出山海關，遲了就被朝廷的人堵在關裡了！”
幾個兵丁咬著牙，哼哧哼哧地把炮往馬車上挪，炮口的銅箍蹭過地麵，劃出刺耳的聲響。
虎蹲炮被捆在馱馬背上，炮管裡還塞著提前裝好的鉛彈。
吳國貴騎著馬，挨個兒檢查：
“火繩都備足了？
乾糧帶夠了？
告訴弟兄們，進了北京城，吃香的喝辣的，總兵說了，虧待不了咱們！”
而另一邊的營房裡，白廣恩的薊鎮兵正聚在角落裡嘀咕。
“白總兵到底走不走啊？”
一個小兵搓著手，哈出的白氣在冷夜裡散開，
“馬將軍他們都快出城了，再不走，咱們連湯都喝不上了。”
“走？去哪？”
另一個老兵啐了口唾沫，
“跟著馬科去打京城？
那是謀反！跟著白總兵去寧遠找高總督？
誰知道高總督還活著沒？”
正說著，白廣恩掀簾進來，臉色鐵青。
他剛收到探報，說馮祥已經決定走了，隻帶了十日乾糧，兵器鎧甲都丟營地裡。
兵丁們麵麵相覷，沒人敢接話。
白廣恩生的威武，偏偏性子不堅。
關鍵事上總是拿不定主意，三月高第走寧遠，他沒跟著去；
這次馬科、吳國貴清君側，他依舊搖擺不定，馮祥出走，他更不知如何應對。
城門“吱呀”一聲被拉開，馬科和吳國貴的隊伍像一股黑流，湧了出去。
佛郎機炮的炮身在火把下閃著光，馬蹄踏在凍土上，發出沉悶的聲響，震得大地都在顫。
白廣恩看著他們的背影，忽然歎了口氣。
決定邊走邊看，若是馮祥無事，就棄了兵械入京。
他翻身上馬，對著自己的親兵道：
“走！”
兩支隊伍在關門外分了岔，一支呼喝著走，一支慢騰騰地挪。
吳國貴轉頭啐了一口，這些白眼狼，白瞎了自家大人錢糧的飼喂！
城門緩緩合上，山海關的城樓徹底暗了下來。
隻有城牆上那麵殘破的大明軍旗，還在寒風裡獵獵作響，像是在為這場倉促的離彆，奏響一曲悲涼的輓歌。
而通往京城的官道上，火把的光越來越遠，馬科勒住馬，回頭望了眼山海關的方向，忽然覺得心裡空落落的。
他摸了摸懷裡的令牌，那是吳三桂親手交給他的，冰冷的銅麵硌著手心——
總兵，咱們真能打進北京城嗎？
沒人回答他。
隻有馬蹄聲在曠野裡回蕩，像一串敲在人心上的鼓點，越敲越急，越敲越沉。
馬科與吳國貴頂盔摜甲，身上的頂戴在微光裡泛著冷光；
兩千匹戰馬噴著白汽，一萬六千多步兵踩著凍土列成方陣，炮車的輪子裹著草束，碾過河上的冰麵路時發出沉悶的聲響。
隊伍先把炮車推過石河，戰馬緊隨其後，馬蹄踏在冰麵上嗒嗒作響；
步兵則排成兩列縱隊，踩著前人的腳印緩緩移動。
整個過程安靜得很，隻有甲葉碰撞和器械摩擦的聲音，透著股說不出的壓抑。
白廣恩站在不遠處，初曦的晨光映在他臉上，溝壑裡滿是疲憊。
等最後一列步兵出現在西羅城外，他才重重歎了口氣：
“何至於如此啊……”
好好的關城，好好的兵，怎麼就走到了這一步？
左手邊的馮祥緊了緊腰間的玉帶，低聲問道：
“白總兵，咱們都走了，這關城怎麼辦？”
朝廷隻說裁撤，卻沒說誰來接手。
這山海關是京師的門戶，若是被旗人占了去，大明的江山怕是要動搖。
白廣恩望著城外黑漆漆的曠野，眉頭擰成個疙瘩：
“馮將軍，實不相瞞，我也不知道。
你真做好決定了？”
他心裡亂得很，像塞了團亂麻。
馮祥沉默片刻，拱手道：
“末將本就是待罪之身，不如就帶著鬆山的舊部去往京城。
是殺是剮，末將認了，總好過在這裡耗著。”
“唉，我再想想……”
白廣恩又把話嚥了回去，目光飄向遼東的方向，像是還在等什麼訊息。
馮祥在心裡暗暗歎氣。
這位白總兵打仗時是條漢子，刀劈斧砍從不含糊，一身武藝在軍中少有對手；
可性子卻偏偏拖泥帶水，遇事總拿不定主意。
這模樣與他那孔武有力的身板實在不相稱，看得人心裡著急。
城樓下的風越來越大，卷著雪沫子打在燈籠上，光影搖搖晃晃，像極了這山海關此刻的命運。
馬科站在高坡上，望著斥候們策馬消失在曠野儘頭，指尖無意識地叩著腰間佩刀。
前軍騎兵已列成三列橫隊，馬蹄踏在凍土上悶響如雷，甲葉碰撞聲裡透著股肅殺；
中軍炮車被厚帆布裹著，車輪下墊著草束以防打滑，炮手們正貓著腰檢查引信，火摺子在袖籠裡明明滅滅；
左右翼步兵踩著步點推進，矛尖連成兩道寒光，殿後隊伍則把輜重車擺成了圓陣，鐵蒺藜在車轅下撒得密密麻麻。
這般佈置，他在心裡盤算了三遍——
騎兵能遲滯敵騎衝鋒，炮車有足夠時間架起來轟出第一輪齊射；
步騎協同間的空隙全被矛陣堵死，麵對草原騎兵慣用的鑿穿戰術，總算是有了幾分底氣。
北風卷著雪沫子掃過榆河兩岸，“快應隊”的兵卒們縮在土坑裡，把羊毛衫的領口勒得更緊些。
一千多個坑洞沿長城與官道之間的窪地鋪開，彼此間隔著十來步，坑沿蓋著凍土和枯草，隻留個透氣的窟窿。
張三餘捧著遠望筒，鏡片上結了層薄霜，他嗬口熱氣擦了擦，望見山海關方向的煙塵時，手指下意識摸向身邊的加強型仁慈煤——
那黑疙瘩裹在油布包裡，沉甸甸的壓得坑底的草墊往下陷。
不遠處的李遲生正往嘴裡丟牛肉粒，嚼得咯吱響，想跟隔壁打招呼，又想起軍令裡“禁喧嘩”的規矩，隻好對著漫天飛雪翻了個白眼。