大明中興之我是崇禎 第791章 人僵之戰，八國聯軍（二）
小約翰的船剛駛進果阿要塞的港灣，鹹澀的海風就裹著硝煙味撲麵而來，他搭著船舷的手猛地一緊，視線被海麵上的艦隊牢牢攥住——
那是葡萄牙人標誌性的三角艦隊配置：
一艘體型堪比小山的主艦居中，船帆上印著猩紅的十字紋，兩側各伴一艘靈活的僚艦，像護衛般貼著主艦航行；
主艦甲板上的主火炮黑沉沉地對著海麵，炮口還沾著未擦淨的鏽跡，光是這陣仗，對付尋常土著部落早已綽綽有餘。
顯然，葡萄牙人早聽說了這片區域藏著未知危險，連船上的水手都握著腰間的彎刀，眼神警惕地掃著四周，半點不敢鬆懈。
看到這一幕，小約翰心頭猛地一沉，像被一塊濕冷的海沙砸中，過往的僥幸瞬間被冷汗澆透。
他靠在船桅杆上，指尖還在發顫——
終於後知後覺地明白，當初西班牙人派快船往蘇拉特去，或許真的是為了給其他殖民勢力送警報，而非故意挑釁或炫耀武力。
可那時他在總督府裡聽說起這事，不僅沒當回事，甚至還端著麥酒嗤笑，覺得西班牙人是被什麼野獸嚇破了膽，才會杞人憂天。
現在想來，那些念頭多麼可笑——
幸好他秉承家族傳統，及時發現蘇拉特的訊號不對，否則此刻也會像果阿的首領一樣，連站在這甲板上呼吸海風的機會都沒有。
通過望遠鏡，小約翰見到主戰艦上的族徽圖案。
他心中一凜，握著帽簷的手頓了頓——
他早年曾在裡斯本的酒館裡聽過這個家族的名號：
那是葡萄牙在非洲殖民時代的“海上霸主”，手握三支私人艦隊，光是能開火的戰艦就有二十六艘，運送貨物的商船更是多達八十二艘，實力遠超一般殖民勢力，連王室都要讓他們三分。
後來他才從葡萄牙船員的閒聊裡摸清底細：
如今占據果阿領地的葡萄牙人，並非布拉乾薩家族獨有的產業，而是三十年前他們與西班牙卡斯蒂利亞家族各出一半資金、聯合派人開發建立的——
這裡的香料倉庫、港口稅，兩家各分五成，名義上是葡萄牙的領地，葡萄牙王室卻無法獲得利潤，也沒有其它家族的利益。
西班牙卡斯蒂利亞家族更為強大，幾乎就是西班牙王室代言人，西班牙在美洲的利益，以及總督，都是這個家族的手筆。
也正因如此，之前西班牙人才會對果阿的遭遇如此上心，甚至特意派人穿越海域去蘇拉特傳遞訊息，其實就是想要確認蘇拉特是不是潛在敵人。
這片土地上藏著兩大家族的錢袋子，他們絕不會坐視未知勢力把這裡毀成廢墟，如果是不列顛人，或者是荷蘭人，總要給他們合理的說法，以及足夠的補償。
至於丹麥人，或者莫臥兒人，不論是卡斯蒂利亞家族，還是布拉乾薩家族都會嗤笑——他們不敢！
其實早在小約翰的船出現在海平麵上時，葡萄牙艦隊的瞭望手就已打出旗語把訊號傳回主艦。
此刻費爾南德斯和他的手下，早已帶著十多個手持火槍的士兵，潛入果阿要塞探查過一圈。
要塞的木門還歪斜地掛在鉸鏈上，牆體上的抓痕深得能塞進手指，散落的彎刀、弓箭和乾涸的黑褐色血跡都還清晰，整體卻算相對完整，不像被徹底攻破的樣子。
費爾南德斯起初蹲在血跡旁，用匕首挑了挑地上的碎布，心裡已有個大致猜測：
“或許是附近的豺狼獸潮突襲？”
可越往裡走，越覺得不對勁——
那些倒在地上的土著士兵屍骸，排布得太有規律，甚至能看出明顯的“進攻-防守”路線，不像是野獸無序的衝撞，反倒像有人在背後指揮，帶著一種刻意的“組織性”。
他皺著眉站在要塞的瞭望塔下，指尖敲擊著生鏽的欄杆，始終猜不透這背後藏著的，到底是怎樣的對手。
就在這時，小約翰的船桅杆上忽然升起幾麵彩色旗幟，猩紅、明黃與海藍的綢緞在風裡“嘩啦”展開——
那是不列顛船隊常用的旗語，菱形紋樣拚出的訊號明明白白：
“非敵，請求對話”。
費爾南德斯眯著眼盯著那幾麵旗，指尖輕輕敲擊著船舷的橡木扶手，指節因為用力而泛白：
不列顛人如今在海上已是無冕之王，艦隊規模比葡萄牙多出近三成，不管對方是來尋求合作還是打探訊息，都得打起十二分精神謹慎對待。
他當即轉身對身後的訊號兵下令：
“升起‘允許靠近’的黃旗。”
等小約翰的船慢悠悠靠到主艦旁，聽船員隔著海浪通報來人是“小約翰”時，他臉上的嚴肅瞬間褪去，甚至快步走上甲板，隔著欄杆朝小約翰露出了友善的笑容，連肩章上的銀線都跟著晃了晃。
小約翰扒著欄杆，看著對麵突然熱情的葡萄牙艦長，心裡滿是疑惑——
他自認為和布拉乾薩家族從無交集，實在不明白自己為何會被另眼相看。
可費爾南德斯心裡卻跟裝了本賬似的門兒清：
雖然與不列顛是敵國，但他從未將小約翰當成敵人，甚至早把對方的底細摸得透透的。
小約翰大概還不知道，他那位總愛叼著煙鬥的老爹老約翰，根本沒把家族的真實底子全告訴他。
那位在大西洋上名聲赫赫的“巨盜”，遠比表麵看起來精明：
早年靠劫掠殖民運金船發家後，深知“雞蛋不能放一個籃子裡”，一邊投誠不列顛王室，靠著交出一半贓物獲得庇護，成了官方認可的“私掠船長”；
一邊又悄悄和西班牙王室達成貿易合作，把搶來的珍寶藏品轉手賣給西班牙貴族，賺得盆滿缽滿；
而與葡萄牙的往來，更是直接攀附了布拉乾薩家族——
畢竟，對布拉乾薩這樣靠殖民掠奪發家的“同行”來說，老約翰這種懂得審時度勢、又敢闖敢搶的“巨盜”，可比循規蹈矩的商人有趣多了，也更“誌趣相投”，偶爾還能互通些海上的獨家情報。