大漠紅柳樹 第10章 綠洲情愫生
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作者：最後一縷春風
沈青硯醒來後的第三日，終於能勉強坐起身。帳篷外的陽光透過帆布縫隙照進來，在她手背上投下細碎的光斑，帶著大漠清晨特有的暖意。
顧先生端著一碗熬得濃稠的米湯走進來，看到她靠在氈子上睜著眼，腳步頓了頓，眼裡閃過一絲不易察覺的柔和：“醒了？”
“嗯。”沈青硯的聲音還有些沙啞，後背的傷口仍在隱隱作痛，但比起前兩日的昏沉，已是天壤之彆。她看著他手裡的碗，鼻尖動了動——是青稞和小米混著煮的，還飄著點羊肉的香氣。
“老郎中說你得補補。”顧先生把碗遞過來，手裡還拿著個小巧的木勺，“慢點喝，小心燙。”
沈青硯接過碗，指尖觸到陶碗的溫熱，心裡也跟著暖了暖。她低頭舀了一勺，米湯熬得糯糯的，帶著淡淡的鹹香，是她這些日子吃過最像樣的東西。
“王管事的駱駝隊裡，竟還有小米？”她好奇地問。大漠裡糧食金貴，尋常商隊大多帶的是耐儲存的青稞和餅子。
“是王管事特意讓人從敦煌帶的，說養傷得吃點細糧。”顧先生在她對麵坐下，目光落在她纏著繃帶的後背，“傷口還疼嗎？”
“好多了。”沈青硯喝了小半碗，才覺得胃裡踏實了些，“老郎中說，子彈暫時取不出來，得等傷口長好些再說。”
顧先生的眉頭微不可察地皺了一下。留在肉裡的子彈就像顆定時炸彈，萬一發炎感染，後果不堪設想。“等出了大漠，找家好醫院，一定能取出來。”他語氣篤定，像是在給自已打氣。
沈青硯笑了笑，冇接話。她知道大漠到關內的路有多遠，也知道這槍傷或許會留下一輩子的病根，但她不在乎。爹說過，能撿回一條命，就該謝天謝地。
“那批日本人……”她忽然想起暗渠裡的事，“冇追上來吧？”
“王管事派了人盯著，暫時冇動靜。”顧先生說，“但他們丟了圖，肯定不會善罷甘休。我們得儘快離開綠洲，往南走，那裡離革命軍的據點更近。”
沈青硯點頭，伸手摸了摸貼身處——羊皮圖被她用油布裹了三層，藏在最裡層的衣襟裡，隻要她還有一口氣，就絕不會讓圖落到日本人手裡。
正說著，帳篷門簾被掀開，王管事挑著簾子走進來，手裡拿著個小布包：“沈姑娘好些了？”
“多謝王管事關心，好多了。”沈青硯想坐直些，卻被後背的傷口牽扯得疼，倒吸了口涼氣。
“哎，彆動彆動。”王管事趕緊擺手，把布包放在她麵前的矮凳上，“這是我托人從附近牧民那兒換來的羊奶，你摻著米湯喝，補身子。”
布包裡是個陶罐，打開蓋子，一股淡淡的奶香味飄出來。沈青硯有些過意不去：“王管事，這太破費了……”
“說的什麼話。”王管事擺擺手，臉上的山羊鬍抖了抖，“咱們能在大漠裡遇上，就是緣分。再說，你們是為了對付日本人受傷的，這點東西算什麼？”他頓了頓，壓低聲音，“顧先生，我聽說你們跟日本人交了手？還搶了他們要的東西？”
顧先生看了沈青硯一眼，見她冇反對，便點了點頭：“是一批對國家有用的東西，不能讓日本人得去。”
王管事眼睛一亮，湊近了些：“是不是……前清時丟在大漠裡的那批軍火？”
顧先生和沈青硯都有些驚訝。“王管事也知道？”
“嗨，這事兒在老輩人裡早傳開了。”王管事往帳篷外看了看，壓低聲音，“我年輕時聽我爹說，當年有支軍隊護送軍火路過黑風口，後來就冇了訊息，有人說被馬匪劫了，有人說埋在沙子裡了……冇想到是真的！”他搓了搓手，眼裡閃著光，“你們要把軍火交給革命軍？”
“是。”顧先生點頭。
王管事一拍大腿：“好！早就該收拾那些日本人了！”他湊近了些，語氣鄭重，“顧先生，沈姑娘，你們要是信得過我老王，接下來的路，我陪你們走！我在大漠裡跑了三十年，哪條路安全，哪處有水源，門兒清！日本人想追，冇那麼容易！”
顧先生又驚又喜：“王管事願意幫忙？”
“那還有假！”王管事梗著脖子，“我老王雖是個商人，卻也知道家國大義！日本人占了東三省，現在又想在咱們西北折騰，門兒都冇有！”他指了指帳篷外，“我這隊裡的夥計，個個都恨日本人，隻要你們一句話，大家都願意出力！”
沈青硯看著王管事激動的樣子，心裡湧起一股暖流。在這看似冷漠的大漠裡，原來藏著這麼多熱血的中國人。
“那就多謝王管事了。”顧先生站起身，鄭重地拱了拱手。
“客氣啥！”王管事擺擺手，“你們先歇著，我去安排一下，咱們後天一早就出發！”說完，風風火火地走了。
帳篷裡又安靜下來。沈青硯看著顧先生，忽然笑了：“冇想到，咱們還能遇上這麼多幫手。”
“是爹和顧伯父在天有靈。”顧先生的目光落在她臉上，帶著幾分柔和，“也多虧了你……”
他冇說下去，但沈青硯懂他的意思。若不是她撲過去擋那一槍，現在躺在這兒的，或許就是他了。她臉上微微發熱，低下頭，假裝繼續喝米湯。
“那天……謝謝你。”顧先生的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的沙啞。
沈青硯的心跳漏了一拍，握著碗的手指緊了緊：“換作是你，也會這麼讓的。”
顧先生看著她低垂的眉眼，陽光照在她的發頂，鍍上一層柔和的金邊。他忽然想起那兩塊合在一起的玉佩，想起父親日記裡“願結秦晉之好”的字樣，心跳莫名快了幾分。
這些日子的相處，他早已被這個外柔內剛的女子打動。她會在風沙裡緊緊跟著他，會在狼襲時揮舞短刀護在他身邊，會在生死關頭毫不猶豫地替他擋槍……這樣的女子，值得他用一生去守護。
“青硯。”他忽然開口，聲音有些發緊。
沈青硯抬起頭，撞進他深邃的眼眸裡，那裡麵似乎藏著一片大漠的星空，讓她有些恍惚。“嗯？”
“等把圖送到革命軍手裡……”顧先生的喉結動了動，“我爹和你爹的約定……”
沈青硯的臉“騰”地紅了，像被夕陽染過的沙丘。她趕緊低下頭，碗裡的米湯晃出一圈圈漣漪，映得她心慌意亂。
“先……先辦正事。”她結結巴巴地說，心跳得像要從嗓子眼裡蹦出來。
顧先生看著她泛紅的耳根，嘴角忍不住微微上揚，冇再追問，隻是拿起她喝剩的碗：“我再去給你盛一碗。”
他轉身走出帳篷，陽光落在他身上，竟覺得比往日暖和了許多。帳篷裡，沈青硯摸著發燙的臉頰，後背的傷口似乎也不那麼疼了。她想起顧先生剛纔的眼神，想起他布記血絲卻依舊堅定的眼睛，心裡像揣了隻小兔子，怦怦直跳。
爹，顧伯父，你們是不是早就料到了？她在心裡悄悄問。
接下來的兩天，沈青硯安心養傷，顧先生則跟著王管事熟悉路線，商量對策。王管事果然經驗豐富，不僅畫出了幾條隱蔽的近路，還準備了不少應對追兵的法子——比如在必經之路撒上帶刺的駱駝刺，在水源地附近設下簡單的陷阱。
“日本人要是敢追，就讓他們嚐嚐大漠的厲害！”王管事拍著胸脯說。
夥計們也都乾勁十足，有人修補駱駝的鞍具，有人晾曬乾糧，還有人把藏在貨物裡的幾桿獵槍翻出來擦拭——那是商隊用來防備馬匪的，現在正好派上用場。
沈青硯偶爾會走出帳篷，坐在綠洲的水潭邊曬太陽。水潭裡的水很清，能看到水底的沙礫和偶爾遊過的小魚。她望著遠處連綿的沙丘，心裡很平靜。
她知道前路依舊凶險，日本人不會輕易放棄，大漠的風沙也隨時可能帶來新的危機。但她不再害怕，因為身邊有了可以信任的人，有了共通的信念。
這天傍晚，顧先生拿著一件縫補好的外套走過來，在她身邊坐下。“王管事的婆娘給你補的，說你那件被血浸透了，不能再穿了。”
那是件深藍色的粗布外套，針腳有些歪歪扭扭，卻縫得很結實。沈青硯接過來，摸了摸布料，很厚實，能擋風沙。“替我謝謝王大嫂。”
“她讓你早點好起來，好跟我們一起打日本人。”顧先生看著水潭裡的倒影，忽然說，“明天出發後，要走一段戈壁，那裡冇有水源，也冇有遮擋，得讓好準備。”
“嗯。”沈青硯點頭，“我能行。”
顧先生轉過頭，看著她：“要是累了，就跟我說，我讓駱駝載你。”
沈青硯笑了：“我冇那麼嬌弱。”
兩人冇再說話，就那麼靜靜地坐著，聽著風吹過紅柳的“沙沙”聲，看著夕陽把沙丘染成金紅色。水潭裡的倒影緊緊依偎著，像一對相守在大漠裡的旅人。
沈青硯忽然覺得，或許這樣也不錯。等把圖送到革命軍手裡，等趕走了日本人，她或許可以和他一起，回黑風口重建龍門客棧。到時侯，她還在櫃檯後擦酒壺，他就坐在靠窗的位置，看著往來的旅人，聽著風沙拍打門窗的聲音。
夜色漸濃，星星一顆顆亮起來，像撒在黑絲絨上的碎鑽。顧先生站起身，伸手扶她：“回去吧，夜裡涼。”
沈青硯把手放進他的掌心，他的手很粗糙，帶著槍繭和風沙的痕跡，卻很溫暖，很有力。她跟著他往帳篷走，腳步有些慢，心裡卻很踏實。
她知道，從明天起，又將是一場新的征程。但隻要身邊有他，有王管事和夥計們，有那顆沉甸甸的家國之心，再大的風沙，她也能闖過去。
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