大乾風雲起蒼穹 第220章 黃泥裡的「金疙瘩」
第二日清晨，就在孫小乙快馬加鞭奔向晉陽城的同時，威寧縣城外龍王廟的河灘地上，已是人聲鼎沸，空氣悶熱得如同巨大的蒸籠。
合作方魏國成還沒來，蘇康可不能閒著，他得先讓拾穗營這幫聚攏起來的壯勞力們動起來！
當務之急是動手乾實事——挖溝修路、疏通河道，把水路陸路都弄順溜了，讓貨物進出方便，這好比是修房得先打好地基。
等路和水道弄好，這纔好乾後續的大買賣：比如收東西、轉賣、再買進、運輸、找人做工、辦工廠作坊等等。
但這些事兒要做得順、做得久，光靠乾活兒不行。
蘇康知道，還得把威寧縣衙上下清理一番，踢走那些一肚子壞水、光想揩油的貪官汙吏。
隻有把這些壞水清理掉，才能保證前麵說的那些買賣營生平平安安地做下去，讓威寧縣真正變好，百姓有錢賺，縣裡也興旺發達。
幾百號光著膀子或僅著破爛短褂的漢子，擠擠攘攘地站滿了悶熱的河灘。
烈日灼烤著裸露的麵板，空氣裡彌漫著濃重的水汽和汗腥味。
他們手中緊握簡陋的工具——磨損的舊鐵鍬、殘缺的鋤頭、削尖的硬木棍——在王貴那張被攥得汗津津的「拾穗牌」帶來的希望感召下，眼神中燃燒著渴望的火焰。
那五貫錢的餅畫得太圓太誘人，成了這暑熱中驅使他們奮力拚搏的唯一動力。
這些漢子，大多數人簽的都是長工契約，隻有少數還抱著且做且看的態度，就簽了短工。
負責這片工地的，是衙裡一個沉默寡言、但極熟地方水利的胥吏，姓林，人稱老河工。
他抹了把額上豆大的汗珠，看看眼前黑壓壓的人群，又低頭看看手中那份蘇康手繪的圖樣：要求拓寬河道，加深清淤，並在灘地上整平、夯實出一塊大場地來！
「都聽好了！」
老河工扯開嗓子吼了起來，聲音在悶熱的空氣中顯得有些吃力，「看見俺麵前這根插地的竹竿沒？這就是中線！從這線往南三十步，北三十步，都給俺往下挖！寬夠尺，深夠寸！爛泥清出去，大石頭留著！挖出的土，」
他指了指灘地上拉好的麻繩，「就按這線壘堤！給俺使勁捶實它！聽清了沒？有力氣的往前衝！乾完當天結錢！蘇大人說了，乾得多，拿得多！」
蘇康為了照顧這些人的情緒，就連夜修改了一下計酬方式，不管是長工還是短工，都按日發放薪水，短工薪酬不變，長工則先給每人每日發放一百五十文錢，讓他們也能夠養家餬口，其餘的部分則等到月底再給，這些長工們都舉著雙手讚成。
這才叫人性化的管理！
「乾活換錢嘍！」
一聲亢奮的呼喊，徹底點燃了人群！
眾人轟地一聲散開，幾百條漢子如同撲食的豹子，蜂擁向河床。
鐵鍬鋤頭揮舞，泥土沙石飛濺！
汗水如瀑布般從他們古銅色的脊背、胸膛上流淌下來，將破舊的衣褲緊緊粘在身上。
滾燙的陽光無情炙烤，河灘上升騰起一片熱霧。
劉鐵臂衝在最前頭，他隻穿了件露肩的汗衫，一身腱子肉油亮。
他根本不用傢什，兩臂筋肉墳起，十指如鋼爪，深深插進被河水浸得半乾半濕的泥灘裡，一聲炸雷般的「起！」，一大塊沉重的河灘淤泥便被生生掀翻！
動作迅猛，一人之力蓋過旁邊三把鐵鍬！
王貴老漢也沒穿褂子，露著瘦骨嶙峋的胸膛，手握豁口鋤頭，對準一塊地方沉默而堅韌地刨著。
他動作不快，卻下下實在。
汗水流進眼睛，火辣辣的，他隨手用臂膀抹掉，心裡隻想著：多刨一鋤，離娃娃的藥錢就近一分。
他那渾濁的淚花偶爾混著鹹澀的汗水滴入腳下的泥土。
劉二也放棄了倒夜香的勾當，加入了拾穗營，還簽了長工，他也是不甘示弱，身先士卒，乾得很是起勁。
號子聲伴隨著鐵器碰撞聲、泥土拋灑聲，在悶熱的河灘上彙成一片喧囂。
河道在幾百雙粗糙大手下，以肉眼可見的速度拓寬加深。
蘇康隻穿了件粗麻短褂，戴著頂破草帽，混跡在人群中巡視。
王剛和張武，則一左一右，形影不離，在護著他的周全。
眼前的熱鬨景象讓蘇康感到欣慰，心頭覺得沉甸甸的：這民氣的確可用，但這股拚命的狠勁，也透著孤注一擲的絕望，他必須儘快讓那「五貫錢」從紙麵落到實處來！
他目光如鷹，仔細審視著新挖開的河岸斷麵，看那泥土的顏色、質地、層次，都是無聲的資訊。
突然，他目光鎖定在一處新暴露的陡坡底部！那裡的泥土呈現出一種異常的顏色——灰黃底色上均勻點綴著無數白色微點，質地細膩油潤！
蘇康心頭劇震，一個箭步衝過去，不顧旁人詫異的目光，蹲下身，五指並攏狠狠插入那片灰黃濕潤的土層，粘稠滑膩的觸感瞬間包裹指尖！
他用力摳出一大塊，在掌心揉搓、撚開，細細進行思索。
那細膩無比的手感和極強的粘性，與他腦海深處某個名詞轟然吻合——火山灰？！
這個念頭如閃電般直擊天靈蓋，蘇康感覺熱血猛地衝上了頭頂！
他強壓住幾乎要歡呼的衝動，抬起頭，看向旁邊一個正揮汗如雨挖土的漢子，指著這堆「鼻涕泥」，狀似隨意地問：「老哥，這兒的土看著格外滑溜啊？」
那漢子停下鋤頭，抹了把臉上的汗水和泥漿混合物，憨笑道：「可不是嘛大人！這塊坡底下的土，邪門得很！聽老輩人說，早年這上遊那片『鬼見愁』的死山犯過病（指噴發），衝下好些這種泥漿蓋在這。晴天像塊鐵疙瘩，摳都摳不動，可隻要雨水或河水一浸透，就滑得像鯰魚皮，粘鞋粘得厲害！除了窯上捏個盆罐，壘個豬圈都嫌它不牢靠，粘是粘了，乾了裂得跟蛛網似的！」
「鬼見愁」？山上衝下來的泥漿？
蘇康腦中瞬間浮現出威寧邊境那片被當地人視作絕地、寸草不生的灰白山地！那地貌特征——殘存的火山錐、零星的熔岩流遺跡、廣布的火山碎屑堆積——不是火山又是什麼？！
天助我也！
蘇康內心在狂喜呐喊著！
這其貌不揚的「鼻涕泥」，加入石灰漿中，就是天然的水硬性混合材料！就是原始版的「水泥」！有了它，城牆、堤壩、房屋……凝固後的堅固程度將遠超糯米灰漿！
「這可是好東西！千萬留著！有大用！」
蘇康努力讓自己的聲音聽起來平靜如常，但緊握著那塊灰黃黏土的手卻不由自主地微微顫抖了一下。
那漢子聽得雲裡霧裡，但既然管事大人發話，連忙點頭應和：「好嘞！大人您說留俺就留！」
他心裡嘀咕著：這滑不溜秋的玩意兒能有什麼用？留著熬漿糊嗎？能有多結實？這位大人怕不是熱昏頭了？
蘇康像捧著稀世珍寶般，小心翼翼地將那塊「鼻涕泥」揣進懷裡，快步返回臨時工棚。
他正琢磨著如何簡易測試這火山灰的活性價值，棚外猛然傳來一陣撕心裂肺的哭喊聲，一個渾身泥水、赤著腳、麵無人色的半大小子連滾帶爬地衝了進來，撲倒在地，帶著哭腔嚎道：
「蘇大人！蘇大人救命啊！大王屯……大王屯後山，出……出大事了！」
這小子顯然嚇壞了，喘了好幾口粗氣才喊出來：「昨天夜裡來了一場大雨，天快亮的時候，『鬼見愁』那片光溜溜的石頭山，山腳下堆的老厚老厚的沙土坡，吃透了雨，整個兒就……就滑下來了！泥漿石頭卷著樹，像山洪一樣，衝著大王屯就下去了！把、把臨著山根的幾家屋子都給……給衝垮了，埋了不少人，好像王……王貴叔家裡也遭了災了！求大人快派人救命啊！」