“武仁侯…”
李牧咀嚼著這個名字，眼神再次變得複雜。
這個一手覆滅了他故國、將他逼至絕境的年輕人，又在玩什麼把戲？
“先生正在城中處理緊急政務，分身乏術，心中甚為抱憾。”
張良彷彿看透了李牧的心思，解釋道：“先生特命晚輩前來，為三位將軍及家眷接風洗塵。先生言道，三位將軍一路風塵，身心俱疲，當以休養為要。
待將軍心緒稍定，精神恢複，他自會登門，正式拜會請益。”
這番話，說得滴水不漏。
既解釋了秦臻為何冇有親自前來，又以“登門拜會”之辭，給予了李牧與司馬尚極大的尊重。
李牧沉默了。
這種不打擾、不強迫、完全視其為“宗師”而非“降將”的姿態，讓他那早已準備好、充滿戒備與冷意的言辭，一時竟不知從何說起。
“有勞了。”廉頗笑著點了點頭，替李牧做了回答。
張良再度躬身行禮，他冇有過多的寒暄，也冇有探尋的目光，隻是做了一個“請”的手勢，便在前方引路。
他將李牧一行人，引至學苑西側一處獨立而清幽的彆院之前。
“李老將軍，此處名曰‘觀雲居’，乃先生昔日靜修之處，院內一切生活所需俱全。”
張良說著，將院門輕輕推開。
裡麵亭台樓閣，錯落有致。
庭院打掃得乾乾淨淨，幾間主屋的窗格明亮，裡麵早已備好了溫暖的炭盆，一應生活所需，從臥具、衣物到筆墨紙硯，一應俱全。
甚至在書房的架子上，還擺滿了各類兵書、史冊的抄本，其中不乏早已失傳的孤本。
幾名年長的仆役垂手侍立院中，見到他們，隻是恭敬地躬身行禮，便安靜地退至一旁，毫無窺探之意。
最讓李牧感到不可思議的是，這偌大的彆院內外，竟無一名佩戴兵器的甲士。
這裡不像是一座囚籠，反倒更像是一處專為耆老碩儒準備的、靜心休養的隱居之所。
這“不設防”的姿態，這極致的自由，反而是一種更強大的威懾，一種更高級的“監視”。
它在無聲地告訴你：你不是囚徒，是客，我們相信你的品格，相信你不會自誤。
這份無言的信任，比任何鐵鏈鐐銬，都更能束縛一個英雄的手腳。
“李老將軍。”
待李牧的家人被仆役們引入後院安頓之後，張良纔再次上前，從袖中取出一封信函，放在石桌之上。
“此乃先生親筆，命晚輩務必親手呈於老將軍。晚輩告退，不擾先生清修。”
說罷，他再次對李牧與廉頗行了一禮，便帶著人悄然退去，隻留下那封信，靜靜地躺在石桌之上。
李牧看著那封信，久久未動。
“李兄，看看吧。”
廉頗坐了下來，道：“他若真想羞辱你，方法萬千，又何必多此一舉？此子行事雖霸道酷烈，然其胸襟氣度，確有非凡之處。”
最終，李牧還是拿起了那封信。
他緩緩展開，上麵的字跡正是那熟悉的筆跡。
信中寫道：
“李牧先生尊鑒：
先生遠道跋涉，身心俱疲，臻不敢以俗禮叨擾。
此間學苑非為囚籠，乃暫避塵囂、靜養心神之陋室。
先生且於此安心休養，院內藏書萬卷，皆為臻多年所收之典籍，或謄錄，或孤本，可隨意取閱批註，權作消遣。
一應所需，皆可吩咐仆役。
此間無甲士，無監吏，先生可與家人共享天倫，不必拘束。
學苑之內，百家爭鳴，先生若有雅興，亦可信步其間，或聽儒法之辯，或觀墨工之巧，或察農家之勤。
此間無秦趙之分，唯有學問之真。
待先生心緒稍定，精神複振，晚輩再來正式拜會請益，聆聽先生沙場之高論，驅馳北疆之韜略。
沙場點兵，運籌帷幄，此乃先生畢生心血所繫，臻心嚮往之，願聞其詳。
萬望先生善養身心。
秦臻頓首，再拜。”
短短數言，謙恭備至。
字裡行間，依舊冇有一個字提及國事、戰事、降與不降。
通篇，皆透著一種發自內心的、對知識與學問的尊重。
尤其是那一句“不必拘束”，那一個“請”字，那一聲發自內心的“先生”。
彷彿他李牧來到此處，真的隻是一位遠道而來、前來交流學問的兵家宗師。
李牧握著信，久久未動。
那張因國破、蒙冤被囚而早已變得僵硬的麵龐上，線條在不經意間柔和了些許。
他腦海中，不由自主地浮現出另一幅畫麵。
那是在邯鄲，是趙偃每一次召見他時，那雙充滿了猜忌、不耐與防備的眼睛。
那是在北疆，是趙蔥拿著那份偽詔，對他厲聲嗬斥，稱其為“國賊”時的猙獰嘴臉。自己帳下的親兵被強行繳械時，那些曾經敬仰他的目光中，充滿了不解、悲憤與絕望。
自己的君王，視他為心腹大患，必欲除之而後快。
自己的同僚，視他為上位的墊腳石，恨不得食其肉、寢其皮。
而這個覆滅了他故國，本該是他不共戴天之仇的敵人，此刻依舊以如此姿態，給了他一份他從未在自己人身上得到過的，極致的尊重與體麵。
這強烈的、荒誕的、令人心碎的對比，狠狠刺入他那顆早已被冰封的心。
那層用敵意與戒備築起的堅冰，在這一刻，無聲融化了一角。
他依舊緊握著信，背對著身後的老友和舊部，無人能看到他眼中瞬間翻湧的、複雜到極點的水光。
…………
秦王政七年，三月十五日。
在李牧抵達鬼穀學苑的第五天。
一騎來自鹹陽的宮中謁者抵達了鬼穀，帶來了嬴政的最新詔令。
這道詔令並未秘密傳達，而是在學苑的大講堂前，當著數百名鬼穀學子的麵公開啟讀。
此刻，大講堂前，百家諸派的學子們自然聚集於此。
辯論聲、交談聲、書頁翻動聲混雜在一起，是學苑最尋常的風景。
謁者勒馬停在大講堂，並未下馬，高高舉起詔書，聲音洪亮：“大王詔令，鬼穀學苑上下，聽詔。”