他已經在這裡站了整整一個上午。
他身著一身趙國舊式深衣，雙手攏於袖中，麵無表情地看著遠處那片屬於他屏氏傳承了八十年的沃土。
他盯著那些在新分的土地上歡呼雀躍、乾勁十足的“新秦人”，盯著那些手持標尺、在田間地頭來回奔走的秦國小吏。
那裡，曾是他家族最引以為傲的根基，是支撐他屏氏在趙國屹立不倒、在邯鄲城內呼風喚雨的權勢源泉。
而此刻那片土地上，卻插滿了代表著秦國官府木樁與旗幟。
一隊秦吏正在那片土地上大聲宣讀著什麼，隨即爆發出一陣歡呼。
那些不久前還匍匐在他屏氏腳下的佃戶與降卒，此刻正高舉著手中木牘，或相擁而泣，或跪倒在地，向著那片剛剛屬於他們的土地重重叩首，那份發自肺腑的狂喜，隔著數裡之遙依舊清晰可聞。
屏翳的臉上，冇有流露出絲毫的憤怒。
有的，隻是一種被生生挖去心頭肉的怨毒。
他比任何人都清楚秦人此舉的狠辣。
這把刀，割的不是皮肉，是根。
是他們這些盤踞於此的累世公卿、百年世家，賴以生存的根基。
這比殺了他們更讓他們感到痛苦。
土地是權力的根基。
失去了土地，便失去了附庸於其上的蔭戶，失去了源源不斷的財富，更失去了那份與生俱來的、淩駕於他人之上的尊貴。
屆時，他屏氏與那些在田埂上歡呼的泥腿子又有何異？
“家主……”
一名老仆悄無聲息地出現在他身後，聲音裡帶著悲憤：“秦人…秦人欺人太甚，那是太公隨武靈王征伐中山得來的封地，是曆代先祖苦心經營了八十年的基業。
如今…如今竟被他們如此輕易地分給了那些賤民……”
“輕易？”
屏翳終於開口，聲音沙啞：“這非輕易，此乃陽謀。蕭何其心之狠，其智之毒，其手段之絕，遠勝那隻知殺戮的屠夫。”
“可是......”
老仆聲音壓抑：“今晨又報，城南、城西，又有三處莊園的地契被收走了。那些泥腿子…那些降卒…他們…他們竟敢在我們祖宗的墳塋旁插樁定界，丈量田畝。
府中的幾位族老在祠堂裡對著祖宗牌位嚎啕痛哭，直罵秦人無道，罵…罵您…軟弱可欺，他們…他們快要壓不住了。”
“壓不住？”
屏翳依舊冇有回頭，聲音平靜：“壓不住，便讓他們去死。此刻誰敢跳出來，誰就是下一個郭開。秦人的刀，正愁找不到祭旗的頭顱，以震懾整個趙地。”
“可…可就這麼眼睜睜看著？”老仆的聲音裡充滿了不甘。
“看？”
屏翳終於緩緩轉過身，臉上依舊看不出半分情緒：“秦人的刀劍確實鋒利，他們的軍陣也確實無人能敵。但你要記住，一座城，一個國，並非隻有刀劍與軍陣就能維繫的。”
他走到一張矮幾旁，拿起一顆棋子，輕輕落在棋盤之上。
“水能載舟，亦能覆舟，人心纔是這天下最大的戰場。他們能用刀劍奪走我們的土地，能用律法摧毀我們明麵上的權勢，卻奪不走我們數百年積攢下來的東西。”
說到這，他的聲音變得更低，也更冷：“傳我嚴令，自即日起，讓府中上下所有人都安分守己，但有妄議新政、誹謗秦吏者，一經發現，無論親疏，杖斃。
但有對登門秦吏稍露不敬、怠慢者，連同其家眷，即刻逐出屏氏，永不得歸。
明日一早，將府中剩餘所有田契、地契，儘數上繳郡守府，不得有絲毫藏匿。違令者，殺無赦。”
“家主，這…這可是我們最後一點根基了啊。”老仆大驚失色。
“照做。”
屏翳的語氣不容置疑：“眼前這點看得見的‘根基’，不過是浮財。真正的根基，在人心，在錢糧流動的脈絡裡，在口口相傳的話語中。
秦人要的是順從，那我們便給他們順從。他要的是恭謹，我們便比任何人都恭謹。
正麵對抗是愚蠢的，是取死之道。”
他頓了頓，目光變得幽深：
“這邯鄲城，不是隻靠刀劍與土地就能安穩的。秦人挖了我們的根，我們便要斷了他們的脈。明日一早備車，我要親自去郡守府拜會蕭郡丞。
告訴府裡所有人，從今往後，我屏氏，就是大秦最忠順、最恭謹、最知禮守法的新民表率。”
老仆聞言一愣，隨即眼中閃過一絲明瞭。
他知道，家主終於要露出他最致命的獠牙了。
他躬身道：“老奴…明白了，這就去辦。”
…………
翌日，清晨。
邯鄲郡守府前。
屏翳乘坐著一輛馬車，在天還未亮之時便已等候在府門之外。
當蕭何走出府門準備開始一日的政務時，屏翳立刻上前，恭恭敬敬行了一個大禮。
“老朽屏翳，拜見蕭郡丞。”
這突如其來的大禮讓蕭何與他身後的屬吏們都微微一怔。
蕭何腳步一頓，目光落在屏翳那卑微伏地的身影上，臉上瞬間掠過一絲審慎。
屏翳抬起頭，姿態謙卑到了極點，言辭恭敬得甚至有些諂媚：“蕭郡丞為國操勞，日理萬機，實乃我邯鄲百姓之福。
老朽雖愚鈍，亦知新政乃強國富民之良策。
推行‘計口授田’需清丈田畝，老朽特將族中剩餘地契儘數帶來上繳官府，以助郡丞推行政令，解民倒懸。”他一揮手，立刻有仆役將幾個樟木箱子抬到近前，箱蓋開啟，裡麵是碼放得整整齊齊的契卷。
接著，屏翳語氣愈發懇切：“此外，老朽深知流離之苦，痛心難民之艱。府中尚有薄產陳糧五百石，願儘數獻出，交由郡丞統一調度賑濟流民。
此乃老朽闔族上下對大王、對郡丞之一片赤誠之心，伏惟郡丞明鑒。”
蕭何看著眼前這個姿態卑微的老人，又看了看他身後那幾輛裝滿了地契卷宗與糧食的馬車，臉上露出了溫和的笑容。
“老先生深明大義，本官佩服，快快請起。”