大司樂 當場逐客
當場逐客
她的心間，瞬間掠過往這邊來時，於長廊錯身而過的白紗異族女子身影。
褚懷明再往前一步，讓出身後位置來。
太陽明晃晃地照著，臉容瘦長枯槁、向來枯井不波的褚茂，此刻眼中卻似焚燒著烈焰，橫抱著胡妙容尚未涼透的身體，跨出門來。
胡妙容雖經塞上風霜而變得粗糲，卻仍然能辨其姣好的平靜麵容上，在唇角位置，蜿蜒著一絲血跡，正滴落在地上。
“滴答”。
阿秋不自覺向後退去，卻撞在了顧逸懷裡。他頎長高岸的身形矗立身後，似是永不改變的山川，無形之中，便給了她力量和清醒。
她穩住心神，知道對方是從鏤月劍認出自己是顧逸傳人，立即開口解釋道：“我是少師傳人，卻也是褚夫人的樂府晚輩，鄙師孫內人，曾與褚夫人同在舞部學藝。我剛才並未進門。”
她心中不由得慶幸方纔被顧逸拉住，沒有在褚懷明和褚茂發現屍身之前闖入，否則，即便說得清楚，亦必是大費周折。
他們二人一直站在院中，並未進去，這是下人有目共睹的。
褚茂目光閃動，顯然是從阿秋容貌認出了她來。當時殿前獻舞《白紵》之後，阿秋作為樂府嫡傳首席弟子，曾被孫內人單獨留下，與胡妙容同席敘話。他亦多少有些印象。
他經此劇變，心情慘痛之下，猶能擡頭望向阿秋身後，沉聲道：“那麼這位是？”
當此朔方軍中慘變，人人皆有嫌疑。顧逸若再遮掩身份，便是欠缺誠意。他擡手除去帷帽，略一頷首道：“本人顧逸。”
胡妙容停靈於北寧館正廳之內，軀體已然蒙上了白布。
雖過世突然，她麵容卻宛若生平，唇邊掛著淡淡笑容，安寧靜謐，那一線因中毒而流下的血跡已被擦拭乾淨。
阿秋站於顧逸身後，心情波瀾起伏，是難以言傳的複雜感受。
她身為首座刺者，一柄刺秦刃間舔噬人命無數。而蘭陵堂的觀念，一向將生死看得極淡。
“縱浪大化中，不喜亦無懼”。
死有重於泰山，有輕於鴻毛。而人生所追求的，並非是不死，而應是作為人，所能突破到的極致。
刺者於須臾間掠奪人的生命，本身追求的境界應如飛鴻，掠過白茫茫大地卻不留下任何痕跡。
這是她於鋒芒刃端感悟的“生死之道”。
但在看到褚茂呆滯發直，直至此刻均無法接受事實的眼神，以及褚懷明於靈前悲痛欲絕的嚎啕時，她會想起胡妙容作為一個中年婦人，於宮宴上憨笑卻不掩自豪的神情。
與孫內人矢誌奉道的樂府生涯，薛紅碧在裴府養尊處優渥如金絲雀的前半生不同，胡妙容被命運的手推轉去了邊關，卻得到了民間普通女子最樸素圓滿的歸宿。
她的存在，與這些人血肉相連，也因此她的死，令生者痛徹心扉。
這其間並無優劣高下，隻是這是阿秋首次感受到人間夫婦、母子的生死分離之痛。
阿秋作為樂府後進，胡妙容的晚輩，亦於靈前焚香三炷。
清香嫋嫋散入空中時，阿秋在心中暗道：“褚夫人，即便隻看樂府同門的情誼上，阿秋亦必定要為你查出敵人，報仇雪恨。”
顧逸的身份過於顯赫，因此隻令褚茂等幾人知曉，並未在此場合公開顯明身份，否則事情性質便會升級。
阿秋行禮之後，褚茂強忍悲痛，開門見山道：“妙容死於服毒，但這毒是他人逼喂，還是她自己服下，目前尚不知。請問阿秋姑娘和尊師，為何恰於此時登門？”
阿秋被顧逸收為弟子之事，此刻已天下皆知。顧逸不欲於眾人前顯露身份，因此洗除嫌疑後，仍以帷帽遮麵，當著眾人褚茂便不稱少師，而以“尊師”稱之。
阿秋左右一顧，褚茂立時明白她之意，對褚懷明道：“懷明，你且帶其他人下去。”
褚懷明帶領其他人退出靈堂後，阿秋方纔道：“不瞞參軍，我此來，是想問夫人一事。夫人當年是作為隨軍舞伎禦賜給被李明遠將軍的，必對將軍家事有所瞭解。”
她不等褚茂有任何反應時機，也不給他否認機會，道：“近有一聞，說關內侯幼年在鮮卑人中長大，身具一半鮮卑血統，此事是否確實？”
她接連丟擲問題間不容發，就是要試出褚茂最真實的反應。
胡妙容如今已不在，那麼問諸茂其實也一樣。她之前並未將諸茂作為合適的詢問人選，一是從無交情未免牽強，二是褚茂身為先鋒營參軍，必然忠於李重毓，不是那麼輕易可套出話來的人。
但此刻形勢已變，褚茂亦在悲痛關頭，無法再如往日般滴水不漏，時刻保持戒心。
她眼睛一瞬不眨地盯著褚茂。
褚茂先是神情震驚，隨後立刻斷然否認道：“這些都是無稽之談。關內侯母親、李明遠將軍之妻是幽州士族之女，關內侯幼時長於外家，這些你在當地一問可知。”
阿秋冷靜地道：“參軍大人可否以性命起誓，你所說之話，句句為實？”
褚茂勃然大怒，厲聲道：“我為何要對你一個南人，以自己性命起誓？”
他再度看向阿秋身後帷帽遮麵的顧逸，壓住怒火道：“拙荊方離世，尚未安息，姑娘就找上門來，旁敲側擊，句句影射毀謗關內侯，威逼褚某作不利證言，當真好手段！前些日在集市所聽的流言，現下看來，怕也有七八分是真的罷！”
阿秋明知他所言為何，仍然問道：“參軍大人聽到什麼流言？”
褚茂一字一句道：“說的是前代關內侯的國禮，被棄之豬圈，流落街頭之事。”他冷然擡眸，看定阿秋道：“朔方軍不會心眼小到非要拿前代的一兩件東西找茬，但是此事沸沸揚揚，數天內席傳遍京城，卻是明著打關內侯的臉，也是打朔方軍的臉！姑娘有空造關內侯身世的謠，還不如想想，怎樣給我們一個交代罷！”
說完不等阿秋反應，揚聲道：“送客！”直接轉身便入裡間，擺明逐客。
以他一個先鋒營參軍，敢這般硬抗南朝一人之下的顧逸，這身骨頭亦是硬得可以。
褚懷明聞聲而入，亦沒有多少好臉色。
能以三千孤旅而入京城，這支軍隊中的每個人早已預備好有來無回，絕無貪生怕死。而當胡妙容不明不白歿於北寧館的此時，阿秋卻與顧逸來探問李重毓的身世秘密，此等行為換了阿秋自己，也斷難有好臉色相對。
褚懷明率領屬下軍士將阿秋和顧逸送出北寧館外，一路均沉著臉不發一言。與其說是禮送客，不如說是押送，要確保看到他們離開此地，方纔放心。
阿秋打破令人難堪的寂靜，道：“懷明公子，看胡師叔遺容，她多半是受人脅迫，以自身性命換取你和令尊的平安，你不想查出是何人逼迫嗎？”
她推斷胡妙容是自行服毒，因為若是被人強喂毒藥，臉麵必然有掙紮受傷痕跡。
胡妙容麵色安詳，是知道秘密隨著自己一同埋入地下之後，必不會有任何後患了。而她在這世間所掛唸的，除了褚茂父子，更還有何人？而除了他們父子的生命，又有什麼更大的事情，可以令她決心捨下他們，獨赴黃泉而去？
刺者不可能不精通人性。隻是從前，阿秋對於人性的精通僅用於謀劃必殺之局而已。
褚懷明果然身形劇震，臉色蒼白地向阿秋瞧來。
他是孝子，而再沒有什麼，會比片刻前還好好的母親，倒斃於她素常所居的屋中，更令他驚痛欲絕的了。
而得知母親極大可能是為了保護他和父親而死，則更不吝於在他心上重重一刺。
阿秋見他神情，知道目的已然達到，不再刺激他，輕柔地道：“在建章城，怕並沒有多少人會比我師父更有辦法。公子若有需要，傳話至金陵台即可。”
隨後道：“不論公子和令尊是否相信，天底下再沒有比我師父更想和關內侯合作的人了。我師父的權位已是無可超越，你認為難道他會想取關內侯而代之嗎？”
就算能成功除去李重毓，朔方軍立足北境多年，頂多是分裂四散，絕無可能聽從南人顧逸的指揮。而少了這支阻擋諸胡的強大軍隊，對顧逸剛立國十年的南朝隻會是壞事而非好事。
其實論年紀，阿秋亦隻比褚懷明大不過兩三歲。褚懷明此刻，便以驚疑交加的眼神向阿秋望來。
他初識她時，隻有印象她是白紵舞姬的領舞少女，後約莫聽得少師顧逸收了樂府的一名典樂女官為弟子。
顧逸為當代琴樂大家又兼領太常寺卿，偶得龍鳳材質願意教導，雖然突兀卻也不難理解，畢竟人人皆知顧逸的政治理想是禮樂治國，風化天下。
但他完全沒有想到，眼前這位“少師傳人”得天獨厚的擅長，似乎主要並不在音律。
她隻三言兩語，便指出瞭如今時局的關鍵。
這是即使一向在軍中、在父輩教導下亦算粗通軍事的褚懷明，根本未曾想到的。
阿秋看他神情，知道已收到意想中效果，盈盈一禮，便自偕同顧逸離開。
唯留褚懷明呆在當地，望著二人遠去背影，心中舉棋不定。
二人離開北寧館後，阿秋始長籲出一口氣。
但見道旁西風瘦馬，垂楊均已枯黃，是夕陽西下情形。
顧逸跟著她走了幾步，忽然道：“你雖是神兵堂主，卻似身兼了一言堂與刑風堂所學。”
幾乎兼了公儀休善動人心的言辯之利，和墨夷明月的強悍腹黑。