隻見他放下酒杯，目光重新落在秦峰的臉上，話鋒一轉道:“秦捕頭，有件事我想問問你。”
秦峰心裏一緊，他已經將祝無恙當做那種新官上任非要來上三把火的愣頭青，隱約間已經猜到這位小爺想要問什麼，卻還是強作鎮定：“祝大人請講。”
“那被於縣令冤殺的姚氏，或是她的家人，之前可曾與於縣令可有過節？”
祝無恙的聲音很輕，卻像一塊石頭投入平靜的湖麵，讓秦峰瞬間變了臉色……
果然！
秦峰手裏的酒杯猛地一晃，酒灑了出來，落在衣襟上，他卻渾然不覺，隻瞪大了眼睛看著祝無恙，聲音帶著幾分顫抖：
“祝大人！您……您這話是什麼意思？”
久在衙門辦案多年的他，哪裏還聽不出祝無恙的言外之意……
他這是在懷疑姚氏並非被冤殺，而是被於縣令故意問斬！
祝無恙看著秦峰大驚失色的模樣，心裏已然有了答案，卻還是不動聲色地端起酒杯，又喝了一口：
“秦捕頭莫慌，我隻是隨口一問，隻要出了這個門，不會再有第三個知道今日你我的談話！
那姚氏死得冤枉啊！
我就是好奇，特想知道她是否與於縣令有過舊怨，要不然又怎會使得她最終被屈打成招！”
秦峰卻搖了搖頭，語氣已經顯得急切：
“祝大人，這話可不能亂說！於縣令雖然如今已是戴罪之身，但吏部的罷免公文一天沒到，他就依然還是定縣的縣令，是你我的頂頭上司！
您這般懷疑他，若是被人聽了去，傳在於縣令耳朵裡，後果可不堪設想啊大人！”
他頓了頓，又放低了聲音，“祝大人，您初來定縣，根基未穩，而於縣令卻是已在這裏深耕多年，卑職認為您做事前還是先斟酌一下為好，萬萬不可一到任上就給自己惹麻煩。”
祝無恙聽了，忽然哈哈一笑，拿起酒壺給秦峰的酒杯添滿：
“秦捕頭多慮了。我也就是有些懷疑，隨口問問罷了，你莫要多心。”
他放下酒壺，語氣裏帶著幾分感慨，“我隻是覺得，姚氏被冤殺，雖說不能全怪於縣令，但終究是因為他的誤判才釀成這般悲劇。若是能找到些線索，或許也能給姚氏的家人一個交代。可能秦捕頭還不知道，姚氏的女兒洪巧燕，現在已經跟了在下，因此無論是於公還是於私，這件案子我都得查！”
秦峰看著祝無恙臉上的笑容，心裏卻越發不安……
他雖然還不清楚祝無恙的為人，但是幾次接觸下來，他可以非常確定的是，此人絕不會隻是“隨口好奇”……
秦峰端起酒杯，一飲而盡，有些辛辣的酒水滑過喉嚨，卻沒壓下他心裏的擔憂……
他看著祝無恙，猶豫了片刻，隻能無奈地嘆了口氣，端起酒杯放低一些與他碰了一下道：
“祝大人放心，今日之事，我絕不會對旁人提起。隻是……您若是需要幫忙，請儘管開口！”
祝無恙笑了笑，亦是將杯中的酒一飲而盡……
接下來二人的談話便越來越深入和交心，拿一句不恰當的比方，叫做:酒壯慫人膽！而秦峰也終於“回憶”起一些往事……
祝無恙有些慵懶的坐在藤椅上，指尖摩挲著酒碗的裂口，聽對方將三年前那樁藤筐舊事娓娓道來，恍惚間，竟覺這暖春裡生出幾分刺骨的寒意……
“那洪顯……真是把定縣的路走絕了。”秦峰將喝空了的酒碗在桌麵上磕得篤篤響……
“三年前，那時清明剛過，這廝也不知從哪兒得了信兒，連著半個月泡在城郊的藤器坊，先是按市價收，後來見坊主們猶豫，乾脆加價兩成，把能裝兩石糧的大藤筐全攏在了手裏！
那會兒誰也沒當回事，隻當他是想囤貨等著麥收時賣個好價錢，可誰能料到，十天後邊關那邊就炸了鍋！”
祝無恙抬眸，眸底映著窗外的陽光，聲音沉得像浸了水的棉：“怎麼？是金國人打過來了？”
“可不是嘛！”
秦峰的聲音陡然拔高，又慌忙壓低，湊近了些繼續道:
“曲縣那邊的烽火台連燒了三夜，聽說金國騎兵繞過了鹿角陣，差點就衝進城了！
後來雖說被咱們大宋的軍隊打退了，可州府連夜下了文書，要各縣徵調民夫和藤筐，說是要在曲縣周邊築臨時堡壘，藤筐裡填沙土，比木板還頂用。”
說到這兒，秦峰重重嘆了口氣，指節敲了敲桌麵：
“這時候大家才醒過神來，定縣能用上的大藤筐，早被洪顯囤得一乾二淨了！
負責採買的小吏急得滿嘴燎泡，找到洪顯時，那廝的嘴臉……
嘖嘖嘖嘖，平時不到三十文一個的藤筐，這廝竟是張口就要一百文！窮瘋了他！”
祝無恙的指尖頓了頓，酒碗沿留下一道淺白的印……
他雖未親歷，卻能想見當時的光景……
邊關告急，州府催得如火，洪顯卻攥著救命的藤筐坐地起價，活脫脫一副敲骨吸髓的奸商模樣……
秦峰的語氣裡添了幾分複雜，“於縣令知道此事後，無奈親自去了一趟洪家，可於縣令畢竟是讀書人出身，素來愛麵子，能屈尊去見一個商賈，已是天大的讓步！
可洪顯這個渾人倒好，揣著明白裝糊塗，隻說自己收藤筐時花了大價錢，於縣令跟王師爺磨了半天才把價降到八十文，還說什麼新縣、井縣那邊也已經派了人來，他們兩縣的採買願意出九十文！”
“‘這也叫給足了於縣令麵子’？”祝無恙重複著這句話，唇角勾起一抹冷峭的弧度……
“正是這話！”秦峰拍了下大腿，眼底都冒著火，“於大人當時氣的臉都白了，可州府的期限就擺在那兒，耽誤了邊防是要掉腦袋的。他隻能捏著鼻子認了，讓庫房如數付錢……
後來有次我回縣衙送公文，隔著屏風聽見於大人拍著桌子罵，說一定要讓洪顯‘知道知道什麼是王法’！那聲音，氣得都發顫了，明顯是記恨上了……”
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