青玉性子直來直去，也不知跟誰學的又喜好逗趣別人，於是先忍不住開口，對著身前引路的田重家小廝打趣道：
“好傢夥，這酒肆倒是稀奇，敢在瓦市掛出‘非請勿入’的牌子，莫非是你家巡檢大人開的不成？放眼整個定縣，也就田巡檢這般行事不羈的性子，纔敢起‘法外酒肆’這名字，還擺這麼大的譜吧？”
青禾亦點頭附和，語氣裏帶著幾分探究：“可不是嘛！這瓦市寸土寸金，多少人擠破頭想佔個好位置做買賣，偏偏這家酒肆佔著地方，卻掛著牌子拒人於門外，分明不是為了賺銀子！
除了田巡檢這般家底殷實、又素來隨性的大人物，旁人便是有這心思，也沒這底氣這般折騰。”
那小廝約莫也就十五六歲年紀，與青玉相當，眉眼間也帶著幾分機靈，聞言回頭，臉上堆著笑，語氣恭敬卻也帶著幾分自得：
“二位小哥說得沒錯，這酒肆的確是我家大人的產業！
說起來還有段淵源，這鋪子早年本是周老大人的私產，原是用來囤積陳年佳釀的倉房，青磚砌牆，梁木紮實，通風乾燥，存酒最是妥當！
後來周老大人知曉我家大人素來嗜酒，又恰逢我家大人與周家小姐成婚，便索性將這處倉房連同內裡存的數百壇好酒，一併當作陪嫁嫁妝送了過來！
我家大人念著這份情誼，不願將此處改作他用，便簡單修葺了一番，改成了這間小酒肆，平日裏也不對外迎客，隻用來招待相熟的親友，故而才掛了‘非請勿入’的牌子，免得被無關人等叨擾。”
祝無恙聽著，唇邊勾起一抹淺淡的笑意，緩緩點了點頭，眼底掠過幾分瞭然，卻並未多言……
田重深得周老大人看重，婚事風光，家底豐厚，行事自然無需拘泥俗禮，這般隨性而為的底氣，他雖身為縣令，卻終究是羨慕不來的……
畢竟以他的性格，就算有人要將同樣的酒肆贈送於他，他也做不來這般隨心所欲的灑脫……
小廝引著三人上前，輕輕推開酒肆的木門，門軸轉動發出輕微的“吱呀”聲，隔絕了門外大半的喧囂……
踏入店內之後，一股清雅的酒香便撲麵而來，不似尋常酒肆那般夾雜著油膩氣息，反倒帶著幾分陳年佳釀的醇厚與木質的清香……
店內陳設簡潔，清一色的梨花木桌椅，擦得一塵不染，牆角擺著幾盆青竹，葉片青翠，添了幾分雅緻……
迎麵立著一座山水屏風，以墨色為主調，繪著遠山含黛、流水潺潺之景，筆觸細膩，意境悠遠，將內間的景緻擋得嚴嚴實實……
繞過屏風，內裡的景象便盡收眼底……
靠窗的位置擺著一張方桌，桌上放著一壺酒、兩隻酒杯，田重正獨自坐在桌旁，身著玄色窄袖勁裝，麵容剛毅，濃眉微蹙，平日裏的爽朗不見蹤影，反倒透著幾分難以掩飾的煩悶……
他麵前的酒杯已空了大半，手邊的酒壺也見了底……
聽到這邊的動靜，田重抬眼看來，見是祝無恙如約而至，緊鎖的眉頭稍稍舒展，臉上露出幾分笑意，當即起身招手：“老弟，你可算來了，快坐下。”
祝無恙頷首應下，緩步走上前，在田重對麵落座……
青玉與青禾則留在一旁，那小廝見狀，忙引著二人到隔壁一張小桌旁坐下，又喚來酒肆裡唯一的夥計，添了酒食，陪著二人閑聊起來，免得打擾祝、田二人說話……
田重親自為祝無恙斟滿一杯酒，酒液澄澈，入杯時帶著清冽的酒香，正是他素來偏愛的青梅釀……
“這酒是這家酒肆私藏的陳釀，存了足有十年，口感醇厚，你嘗嘗。”
他說著，自己端起酒杯，仰頭又是一飲而盡，眉宇間的煩悶非但未減，反倒添了幾分沉鬱……
祝無恙端起酒杯，輕抿一口，酒香在舌尖散開，甘醇中帶著淡淡的青梅果香，餘味悠長，確是難得的佳釀……
他放下酒杯，目光落在田重臉上，見他神色鬱鬱，索性存了開導的心思，於是故意揚著聲調打趣，語氣裏帶了幾分狡黠的輕快：
“不是說嫂子身體不舒服，叫我來給嫂子瞧病的嘛？嫂子人呢？”
田重被這聲打斷思緒，抬眼瞧見祝無恙那副似笑非笑的模樣，緊繃的嘴角終於鬆了些，扯出抹淺淡的笑意，端起酒壺給對麵空盞斟滿酒，語氣帶著熟稔的調侃：
“拉倒吧你，你又不是大夫，瞧什麼病？”
他指尖叩了叩桌麵，目光落在祝無恙臉上，見他眉眼間帶著幾分慣有的輕佻靈動，索性順著話頭往下逗，話裡摻了幾分妻子的語氣：
“說起來，你嫂子在我出門前還唸叨呢，說你這個縣令當得弔兒郎當的，周府的案子鬧得這麼大，這麼些天了也沒見到兇手的影子，她特意讓我代她問你一句:你到底行不行？”
“噗——”
祝無恙剛端起酒盞要抿一口，聞言差點嗆著，愣了愣才放下杯子，臉上堆起幾分苦笑，語氣裡滿是無奈：
“你們大名府的人都是這麼誇人的嗎？我還以為老哥你是真心叫我來吃酒解悶的，合著是來替嫂子催案子的！”
他身子微微前傾，語氣沉了些，帶著幾分認真繼續道：
“我說老哥啊，你如今也是定縣巡檢，官場裏的章程、查案的難處你該清楚，周府的案子前後不過才過了三天，幾乎滿門二十一條人命，兇手行事乾淨利落，顯然是早有預謀，這種案子哪有那麼容易就找到頭緒？
何況咱又不是能掐會算的老神仙，就算兇手此刻就藏在定縣城裏，我也得按部就班挨個排查線索、核對人證物證，急不得的。再等等看吧，總能查出些眉目。”
話音剛落，田重似是回憶起什麼巨好笑的事情，他忽然拍著桌子大笑了起來，笑聲爽朗，震得桌上的酒盞都輕輕晃了晃，酒液濺出幾滴在桌麵上……
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