洪巧燕溫順應了聲,指尖再次落在他的肩頸上,力道依舊輕柔……
車廂裡重回安寧,可當兩方人馬漸漸靠近、即將擦肩而過時,祝無恙的耳朵卻忽然微微動了動……
他平日裏修鍊內功也算勤勉,因此早已練就了敏銳的聽覺,能捕捉到細微的動靜……
此刻他雖閉著眼,卻能清晰聽到那些鏢師的呼吸聲、馬蹄踏地的輕重,甚至能隱約察覺到其中幾人身上散發出的淡淡殺氣,那分明是常年與人廝殺才會沾染的氣息……
他的手不動聲色地按在了腰間的軟劍劍柄上,指尖微微用力,劍身藏在腰帶中,透著幾分冷意……
他依舊沒有睜眼,也沒有異動,隻是靜靜傾聽著周圍的動靜,心裏暗自有了幾分戒備……
直到馬車與騾車隊伍徹底錯開,彼此漸漸遠去,那些隱約的殺氣也消散無蹤,祝無恙才緩緩鬆開按在劍柄上的手,輕輕舒了一口氣,緊繃的身體重新放鬆下來,又開始指揮洪巧燕:
“巧燕吶,剛才揉的地方不錯,再接著揉會兒。”
洪巧燕依言照做,隻是指尖難免多了幾分小心翼翼,她雖性子溫順,卻也隱約察覺到剛才擦肩而過時的微妙氛圍,隻是見祝無恙神色淡然,便也沒多問……
就在這時,張五條忽然微微側過臉,朝著車廂裡壓低聲音一副神秘兮兮的語氣說道:
“大人,你是沒看到,剛才那隊人馬裏麵有個熟人,您猜猜是誰?”
祝無恙聞言,緩緩睜開眼睛,目光落在洪巧燕泛紅的小臉上,勾唇笑了笑,語氣帶著幾分慵懶:
“哦?我還有熟人?到底是誰啊?”
張五條臉上露出幾分驚奇之色,隨即語氣急促的說道:
“就是那個差點被您餓死在大牢裏的那個耿直劍客!好像是叫隋什麼來著……隋便?不對不對……隋便是個喜歡到處點評美食的廚子,我認識的……哦對了!我想起來了!那貨叫隋堂!”
“隋堂?”
祝無恙聽後,眉頭微微蹙了起來,眼底閃過幾分詫異,隨即沉吟道:
“竟然是他?!他現在是改行做鏢師了嗎?”
當初隋堂大半夜的潛進祝無恙在驛館暫住的房間,被祝無恙當場擒住,次日綁入定縣大牢。
隻是這個人性子耿直又倔強,不肯服軟,他就故意削減了對方的吃食幾日,險些讓隋堂餓死在牢裏,後來雖查清隋堂並非主謀,將其釋放,卻也算是結下了些許過節,沒想到會在這裏遇上……
張五條撇了撇嘴,語氣隨意的回答道:
“那我就不清楚了!咱跟他又不熟,誰管他靠乾哪行餬口的,隻要別來招惹咱就行。”
可祝無恙聽後,卻沒像張五條那般淡然,反倒陷入了沉思……
此次前往樂縣,看似風平浪靜,可興國寺那晚的事還歷歷在目……
他被那名死刑犯暗中跟蹤,雖然後來那名死刑犯已死,可背後操縱一切的人卻始終藏在暗處,從未現身,不得不防……
若是他隻帶著張五條同行,縱使遇上危險,打不過大不了還能抽身跑路,可如今身邊多了洪巧燕,少女手無縛雞之力,他必須時刻顧及她的安危,半點不敢大意……
想到這裏,祝無恙不由得懊惱起來,暗怪自己太過疏忽大意,臨行前竟忘了多帶幾個衙役同行……
人家運送一批貨物都知道找些身手不凡的鏢師護送,他身為一縣縣令,又帶著女眷,反倒這般草率,若是真遇上意外,後果不堪設想……
他指尖輕輕敲了敲車廂壁,心裏漸漸多了幾分戒備,原本閑適的心情也消散了大半……
正當他暗自思忖著沿途該多些小心時,忽然聽到身後傳來一陣急促的馬蹄聲,由遠及近,速度極快,顯然是有人朝著他們這邊追趕而來……
祝無恙眼神一凝,當即抬手掀開身後的車簾,朝著後方望去……
隻見遠處的官道上,一道黑影正縱馬疾馳,馬蹄揚起陣陣塵土,轉眼便近了許多,而那騎馬之人的身形與裝束,竟與方纔騾車隊伍裡的一名鏢師極為相似……
待那人再靠近些,祝無恙看清了對方的麵容,不由得挑了挑眉,臉上露出一抹意味深長的輕笑,心裏暗笑道:
可真是瞌睡了就有人送枕頭,這下好了,現成的“鏢師”不就主動送上門來了?
轉瞬之間,那匹黑馬便已衝到馬車前方,騎手猛地勒住韁繩,馬匹前蹄揚起,發出一聲嘶鳴,穩穩停在了馬車前,擋住了去路……
騎手翻身下馬,摘掉頭上的鬥笠,露出一張硬朗的臉龐,眉眼間帶著幾分冷厲與執拗,正是方纔張五條提及的隋堂……
他目光直勾勾地盯著馬車,當看到掀簾望來的祝無恙時,眼底瞬間燃起怒火,冷哼一聲,語氣冰冷:
“果然是你這個小人!”
話音未落,隋堂已然將手按在了背上的長劍劍柄上,指節微微泛白,劍身隱隱透出幾分寒芒,周身的氣息驟然變得淩厲起來,彷彿隻要祝無恙多說一句,他便會拔劍相向,大打出手……
張五條見狀,當即勒住馬車韁繩,駿馬嘶鳴一聲停下腳步,他翻身下車,擋在馬車前,警惕地瞪著隋堂,厲聲訓斥道:
“姓隋的,你想幹嘛?光天化日之下,也敢攔阻朝廷命官的車駕?”
車廂裡的洪巧燕被外麵的動靜嚇了一跳,小臉瞬間變得蒼白,下意識地伸出小手,緊緊勾住了祝無恙的胳膊,指尖用力,幾乎要嵌進他的肉裡……
祝無恙被她掐得微微皺眉,無奈苦笑一聲:“嘖!巧燕吶,你是打算將我那一丟丟好肉給掐掉嗎?唉,你可長點心吧!”
洪巧燕這纔回過神來,連忙鬆開手,指尖還帶著幾分顫抖,見祝無恙要掀簾下車,她又急忙伸手拉住他的衣袖,眼神裡滿是緊張與擔憂:
“大人,別下去,他好像很兇……”
這裏是荒郊野外,前不著村後不著店,不比當初的定縣縣衙之內,她生怕祝無恙會遭遇不測……
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