崔響抬眼，看向祝無恙，見祝無恙對她微微點頭，眼中帶著信任與鼓勵。
她深吸一口氣，定了定神，從隨身的布包裡拿出一個小小的賬本，翻開，目光落在賬本上的字跡上，清了清嗓子，用那沉靜卻清晰的聲音，緩緩開口道:
“在下定縣縣衙仵作崔響，拜月山莊老管家壽伯，真正的死因並非隻是單純被人偷襲割下頭顱，而是服毒身亡，而所謂的被同夥偷襲，隻不過是為了掩蓋真相的障眼法罷了。”
話音落時，台下一陣低低的嘩然，有人忍不住交頭接耳，都道壽伯待人溫和，在拜月山莊數十年，連掃院的小廝都不曾苛待，怎會落得這般下場，還是先毒後殺，手段狠戾至此……
祝無恙立在崔響身側，眉目俊朗，神色卻沉如寒潭，他抬手壓了壓台下的聲響，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，接過話頭道：
“從壽伯屍體上的痕跡來看，壽伯原本是被人下了毒，卻不知因何而沒有當場死亡，之後給他下毒之人見狀，便用刀將他的腦袋砍了下來！
壽伯平日裏都在拜月山莊裏吃住，人緣極好，從無與人結怨，能給他下毒，還讓他毫無抵抗心思被殺之人，這世上唯有被壽伯視作親生兒子的沈放鶴！”
說了這裏，祝無恙猛的抬手指向沈放鶴，而往日裏在定縣呼風喚雨，此刻雖鬢角微亂，卻仍強撐著體麵的後者，隻是眼底的慌亂已是藏不住了……
“沈放鶴，你為了逃脫罪責，竟然連看著你長大的老管家都殺！”
祝無恙說著，從袖中取出一枚銀質的長命鎖，高舉過頭頂，燭火映得鎖身流光，上麵的“長命安康”四字清晰可見……
“大家請看，這個長命鎖，是在壽伯老宅中找到的。
壽伯一生無兒無女，這鎖上刻著的，除了這四字吉言，背後還有沈放鶴的名字以及生辰八字！
他將自己一生的疼愛，都傾注在這個人麵獸心的禽獸身上，沈放鶴，你良心何在？！”
那長命鎖在燈下晃著，台下百姓瞧得真切，頓時罵聲四起，都道沈放鶴狼心狗肺！
沈放鶴臉色一陣青一陣白，嘴唇哆嗦著，半晌才擠出幾個字：“沈某……我……”
他張了張嘴，似有千言萬語，卻又不知從何說起，眼底閃過一絲悔意，稍縱即逝……
祝無恙瞧著他這副模樣，心中冷然：“沈放鶴，無論你現在如何懺悔，壽伯也都聽不到了，往後的日子，你更是難逃自責。”
這話似是戳中了沈放鶴的痛處，又似是喚醒了他骨子裏的狠戾，他痛苦地閉上眼睛，一行清淚從眼角滑落，劃過蒼白的臉頰，滴在錦袍上，暈開一小片濕痕……
可不過片刻，他忽然猛地睜開眼，臉上的悲慼瞬間散盡，取而代之的是一種近乎癲狂的神色，又哭又笑，聲音尖利，打破了此間的沉寂：
“自責？沈某為何要自責？祝縣令，你贏了，壽伯的確是被我下的毒，也的確是我讓手下殺死的！
可那是沈某大義滅親，為民除害，替官家也替百姓剷除這個害群之馬！”
此言一出，滿場皆驚！
別說戲台下的百姓目瞪口呆，連公案後的粟知府，還有一旁作陪的湯知州，都麵露錯愕，便是祝無恙，也被沈放鶴這般厚顏無恥的狡辯驚得眉心微蹙……
他原以為沈放鶴會抵死不認，卻沒想到他竟坦然承認，反倒倒打一耙，將自己說成了伸張正義的英雄！
沈放鶴似是瞧到了眾人的震驚，心中愈發得意，挺直了腰板，聲音愈發洪亮道：
“諸位可知，壽伯這些年受了那幾個護院的蠱惑，早已利慾薰心，開始無度囤積財物，甚至膽大包天，做出走私火藥這等傷天害理、害國害民之事！
沈某身為拜月山莊莊主，身為定縣鄉紳，豈能坐視不理？
壽伯不伏法，不足以平民憤！
沈某隻不過是在親情和正義麵前，選擇了正義罷了！”
他話鋒一轉，目光如刀，直直看向祝無恙，語氣中滿是譏諷與質問：
“而你祝縣令，你從一來到定縣，就處處針對沈某，處處與拜月山莊作對！
說白了，你不過是個七品芝麻縣令，粟知府大人、湯知州大人都願意相信沈某，為何偏偏你祝無恙，如此咄咄逼人、囂張至極？
這讓沈某不得不懷疑，你背後到底何人？又到底有何居心？
你究竟是刻意與沈某作對，還是要藉機與知府大人、知州大人過不去？！”
沈放鶴何等精明，他知曉祝無恙既然敢將事情鬧得這麼大，就必然還會留有後手來證明是他殺的壽伯，因此一味抵死不認也隻會落得更難堪的下場，倒不如乾脆承認殺人，再將壽伯抹黑成走私火藥的罪人，把自己塑造成大義滅親的義士，更甚者，直接將粟知府與湯知州拖下水，讓祝無恙投鼠忌器！
解決問題最好的辦法，便是擴大問題，拉旁人一同下水，這一點，沈放鶴精通至極！
他話音落下，公堂之上一片寂靜，粟知府的臉色沉了下來，手指在公案上輕輕敲擊，湯知州則麵露難色，目光在祝無恙與沈放鶴之間遊移……
台下的百姓也沒了聲響，他們雖恨沈放鶴，卻也知曉官官相護的道理，此刻沈放鶴搬出了知府與知州，眾人都替祝無恙捏了一把汗……
祝無恙沉吟片刻，輕輕晃了晃有些發酸的脖子……
他自然看穿了沈放鶴的圈套，若是此刻急於解釋自己與粟知府、湯知州並無嫌隙，反倒落了下乘，成了沈放鶴手中的棋子！
他抬眼，先是對著公案後的粟知府抬手作揖，禮數周全，隨後轉過身，麵對滿堂百姓，也麵對沈放鶴，侃侃而談，聲音鏗鏘，字字句句都透著一腔熱血：
“沈放鶴，你巧言令色，不過是想混淆視聽，拖人下水罷了。
於瑤和她的丫鬟小紅，曾與我相識一場，二人算是我的朋友；
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