三人見祝無恙竟獨自一人擒回了拜月山莊的七名賊人，皆是又驚又佩，不敢耽擱，七手八腳地將陸文龍等人押往後院柴房，落了重鎖，這才退去……
祝無恙回到正廳用了晚飯，慢條斯理地用茶漱口，半點不急……
而柴房之中，陸文龍七人從黃昏折騰到夜幕，不僅是水米未進，還被某個無良縣令下藥拉了半個時辰……
此刻的他們幾人早已是腹中飢腸轆轆，餓得眼前發黑，而且又因當時的情形較為匆忙，隨手撿來擦拭的石頭又粗又硬，還帶著不少泥土，所以導致區域性地區又腫又疼又癢，可偏偏雙手還被反綁著，撓又撓不到，想讓同伴代勞，又實在不好意思張口，就那麼的連坐都坐不穩，最後隻能盡量貼在乾草堆上的凸起之處，左右來回的蹭蹭……
不知等了多久，柴房門終於被推開，青玉站在門口揚聲喊道：“喂，你們幾個，公子傳你們到前院問話！”
七人如同提線木偶一般，被青玉青禾拖拽著來到前院……
院中早已點起幾盞燈籠，亮如白晝，祝府上下的人聽聞公子要在院中審犯人，連福伯都按捺不住好奇，遠遠地站在廊下觀望，一陣竊竊私語……
陸文龍等人剛被推到院中，他弟弟陸文虎便一眼瞥見了院角那方小小的池塘。此刻他早已渴餓交加，神誌都有些模糊，哪裏還顧得上體麵，猛的朝著池塘撲了過去，連帶著其餘幾人也跟著遭了殃，被拖拽著一個踉蹌……
可是由於他雙手被反綁在身後，根本無法掬水，隻能狼狽地趴倒在池塘邊潮濕的地麵上，將腦袋拚命往下探，鼻尖幾乎貼進水麵，大口大口地吞嚥著池塘裡的水，模樣狼狽至極……
一旁的張五條見狀，嚇了一跳，以為他走投無路要投水自尋短見，連忙快步上前伸手拉扯：
“哎哎哎！使不得！使不得！千萬別……”
可等他湊近一看，卻見陸文虎隻是埋頭狂喝水，半點尋死的意思都沒有，頓時鬆了一口氣，又好氣又好笑，直起身對著祝無恙拱手笑道：
“大人，這不是拜月山莊龍虎兄弟裡的虎弟嘛！這廝還真是夠虎的，害得我老張還以為他剛剛是想不開了，嚇了一大跳！
不愧是大人，手段高明，竟獨自一人就抓了這麼多拜月山莊的賊子！”
陸文龍看著弟弟這副毫無骨氣的模樣，隻覺得顏麵盡失，氣得臉色鐵青，厲聲嗬斥道：
“陸文虎！你能不能有點出息！我都替你感到害臊！”
陸文虎趴在地上，抬起濕漉漉的臉，委屈巴巴地看著兄長，卻連反駁的力氣都沒有，彷彿剛才的一撲，已經用盡了他全身的力量……
祝無恙看著眼前的鬧劇，嘴角微勾，對張五條笑道：“一點小手段而已，不值一提。”
笑罷，他麵色一正，目光沉沉地掃過七人，聲音清冷：
“好了，鬧劇也該收場了。本官問你們，火藥走私一案，是否有與沈放鶴勾結之人，若是有的話，那麼此人究竟是誰？你們誰先來回答本官的問話？”
院中瞬間陷入死寂……
陸文龍等人個個低著頭，牙關緊咬，一言不發，擺明瞭要頑抗到底……
祝無恙見狀，也不惱，輕輕點頭，彷彿早已料到這般局麵：
“行吧，看來你們說的沒錯，對付你們這些嘴硬的人，的確是需要用點硬手段才行。”
他隨後陡然提高聲音道：“張五條！”
“屬下在！”
張五條立刻上前一步，抱拳應道，臉上已露出摩拳擦掌的神色……
“既然他們不肯配合，那接下來這齣戲，便由你來表演吧。”
“好嘞！”張五條應得乾脆，轉身便要去取刑具……
“且慢！”
兩道聲音同時響起……
陸文龍與陸文虎兄弟二人異口同聲地開口，隨即對視一眼……
陸文龍生怕弟弟這個囊貨過於衝動，亂說話惹來麻煩，當即狠狠瞪了他一眼，示意他閉嘴，隨後上前一步，迎著祝無恙的目光，沉聲道：
“我們兄弟如今落在你的手裏，我也知道，此次怕是無法善了。”
他頓了頓，語氣帶著一絲警告：“可我還是要提醒祝縣令一句，雖然我並不知道與沈莊主合夥走私火藥的大人物究竟是誰，但我可以肯定地告訴你，這位大人物，絕不是你一個區區七品縣令能惹得起的！”
“如今我們幾個落在你手裏，要殺要剮，悉聽尊便。反正說與不說，都是一死。被你一刀殺了，也好過被別人抓住，折磨得求生不得求死不能！”
他這番話擲地有聲，帶著破釜沉舟的決絕，卻也話裏有話，間接承認了祝無恙的問話……
而站在祝無恙身後側的李觀棋聞言，臉色驟然一變，他連忙上前一步，伸手輕輕拉了拉祝無恙的衣袖，壓低聲音憂心忡忡地勸道：
“大人，走私火藥一案的主犯，拜月山莊莊主沈放鶴，不是已經明正典刑、當眾問斬了嗎？
此案州府早已結案，您此番……又是為何非要揪著不放？萬一真的牽扯出什麼大人物，後果不堪設想啊！”
廊下，寶姨、盛瀟瀟等人也都麵露擔憂之色……
她們認識祝無恙也不是一天兩天了，此刻也已然看出，這位年輕縣令是沒打算讓此案草草了結，他是鐵了心，要揪出藏在沈放鶴背後的那隻黑手……
祝無恙環顧四周，看著身邊眾人擔憂的神色，心中微暖，隨即輕輕嘆了一口氣，聲音不大，卻清晰地傳遍整個院落：
“我官職低微，能力有限，確實不一定能將這幕後之人繩之以法……
可若是因為他權勢滔天，我便視而不見，任由他繼續肆無忌憚地向金國走私火藥，逍遙法外……”
緊接著，他語氣陡然一厲，目光如炬的接著說道：
“待到日後金國鐵騎南下進犯，我定邊府便會首當其衝！
到那時，不光是我祝無恙的家人朋友，還有你們的家人，這城中所有的百姓，都不能倖免！
我若沒辦法緝拿此人，上麵還有州府；州府若是也不管，上麵還有巡撫、總督，還有官家！總歸是有王法，總歸是有能管得了他的人！”
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