孫正路縱身躍下房頂，大步走到李觀棋身邊，目光掃過正堂的棺材，又看向李觀棋，語氣裡滿是失望：
“我之前對你印象不錯，還覺得你是個好孩子，沒想到卻是我看走了眼，真是知人知麵不知心吶！那張森不是與你關係很是要好的嘛，你怎麼能下得去手？”
崔響見狀，對著祝無恙點了點頭，轉身又掠了出去，她得去通知衙門的人，讓他們儘快過來押人……
李觀棋聽著孫正路的話，緩緩蹲下身，雙手抱著頭，聲音裡滿是無力：
“現在無論我說什麼，都沒人信了對吧？兇器、鸚鵡都在這裏，證據確鑿，哈哈！我可真是百口莫辯！自作孽不可活，自作孽不可活！哈哈哈……”
“呃……我沒說不信你。”祝無恙的聲音輕輕響起，帶著幾分猶豫，“隻是……”
“祝兄忘了嗎？”李觀棋突然抬起頭，癲狂般苦笑著打斷他，“你曾經說過，什麼都不說，其實也是一種回答，哈哈！”
祝無恙張了張嘴，想辯解些什麼，可孫正路卻拍了拍他的肩膀，搖了搖頭：
“算了，他現在太激動了，有什麼話，還是等衙門的人到了再說吧。”
就在這時，院外傳來了嘈雜的腳步聲，夾雜著張員外憤怒的叫喊：
“李觀棋！你這個畜生！我兒子待你不薄，你竟敢殺害於他！”
祝無恙回頭看去，隻見張員外一家在孫正六的指引下，氣勢洶洶地沖了進來……
張員外看到李觀棋，眼睛瞬間紅了，衝上去就想打他，嘴裏還不停咒罵著：
“我兒不嫌你家貧，平時還時常接濟於你，你怎麼能這麼狠心！你……你還我兒子的命來！”
“張員外，冷靜點！”祝無恙連忙上前攔住他，“此事自有衙門公斷，您這樣動手，呃……不合規矩。”
可張員外此刻早已被悲痛沖昏了頭腦，哪裏還聽得進勸……
他掙紮著想要撲向李觀棋，張夫人也在一旁哭罵不止，孫正路和孫正六隻能幫著拉架，而那隻綠毛鸚鵡也瞎他媽摻和進來:“刁民！刁民！一窩刁民！”李觀棋家的小院裏頓時雞飛狗跳，亂作一團……
祝無恙看著眼前的混亂場麵，又看了一眼垂頭蹲在原地“傻樂”的李觀棋，心中五味雜陳……
他不知道李觀棋說的是不是真的，可若真是另有隱情，這滿院的“證據”，又該如何解釋……
約摸一個時辰後，泗水縣衙前的石獅子早已被圍觀百姓圍得水泄不通！
大堂內，檀香混著些許塵土的氣息瀰漫在空氣中，堂下青磚縫裏似乎還凝著陳年血漬，隨著衙役們整齊的“威武”聲，李觀棋身披沉重枷鎖，膝蓋重重磕在冰涼的地麵上，發出沉悶的聲響……
他身上的灰布長衫沾著泥汙，髮髻散亂，唯有一雙眼睛還透著幾分書生的清明，隻是在看到堂上端坐的羅縣令與身旁六扇門總捕頭孫正路時，那點清明也漸漸被絕望吞噬……
“大人，我認罪，張森的玉佩的確是我賣的，那隻綠毛鸚鵡也確實在我家中藏過。”
李觀棋的聲音沙啞，每一個字都像是從喉嚨裡擠出來，“可我絕未殺他！張森的頭顱……我當真不知去向。”
羅縣令手指輕叩案幾，案上堆疊的卷宗旁放著那柄還帶著泥土與血跡的砍柴刀，刀刃上的血跡雖已發黑，卻仍透著森然殺意……
“你既未殺人，為何藏著鸚鵡，又私賣玉佩？還敢信口雌黃說自己清白？當真不知死活！”
“大人容稟！”李觀棋猛地抬頭，眼中閃過一絲急切，“案發那日，在下晨起喂牛，剛出家門便見一個樵夫抱著鳥籠慌慌張張跑過。那樵夫身上沾著血，可我那時隻當他是砍柴時傷了自己，並未多想。直到他停在路邊，說這鸚鵡是稀世珍品，願用它換我家中的耕牛，我那母親病重，葯錢早已耗盡，一時貪唸作祟，便應了他。”
他嚥了口唾沫，聲音愈發低沉：“等那樵夫走後，我越想越不對勁，順著他來的路往回找，竟在草叢裏發現了那柄砍柴刀。刀上的血還沒幹，我嚇得魂飛魄散，再往前走了數十步，就看到……看到張森的屍體躺在那裏，脖頸處血肉模糊，哪裏還有頭顱！”
“那時我本想報官，可低頭一看，手裏握著兇器，懷裏揣著鸚鵡，怎麼說都洗不清。”
李觀棋苦笑一聲，淚水順著臉頰滑落，“偏偏那時又看到張森散落在旁的玉佩，在下鬼迷心竅，想著賣了玉佩能給母親多抓幾副葯，便踩著那樵夫的腳印撿起玉佩，跑回了家……
後來衙門查得緊，我便把鸚鵡藏在夥房房梁之上，直到母親昨晚離世，我因為賒了柏木棺材，纔想著把鸚鵡賣給那位‘京城來的世家小姐’還債，誰知……”
他話未說完，便頹喪地垂下頭，肩膀微微顫抖……
原來那日他塞給“小姐”下人的紙條，竟是祝無恙設下的圈套，那戴著麵紗的“小姐”，正是曾陪祝無恙與他一同在瓦市喝酒的盛瀟瀟，隻是他當時心急還債，竟沒聽出那熟悉的聲音……
堂下的李捕頭早已按捺不住，大步上前，手中的水火棍在地麵上頓出一聲脆響：
“羅大人！此等狡辯之言豈能全信？玉佩從他手中賣出，鸚鵡亦是他所藏，兇器更是在他家中找到，人贓俱獲啊大人！依卑職之見，隻需一用大刑，他自會招認頭顱的去向！”
李觀棋緩緩抬起頭，臉上滿是苦澀：
“嗬……李捕頭，若真用大刑，我或許會屈打成招，可張森的頭顱在哪，我卻是真的不知道！那麼多人都為了那兩千多貫的賞錢，至今都未找到，我就算想編，也編不出來啊。”
“哦？”旁聽席上的祝無恙忽然開口，他身著月白長衫，雖年輕卻透著幾分沉穩，
“既然你不知頭顱去向，那便詳細說說那樵夫的模樣。若能抓到真兇，你雖有貪念，卻也能減輕罪責，豈不是比在這裏受刑好？”
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