上巳節的日頭漸漸爬到正中，暖融融地灑在恆州城的街巷裏。
祝無恙帶著兩個僕從，與鐵、崔一行四人，早已被這節日的熱鬧裹挾著轉了大半日，此時皆是腿腳發軟、腹中空空。
幾人相視一笑，都從對方眼裏看到了“餓”字，便也不再客套，就近尋了家看起來還算雅緻的酒樓，打算進去好好打個牙祭，驅散這半日的疲憊。
然而，與外麵街市上的喧囂熱鬧不同，恆州府衙內此刻卻透著一股異乎尋常的靜謐。
今日上巳節，大半捕役差撥都被派出去維持城內治安，府衙裡本就人少，此刻更是顯得空曠。
而在府衙深處，一個偏僻的房間內，氣氛更是凝重得彷彿能滴出水來……
這房間是府衙的案牘庫，平日裏便少有人踏足。
它緊挨著水井，當初選址在此，便是為了防備火災，畢竟裏麵堆滿了各種文書卷宗。
按例，今日值守的貼書吏放假，這昏暗的案牘庫本該冷清異常，一如往常。
可隻有少數人知道，這平靜隻是表象……
從府衙外圍開始，便已悄然佈置了多處暗樁，一個個目光警惕地掃視著四周，將所有可能靠近的閑雜人等都擋在外麵。
府衙中堂大門緊閉，所有暗樁都以案牘庫為中心，呈扇形散開警戒，整個府衙看似如常，實則暗藏玄機。
案牘庫內，光線昏暗，隻有幾縷陽光從窗欞的縫隙中擠進來，照亮了空中飛舞的塵埃。
平日裏貼書吏辦公的那張寬大木桌四周，幾道人影圍坐，壓低了聲音，不知在密談些什麼，言語間透著一股說不出的隱秘。
就在這時，“吱呀”一聲，案牘庫的門被輕輕推開，一個端著果盤和酒水的侍女走了進來。
她腳步很輕，卻在這極度安靜的空間裏顯得格外突兀。
“誰？！”
一聲低喝響起，桌旁的幾人皆是一驚，猛地抬頭看向門口，眼神中帶著被驚擾的慍怒和一絲不易察覺的緊張。
為首的是個長相十分威嚴的中年人，正是恆州知府林大人。
隻見他眉頭緊鎖，目光如電般射向那侍女，沉聲嗬斥：“放肆！誰讓你進來的？為何不通報！”
侍女被這突如其來的嗬斥嚇得一個哆嗦，手裏的托盤都晃了晃，臉色瞬間變得煞白，喏喏地小聲回道：
“回……回大人，奴……奴婢在外頭敲了門，沒……沒人應，見門沒鎖，就……就進來了。”
她話音未落，門外又一陣急促的腳步聲傳來，何師爺慌慌張張地跑了進來。
見到屋內的情形，他心裏“咯噔”一下，暗道不好。
他先是快步上前，親手接過侍女手中的果盤，小心翼翼地放到桌子上，而後想也沒想，反手就一巴掌扇在了侍女臉上。
“啪”的一聲脆響，在寂靜的案牘庫中格外刺耳。
侍女被打得偏過頭去，臉上瞬間浮起五道指痕，眼淚在眼眶裏打轉，卻不敢哭出聲來。
何師爺這才轉向林知府，臉上堆起諂媚的笑容，連連躬身解釋：
“大人恕罪，恕罪！是小人的不是！方纔小人一時尿急，就去方便了片刻，沒成想這丫頭這麼不懂事，偏偏這時候送東西來，驚擾了大人和各位，是小人管教不嚴，小人這就將她趕出去！”
林知府看著他，嘴角勾起一抹冷笑，眼神裡滿是不信任：
“哦？何師爺倒是‘護短’得很。這丫頭，與你是哪門子的親戚？莫不是想借這一巴掌，就替她把這事揭過去？”
林知府頓了頓，語氣愈發冰冷，“告訴你，沒那麼容易。”
話裡的暗示再明顯不過，何師爺心裏一沉，額頭瞬間冒出冷汗……
這侍女確實是他的遠房親戚，託了好幾層關係才送到府衙裡混口飯吃，年紀小，不懂這官場上的彎彎繞繞和規矩，沒想到今日竟闖下這等禍事。
事到如今，何師爺哪裏還敢有半分辯解。他咬了咬牙，對著林知府躬身道：
“大人教訓的是，是小人糊塗。這丫頭不懂事，衝撞了大人，小人這就去‘處理’乾淨，絕不再讓她礙了大人的眼。”
林知府這才滿意地點了點頭，揮了揮手，示意他趕緊處理。
何師爺不敢耽擱，強忍著心中的不忍，拽著那還在發懵的侍女，快步走出了案牘庫。
到了外麵僻靜處，何師爺臉色鐵青，叫來兩個心腹手下，低聲吩咐了幾句。
那兩個手下對視一眼，雖有猶豫，但還是領命，架著哭喊求饒的侍女匆匆離去——他們要做的，是將這無辜的少女勒死，再偽裝成上吊自殺的假象……
對何師爺這等身份的人來說，弄死個把不起眼的下人，根本算不得什麼大事，有的是手段應付後續可能的調查。
處理完這一切，何師爺站在原地，後背已被冷汗浸濕……
他深吸幾口氣，試圖平復心緒，可剛纔在案牘庫內的一個細節，卻猛地竄入他的腦海，讓他渾身汗毛倒豎！
剛才他進屋的時候，除了林大人，還有幾個與林大人密談的人。
其中一個戴著貂皮帽子的男人，眼神兇狠得像頭狼，但這並非最讓他心驚的……
他清楚地記得，第一次見到這個男人時，對方的頭髮是盤在頭頂的，可剛才情急之下瞥到的那一眼，分明看到那男人的腦袋邊沿，露出一小截辮子尾巴！
那是……女真人的髮型！
何師爺隻覺得一股寒意從腳底直衝頭頂，差點腿一軟癱倒在地！
林知府……林大人怎麼會和女真人有聯絡？這可是通敵叛國的大罪啊！
邊境之上，女真人的軍隊與大宋軍隊時常發生摩擦，戰事從未停歇！
林知府身為恆州軍政大官，竟敢與女真密談，還如此鬼鬼祟祟，定然是在謀劃什麼不可告人的大事！
他越想越怕，心都提到了嗓子眼……
可他轉念一想，又覺得似乎沒什麼好怕的……
恆州府遠離邊境，與女真地界相距兩千多裡，就算林知府真的叛了國，女真人的軍隊難道還能打到這裏來？
恆州離東京如此之近，真要是被打到這裏，大宋恐怕也離滅國不遠了！
何況女真人建國不過才二十年，國力尚淺，怎麼可能有這樣的軍力？邊境的幾十萬軍隊又不是泥捏的，難道還擋不住他們？
如此一想，何師爺又稍稍放下心來，隻當是自己杞人憂天了……
就在他這般胡思亂想之際，案牘庫的門再次開啟。
那個戴著貂皮帽子、疑似女真人的男人，帶著另一個同行者率先走了出來。
林知府和一個身著都統服飾的中年男人——陳都統，臉上堆著熱情的笑容，親自將他們送出來，還熱情地挽留他們在府衙內用餐。
那戴貂皮帽子的男人略一沉吟，便搖了搖頭，用略顯生硬的漢話回絕道：
“多謝林大人好意，我等還有要事在身，先行告辭了。”
說罷，便帶著同伴匆匆離去，腳步急促，似乎真的趕著去辦什麼大事。
待他們走遠，林知府臉上的笑容瞬間消失，狠狠瞪了一眼站在一旁的何師爺，那眼神裡的不滿和警告讓何師爺心頭一縮。
隨後，林知府轉向陳都統，語氣緩和了些：“陳都統，咱們就在這裏用餐吧，有些事，還得再好好合計合計。”
陳都統點頭應道：“好，聽林大人的。”
林知府又道：“等用過餐，咱們再一同去上巳節的騎射表演場地，聽說今年的表演頗為精彩，正好一同觀賞。”
陳都統笑著應下，兩人便轉身再次走進了案牘庫，隻留下何師爺一個人在原地，心中五味雜陳，惴惴不安……
對於林知府的心思，他是最清楚不過了，整個恆州府衙就數這個最大的官纔是那個最小心眼，也是最睚眥必報的人……
希望侍女的死，能夠換得林知府不再記恨他吧……
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