大唐燒烤王 第14章 書生膽淺試一串
沈清言正式成了林天烤攤的“賬房先生”。
這個稱呼多少有些名不副實，畢竟一個街邊小攤，每日銀錢往來雖不算少，但卻簡單明瞭，遠不到需要專設賬房的地步。林天看中的，是沈清言那顆細致縝密的頭腦和識文斷字的能耐。
沈清言倒是極為認真地對待這份“工契”。他第二日一早便來到攤位，依舊是那身洗得發白的青衫，卻帶來了自己的筆墨和一本嶄新的賬簿。他並未急於插手生意，而是先靜靜觀察了林天整個上午的流程，從生火備料，到接待售賣，再到收錢找零。
午後客流稍歇，他便將林天請到一旁，神色鄭重地開始“履職”。
“林掌櫃，”他翻開賬簿，上麵已經用工整的小楷記錄了上午幾筆較大的收支，“小生觀您經營，生意雖紅火，卻似有幾處可斟酌之處。”
“哦？沈先生但說無妨。”林天正為日益繁瑣的事務頭疼，聞言精神一振。
“其一，采買之權宜收歸己手。”沈清言條理清晰地道，“您每日委托不同鄉農采買肉蔬，價無定數，質亦參差，易為人所乘。應擇一二誠信可靠者，定時定量，議定長期優價，既可保食材穩妥，亦能節省開銷。此謂‘源頭清則流自潔’。”
林天連連點頭，這正是現代供應鏈管理的樸素思想。
“其二，銀錢收支當日清。”沈清言繼續道，“小生觀您忙時，銅錢隨收隨棄於筐中，雜亂無章，極易錯漏，亦不安全。當備三匣，一收整銀，一收銅錢，一備找零。每售一物，即刻分類投入，日終清點，賬物核對，則弊端難生。”
“其三，亦是當務之急，”沈清言壓低聲音，手指輕輕點在記錄香料支出的那一欄，眉頭微蹙，“此‘枯茗’之耗，所費太巨！價比黃金，卻為消耗之主項。長此以往，恐利潤儘為其所噬，如沙上築塔，根基不穩啊！”
這話正中林天最大的心病。他苦笑道：“先生所言極是。但此物乃味道根本，無它，則烤串與他人無異，生意立頹。如今來源不穩，價格騰貴，我亦寢食難安。”
沈清言沉吟片刻，眼中閃過智慧的光芒：“既如此，則需雙管齊下。一則，開源。全力尋求穩定貨源，或如您先前所慮，嘗試自行栽種。二則，節流。改良配方，或尋求部分替代之物，哪怕能減省一二成用量，日積月累，亦為可觀之數。此事，小生或可試為掌櫃參詳。”
林天大喜：“先生肯幫忙鑽研配方，那是再好不過！”
自此，沈清言便正式融入了這個煙火氣十足的烤攤。他雖不動手烤製，卻總在不妨礙生意時，拿著他的小本子，在一旁觀察記錄火候、撒料時機、客人偏好，甚至不同天氣下香氣的揮發情況。
他時而會提出一些在林天看來頗為“書生氣”卻又很有意思的建議。
“林掌櫃，小生觀茱萸之辣與枯茗之香，似相輔相成，然茱萸後味之苦，仍略有拖累。可否嘗試將茱萸文火輕炒，激其辛香，抑其苦澀？”
“今日東風略潮，香氣沉降，撒料或可較平日稍早片刻，令其與肉脂融合更充份？”
“小生注意到，孩童與婦人多畏懼直接辛辣，是否可將部分肉串減茱萸，略增小茴香與糖蜜，另辟一味，以廣招徠？”
林天從善如流，擇其可行者試之，效果往往出人意料的好。尤其是炒製茱萸和開發微甜口味這兩項，果然吸引了一批新的顧客。
更讓林天省心的是銀錢賬目。沈清言心思極細，賬目做得清清楚楚，分文不差。他還主動擔起了與醉仙樓青禾對接、與供應商書麵議價等文書工作，讓林天能徹底從雜事中解脫出來，專注於烤製技術和食材把控。
有了沈清言這個得力助手，林天頓覺輕鬆許多，效率反而更高了。他心中暗自慶幸，這真是撿到寶了。
然而，沈清言的到來，也引起了各方的注意和不同的反應。
常客們最初覺得新奇，一個讀書人混跡於市井烤攤，但見沈清言待人接物謙和有禮，算賬又快又準，漸漸也就習以為常，甚至戲稱他為“烤攤西席”。
對麵的劉二等人，則更加嫉恨。他們看著林天攤位不僅生意越來越好，還多了個識文斷字的幫手，顯得越發“正規”，越發襯得他們自己落魄，那怨毒的目光幾乎能滴出水來。
這日，石猛來打牙祭，見了沈清言，也是嘖嘖稱奇：“嘿！林天小子，厲害啊！幾天不見，連賬房先生都配上了？還是個秀才公？”他蒲扇般的大手用力拍在沈清言瘦弱的肩膀上，拍得他一個趔趄，齜牙咧嘴。
石猛哈哈大笑：“秀才公，身子骨太單薄！得多吃點肉！來！今天俺請客，給秀才公多加十串腰子，補補！”
沈清言鬨了個大紅臉，連連擺手推辭，引得眾人又是一陣鬨笑。林天笑著解圍，心裡卻暖洋洋的。這種輕鬆融洽的氛圍，是他之前獨自一人時未曾感受過的。
然而，並非所有人都樂見其成。
傍晚收攤時，青禾過來取醉仙樓訂的烤串，目光在沈清言身上停留了片刻，狀似隨意地對林天道：“林師傅找了幫手？倒是清閒了些。不過，來曆不明之人，還是要多加小心為好，莫要什麽底細都往外掏。”
林天知她是好意，點頭應下，心中卻不以為然。他相信自己的眼光，沈清言絕非心術不正之人。
更讓林天感到一絲壓力的，是來自楊管事那邊的微妙態度。
幾日後，楊管事偶然路過，見到正在埋頭覈算賬目的沈清言，隻是淡淡瞥了一眼，並未多問，卻對林天道：“小友倒是知人善任。隻是，心思若過於分散於經營瑣事，恐於‘工藝’一道精進有礙。莫要忘了根本。”
這話點到即止，卻讓林天心中微微一凜。楊管事似乎並不樂見他過於“世俗化”，更希望他專注於“技藝”。這讓林天更加確信，楊管事對他的興趣，絕不僅僅在於烤串好吃那麽簡單。
沈清言自己，似乎也感受到了某種無形的壓力。他變得更加沉默寡言，除了必要的交流，多數時間都在默默做事，或是在角落裡翻看他那些泛黃的書籍，時而對著那寶貴的“枯茗”粉末發呆，似乎在苦苦思索著什麽。
這日夜深，攤位早已收拾乾淨，林天盤點著今日頗為豐厚的收入，臉上帶著滿足的笑容。卻見沈清言仍坐在一旁的小馬紮上，就著昏暗的油燈，對照著賬簿和幾張寫滿算式的草紙，眉頭緊鎖。
“先生還在忙？早些休息吧。”林天招呼道。
沈清言抬起頭，臉上帶著濃重的憂色，他將賬簿和草紙推到林天麵前：“林掌櫃，您請看。這是近十日的收支細目。收入雖逐日漸漲，但‘枯茗’一項支出，漲幅更巨！照此趨勢，即便生意再好，不過一月，利潤也將被其蠶食殆儘！這還是建立在當前價格不再上漲的前提下。若那胡商再次抬價，或是貨源斷絕...”
林天接過賬簿，看著上麵那些冰冷的數字，心也漸漸沉了下去。沈清言的分析一點沒錯，形勢遠比他感覺到的要嚴峻。他之前隻顧著生意火爆，卻忽略了這繁榮背後的巨大隱患。
“...必須儘快找到解決之法。”沈清言語氣沉重，“要麽找到穩定廉價的貨源，要麽...必須在半月內，大幅減少對‘枯茗’的依賴！”
林天沉默良久，緩緩抬起頭，目光投向沉沉的夜空，又轉向桌上那盞跳動的油燈，最終落在沈清言那張寫滿憂慮的臉上。
“先生，”他緩緩開口，聲音卻異常堅