大衍啟元 第69章 力戰嚴滄；二人定約

    沈硯勒住赤焰火龍駒，玄麟黑鐵甲在晨光裡泛著冷光，他抬手按住鳳翅冠，聲音穿透灘塗的風：“弟兄們！今日比試，贏了輸了都有熱火鍋！銅鍋架炭，牛油熬香，肉片管夠！打贏了，每人再添一碗醬牛肉，暖透身子回營！”

靖安軍陣裡爆發出低喝，可剛衝出去，就被望海兵的鎮海陣逼得節節後退——望海兵長槍在前排成三列，盾兵緊隨其後，楔形陣推進時像塊移動的黑鐵，槍尖密密麻麻刺來，盾麵“砰砰”頂住靖安軍的刀。有個年輕士兵想劈開山縫，剛揚起刀，就被兩支長槍交叉架住，後麵的盾兵趁機一頂，他踉蹌著後退，靴底踩進灘塗軟泥裡，差點摔了跟頭。

“穩住！”絡腮胡老兵攥著環首刀，抵著身前的長槍，額角青筋蹦起——他能劈開一支槍，卻擋不住左右同時刺來的法可循。”

嚴啟河也點頭：“他們配合得太默契了，像一起打了十幾年仗似的，咱們的兵按陣形來，反倒被他們鑽了空子。”

嚴峰攥了攥拳，語氣裡帶著些懊惱：“要是在水上，他們絕不敢這麼亂衝！可在灘塗地上，咱們的陣形轉得慢，才給了他們機會。”嚴嶽也補充：“我後來想了，或許咱們的陣能再調調，把旗手往陣裡挪挪，彆讓他們輕易摸到。”

一直沒說話的嚴望往前站了半步，聲音裡帶著少年人的銳氣：“爺爺！明天我跟巡邏隊的兄弟們再練幾遍陣，您教我的‘變陣訣’，我都記熟了，下次要是再碰著靖安軍，我肯定能守住旗手！”

嚴滄抬眼看向孫子，又掃過眼前的幾個晚輩——兒子們在分析問題，侄子們在想對策，孫子還想著往前衝，心裡的悶堵忽然散了些。他抬手敲了敲城防圖上的陣法，語氣重新硬起來：“你們說得對，陣法是死的，人是活的。今天破了，明天就改，改到他們再也鑽不了空子！”

他站起身，拿起桌上的鎮海偃月刀，刀鞘在燭火下泛著冷光：“望海的城，不是靠一個陣法守的，是靠咱們一家人，靠水師的弟兄們！明天起，啟山盯著北港，啟河加派巡邏，啟海清點器械，嚴峰、嚴嶽調水軍操練，嚴望跟著我練陣——咱們嚴家守了三十年的望海，絕不能栽在這！”

燭火搖曳，映著滿書房的身影，方纔的沉悶一掃而空，隻剩下一股重新擰起來的勁。嚴望看著爺爺挺直的背影，悄悄攥緊了腰間的刀——他一定要學好陣法，幫爺爺守住這望海城。

州牧府的飯廳裡，八仙桌擦得鋥亮，燭火跳著映在桌角的青瓷瓶上，瓶裡插著兩枝剛剪的晚香玉，淡香混著逐漸漫開的菜香，把屋子烘得暖融融的。沈硯剛跟周霆聊完望海的城防佈局，便起身道“去取些吃食”，指尖在袖中輕動，意識已沉入現代公寓——手機螢幕亮起，點開某團app，指尖飛快下單：香辣小龍蝦、蒜香排骨、清蒸鱸魚、魚香肉絲、蒜蓉油麥菜、夫妻肺片、醬牛肉、乾煸四季豆，最後加一份玉米排骨湯，特意備注“多備碗筷，餐具分開裝”。

不過半盞茶的功夫，沈硯回到飯廳時，手邊已多了四個印著淺藍花紋的白色紙袋，袋口漏出的錫箔盒邊緣還冒著熱氣。周虎第一個湊過來，粗糲的手指輕輕戳了戳紙袋：“世子，這是啥？摸著還熱乎的。”楚昭雪也踮著腳湊過來，鼻尖動了動，眼睛瞬間亮了：“硯哥哥，好香啊！是肉的香味！”

沈硯笑著把紙袋往桌上一放，先開啟最鼓的那個——錫箔盒一掀，紅亮的香辣小龍蝦立刻露了出來，蝦殼裹著油光，撒在上麵的白芝麻和蔥花沾著熱氣，麻辣鮮香“轟”地漫滿整個屋子。他拿起一隻，指尖捏住蝦頭輕輕一擰，再順著蝦殼縫隙一剝，雪白的蝦肉就露了出來，遞到楚昭雪麵前：“小心燙，剝了殼吃。”楚昭雪咬了一口，辣得輕輕吸氣，卻又忍不住眯眼：“好辣！但好好吃！比廚房做的辣炒蝦鮮多了！”

接著開啟第二盒，蒜香排骨躺在淺黃的餐盒裡，每塊排骨都裹著金黃的蒜香醬汁，肉質燉得軟爛，輕輕一咬就脫骨。周淩峰眼疾手快夾了一塊，油汁順著嘴角往下滴，含糊道：“世子！這排骨也太香了！蒜味一點都不衝，全浸到肉裡了！”周淩雲也夾了一塊，嚼著點頭：“比軍營裡的醬排骨嫩，還不用啃半天骨頭。”

清蒸鱸魚是裝在白瓷盤裡的，魚身鋪著細薑絲，淡金色的豉油順著魚腹流下來，魚肉雪白得透光。張清鳶夾了一筷，入口是鮮得發甜的嫩，忍不住看向沈硯：“這魚很新鮮，做法也彆致，沒有腥味，隻有鮮氣。”沈硯笑著答：“這魚得趁鮮蒸，蒸好立刻澆汁，才能保得住嫩勁。”

夫妻肺片裝在紅漆小碟裡，牛舌、牛肚切得薄而勻，裹著透亮的紅油，撒著脆生生的花生碎。周霆夾了一筷，辣得額頭冒了層細汗，卻越嚼越開胃，看向沈硯道：“世子，這冷盤夠勁！辣得通透，配飯正好！”旁邊的醬牛肉是切好的薄片，紋理像雲紋似的清晰，蘸著小碟裡的蒜泥醋，周虎嚼著直點頭：“這牛肉燉得夠透，不塞牙，香味都滲到骨子裡了。”

最後端上玉米排骨湯，湯色乳白得像凝了脂，玉米段、胡蘿卜塊浮在湯裡，還帶著滾燙的熱氣。侍女上前給每人盛了一碗，周霆喝了一口，暖意從胃裡往四肢漫，又看向沈硯：“世子，你這弄菜的法子倒新奇，又快又鮮，是從哪裡學的？”沈硯笑著避開現代的話頭，隻道：“偶然得的巧法，能快速弄來新鮮吃食，大家不用客氣，多吃點。”

飯廳裡頓時熱哄起來——楚昭雪吃辣了，沈硯趕緊遞過溫茶；張清鳶怕她嗆著，幫她夾了塊不辣的鱸魚；周淩峰和周淩雲搶著剝小龍蝦，殼堆了小半碟；周霆看著晚輩們狼吞虎嚥的樣子，嘴角也勾著笑，偶爾夾一筷油麥菜，蒜香混著脆嫩，倒也清爽。燭火映著滿桌的菜色，紅的蝦、白的魚、黃的排骨、綠的菜，連空氣裡都飄著暖融融的煙火氣，連聊起望海的城防，都少了幾分凝重，多了幾分踏實——畢竟，能把這樣的“新奇美味”隨手弄來，眾人對沈硯拿下望海，又多了幾分底氣。

州牧府書房的燭火比飯廳更亮些，青釉筆洗裡浸著狼毫，灑金宣紙攤在紫檀木案上。沈硯褪去沾泥的玄麟甲，換了身月白錦袍，指尖捏著墨錠在硯台裡緩緩研磨——墨汁細膩地暈開，混著窗外飄來的晚香玉淡香，漫在安靜的屋子裡。他提筆蘸墨，筆尖輕落紙上，先書“父親大人膝下、母親大人妝次”，字跡清雋，藏著對家人的惦念。

信中寫道：“男硯謹稟：自離靖安，星霜兩易。今賴麾下將士用命，次第收複雲州之地——上月先下雲安、永安、青石、黑石四城，近複取雲州主城、南陽郡、臨溪郡，南陽關亦隨附，合計七郡皆定。靖安軍銳氣未減，唯望海城嚴滄憑險固守，今已整飭軍備，待破此城，則雲州全境可平。屆時男當束甲還軍，星夜歸赴靖安，侍奉雙親晨昏，與長姐薇、小妹玥團聚。臨書倉促，惟願雙親康泰，姊妹安好。男硯頓首。”

剛落“頓首”二字，門外便傳來輕緩的腳步聲。張清鳶先輕叩木門，指尖攏著青瓷茶杯的杯沿，指節泛著淺粉，聲音比往日柔和些：“沈硯，夜寒風涼，我與昭雪給你送些熱茶和披風。”得到回應後推門時，她還下意識垂了垂眸，鬢邊碎發掃過肩頭，抬手將碎發彆到耳後，露出纖細的脖頸，指尖掠過耳墜時，還輕輕頓了頓，帶著女兒家的細軟。

楚昭雪捧著素色絨麵披風跟在後麵，腳步輕了些，卻還是忍不住先探頭：“硯哥哥，你家書快寫完啦？”

沈硯放下筆，抬手示意兩人落座，目光掃過張清鳶遞來的熱茶，溫聲道：“費心了。”張清鳶將茶杯輕放在案角，指尖不經意撚了撚袖口的細梅繡線——那是她前幾日補衣時隨手繡的，此刻被撚得微微發皺，她才察覺般收回手，輕聲道：“方纔在院外聽將士們說，望海若破，雲州其餘郡城便無戰意，想來你歸期不遠了。”說罷抬眼，眼尾帶著淺淡笑意，沒了往日統籌後勤時的利落，睫毛輕顫著，多了幾分含蓄。

楚昭雪湊到案邊看家書，指著“歸赴靖安”四字，語氣滿是期待：“硯哥哥要回靖安啦？那我能跟你一起去嗎？我還想嘗嘗伯母做的桃花糕呢！”

沈硯笑著揉了揉她的頭頂，又看向張清鳶，語氣真誠：“望海一破，雲州就定了，到時候我便回靖安。你們若願去，我就邀你們同歸——母親的桃花糕確實做得好，長姐和小妹也盼著認識新朋友，正好帶你們看看靖安的春柳。”

張清鳶聞言，嘴角彎得更明顯些，垂眸時能看到耳尖泛了點紅，輕聲應道：“好啊，正好也見識下靖安的風土。”燭火映著三人的身影，晚香玉的淡香混著茶香，連對話都沾了些溫軟，既有同袍的默契，也藏著女兒家的期許。

沈硯往前挪了挪凳椅，目光先落在楚昭雪泛紅的眼角，又轉向張清鳶微顫的指尖，語氣比燭火更暖，帶著十足的篤定：“等回了靖安郡，我就稟明爹孃，風風光光把你倆娶進門，讓全郡都知道，你們是我沈硯要護一輩子的人，可好？”

這話落進耳裡，楚昭雪攥著披風的手指猛地收緊，先是瞪大了眼，隨即臉頰紅得能滴出血，眼淚卻沒忍住滾下來——她趕緊抬手擦掉，聲音帶著點哭腔卻格外清亮：“真……真的？從青狼嶺第一次見你，我就想著……要是能一直跟你在一起就好了！”說著，她往前湊了湊，幾乎要貼到沈硯身邊，眼裡滿是不敢置信的歡喜。

張清鳶也愣了片刻，耳尖紅得透了，她悄悄抬眼看向楚昭雪，兩人交換了個眼神——那是多年老友纔有的默契，隨即她轉向沈硯，指尖慢慢鬆開了皺成一團的袖口，聲音輕卻清晰：“當初從青雲城來找你，就沒想過再走。你這話，我等了好久了。”說罷，她嘴角彎起，眼裡的淺光比燭火還亮。

沈硯看著兩人，心裡滿得發暖，他先伸手擦掉楚昭雪的淚，又牽住張清鳶微涼的手，將兩人的手一起攏在掌心：“以前讓你們跟著我吃苦，往後回了靖安，定不讓你們受半分委屈。紅妝、喜轎，該有的都不會少。”

楚昭雪破涕為笑，用力點頭：“我不要彆的，隻要能跟你和清鳶姐姐一起，就好！”張清鳶也輕輕“嗯”了一聲，靠得近了些，能聞到沈硯身上淡淡的墨香——那是家書的味道，也是往後日子的味道。燭火跳動著，將三人的影子映在牆上，纏成一團暖融融的輪廓，望海的戰事彷彿都成了背景，此刻滿室隻有藏不住的心意，和對靖安紅妝的盼頭。

靖安郡王府的書房裡，午後陽光透過雕花窗欞，落在攤著郡務文書的紫檀木案上，硯台裡的殘墨還泛著微光。沈伯山剛用朱筆圈完最後一份糧冊，管家便捧著封火漆封口的書信進來：“王爺，雲州來的信，是世子親筆。”

“快拿來。”沈伯山放下筆，指尖捏過信紙——火漆上“沈”字紋清晰，他緩緩拆開，目光掃過字跡，眉頭先鬆了些。蘇氏端著杏仁酪走進來，見他神色平和，便輕聲問：“硯兒那邊還好？沒出什麼亂子吧？”沈薇扶著母親的胳膊進來，沈玥也蹦到案邊，盯著信紙眼饞：“爹，哥哥是不是要回來了？”

沈伯山看完信，先對蘇氏笑道：“放心，這小子把雲州七郡都拿下來了，現在就剩望海。”他頓了頓，指尖點了點“嚴滄固守”幾字，語氣多了幾分感慨：“當年在吏部當侍郎，處理水師政務時，常聽聞嚴滄的名字——是個認死理的守將，守瞭望海三十年，從不含糊。硯兒要破望海，怕是得費些心思，但他素來懂‘不硬拚’的道理，不會讓將士吃虧。”

蘇氏接過信紙，看到“待破望海便歸靖安”時，眼眶微紅：“回來就好，我這就讓廚房備著他愛吃的桃花糕，再把他房間的被褥曬一曬。”沈薇湊過來，一眼看到信尾“欲娶昭雪、清鳶歸府”的話，忍不住笑：“弟弟倒會藏心事，這兩位姑孃的名字，我早聽他提過，如今竟要一起娶回來，爹孃該高興了。”

沈玥立刻拉著沈伯山的衣袖蹦跳：“爹！那哥哥回來要辦喜酒嗎？我要跟嫂子們玩，還要讓哥哥帶雲州蜜餞！”沈伯山被小女兒逗笑，揉了揉她的頭，對蘇氏道：“硯兒做事有分寸，既認定了，咱們便按王府規矩備著——紅妝、喜帖，都得周全，不能委屈了人家姑娘。”

陽光漫過案上的書信，杏仁酪的甜香混著墨香，滿室都是暖意。沈伯山將信摺好收進錦盒，語氣篤定：“硯兒懂安撫百姓、以理服人，嚴滄雖固執，卻也重民生，望海之事，定能穩妥解決。咱們啊，就等著他帶著人回來，辦場熱哄的喜宴。”

靖安郡王府的書房裡，陽光雖暖，卻驅不散蘇氏心頭那點繞著兒子的牽掛。她捏著沈硯的書信，指腹反複蹭過“備戰望海”“嚴滄固守”幾個字，連信紙邊緣都被撚得發皺——方纔聽沈伯山說“放心”，可她這做母親的，哪能真放得下心？

“嚴將軍……再怎麼懂大義，也是守了三十年的老將啊。”蘇氏的聲音輕得像飄在風裡，眼神有些發空，彷彿能透過信紙看到雲州戰場上的刀光劍影，“硯兒打小就沒吃過什麼苦，雖現在能領兵了，可真對上嚴將軍，會不會……會不會吃虧？”她說著，指尖忽然涼了下來，下意識攥緊了信紙，連指節都泛了白。

旁邊的沈玥還在蹦跳著說“哥哥最厲害”，沈薇見母親神色不對，趕緊上前扶住她的胳膊：“娘，您彆擔心，弟弟心思細，又懂安撫人心，不會硬拚的。再說，他身邊還有昭雪和清鳶姑娘幫襯呢。”

蘇氏卻搖了搖頭，目光落在案上那碟剛切好的桃花糕餡料上——是她早上特意讓廚房準備的，想著沈硯回來就能做，可此刻看著，心裡卻堵得慌：“你們不知道，他小時候摔破個膝蓋都要哭著找娘，現在要去打望海……那城防固得很，萬一傷著了可怎麼辦？”她抬手抹了抹眼角，怕人看見，又趕緊低下頭，指尖卻不小心碰翻了手邊的杏仁酪碗，淺黃的湯汁灑在袖口，她也沒心思擦，隻愣愣地看著。

沈伯山見狀，起身走到她身邊，輕輕拍了拍她的背：“我知道你擔心，可硯兒長大了，有自己的分寸。再說，我已經讓管家去打聽望海的訊息了，一有動靜就來報，不會讓他出事的。”

蘇氏這才緩過神，低頭擦著袖口的汙漬，聲音帶著點鼻音：“我知道……可做孃的，哪能不牽掛？我這就去廚房，讓他們多燉些雞湯，再備些滋補的藥材，等他回來，好好補補身子——萬一瘦了、傷了，可怎麼好？”說著，她便拎著裙擺往外走，腳步匆匆，像是多準備一分，心裡的擔心就能少一分。

沈薇看著母親的背影，無奈地笑了笑：“娘還是這樣，弟弟都能領兵打仗了，在她眼裡還是個需要疼的孩子。”沈伯山卻歎了口氣，拿起案上的書信重新展開：“這樣纔好，有孃的牽掛，他在外麵才會更小心，更想著回家。”

陽光透過窗欞，落在那封寫滿戰績的信上，可書房裡的暖意，卻彷彿都跟著蘇氏的腳步，飄向了廚房——那是母親對兒子的牽掛，藏在一碗湯、一塊糕裡，比任何安慰都更真切。