大隱隱於市，道觀值三億 第727章 死這麼多的同伴真的值麼
“全民防線…
…崩潰了。”
聖彼得堡市郊的雪地裡，東正教修士伊凡是最後一個跨過冰封的涅瓦河支流的。
他裹緊破舊的修士袍，羊皮靴踩在積雪裡，發出咯吱的脆響，像咬碎了凍硬的血痂。
河對岸的針葉林在風雪中抖落最後幾片枯葉，枝椏間掛著的冰棱折射著慘白的光，照得遠處聖以撒大教堂的穹頂像塊蒙塵的銀幣。
“把聖像裹好。”
伊凡回頭對身後的少年修士帕維爾喊道，聲音被風撕成碎片。
帕維爾懷裡抱著幅褪了色的聖母像，畫布邊緣凍得發硬，金色的裝飾線在雪光裡閃著微弱的光。
他們身後跟著七個修士，每個人都背著半袋凍硬的罐頭，十字架在胸前隨著腳步磕碰，發出沉悶的金屬聲。
三天前，他們從市郊的亞曆山大·涅夫斯基修道院突圍時，還有十五個人。
現在雪地上斷斷續續的血跡已經凍成了暗紅色的冰殼，像條醜陋的蛇，從修道院廢墟一直蜿蜒到河邊。
血潮爆發時，那些異化的血氣在雪地裡蒸騰起淡紅色的霧，沾到哪裡，哪裡的雪就會融化成腥臭的水，連耐寒的雲杉都在三天內枯死了大半。
“教士，您看那邊。”
帕維爾突然停下腳步，凍得發紫的手指向河對岸的工廠區。
伊凡順著他指的方向望去，隻見幾棟紅磚廠房的屋頂上，飄著麵東正教的十字旗，旗麵被風扯得筆直，邊緣已經凍成了硬邦邦的冰殼。
但更引人注目的是廠房周圍——那些原本用於防禦波羅的海敵對國家襲擊的混凝土工事，此刻竟成了天然的屏障，工事頂端隱約能看到人影在晃動。
“是尼古拉神父他們。”
伊凡的睫毛上結著冰碴，他嗬出一口白氣，試圖讓凍僵的臉頰暖和些。
鵝烏戰爭時，這片工廠區曾被改造成防禦北約從波羅地海方向襲擊的前線指揮所。
加上蘇俄時期，這裡一直都是波羅的海艦隊的錨地。
所以地下工事四通八達，連暖氣管道都連著軍用供暖係統。
血潮爆發初期，軍隊正是靠著這些工事才守住了聖彼得堡的西北防線，隻是現在，他們和城裡的聯係已經斷了整整兩周。
一行人踩著冰麵過河時，伊凡聽見冰層下傳來沉悶的撞擊聲。
他猛地攥緊手裡的權杖，杖頭的十字架在冰麵上劃出淺淺的痕。
那是血潮中“冬眠”的一種“邪觸”，像是藤蔓一般盤根錯節無處不在。
這些異化生物雖然在冬季活性降低，但是依舊能在極低溫的冰水裡活動。
嘴裡的酸液能融化鋼鐵，上週就有三個修士被拖進冰窟，連骨頭都沒剩下。
“快走！”
伊凡低吼一聲，權杖在冰麵上頓了頓，杖尾的符文突然亮起微弱的金光。
這是東正教傳承的“聖輝術”，看起來與願力觸發的法術如出一轍。
在血潮爆發初期，這種法術一度成為驅散血屍的不二法門。
冰層下的撞擊聲似乎遲疑了片刻，他們趁機加快腳步，終於在冰麵裂開第一道縫隙時踏上了對岸的凍土。
工廠區的工事入口被加固過，混凝土牆上新砌了層磚石，縫隙裡填著凍硬的泥漿。
尼古拉神父披著件沾滿血汙的軍大衣，正用斧頭劈著一根凍成冰棍的木頭，看見伊凡一行人，他斧刃頓在半空，眉毛上的冰碴簌簌往下掉。
“你們居然能從修道院活著出來。”
尼古拉的聲音沙啞得像砂紙磨過木頭，他指了指工事內側堆著的骨灰盒：
“昨天又有三名修士沒撐住，血毒順著傷口蔓延，聖水洗都沒用。”
伊凡看向那些骨灰盒滿臉哀傷。
血潮帶來的不僅僅是異化生物，還有一種奇怪的毒素，被血氣沾染的人會在極短的時間內開始異化，麵板變得像曬乾的血痂，指甲瘋長如利爪。
東正教廷的聖水隻能暫時壓製毒素，卻無法根治，就像這片被冰封的土地，表麵看似平靜，底下早已爛透了。
“修道院的聖像還在。”
伊凡讓帕維爾把聖母像放在工事中央的石台上：
“我們找到些蘇俄時期儲留的罐頭，夠撐兩天。城裡有訊息嗎？”
尼古拉往火堆裡添了塊木頭，火星濺在凍土上，瞬間就滅了。
“上週有架直升機從列寧格勒州方向飛來，丟下些彈藥就走了。飛行員說，那邊的大城市早就淪陷了，隻有聖彼得堡靠著冬天的嚴寒和這些工事撐著。”
他頓了頓，指了指工事頂端的探照燈：
“但燃料快沒了，等發電機停了，不用它們聚集下一次血潮，我們自己就會凍斃在這冰雪裡。”
帕維爾突然指著聖母像小聲說：
“您看……”
帕維爾的聲音帶著顫音，指尖幾乎要碰到畫布。
可聖母像依舊是那幅褪色的舊畫，凍硬的帆布上，聖母的眼神平靜得像結了冰的湖麵，沒有水珠，沒有金光，連那點微弱的金線都黯淡下去。
伊凡閉上眼，深深吸了口帶著雪粒的寒氣，再睜開時，眼底的光已經沉了下去。
“傳說這幅像裡封著道聖靈印記。”
他伸手撫過畫布邊緣的裂口，聲音輕得像歎息：
“教廷的古籍說，當信徒的信仰純粹如冰晶，印記自會蘇醒……”
伊凡有些激動道：
“可它並沒有任何反應不是麼，為了這幅畫，死這麼多同伴真的值麼？”
尼古拉的眼神掃過工事裡縮著的修士，每個人臉上都刻著疲憊與恐懼。
“我不知道外麵的世界到底怎麼了，也不知道除卻我們，是不是還有人在抵抗，可如果連信仰的力量都放棄了…
…難道我們還有其餘的指望嗎？”
帕維爾低下頭，懷裡的聖像彷彿突然沉了許多。
火堆裡的木頭發出最後一聲脆響，徹底熄滅了，工事裡隻剩下風雪刮過縫隙的嗚咽。
“把畫交給我吧…
…”
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