大周皇商 第333章 審計風暴臨潭州，節度閉門拒王命
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一、潭州城下：節杖引塵，藩鎮冷眼
顯德十四年八月末，潭州的初秋帶著湘江的濕冷，城門處的甲士卻透著一股燥熱的戾氣。李澄勒住馬，墨色公服下襬掃過沾滿塵土的馬鐙，手中鎏金節杖在晨光下泛著冷光——杖首“審計天下”四字，本是中樞權威的象征，此刻卻被城門甲士的目光晾在半空。
“來者何人？”甲士頭目斜倚著長槍，眼神掃過李澄身後的十名武衛司銳士，以及扛著審計文書箱的隨從，語氣裡滿是敷衍。
“當朝榷商使李澄，奉太宰令，赴潭州審計賦稅、覈查《藩鎮限祿法》執行情況。”李澄聲音不高，卻字字清晰，節杖輕輕一頓，“速通報馬節度使，開府迎旨。”
甲士頭目卻嗤笑一聲，轉身對著城門內喊了句“有人來查賬”，便再不管不顧。半個時辰過去，城門內隻走出個身著青袍的副將，手裡把玩著馬鞭，慢悠悠道：“李使君，我家節度使軍務繁忙，賬冊都在軍庫鎖著，得三月後才能騰出手來。您要不先去驛館歇著，等訊息？”
李澄眉頭微皺——他出發前便查過，馬希萼是周行逢舊部，潭州盤踞五年，私吞鹽稅、截留軍餉的傳聞早傳遍江南，今日這“軍務繁忙”，分明是托詞。他抬手按住腰間的太宰府行事令牌，沉聲道：“我奉太宰親筆令，今日必入府審計。若馬節度使拒不配合，便是抗旨，我即刻奏請金陵，調巡檢司前來強製執行。”
副將臉色變了變，卻仍梗著脖子：“節度使有令，誰也不能進府。李使君還是彆為難小的了。”說罷，他往後退了兩步，城門後的甲士們當即握緊長槍，氣氛瞬間緊繃。
二、府前衝突：鞭落血濺，硬茬初現
李澄不再多言，揮手示意隨從抬著文書箱，徑直往節度使府走去。剛到朱漆大門前，兩隊親兵突然從側門衝出，為首的校尉滿臉橫肉，手裡長鞭“啪”地甩在地上，攔住去路：“哪來的野官，也敢在潭州撒野？”
“放肆！”武衛司銳士統領周平上前一步，手按在刀柄上，“此乃中樞榷商使，持太宰節杖，爾等竟敢阻攔？”
校尉卻笑得更凶，長鞭突然揚起，直抽向周平：“中樞又如何？潭州是馬節度使的地盤，輪不到外人指手畫腳！”周平躲閃不及，肩上被鞭梢掃過，衣袍裂開一道口子，滲出血跡。另一名隨從剛要上前理論，長鞭又至，抽在他胳膊上，疼得他悶哼一聲。
“住手！”李澄厲聲喝止，眼中已冇了之前的冷靜，“馬希萼縱容部下傷人，抗旨不遵，你可知這是謀逆大罪？”
校尉卻把長鞭往地上一戳，啐了口：“謀逆？李使君還是先想想怎麼回金陵吧！我們節度使說了，要審計可以，等他打退了北麵的‘流寇’再說——現在，滾出潭州！”
親兵們紛紛圍上來，長槍指著李澄一行，氣勢洶洶。李澄知道硬闖無益，目光掃過圍觀的百姓——有人麵露懼色，有人悄悄搖頭，還有個老婦攥著布巾，像是有話要說。他心中一動，緩緩後退：“好，今日我暫且離開，但馬希萼的所作所為，我會一字不落地奏報太宰！”
離開節度使府後，李澄冇有去驛館，而是帶著兩名隨從，繞到潭州西城的貧民區。老婦早已在巷口等候，見李澄來，連忙遞上一疊紙：“使君，這是小老兒們收集的證據——馬節度使的親兵每月都來搶糧，還強征民夫修私宅，這些都是受害者的簽名畫押。”
李澄接過紙，上麵密密麻麻的簽名和指印，印證了他之前暗訪的訊息。他當即在附近的驛站寫下密信，將“閉門拒審”“親兵傷人”“私掠百姓”的事一一寫明，附上老婦遞來的證據，命快馬即刻送往金陵。
三、藩鎮觀望：密信傳警，暗流湧動
馬希萼得知李澄送信去金陵，非但不懼，反而招來幕僚，寫了十數封密信，派親信快馬送往荊南、嶺南等地。“陳琅頒《限祿法》，名為審計，實為削藩鎮之權。”密信中寫道，“今日潭州拒審，明日便輪到諸位。若不共拒中樞，他日我等皆為階下囚！”
荊南高保勖收到密信時，正對著賬冊發愁——限祿法執行後，他私吞的鹽稅被追回大半，鹽鐵配額也被通市司卡著。幕僚勸道：“節度使，馬希萼說得對，陳琅這是要一步步收咱們的權。不如聯合嶺南張文表、嶽州周保權，一起抗命，讓陳琅知道咱們不是好惹的！”
高保勖卻搖了搖頭，手指在密信上敲著：“陳琅有李重進的護駕軍，還有朝市司的鹽鐵管控，咱們硬抗，隻會先斷了鹽鐵。再等等，看看張文表的反應。”
嶺南的張文表收到密信後，態度更曖昧。他召來手下：“潭州離金陵近，馬希萼先出頭，咱們且看著。若馬希萼能逼陳琅讓步，咱們再跟進；若他敗了，咱們就把密信交出去，表忠心。”
短短三日，潭州的事便傳遍江南藩鎮。嶽州周保權、朗州雷彥恭等人都按兵不動，既不響應馬希萼，也不向金陵表忠心，隻等著看局勢變化。
金陵朝堂上，收到密信的陳琅將信擺在案上，文武百官議論紛紛。戶部侍郎王侁憂心忡忡：“馬希萼公然抗命，還聯絡其他藩鎮，若不嚴懲，恐引發連鎖反應，限祿法就成了一紙空文。”
李重進也出列：“臣請命，率兩萬護駕軍進駐潭州邊境，逼馬希萼就範！”
陳琅卻緩緩搖頭，目光落在密信上“親兵私掠百姓”的字句：“馬希萼失民心，這是他最大的弱點。若派兵鎮壓，反而會讓其他藩鎮覺得中樞恃強淩弱。傳我令，命通市司即刻凍結潭州的鹽鐵配額，斷絕所有漕運；再讓楊盛派潭州巡檢司將馬希萼私掠百姓的證據散佈出去——民心一失，他的節度使之位，便坐不穩了。”
四、潭州困局：鹽儘糧缺，民心漸離
通市司的禁令很快傳到潭州。城門處的鹽倉三日內便空了，百姓們排隊買鹽，卻連一粒都見不到。之前被親兵搶過糧的老婦，在街頭哭訴：“馬節度使隻顧自己快活，不管咱們死活，現在連鹽都冇了，這日子怎麼過啊！”
訊息傳開，潭州城內怨聲載道。有人在節度使府外貼匿名信，列舉馬希萼的罪狀；有人偷偷給李澄送信，告知親兵的佈防；甚至有幾名潭州官員，悄悄派人去驛館見李澄，表示願意配合審計。
馬希萼得知後，又氣又急，命親兵加強巡邏，卻越壓越亂。幕僚勸他：“節度使，不如先答應審計，緩和局勢，不然百姓鬨起來，就真的完了。”
馬希萼卻梗著脖子：“我乃周行逢舊部，潭州是我打下來的，豈能受一個榷商使的氣？再等幾日，高保勖他們定會出兵相助！”
可他等了十日，荊南、嶺南那邊毫無動靜——高保勖看著潭州的亂局，更不敢出兵；張文表則忙著向金陵遞“效忠信”，把自己摘得乾乾淨淨。潭州的糧價也開始上漲，士兵們因缺鹽缺糧，士氣低落，甚至有人偷偷逃跑。
李澄在驛館收到這些訊息，當即寫了第二封密信，送往金陵：“潭州民心漸離，馬希萼已成孤家寡人，若中樞再派巡檢司前來，便可一舉拿下。”
金陵的陳琅收到密信時，正與柴貴商議北伐事宜。“馬希萼這顆硬茬，總算要拔了。”柴貴笑道，“這也給其他藩鎮提了醒，抗命者，冇有好下場。”
陳琅點頭，目光望向北方：“潭州一破，限祿法便可在江南徹底推行。等解決了藩鎮問題，咱們便可調兵北上，與趙氏一決雌雄。”
潭州的夜色裡，節度使府的燈火忽明忽暗。馬希萼坐在堂上，望著空蕩的庭院，第一次感到了恐懼——他以為自己握著兵權，便能對抗中樞，卻忘了民心纔是根本。而他不知道，一場更大的風暴，正朝著潭州而來，也朝著江南所有心存僥倖的藩鎮，緩緩壓來。
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