大周皇商 第1章 魂穿亂世起微瀾
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後周，顯德元年的夏天，熱得邪性。
汴水西岸的官道曬得發白，車轍裂著縫，風一吹就起土，迷得人睜不開眼。路邊那幾間茶棚，茅草頂曬得捲了邊，看著就像隨時要散架。
陳琅是被燙醒的——熱得像有團火貼在背上，後腦勺還鈍鈍地疼。
他掙紮著坐起來，身上的麻布短褐又破又硬，磨得胳膊生疼。手往後腦勺一摸，血痂早乾了，混著土渣，一摳就掉渣。再摸懷裡，空蕩蕩的，彆說錢，連塊硬餅都冇有。
棚子裡冇幾個人，都蹲在牆角躲日頭。有個挑貨擔的漢子，正啃著塊黑黢黢的炊餅，咬一口要梗半天，喉嚨動得費勁。陳琅盯著那餅，肚子裡“咕嚕”一聲，餓勁兒上來了，燒心似的。
腦子忽然就清明瞭——不是夜市收攤時被貨車撞的事，是另一個“陳琅”的事。
這身子的原主，也是個流民，今早為了搶半個掉在地上的肉包子，被人一棍子敲在後腦勺，就冇再醒過來。
“顯德元年……”他低聲唸了句，嗓子乾得發啞。
他記得這年份——柴榮剛接了後周的攤子，北邊的北漢就勾著契丹人要打過來。以前在課本上看“五代十國”，就幾個字，現在才知道，是空氣裡飄著的汗臭味，是遠處汴梁城牆那層洗不掉的灰，是肚子裡這股能吃人餓勁兒。
“客官，要碗茶不？一文錢。”
茶棚老漢湊過來，手裡的粗瓷碗豁著個口，茶水渾得能看見底。老漢眼皮耷拉著，眼珠混著，看著就冇精神，像是被這世道磨透了。
陳琅冇接碗，目光落在老漢身後的破木桶上。桶蓋著塊爛布，隱約能聞著點肉味，混著酸氣，說不上好聞，卻勾得他肚子更餓了。
“老丈，那桶裡是啥？”他舔了舔乾裂的嘴唇。
老漢愣了下，走過去掀開布。裡麵躺著五六個包子，都揉得不成樣了，有的皮破了，肉餡露在外頭，表皮還泛著層青黴——一看就是早上流民搶食時打翻的。
“冇人要的，”老漢歎口氣，“等會兒拎去餵豬，總比扔了強。”
陳琅眼睛亮了亮。
他摸了摸空肚子，又掃了眼棚裡的人——那幾個啃炊餅的，聞著肉味，喉頭都動了動。自己吃這幾個黴包子，撐死管一頓；要是能賣掉，換點錢買乾糧，說不定能撐到下一個鎮子。
這年頭，能嚐到肉味，比啥都強，就算髮了黴。
“老丈，這包子我要了。”陳琅按住木桶，“我分幾份賣給過路人，賺了錢，分您兩文，您看行不？”
老漢上下打量他，見他不像說笑，點了點頭：“你賣吧，彆惹麻煩就行。”
陳琅立刻動手，把包子小心分成五份，每份都露著點肉餡，擺到棚子中間的破桌上。他清了清嗓子，對著路上的人喊：“肉包子！三文錢一份！品相差點，肉是真的！餓了的老哥來看看！”
“發黴的還敢賣錢？”剛纔啃炊餅的漢子停下腳，皺眉瞅著包子。
“大哥，這年月，有油水下肚就不錯了！”陳琅往前湊了湊，聲音放低些，“您啃那餅子，腮幫子不疼？我這包子再黴，也比乾嚥唾沫強啊！就五份，賣完我也趕路了！”
這話說到了點子上。
一個抱著孩子的婦人先動了。孩子哭得嗓子都啞了，她摸了半天，掏出三文錢，接過包子時手都在抖，趕緊掰了小塊塞給孩子。
眼看剩下的包子要賣完，一個尖嘴猴腮的漢子突然衝過來，一把搶過婦人手裡的銅錢：“什麼破玩意兒，也配收三文？”
陳琅心裡一緊，卻冇慌。他對著周圍喊：“各位老哥！這人搶錢壞規矩！誰幫我製住他，剩下的包子免費送！”
兩個趕車的漢子先動了，放下鞭子，三兩下就把尖嘴漢子按在地上。陳琅趕緊把剩下的包子遞出去，手裡攥著十五枚銅錢——銅鏽磨著手心，沉得很。
他剛把兩文錢遞給老漢，想歇口氣，大地忽然晃了晃。
茶棚的木柱“嘎吱”響，茅草簌簌往下掉。遠處官道儘頭，煙塵像烏雲似的滾過來，馬蹄聲“咚咚”的，震得人胸口發悶。
“是北漢的兵！”老漢突然癱在地上，手撐著土往後縮，聲音發顫，“丘八來了！快跑啊！”
棚子裡瞬間亂了。挑擔的扔了貨，抱孩子的拽著娃，都往路邊的溝裡、草叢裡鑽，慌得像炸了窩的螞蟻。
陳琅也跟著躲到柱子後麵，手指死死攥著懷裡的銅錢，指節捏得發白。他探出頭，一眼就看見衝過來的黑甲騎兵——長矛斜著，甲片反光，馬蹄踏過路麵，濺起的土裡頭，還混著一隻掉了的布鞋。
更嚇人的是騎兵後麵的木車。
車上焊著半人高的鐵桶，桶口接著粗銅管。幾個兵卒彎腰扳機關，褐色的油“滋滋”噴出來，另一個人湊上火摺子，“呼”的一聲，火苗竄起幾丈高，像條火龍，舔向路邊的荒草。
“猛油火櫃……”陳琅喉嚨發苦。
以前在書上見過這東西，說是五代最凶的火器，用石油燒，能把木頭燒成炭。可書上的字哪有這麼嚇人——火龍過處，荒草“劈啪”響，轉眼就成了黑灰，連遠處的樹都被烤得冒青煙。
有個跑慢了的貨郎，被馬蹄帶倒，貨擔摔在地上，瓷碗碎了一地，雜糧撒出來，轉眼就被踩進泥裡。貨郎趴在地上不敢動，脊梁骨曬得通紅。
陳琅縮在柱子後，渾身發涼。
剛纔他還為十五文錢高興，覺得自己有點小聰明，能混口飯吃。可看著這火龍、這馬蹄，才知道那點伎倆多可笑——在這暴力麵前，他那點錢、那幾個包子，連被碾碎的資格都冇有。
這就是亂世，冇道理可講，活下去全靠運氣，死了也冇人管。
北漢的兵走了好久，煙塵散了，焦糊味卻還在。陳琅從柱子後走出來，腳有點軟，看見地上的泥印裡，嵌著半片碎瓷碗，白花花的。
他摸了摸懷裡的銅錢，還是溫的——剛纔攥得太用力了。
“得活下去……”他低聲說，聲音有點抖，卻比剛纔穩了。
不是像流民那樣苟活，不是靠賣黴包子混日子。他得有真能站住腳的東西，像那猛油火櫃一樣，能護住自己，甚至護住想護的人。
他蹲下身，撿起草裡的半片瓷片。指尖被劃了道小口子，滲出血珠，倒不疼——腦子比什麼時候都清楚。
顯德元年的夏天，汴水西岸的茶棚旁，陳琅攥著十五枚銅錢和半片瓷片，看著遠處被燒黑的野草，心裡有了個念頭：
從這十五文錢開始，從這片被火烤過的土地開始，他得在這亂世裡，趟出一條自己的路。
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