大周皇商 第38章 鹽池礦洞見血痕
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鹽池如瘡。
滄州鹽場的風裹挾著海腥味與鐵鏽氣，比真定府更烈三分。灰褐色的鹽粒裹著沙礫，在半空織成流動的暗幕，無情地抽打在鹽工襤褸的麻布片上。
無邊無際的鹽田龜裂成蛛網般的紋路，像被生生扒開的腐肉，灰綠色的鹵水泛著醃臢的泡沫，刺鼻的鹹腥味裡混著腐爛的酸臭——這就是供給邊軍的
產地。
陳琅蹲下身，指節擦過鹽田表麵，颳起一層帶著黏液的鹽晶。
掌心殘留的不僅是沙礫與枯草根，更有暗紅的血痂狀凝結物。
他猛地將鹽砸在趙延壽麪前的泥地裡，濺起的濁水撲在對方嶄新的皂靴上：這般汙穢之物，送與戍邊將士果腹？趙大人吞下的俸祿，可還安穩？
鹽工們握著的鈍耙應聲而停，空洞的眼神裡閃過一絲微光。
突然，一個年老的鹽工腳下打滑，跌進齊腰深的鹵水坑。
飛濺的水花中，陳琅清晰看見水麵浮著層暗褐色油膜——那是走私船常用的桐油，用來防鹽塊受潮。更詭異的是，油膜下隱約可見幾截腐爛的手指，指甲縫裡還嵌著冇洗淨的鹽粒。
這鹽......趙延壽喉結上下滾動，是灶戶粗製濫造，下官早已嚴令整改......
整改？陳琅抓起塊結著綠黴的鹽磚，狠狠砸向遠處的灶棚，去年冬天，邊軍食此鹽嘔吐腹瀉，凍死在雪地的士兵，比戰死的還多！你整改的文書，怕是和這鹽一樣，填了糞坑！
話音未落，遠處的灶棚突然傳來爆炸聲，沖天火光裡，幾具焦黑的屍體從棚頂墜落，脖頸處都有整齊的刀痕。
礦山如墓。
太行山腹地的鐵礦坑像頭張著嘴的巨獸，洞口狹窄得隻能容一人彎腰進入。
陰濕的寒氣裹著硫磺味撲麵而來，深處傳來鐺、鐺的敲擊聲，空洞得像在敲棺材板。
陳琅佝僂著身子走進坑道，油脂燈的光隻能照亮眼前三尺。赤著上身的礦工像蚯蚓般在岩縫間蠕動，血肉模糊的手握著鐵釺，每一次掄動都帶起血珠，混著黑塵凍在岩壁上。
角落裡，一個半大的孩子蜷縮著咳嗽，咳出的血沫在地上積成小小的黑潭，潭底沉著幾枚銅錢，正是契丹特有的星月紋銅幣。
這就是供給軍寨的
利器
陳琅拾起一塊剛出爐的鐵錠，指尖撚過邊緣的粉末——三成都是脆如陶土的礦渣。他將鐵錠砸在趙延壽腳邊，用這玩意兒打箭頭，連契丹的木盾都穿不透！你卻在賬上寫
百鍊精鐵，當陛下是瞎子？
鐵錠砸在地上，竟震出個暗格，裡麵藏著本密賬，字跡被血浸得模糊，卻依稀可見契丹軍器監字樣。
趙延壽額頭的汗混著坑道的滲水滾落，洇開地上的礦粉。
陳琅瞥見他袍袖下露出的銀鐲子——熟銀打造，而礦洞的銀料早已被朝廷明令充作軍餉，私煉銀器形同通敵。更可疑的是，鐲子內側刻著梵文經文，正是契丹貴族特有的祈福紋樣。
夜幕降臨，真定府衙內的爐火熊熊燃燒，然而，這熾熱的火焰卻無法驅散堂內瀰漫的肅殺之氣。陳琅麵沉似水，他將一卷細帛狠狠地扔在地上，那捲軸如同一具被遺棄的屍體一般，滾到了趙延壽的腳邊。
趙延壽驚愕地看著那展開的地圖，上麵“灰狗灘”三個字被硃筆圈得異常醒目，彷彿是被鮮血染紅一般，讓人觸目驚心。而在地圖的背麵，密密麻麻地畫著各種船隻的標記，其中一艘船的船帆上，竟然繡著成德軍軍旗上的玄鳥紋。
陳琅的聲音冰冷而平靜，彷彿來自幽冥地府：“去歲臘月至今，無號走私船已經出現了十七次，它們運載著大量的官鹽和生鐵，目的地是薊州——契丹的地界。”他的話語如同重錘一般，狠狠地敲在每個人的心上。
正當眾人驚愕之際，窗外突然傳來一陣淒厲的狼嚎聲，那聲音在寂靜的夜晚中迴盪，與地圖上的狼首印在燭火下交相輝映，使得整個場麵更顯詭異。
地圖右上角的狼首印在燭火的映照下泛著冷光，彷彿是一頭凶猛的野狼正凝視著堂內的眾人。這時，一個從貝州逃回的老吏突然發出一聲尖叫，他的聲音充滿了恐懼和絕望：“是涿州黑市的契丹密標！”
眾人的目光瞬間被吸引到了老吏身上，隻見他扯開自己的衣襟，露出胸口那猙獰的狼頭紋身。然而，與地圖上的狼頭不同的是，這隻狼的眼睛處竟然釘著一枚生鏽的箭鏃，彷彿是被人殘忍地刺穿一般。
趙延壽
跪倒，額頭抵著地磚咚咚作響：是李主簿、王管勾勾結沙匪......
“勾結？”陳琅怒目圓睜，滿臉怒容，他猛地甩出一枚東珠，那珠子在空中急速旋轉，然後如流星一般砸落在地，發出清脆的撞擊聲，恰好撞在趙延壽的膝頭上。
“這珠底刻的‘贈趙’二字，可是契丹文啊！”陳琅的聲音震耳欲聾，彷彿要衝破屋頂，“每年幽州送來的東珠、渤海蔘，難道就不能暖一暖你這顆冰冷的心嗎？”
說罷，他死死地盯著趙延壽，眼中的怒火似乎要將對方燒成灰燼。
然而，就在眾人都以為這隻是一枚普通東珠的時候，令人意想不到的事情發生了——那東珠在落地時竟然裂開了一條細縫，而從這條細縫裡，竟緩緩滑出一張密信！
這密信用契丹小字寫成，上麵赫然寫著“事成封王”四個大字。
這張密信的出現，猶如一道晴天霹靂，讓在場的所有人都驚愕不已。
原來，這是今早從李主簿家搜出的，而這封信，竟然來自趙延壽夫人的妝奩！
更讓人震驚的是，在妝奩的夾層裡，還藏著半塊虎符，與皇帝柴榮給的那半塊紋路嚴絲合縫，毫無破綻。
“拖下去！”陳琅見狀，怒不可遏，他的厲喝如同驚雷一般，驚得屋內的燭火都劇烈地搖晃起來。
隨著他的一聲令下，一群如狼似虎的黑衣騎士如洶湧的潮水般湧入房間，他們的鐵甲相互摩擦，發出令人膽寒的聲響。
在這鐵甲的摩擦聲中，原本一直沉默不語的肥碩的李主簿突然像發了瘋一樣，猛地撲向窗扉，似乎想要奪窗而逃。
然而，他的動作快，陳琅的反應更快。
隻見陳琅手起刀落，一道寒光閃過，李主簿的手腕瞬間被斬斷，鮮血如噴泉一般噴湧而出，濺落在地上，形成一灘觸目驚心的血泊。
而那截斷腕，帶著一塊鐵牌，也一同落在了地上。
眾人定睛一看，那塊鐵牌上，赫然正是那令人毛骨悚然的獨眼狼印！
血濺滿堂時，陳琅望著牆上的河北輿圖，指尖重重戳在大名府的位置。
趙延壽的供詞裡，黑石峪私坊的硫磺，最終都運去了那裡。
而李二和陳磊，就在那座城裡。他摸出懷中那枚地窖鑰匙，銅錢的邊緣被摩挲得光滑。之前李二說的過冬菜，恐怕不是銀錢，是比黑石峪私坊更要命的東西——霹靂火球配方，此刻正在大名府地窖裡悄然成型。
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