大周皇商 第47章 雞鳴穀口裂殘陽
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提舉司衙署的燭火燃至深夜，陳琅案頭的河北輿圖上，雞鳴穀被硃砂圈了三道。李甫剛謄完巡防章程，韓七便捧著樞密院的銀獬豸印木盒進來，指尖沾著雪水：“王樞相密信，汴梁快馬送到。”
陳琅捏碎火漆，桑皮紙上王樸字跡潦草：“楊業護北漢幼主西逃，攜雲州佈防圖投代州劉詞。此獠不除，河北難安，著武衛截殺！”墨跡邊緣洇著暗紅血痕，似是寫信人咳血所致。
“楊業？”李甫叩擊輿圖上的晉陽，燭火在他鎧甲的獸首吞口處跳躍，“高平之戰率三十騎衝散我軍左翼的‘無敵將軍’？那夜他的鐵槊挑飛三員偏將，馬蹄踏碎的盾牌在月光下泛著青白。”
“正是。”陳琅將密信湊近燭芯，火苗貪婪吞噬著桑皮紙，灰燼簌簌落進滹沱河圖示，“他懷裡的佈防圖記著契丹糧道，標註的雁門隘口暗哨連我軍斥候都未曾察覺。若落劉詞手，北伐軍便冇了活路。武衛剛立，這第一仗就得拿他祭旗。”
李甫攥緊佩刀，刀鞘上的鯊魚皮紋路深深嵌進掌心：“末將點兵！定要讓楊業知道，如今的河北不再是北漢的天下！”
“帶三千人，今夜出發。”陳琅用狼毫在輿圖上劃出尖銳弧線，筆尖重重戳在雞鳴穀隘口，“楊業帶幼主殘兵，必走此險道。留活口，我要佈防圖。”他取下牆上狻猊旗，金絲繡成的獸瞳在火光中似要活過來，“讓北漢人看看誰是河北新主。”
太行山北麓，朔風裹挾著沙礫撲打在將士們臉上。北漢殘軍在山道挪動，盔歪甲斜的兵卒互相攙扶，衣袍上的血汗混雪結成冰殼，每步都伴著鐵片摩擦的呻吟。
楊業走在最前，山文鎧多處凹陷，捲刃騎槊當柺杖，另手護著鞍前的劉繼元。十歲幼主小臉青紫，裹著件焦黑的明黃舊袍，凍得牙齒打顫：“父……父皇……”
“翻過雞鳴穀就是代州！”老軍校劉洪嘶吼，指向兩山夾峙的隘口。殘兵們望著那道黑山口，懷裡最後半塊發黴麥餅早被啃光，戰馬啃著枯草哀鳴，風雪抽得他們搖搖欲墜。有個傷兵突然栽倒，雪地上隻留下半掌帶血的手印。
突然，金屬刮擦聲撕裂山穀！穀口兩側雪坡上，數十根裹獸皮的巨木帶著轟鳴傾瀉而下，精準卡死通路！煙雪未散，弩機寒光破開風雪，墨色狻猊旗在隘口獵獵作響。旗幟下，武衛將士們的玄甲泛著冷光，腰間革囊裡裝滿三棱透甲箭。
“是陳琅的鹽狗武衛！拚了！”親兵嘶吼著拔刀，潰兵們瘋撲上去。但他們手中的斷劍鏽刀，在武衛的精鋼陌刀前顯得如此脆弱。
“放！”壁壘後李甫冷喝。擘張弩齊鳴，粗箭瞬間釘穿前衝的北漢兵，血漿在雪岩上潑出妖異花紋。潰兵衝鋒勢頭頓散，兵器掉得哐當響。有個年輕士兵被箭矢釘在岩壁上，手中還緊握著母親臨行前塞給他的護身符。
“列陣！”李甫立在壁壘缺口，身後三百陌刀手寒光凜凜，“提舉司武衛在此！降者生！擋路者——如此獠！”他刀指雪地裡抽搐的屍骸，刀鋒劃過空氣發出刺耳的銳響。
楊業勒住驚馬，見弓弩手已上第二箭，刀盾兵列陣如山，回頭望了眼凍餓交加的殘兵，突然決絕道：“劉洪！帶殿下走南坡絕壁！投代州劉詞！”他扯下劉繼元頸間螭龍血玉，連同殘破佈防圖塞進孩子衣襟，“此乃北漢根基！死也要帶出去！”一掌拍在馬臀上。
老馬痛嘶，馱著哭嚎的劉繼元衝向飛鳥難渡的陡坡。幼主的哭聲混著風聲，在山穀間迴盪，讓人心碎。
“想跑？！”李甫示意弩手轉向。
“慢！”陳琅青驄馬自軍陣後而出，抬手按住弩機，“盯死他們，看投奔誰。”他對陰影中斥候低語，那人鬼魅般消失在風雪裡。斥候們都是陳琅親自訓練的夜梟，能在暴風雪中追蹤三日而不暴露。
李甫雖不甘，仍抱拳道：“遵提舉令！”指節捏得發白，盯著遠去的幼主背影。
楊業聚攏殘兵，插槊於地，摘下頭盔任寒風掃過灰白鬢角：“兒郎們，冇糧冇路，但咱有刀有骨！隨我最後衝殺，給殿下開路！”他拔出禦賜虎頭佩刀，刀鞘上的虎目鑲嵌的紅寶石，此刻在雪光下如同凝固的血珠。
“殺——！！！”
數百聲咆哮炸響，楊業殘破山文鎧在雪地裡拖出暗紅血影，卷著殘兵撞向鐵壁壁壘！鮮血瞬間染紅穀口霜岩，如同一簇簇死亡之花。有個老兵被陌刀攔腰斬斷，上半身仍向前爬了兩步，在雪地上劃出兩道血痕。
李甫握刀欲衝，被陳琅按住肩膀：“困獸之鬥，耗得越久死得越慘。你的刀，留給更值錢的獵物。”陳琅撫摸著腰間玉玨，這是王樸贈予他的信物，代表著樞密院的絕對信任。
李甫低頭應是，目光鎖定戰局。他知道陳琅要的不僅是楊業的命，更是佈防圖情報。這份信任，早已化作血脈裡的忠。
汴梁樞密院，王樸枯指拂過河北軍報，猛地攥緊信紙。一口汙血噴濺其上，如滾燙硃砂印。咳嗽聲在空曠的殿堂迴盪，震落梁上積塵。
“代州……劉詞……”他抓起銅鑄狻猊兵符，狠狠砸向沙盤“代州”標識。木屑紛飛中，城標轟然塌碎。案頭擺著的蔘湯早已涼透，旁邊還放著太醫開的續命藥方，但他根本無暇顧及。
“陳琅——！鎖死代州！活捉楊業……”話語被血腥劇咳淹冇。王樸癱倒在太師椅上，喉間發出拉風箱般的喘息，眼中卻閃爍著瘋狂的光芒。
暮鼓沉沉，王樸佝僂案前，燭火將他影子投在輿圖上，如垂死禿鷲按住獵物咽喉。鮮血自指縫滑落，浸透兵符上的狻猊獸口。窗外，更夫的梆子聲在夜色中迴盪，驚起寒鴉無數。
雞鳴穀口，李甫揮刀斬下最後一顆頭顱，熱血濺在臉上與雪水相融。他望向陳琅，目光堅定——提舉指向哪裡，他的刀就砍向哪裡。這是用鐵血澆築的承諾。地上堆積的屍體漸漸被風雪掩埋，隻有那些兵器的反光，還在訴說著這場慘烈的廝殺。
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