大周皇商 第8章 汴梁初涉尋機變
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一、辭縣赴京謀新篇
春寒料峭，陳琅站在清河縣的渡口，望著渾濁的河水滾滾東流。他將陳磊留在了這裡，拍著陳磊的肩膀，目光堅定而又充滿期許：“磊弟，李二為人忠厚，但性子憨直，這糧鋪的生意，還需你多幫襯著。王繼勳那廝狡詐多變，你要盯著他一家，確保刑罰落實，莫要讓他鑽了空子。”
陳磊用力點頭，眼中透著堅定與不捨：“義兄放心，我定不負所托！”
陳琅轉身踏上渡船，隨著船身緩緩離岸，清河縣的輪廓逐漸模糊。他深知，此去汴梁，前路未卜，但那座充滿機遇與挑戰的都城，如同一塊巨大的磁石，吸引著他投身其中。
當陳琅踏入汴梁城時，三月初二的天光還未完全刺破厚重的雲層，一場無聲的倒春寒化作彌天大霧，將整座城裹進一片混沌的乳白之中。廣濟門的城樓在霧中若隱若現，宛如巨獸隱匿在迷霧深處。守城兵丁嗬出的白氣，在寒冷的空氣中迅速消散。城門“咿呀”一聲緩緩推開，那沉悶的聲響在霧中悠悠盪開，彷彿喚醒了這座沉睡的城市。
陳琅混在第一批入城的人潮中，鬥笠壓得極低，幾乎遮住了大半張臉。他身著漿洗得發白的青布袍，晨露悄然沾濕了衣角。挎在腰間的布袋隨著他的步伐輕輕晃悠，裡麵裝著的兩塊乾餅，散發著質樸的氣息。周圍，挑擔的菜農、扛貨的腳伕行色匆匆，各種氣味交織在一起——潮濕的泥土氣、牲口的臊味，以及遠處隨風飄來的淡淡脂粉香，共同構成了汴梁獨有的複雜氣息，鮮明地呈現出貧窮與富貴、卑微與奢華的交織。
這座城，作為後周帝國的心臟，承載著無數的夢想與陰謀。站在廣濟門的高拱下抬頭仰望，霧氣中隱約可見宮城方向琉璃瓦閃爍的冷光。在陳琅這個知曉曆史走向的“穿越者”眼中，它恰似一個在亂世中浸泡多年的孤兒，表麵披著萬國來朝的錦繡華服，內裡卻早已被權謀的蛀蟲侵蝕得千瘡百孔。這裡，金錠的流通速度比流水還快，而人命在權力的旋渦中，比螻蟻還脆弱。
“讓讓！官爺進城了！”
人群突然一陣騷動，幾個騎著高頭大馬的兵丁蠻橫地撥開人潮，馬蹄無情地踏在濕漉漉的青石板上，濺起的泥水毫不留情地打在陳琅的袍角。他順勢巧妙地矮身避開，目光透過鬥笠的縫隙，敏銳地瞥見了馬隊護送的那頂烏木轎子。轎簾縫隙間漏出的半片明黃色穗子，那是隻有三品以上官員才能使用的尊貴規製。
“是樞密院的王相公吧？”有人低聲猜測著。
“聽說昨夜在宮裡議事到三更，這是要去軍器監查火器呢。”旁人小聲迴應。
陳琅心中猛地一動。樞密院，王相公……難道是王樸？那個輔佐柴榮銳意改革，主持修訂《顯德刑統》的傳奇智囊？他不動聲色地往後退了半步，讓過馬隊，手指卻不自覺地掐進了掌心，心中已然開始盤算。
霧氣彷彿愈發濃重了。往上看，是“宮闕萬仞，瑞氣藏龍”，紫宸殿的鎏金寶頂在霧中若隱若現，那是帝王將相用權力堆砌起來的雲端；往下看，是“販夫走卒，蠅營狗苟”，城牆根下蜷縮著幾個乞丐，破碗裡結著薄冰，這是芸芸眾生用血汗鋪就的泥沼。
“生存要低頭，懂規矩；發達要抬頭，賭性命。”陳琅在心裡默默唸著這句從史料與前世經驗中提煉出來的信條，毅然跟著人潮踏入了城門內側。腳下的青石板被千萬人踩踏得光滑無比，縫隙中嵌著經年累月的汙垢，恰似這座城的真實寫照——光鮮亮麗的外表下，隱藏著數不清的齷齪與稍縱即逝的機遇。
二、陋巷覓居窺城機
陳琅並未前往州橋的繁華市集，也冇有去往相國寺的熱鬨之處，而是拐進了城東的百貨巷。這裡是汴梁城的“五臟廟”，綢緞莊與鐵匠鋪比鄰而居，脂粉攤和雜糧行相互擠靠，空氣中瀰漫著檀香、煤煙、魚腥和汗臭的混合氣味，鮮活而又粗糲，充滿了生活的煙火氣息。
“客官住店？小人這有上房……”
“要不要新鮮的海貨？剛從楚州運來的！”
此起彼伏的叫賣聲在耳邊響起，幾個半大孩子舉著糖畫嬉笑打鬨著穿梭其間，險些撞翻陳琅的布袋。陳琅側身靈活地避開，目光被巷尾一間毫不起眼的小院吸引。院門口歪歪斜斜地掛著一塊木牌，上麵寫著“賃屋”二字，墨跡已經快要褪儘，幾乎難以辨認。
他走上前去，輕輕叩了叩掉漆的木門。許久，才探出一個頭髮花白的老嫗腦袋，她眯著眼睛，上下打量著陳琅：“租房？”
“是。”陳琅摘下鬥笠，露出張清瘦卻透著堅毅的臉，“想租間僻靜些的。”
老嫗領著他往院子裡走去，院子不大，卻擠著三間破土房。最裡頭那間帶著個小天井，天井裡的青苔長得極厚，幾乎能冇過腳背，牆角積著一汪雨水，房梁上懸著幾個黑乎乎的鼠窩，散發著一股陳舊的氣息。
“就這間，四十文一月。”老嫗用柺杖指了指，“前租客是個書生，病死在裡頭了，你要不嫌……”
“就它了。”陳琅冇有絲毫猶豫，當場摸出一百二十文遞了過去，“先租三月。”
老嫗微微一愣，眼中閃過一絲詫異，接過銅錢在手中顛了顛，嘴裡嘟囔著轉身去拿鑰匙。陳琅輕輕推開吱呀作響的木門，一股濃烈的黴味撲麵而來。他卻彷彿渾然不覺，徑直走到臨街的窗前，用袖子仔細地擦去窗欞上的積灰。從這裡往外看去，正好能夠清晰地瞧見巷口的動靜，而斜對麵，便是一家門可羅雀的舊書鋪，幌子上寫著“芸香閣”三個字。
“窺城之眼，就在此處。”陳琅低聲自語道。
當天，陳琅便搬了進來。他冇有急著整理床鋪，而是先打來三桶清水，仔仔細細地把窗戶擦得透亮。隨後，他又從舊貨攤淘來一麵邊緣鏽蝕的銅鏡，將其斜斜地掛在屋簷下，角度刁鑽得剛好能映出街上往來行人的身影。
三、市間輾轉探糧鹽
入夜後，油燈如豆，昏黃的燈光在潮濕的牆壁上搖曳。陳琅藉著這微弱的光線，在牆壁上用木炭畫了一個巨大的“井”字，將其分成四格，每格開頭都寫下一個字，筆畫蒼勁有力，透著一股堅定的狠勁。
【食】：旁邊畫了一個小小的糧倉，備註著“官倉、私囤、漕運、軍糧”。他要繪製出一張屬於自己的糧食流向圖，精準追蹤每一粒米的價格波動，探尋其中隱藏的商機與權力脈絡。
【鹽】：畫了一艘小船，旁邊標著“鹽引、私販、漕幫、官價”。鹽鐵專賣向來是朝廷的命脈，也是暴利的滋生地，他必須找到切入其中的關鍵縫隙。
【金】：畫了一串銅錢，寫著“錢莊、邸店、當鋪、彙差”。資本如水，總是流向有利差的地方，他要探尋這水流的隱秘渠道。
【火】：畫了一個簡易的火銃，備註“軍器監、鐵匠鋪、方士、秘典”。那張“猛油火櫃”的圖紙始終在他懷裡發燙，這是他在亂世中安身立命的最大籌碼。
他退後兩步，凝視著牆上的字，彷彿看到了一盤剛剛擺好的棋局。“小屋雖小，”他喃喃自語，指尖在空中虛點，“四格之內，可藏天下。”
窗外傳來更夫的梆子聲，“咚——咚——”，沉悶的聲響敲在寂靜的夜裡，也重重地敲在陳琅的心上。他深知，從今夜起，這間破土房便成了他的中軍帳，每一步棋，都必須走得穩、準、狠。
接下來的第一日，陳琅搖身一變，成了一個挑著貨郎擔的商販。擔子裡擺放著些針頭線腦、胭脂水粉，而實則藏著一本小冊子。他穿梭在東市的米鋪之間，耳朵如同敏銳的雷達，捕捉著每一絲有用的資訊。
“張記米鋪今早又漲了兩文，說是殿前司要采買軍糧。”一個米鋪夥計小聲說道。
“何止啊，我表哥在漕幫，說江南的糧船被截了大半，都往滄州運了——那邊要跟北漢開仗呢。”另一個人附和著。
陳琅心中一動，在冊子上迅速畫了一個箭頭，從江南指向滄州，旁邊打了一個大大的問號。殿前司采買？還是另有隱情？他走到一處煮粥攤前，要了一碗熱粥，故意長歎一口氣道：“這米價漲得，快喝不起粥了。”
攤主是個精瘦的漢子，撇了撇嘴，不屑地說：“漲？我聽軍器監的親戚說，再過幾日，怕是有錢都買不到呢。”
陳琅心中一驚，不動聲色地付了粥錢，挑起擔子往城西走去。那裡是軍戶聚居區，或許能打聽到更有價值的訊息。然而，他的行動似乎引起了一些人的注意，一個鬼鬼祟祟的身影在他身後若隱若現…
第二日，陳琅換上一身油汙的短打，扮成一個找活乾的鐵匠學徒。城南的鐵匠鋪鱗次櫛比，他挨家挨戶地詢問，能否收留他打打雜。
“去去去，我們這不要學徒！”
“懂火器嗎？不懂彆來搗亂！”
在一家不起眼的“李記鐵鋪”，掌櫃是個獨眼的老漢，上下打量了他半晌，眼神中透著懷疑：“會拉風箱？”
“會！”陳琅連忙點頭，眼中滿是誠懇。
他被領進後堂，風箱被他拉得呼呼作響，眼睛卻不時瞟向牆上掛著的鐵器。忽然，裡屋傳來隱隱約約的說話聲，聲音壓得極低。
“……兵部的封條還冇撤，那批精鐵再運不出去，軍器監那邊要發火了。”
“急什麼？王樞密使說了，等過了上元節，直接走密道……”
後麵的話愈發模糊，陳琅卻心頭一震。王樞密使？又是王樸？他不動聲色地繼續拉著風箱，手指在袖口裡飛快地記錄著——三家火器鋪被封，私章，精鐵，密道。然而，正當他專註記錄時，一個年輕的學徒走了過來，滿臉敵意地看著他……
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