丹華烈烈 第50章 第 50 章
西州城兩百裡外的荒原間,
蒼茫大雪，千裡冰封。
鋪天蓋地的大雪覆蓋了北邊的大山，也覆蓋了草場和一頂頂氈帳,
寒風在天地之間呼號,
空氣中隻有冰冷和沉默。
忽然，呼嘯的北風中傳來一陣斷斷續續的鈴聲，一支騎著駱駝的隊伍頂著刺骨的風雪，來到營地前。
駝隊的首領走到營門前,
摘下頭巾，他生得魁梧健壯，褐色眼睛,
胡須濃密。
部落裡的人認識他，開啟營門,
將凍得眉毛鬍子都結了冰的男人和他的商隊迎進大帳，燒了一堆乾羊糞讓他們取暖。
商隊來臨的訊息很快傳遍部落,
男人們都帶著獸皮過來交換貨物。
部落的人換到想要的貨物,
一臉感激地道：“這麼大的雪，牛羊凍死了幾十頭,
下山的路都封了，沒想到你們還會來。”
胡須濃密的胡商喝下一碗肉湯,
笑道：“我答應過你們會來，下再大的雪也不會背信失約！對了,
我在西州聽說了一些事。”
他湊到部落胡人前麵，壓低了嗓音。
“大周的女皇帝登基以來,
你們的阿史那酋長有沒有抱怨過女皇帝？”
和他說話的胡人沒有回答,
但是臉色頓時變了。
胡商看著燃燒的乾羊糞堆,
低聲道：“我在西州參加無遮大會時聽到風聲,
波斯人索元禮最器重的手下週欽周侍郎在西州打探情報，有人向他告密，說你們這些突厥部落雖然歸順了大唐，卻一直心懷異誌，趁著大周代唐、局勢不穩時，暗中和叛亂後自立為可汗的骨咄祿可汗暗中往來，想去投奔他的突厥汗國。還有人說你們和西涼的使者也暗中見過麵，西涼的使者許諾攻下西州後，將阿尼交給你們酋長管轄。周侍郎準備向神都告發你們。”
胡人冷汗淋漓，沉默了一會兒，忽然勃然大怒：“我們酋長從來沒有見過突厥汗國和西涼的使者！”
胡商看著胡人，小聲道：“阿史那酋長忠心耿耿，我也不信那些流言，不過這個周欽心狠手辣，在神都時羅織罪名，陷害忠良，顛倒是非，為了栽贓陷害，他能把白的說成黑的，把死的說成活的，被他逼死的人不計其數，你們要當心他。”
胡人臉色陰沉，點頭道：“沙缽那，多謝你來報信，你是我們部落的真朋友！我這就去見酋長！”
沙缽那目送胡人掀開簾子匆匆離去的背影，褐色的眼睛裡浮起笑意。
下了幾日的大雪終於停了。
沙缽那的駝隊不知疲倦，走遍了幾個部落。
部落酋長們都從他口中得到周欽在調查他們的訊息，有的酋長大吃一驚，憤憤不平，有的嚇得魂飛魄散。
肅殺的氣氛彌漫在每一個部落的營地裡。
就在諸位酋長惶惶不可終日的時候，大雪終於停了，雪後的天空格外澄淨，可是酋長們的心頭卻滿是陰霾。
……
日光照在氈帳上，帳頂的積雪開始融化。
穆坤部的酋長盤腿坐在爐火前，臉色陰沉。
他的幾個兒子們坐在他兩側，討論著沙缽那帶來的訊息。
“我們見過可汗使者和西涼使者的訊息已經泄露，周侍郎在西州收集了證據，要告發我們，周欽心狠手辣，我們沒有活路了。”
酋長說完，歎了一口氣。
幾個兒子都一臉慌張，議論了一會兒，道：“周欽沒有實質的證據，能把我們怎麼樣？”
酋長目光暗沉，道：“周欽是索元禮的手下，又是神都的官，他們和都督、長史不一樣，不需要拿出實質證據就能緝捕我，而且沙缽那說，有些牧民的牛羊都被凍死了，他們活不過冬天，為了賞錢去周欽那裡告了密。”
兒子們對視了一眼，心裡都一沉。
長子臉上閃過狠辣之色，道：“他敢來抓我們，我們就去煽動其他部落，一起圍攻西州，看他有沒有膽子告密！”
酋長搖頭道：“你們以為西州說圍就能圍？我們部落這些人，能圍得了西州嗎？而且現在是冬天，我們沒有足夠的糧食，圍了西州，能堅持多少天？西州有高大堅固的城牆，有今年征收的糧食，都護府可以堅持一個月、兩個月，我們呢？沒有糧食，三天就必須退兵！大雪茫茫，我們能撤到哪裡去？”
長子握拳道：“難道我們隻能坐著等死？”
酋長又歎了一口氣，麵色灰敗，悔恨道：“當初我不該見骨咄祿可汗的使者，更不該被他的花言巧語打動。大周的皇帝雖然是婦人，但是臨朝了幾十年，是個治國之才，以權術馭下，地位穩固，難以撼動。”
今年女皇登基，西涼、突厥都覺得迎來了攻城略地的好時機，紛紛派遣使者、奸細潛入西州，打探訊息，聯絡各方勢力，煽動他們起兵反對女皇，製造混亂。穆坤部
酋長確實見過西涼和突厥汗國的使者，而且被他們許下的諾言打動了。
雖然酋長還在猶豫，沒有付諸實際行動，但是他私下和西涼、突厥汗國使者見麵，怎麼和都督解釋？
“周欽要告發我，我隻有自儘謝罪了。”
酋長無奈地道。
長子憤怒地拔出佩刀，道：“豺狼想要把我們趕儘殺絕，我們怎麼能坐以待斃？和他們拚了！”
其他兒子麵麵相覷。
小兒子眉頭緊皺，按住長兄，道：“大哥不要衝動，我聽說沙缽那的商隊還在附近，他訊息靈通，常常和漢人打交道，熟悉漢人，不如請他來部落，聽聽他的意見，也許他有辦法。”
幾個兄弟都看向了他。
酋長愣了一下，沉吟片刻，抱著一分希望道：“那快請沙缽那來部落！神慶，讓你幾個妹妹都好好打扮一下，準備宴席，如果沙缽那有辦法能讓我們躲了這一劫，我把你們的妹妹嫁給他！”
小兒子神慶搖頭道：“不用準備宴席，我們一起求他，他怕惹事上身，不會答應的。我一個人見他，他才會考慮幫忙。”
……
沙缽那接到訊息，來到部落。
神慶在自己的氈帳招待他，取下佩刀，在自己手臂上劃了一刀，舉起佩刀跪在沙缽那腳下，請求道：“沙缽那，請你救救我們穆坤部吧！”
沙缽那吃了一驚，扶起神慶，笑道：“我們交情最好，不用對我行這樣的大禮。”
神慶滿臉憂慮，和沙缽那說了穆坤部現在麵臨的困境。
沙缽那的眉頭皺了起來，問：“酋長不僅見過西涼和突厥汗國的使者，是不是還和對方承諾了什麼？”
如果酋長隻是見了使者，沒有承諾過什麼，不至於這麼心虛，一聽說有人告密就惶恐不安，要自儘謝罪。
神慶沒有回答，隻歎了口氣。
沙缽那心領神會，搖頭歎息，思索了半日，吐了一口氣，道：“周侍郎為了升官發財，要借你們的人頭去討好漢人高官，酋長現在隻有兩個選擇。其一，一不做二不休，趁這個機會叛亂，逃去突厥汗國牙帳，投奔骨咄祿可汗，或者去投奔西涼，現在是冬天，都護府不會發兵去攻打你們。”
穆坤部上下還沒有做好叛亂的準備，糧草不足，人心不齊，神慶認為倉促叛亂不會有什麼好結果，心裡不讚同這個建議，皺眉道：“還有一個選擇呢？”
沙缽那褐色的眼睛裡掠過一絲狡黠，道：“其二，酋長主動去求見西州都督，向都督告發其他部落暗中和骨咄祿可汗聯絡，以告密之功免去死罪，還能得到賞賜！”
神慶臉色大變，騰地站了起來，不敢置信地看著沙缽那，像在看一頭凶狠狡猾的狼。
沙缽那麵
不改色，平靜地道：“沙缽那，你把我當真朋友，我才會告訴你這個主意。你們這些部落四分五裂，不成氣候，而且部落和部落之間經常為了一點利益就互相攻伐，彼此之間都有血海深仇。漢人的大官治理你們，就是利用你們之間的仇恨來讓你們互相牽製。周侍郎隻要抓住你們這些部落中的一個人，嚴刑拷打，就能問出他想要的證據，其他部落不僅不會幫忙，還會趁機攻打你們，佔領你們的地盤，搶走你們的女人和牛羊，到時候你們父子幾個全都會被處死，你的母親、姐妹和女人都要被送到其他部落男人的床上！”
神慶知道沙缽那這些話不是危言聳聽，臉色越來越陰沉。
沙缽那看著神慶，目光擔憂，道：“神慶，你們要趕快做決定，不要拖延！你想想，西涼和突厥汗國派使者來勸說你們酋長叛唐，肯定也派使者去了其他部落。現在周欽要查你們，你們穆坤部能沉得住氣，不去告發其他部落，其他部落呢？”
神慶驚得直冒冷汗，心底發涼。
沙缽那歎了口氣，道：“你轉告酋長，誰第一個去找西州都督告密，誰就有活路，還有賞賜。”
神慶不敢替父親做決定，送走沙缽那後，越想越覺得害怕，飛奔去氈帳，把沙缽那的話轉告給父親。
酋長和兒子們聽他說完，全都目瞪口呆。
神慶道：“兒子覺得這個辦法可行，我們不去告密，其他部落就去了！我們不能心存僥幸。”
酋長一時下不了決心，道：“讓我再想想。”
……
沙缽那離開穆坤部，騎著突厥馬，奔向另一個部落。
他被這個部落的胡人熱情地迎進氈帳，胡人問了他和神慶一樣的問題。
沙缽那端起碗，喝了一口烈酒，皺著眉頭思考了半晌，語重心長地道：“你們現在隻有兩個選擇……”
……
如是，沙缽那和他的商隊以交易貨物為幌子，分頭去往不同部落散播訊息。
部落之間人心惶惶。
這時，西州傳來一個訊息，樊長史到了西州，設宴慰勞諸位酋長，要求他們必須出席，而且每個人隻能帶二十個親兵。
每個部落酋長都嗅到了殺機。
“漢人長史要誘殺我們！後天的宴會就是一場鴻門宴！”
“周欽要對我們下手了，他們圖窮匕見了！”
幾個部落酋長都懷疑西州有埋伏，不敢去赴宴，但是不去等於違抗軍令，同樣也是死！
沙缽那一直在暗中觀察，見時機已到，趕緊派手下放出一個訊息：穆坤部酋長已經出發前往西州了。
訊息很快就送到其他部落酋長的案頭。
“穆坤部果然都是卑鄙小人！他們想告發我們換取功勞！”
“不能便宜了穆坤部！”
幾乎在同一時間，每一個部落都派出了他們最強壯的勇士和最快的馬，他們全都朝著西州而去。
……
大雪雖然停了，天氣卻比下雪之前更冷，滴水成冰。
都護府。
西州都督和樊長史坐在窗前下棋。
外麵是冰天雪窖，燒著火爐的屋子裡卻是溫暖如春。
一場棋局結束，都督喝了口茶，看了一眼對麵窗下那個坐在書案前寫字的身影。
窗外突然傳來一陣急促的腳步聲。
一個府兵飛跑進屋，送來急報：“都督，昂西部的一支突厥人叛亂了！”
都督呆了一呆，心頭大震，站了起來，接過急報看完，目光落到魏明肅身上，神情複雜。
魏明肅擡起頭看向窗外，蒼白的麵孔神色沉靜鎮定，目光彷彿能穿透土牆，看到倉促叛亂的昂西部。
都督回過神，轉頭
吩咐府兵：“傳我軍令，令張元速領兩千精兵前去平叛，不得有誤！”
張元早就帶著精兵出城紮營，在等候都督的命令，斥候看到煙火示警，立刻前往大帳報信。
風聲鶴唳。
張元立刻率領兩千精兵撲向昂西部。
都護府裡，一封又一封的急報送了過來。
穆坤部酋長派人來請罪，告發其他部落暗中和西涼、突厥汗國勾結，欲發動叛亂。
都督還沒看完急報，另一封急報送到，葛舒部也來告密了。
看完所有急報後，都督的表情已經變得麻木。
……
聽到遠處傳來的號角聲時，沙缽那不由得打了個冷戰。
“阿郎，叛亂的果然是昂西部的長子！他們的營地亂成了一團。”
兩個胡人騎著馬朝他奔來，大喊道。
沙缽那回頭，望著西北方的方向。
二十裡外，離開昂西部營地的叛軍遇到了準備充足的張元和他的兩千精兵，雪地裡正進行著一場冷酷的廝殺。
沙缽那凝神聽著風裡飄過來的喊殺聲，褐色眼睛裡一片冷漠，對兩個胡人手下道：“傳信給魏刺史，不辱使命。”
他揮鞭抽了下坐騎，朝著戰場的方向緩緩而去。
主仆一行人騎馬爬到一座山坡上，眺望遠方的戰場。
昂西部的叛軍剛剛逃出營地，就被周軍斬殺。
噴湧而出的鮮血，混著腦漿，染紅了銀白的大地。
手下抖了一下，小聲道：“阿郎，這位魏刺史定的計策實在太毒了，他待在西州，不用一兵一將，就挑撥了這些部落，又迅速控製了局麵，以後這些部落肯定更聽話了。您為魏刺史做事，一定要留個心眼。”
沙缽那笑了笑，道：“我不是為魏刺史做事，是為魏刺史給的賞賜做事。”
……
昂西部的叛亂一天之內就被平定了。
訊息傳到其他部落那裡，部落酋長們不由後怕，慶幸自己沒有想過要叛亂。
而躲在溫暖的書房裡寫告密信的周欽聽說昂西部叛亂以後，不由愕然。
他要告發的物件，正是昂西部。
昂西部酋長的大兒子接受了西涼使者送的禮物，周欽找到了證據。
為什麼他的密信剛送出去，昂西
部酋長的大兒子就叛亂了？
院子外麵忽然一陣吵鬨的聲音。
“侍郎！”部下快步衝進書房，臉色焦急，“侍郎，都督和長史派了一隊府兵過來，那些人衝進來了！”
周欽顫抖了一下，手中宣筆的墨汁濺在了紙上。
……
夜裡，張元的副將趕回西州，向西州都督稟告軍情。
第二天，部落酋長們陸續趕到西州，求見都督。
幾個見過突厥汗國使者的酋長都戰戰兢兢，請罪求饒。
其他酋長也一臉不安地站在一邊，不敢求情，他們沒有生過叛亂的念頭，當然問心無愧，但是怕被牽連。
都督麵色陰沉，一言不發。
氣氛沉悶。
樊長史走了出來，含笑道：“諸位酋長一向忠心，每次征戰，諸位都自備鞍馬前來助戰，戰功卓著，聖上明察善斷，怎麼會聽信那些謠言呢？”
話音剛落，兩個府兵擡著一口箱子走上前。
樊長史命府兵開啟箱子，把裡麵的信拿出來給各位酋長傳閱。
酋長們看完信，個個大驚失色，叫起冤來。
樊長史麵帶笑容，道：“這些是周欽送往神都的密信，他想羅織罪名，陷害諸位。諸位酋長請放心，樊某不會允許這種構陷忠良的事情發生。”
他看了一眼府兵。
府兵收走所有密信，搬來火盆，將密信都放進去燒了。
隨著最後一封密信消失在火光裡，所有酋長都暗暗地鬆了一口氣。
府兵又擡出了幾口裝滿財寶的大箱子，開啟箱蓋。
酋長們看著箱子，愣了一愣。
樊長史微笑道：“這是聖上給諸位酋長的賞賜，樊某受聖上之命慰勞諸位酋長，大帳裡已經準備了宴席，請諸位酋長入席罷！”
酋長們不由欣喜若狂。
……
宴席結束後，樊暉沒有回都護府，而是去了魏明肅住的寮房。
院子裡有些淩亂，魏明肅的隨從都在收拾行李，他們今晚就要離開西州。
樊暉走進書房。
魏明肅站在書案前，整理公文。
樊暉走過去，道：“都督在宴席前剛才問了我一句，為什麼是昂西部？”
長史被抓以後，都督沒有過問魏明肅的事。前幾天，魏明肅提醒都督注意突厥部落的動靜，還強烈要求他派兵防備部落叛亂，都督覺得魏明肅是唯恐天下不亂、信口開河，但是為防萬一，還是派了兵。
魏明肅指了指書案左邊整理好的公文，道：“我在審問長史時得知，是他的胡人部下先自作主張協助徐家人潛逃，胡人安排的潛逃路線有點不對勁，就留了心。”
他懷疑徐家公子的目的地是突厥牙帳，胡人之所以不顧全家性命幫他潛逃，還把長史牽連進來，不是為了報恩，而是想帶著徐家公子去投奔突厥汗國。
胡人肯定事先和人約定好在山穀見麵，要護送徐家公子去突厥牙帳。
順著這個懷疑查下去，魏明肅發現昂西部落可能是掩護徐家公子逃走的內應。
他沒有證據，便故意派人把訊息泄露給擅長告密和追查的周欽，再讓胡商沙缽那去各個部落試探。
長史和徐公子被抓以後，昂西部果然心虛了。
樊暉拿起公文走到燈前看了起來：“所以你急著在離開西州前穩住西州的局勢？”
魏明肅道：“你資曆太淺，沒有人脈，到西州以後很難控製住局勢，我去烏芷，後方絕不能生亂。”
樊暉點了點頭，他明白魏明肅的用心，魏明肅在幫他穩定局勢，建立威望，拉攏人心。
兩人在洛陽時討論過很多次西州的局勢，這些都是計劃之內的事。
“你去烏芷前，要不要去柳城見三娘？”
樊暉忽然問。
魏明肅頓了一下，搖搖頭，繼續收拾。
半個時辰後，魏明肅將自己整理的公文都交給樊暉，看著他的眼睛。
樊暉點頭道：“你放心，三娘那邊，我一定儘力照顧。”
魏明肅轉身離開。
樊暉望著他的背影消失在夜色之中，歎了口氣。
此去生死未卜，魏明肅唯一的牽掛，還是盧華英。