第十八劫 第59章 山澗暗流
山澗的水聲淙淙，衝刷著連日來的疲憊與驚悸。陽光透過稀疏的雲層，灑在水潭上，泛起粼粼波光，暫時驅散了瘴氣林帶來的陰霾。我們三人在水潭邊休整，氣氛卻微妙得如同繃緊的弓弦。
阿幼朵安靜地坐在水潭邊一塊光滑的圓石上，低著頭，用指尖無意識地撥弄著清澈的潭水。洗淨汙垢後，她露出清秀的側臉，濕漉漉的黑發貼在頰邊，更顯得楚楚可憐。但她越是表現得柔弱無害，我心裡的那根刺就紮得越深。那聲古老的囈語，像鬼魅般在我腦海中揮之不去。
墨先生則站在稍遠的上遊處，負手而立，目光沉靜地觀察著山澗的流向和兩側陡峭的崖壁。他似乎在尋找著什麼，又像是在等待。陽光勾勒出他挺拔而略顯孤寂的背影，那份曆經滄桑的沉穩，是我此刻唯一的心安。
我坐在兩人之間，一邊默默運轉「養雷篇」恢複氣力，一邊警惕地留意著阿幼朵的動靜。掌心那縷雷罡之氣，似乎也感應到我的緊張，微微躁動，像一隻蓄勢待發的小獸。
時間在沉默中緩緩流逝。阿幼朵偶爾會抬起頭，偷偷瞥一眼墨先生，又迅速低下頭，眼神閃爍不定。她似乎想說什麼，但每每觸及墨先生那淡漠疏離的背影，又怯怯地嚥了回去。
終於，她似乎鼓足了勇氣，站起身，怯生生地走到墨先生身後幾步遠的地方，小聲開口道：「墨……墨恩人……」
墨先生沒有回頭，隻是淡淡地「嗯」了一聲。
阿幼朵絞著衣角，聲音帶著幾分猶豫和懇求：「我們……我們接下來要去哪裡？如果……如果恩人方便的話，能不能……送我回白苗寨？我阿爹他們一定急壞了……」她說著，眼圈又紅了，「寨子離這裡應該不算太遠，我知道一條近路……」
墨先生緩緩轉過身，目光平靜地落在阿幼朵臉上，那眼神彷彿能穿透皮囊，直視人心。阿幼朵被他看得渾身不自在，下意識地後退了半步，低下頭，不敢與他對視。
「白苗寨……」墨先生重複了一遍這個名字，語氣聽不出喜怒，「據我所知，白苗寨位於黑水河上遊，據此地尚有百餘裡險峻山路，且需穿過『千蟲穀』和『毒瘴澤』。你所說的近路，是指哪一條？」
阿幼朵身體微微一顫，頭垂得更低，聲音細若蚊蠅：「是……是我記錯了……可能……可能是我嚇糊塗了……」
她的慌亂和語無倫次，更加印證了我們的懷疑。一個從小在寨子裡長大的少女，怎麼會連自己家的大致方位和路途險阻都搞不清楚？
墨先生不再追問，轉而說道：「我們此行另有要事，不便繞道白苗寨。你若想回去，我可為你指明方向，並贈你一些防身之物，自行前往。」
阿幼朵猛地抬起頭，臉上血色儘失，眼中充滿了真實的恐懼：「不！不要！我一個人……我會死在路上的！恩人，求求您，彆丟下我！」她撲通一聲跪倒在地，淚水漣漣，「我……我可以幫你們！我對這片山林很熟悉，我可以帶路，可以辨認草藥……求求你們，帶上我吧！」
她哭得梨花帶雨，情真意切，若在平時，任誰都會心生憐憫。但此刻，結合她之前的種種疑點，這番表演反而顯得刻意。
墨先生沉默地看著她，眼神深邃，似乎在權衡著什麼。良久，他才緩緩開口：「既然如此，你便暫時跟著吧。不過，需謹記三點：一，一切行動聽我吩咐，不得擅自做主；二，若有不軌之心，休怪我劍下無情；三，你的去留，由我決定。」
他的話語冰冷而威嚴，帶著不容置疑的力量。
阿幼朵如蒙大赦，連連磕頭：「謝謝恩人！謝謝恩人！我一定聽話！絕不敢有二心！」
墨先生不再理會她，轉身對我說道：「林劫，休息得差不多了，我們該出發了。沿山澗向上遊走，或許能找到出路。」
我點了點頭，站起身。經過短暫的調息，體力恢複了不少，精神也振奮了一些。
我們再次上路，沿著奔騰的山澗逆流而上。阿幼朵默默地跟在最後，不再多言，隻是偶爾會用一種複雜難明的眼神偷偷打量我和墨先生的背影。她走路的速度比之前快了不少，腳步也穩健了許多，顯然之前的虛弱有幾分是裝出來的。
山澗兩側是陡峭的懸崖，長滿了濕滑的苔蘚和蕨類植物，腳下是濕滑的卵石，行走起來並不輕鬆。墨先生在前開路，用劍鞘撥開垂落的藤蔓和帶刺的灌木。我緊跟其後，小心地選擇落腳點。阿幼朵則保持著一段距離，默默跟隨。
越往上走，山勢越發險峻，水流也更加湍急。空氣中彌漫著濃鬱的水汽和泥土的芬芳，偶爾能看到一些不怕人的小獸在崖壁間跳躍。
走了約莫一個時辰，前方出現了一個巨大的瀑布，轟隆隆的水聲震耳欲聾。瀑佈下方是一個深不見底的水潭，潭水幽綠，散發著寒意。瀑布兩側是光滑如鏡、幾乎無法攀爬的懸崖，擋住了去路。
「沒路了？」我有些失望。
墨先生仔細觀察著瀑布和水潭，目光最終落在瀑布右側一處被水簾半遮掩的、黑漆漆的洞口上。那洞口約一人高，不斷有水汽從中湧出。
「洞口後有氣流，應是通道。」墨先生判斷道，「需穿過水簾。」
看著那奔騰而下的瀑布和幽深的潭水，我心中有些發怵。阿幼朵也露出了畏懼的神色。
墨先生沒有猶豫，他率先走到潭邊，試了試水溫，冰冷刺骨。他回頭對我們說道：「我先過去探查，你們在此等候。若半炷香內我沒有返回，或發出訊號，林劫，你立刻帶著她原路返回，另尋他路。」他指了指阿幼朵，語氣不容置疑。
我心中一緊，用力點頭：「是！」
墨先生深吸一口氣，周身泛起一層淡淡的青光，護住身體，隨即縱身一躍，如同遊魚般穿過猛烈的水簾，消失在那個黑暗的洞口之中。
水潭邊隻剩下我和阿幼朵。瀑布的轟鳴聲掩蓋了其他一切聲響，氣氛瞬間變得有些尷尬和緊張。
我退到離水潭稍遠的一塊岩石後，警惕地與阿幼朵保持著距離，目光緊緊盯著那個洞口，心中默默計算著時間。
阿幼朵則站在原地，雙手緊緊攥著衣角，低著頭，不知在想什麼。偶爾有冰冷的水珠濺到她臉上，她也渾然不覺。
時間一分一秒地過去，半炷香的時間眼看就要到了，洞口依舊沒有任何動靜。我的心漸漸沉了下去，手心開始冒汗。墨先生會不會遇到危險了？
就在我幾乎要按捺不住，準備按照吩咐帶阿幼朵離開時，洞口的水簾忽然一陣波動，墨先生的身影如同鬼魅般穿了出來，穩穩地落在潭邊。他全身濕透，但神色如常，隻是眼神比之前更加凝重。
「裡麵如何？」我急忙上前問道。
墨先生甩了甩頭發上的水珠，沉聲道：「洞內確有通道，但情況複雜。裡麵岔道極多，如同迷宮，且有一股極淡的……血腥味和邪氣。」
血腥味？邪氣？我的心又提了起來。
阿幼朵聽到「邪氣」二字，身體不易察覺地顫抖了一下，眼神中閃過一絲極快的恐懼。
墨先生的目光掃過我們兩人，最終定格在我身上：「洞內凶險未知，你跟緊我。至於你，」他看向阿幼朵，「若害怕，可留在此處等候。」
阿幼朵猛地搖頭，急切道：「不！我跟你們一起！我一個人留在這裡更害怕！」
墨先生深深地看了她一眼，不再多言：「既然如此，走吧。記住，進去之後，緊跟我，不得發出任何聲響，不得觸碰任何東西。」
他再次施展護體青光，率先穿入水簾。我深吸一口氣，緊隨其後。冰冷的水流衝擊在身上，刺骨的寒意讓我打了個哆嗦，但我咬緊牙關，奮力衝了過去。
阿幼朵猶豫了一下，也咬牙跟了上來。
穿過水簾，眼前驟然一暗。我們進入了一個寬闊卻異常潮濕陰冷的山洞。洞頂垂下無數鐘乳石，水滴不斷滴落，發出單調的「滴答」聲。空氣中彌漫著濃重的水汽、苔蘚的腥味，以及墨先生所說的那股極淡的、卻令人極其不安的血腥和邪異氣息。
山洞深處一片漆黑，彷彿一張巨獸的嘴巴，等待著吞噬一切闖入者。
新的冒險，在這幽暗的山洞中，悄然開始。而身邊的阿幼朵，她的秘密，似乎也與這洞中的黑暗，緊緊糾纏在了一起。