帝肆寵臣妻 第21章 第二十一章
當年秦歸玉身懷雙生子，產子時異常艱難，為了平安誕下麟兒，她吃了許多苦頭，在鬼門關前走一遭，差點連命都搭進去。
好在最後母子平安，雖然先出生哥哥身體虛弱一些，但這條命總算是保住了。
先齊王蕭乾為了感念上蒼有好生之德，此後立下誓言必定要日行一善。有次他帶兵在一個破廟前休整，在裡麵發現一對兒被遺棄的孤兒。當時朝局動蕩，餓莩載道，這樣的情形實不算罕見，蕭乾看著他倆就想起自己一雙兒子，便將這兩兄弟帶到軍中收養，並取名千瀾千流。
後來，蕭乾發現兩兄弟都是難得一遇的武學奇才，遍請各路武師父教授兩人一身本領，待蕭抉蕭持成人時，便將他們分彆派到了兩人身邊，以護他們一世周全。
千流奉蕭持為主，千瀾以蕭抉為先，一個機靈活潑，一個少語寡言。
自打蕭乾將王位傳於蕭抉，卻將軍權交付給蕭持之後，兩人關係冰封，各隨其主的兩兄弟也不複從前。
千流一直以來都對齊王蕭抉無甚好感，對為虎作倀的哥哥也力不從心，久而久之便遷怒到他身上。
此時見千瀾過來，他頓覺準沒好事，拔劍衝上去就是一通亂砍，可二人師出同門，所習武功路數如出一轍，幾招下來也分不出個上風。
圍觀的青羽衛看著神仙打架，也不上去阻攔，一來是沒那個能力，二來，身為青羽衛大統領的千流沒有發話，他們也不至於一窩蜂衝上去多打一，千大統領恐怕丟不起這個人。
許是打得久了，千流頭上也出了汗，他飛身後退，手掌撐地，穩了身形，終於忍不住破口大罵：“這都多少次了，哥，你能不能彆跟著你主子似的，天天跟個攪屎棍一樣多管閒事？”
方纔打架時他就沒少罵罵咧咧，但都在嘴邊嘀咕，旁人未必能聽清楚，此時一息戰，他話一出，惹得觀戰的青羽衛忍俊不禁，想笑又不敢。
他們都討厭齊地那些人，尤其是千流帶出來的青羽衛，對齊王派係之流尤其看不上眼。
千瀾將劍歸鞘，臉始終沉著。他雖然跟千流長得像，但兩人性情迥異，即便不仔細分辨，也能從表情認出誰是誰來。
他向前走了幾步，千流急忙執劍擋住他，他卻沒看千流，而是遙遙對薑肆彎身行了一禮。雖舉止有度，聲音裡卻透著一股子無情的冷酷：“太後懿旨，霍夫人既為遊老衣缽繼承者，其醫術自當精湛高明，如有空閒，可否為我家主子齊王殿下診看一二。”
薑肆微頓，疑竇叢生。
太後怎麼知道她是遊為仙的徒弟？上次進宮，她並未將她放在眼裡，這次卻要她給齊王殿下看病。
薑肆不清楚當下情況，沒有應聲，千流倒是很痛快地將他一口回絕：“不可！”
千瀾起身，眉頭一皺：“這是太後懿旨。”
“太後的懿旨也大不過聖旨，彆以為我不知道，不又是齊王去太後跟前吹風，忽悠太後下的懿旨嗎？警告你，這次跟哪次都不一樣，霍夫人是陛下要護的人，把陛下惹急了，就算是先皇留下的旨意也護不住他，哥，你小心點吧……”
最後這句話說得極小聲，咬牙切齒中又帶了點無奈的祈求意味。
蕭持登基後尊已逝先齊王為聖祖皇帝，所以那聲先皇說的是蕭乾。
千瀾眸光隱了隱，沒有說話，千流不理他，給薑肆引路：“薑醫女，這邊走。”
薑肆瞥了千瀾一眼，見他雙手握拳，黑眉緊蹙，像是有一肚子話要說，但那視線不是落在她身上的，而是落在千流身上的。
她默默收回目光，近日被各種煩心事擾得心力交瘁，實在沒精力再去管彆人閒事，既然有聖旨給她擋了，她也不會主動湊趣。
尤其是那些人似乎還跟陛下不合。
她現在還自身難保呢，知道誰是絕不該惹的。
一路走出夾城，薑肆滿懷心事，走得慢些，本以為千流要帶她去養心殿，她還想刻意拖延一下時間，結果千流走的不是那條路，他帶她行過幾個角門，穿過一座禦園，她終於發現路徑不對了，叫住千流：“你要帶我去哪？”
她本就吊著一顆心，時時不敢放鬆警惕，見這路越走越偏，心裡已打起十二分精神，千流卻對她道：“這條路是去含英殿的，陛下今日在那等您。”
含英殿？薑肆瞳眸一震。
她雖然對皇宮內設構造不甚熟悉，卻也通過透讀史書瞭解過，含英殿處於未央宮內，乃是各朝母儀天下的皇後所居之所。
而今陛下剛稱帝不過數月，她沒有聽說他立過皇後。
或許，是陛下尚未登基前就娶過其他女子？
數數年月，陛下如今二十有六，早已過了男子適齡婚嫁的年紀，身邊有個相扶相伴的正室妻子都不稀奇，之前她不在意這些事，也沒費心打聽過，如今一聽陛下在含英殿，幾乎是毫不懷疑就認為他是在“皇後”那，心裡頓時生出一絲被戲耍的憤怒來。
她不明白，倘若已有嬌妻，為何還要招惹她，還要帶她到含英殿來？是想要羞辱她嗎？
寒風砭骨，薑肆背後卻汗涔涔的，心中不由得苦笑，以他人做靠山向來都不牢靠，可她又期盼會有人不同，一次次充滿希望又一次次失望，最可怕的是明知遍路荊棘卻無路可退。
單單入京幾日時光，她已經被揉捏拿搓個乾淨，前路是刀山火海，後麵是萬丈深淵，好像沒有人能救她。
薑肆揉著手心，嚥下一口氣，連同酸澀和倦意一起吞下去，到了含英殿跟前，千流守在一側，將門輕輕推開，示意她可以進去了。
她不由得往旁邊看了一眼，殿前廊下的山茶快要開敗了，蔫搭著腦袋了無生機，天空晦暗，層雲罩頂，似乎在醞釀著入冬的第一場雪。
但遠處能看到夕陽，在一片片斑駁陸離的金黃照耀下，紅牆碧瓦跳躍著金色的塵埃。
一粒浮塵妄想與天搏，能有這片刻浮歇已是幸運了。
她決絕地收回視線，踏門而入。
殿門被人從外麵關上，將最後一絲光亮也擋在了殿外。
裡麵未掌燈，目光所及之處一片昏暗，薑肆向前走著，忽然在一處屏風前停下腳步，旁邊的琉璃金螭燈盞閃動著幽幽赤光，萬裡江山圖上映出一道身影，明明未見其人，薑肆卻從輪廓上認出是他。
隻有他一人。
整個宮殿裡沒有值守掌燈的宮人，也沒有她以為的“皇後”。
他坐在屏風後，手裡拿著什麼，像是獨坐良久，在靜靜等候歸人。
“想在那兒站到什麼時候？”
屏風後的人忽然出聲，將薑肆從短暫的失神中喚回來，她渾身一震，抬起腳慢慢走到他身前。
一方小案，手持奏疏，案上有茶盞，沒有熱氣。
薑肆沒有附身跪地行禮，而是直直地站著看他，蕭持坐得慵懶隨意，明知人已到近前，卻連眼都沒抬，而是一直認真地看著手中的奏摺。
薑肆到寧願他永遠都不看過來。
可是等待的時間越長，內心就越煎熬，她心裡清楚，陛下召她進宮，絕不會什麼都不做，而她也沒有什麼把握可以全身而退，隻能走一步看一步。
終於，蕭持將奏摺放下。
隨著手中放置的動作，薑肆心口一窒。
蕭持低沉地笑了一聲，沒有看她，卻知她的窘迫，他站起身，走到她麵前，危險的氣息靠近，她低垂著頭，目光緊緊鎖在那杯清茶上。
蕭持似乎心情很好，唇邊掛著淡淡的笑意，隻是一開口說話便讓人膽寒：“知道朕為什麼讓你來含英殿嗎？”
薑肆心懸起來，仍是看著前麵：“不知道。”
心跳的聲音都快要蓋過她的說話聲。
蕭持忽然抬起了手，薑肆草木皆兵，下意識閉著眼往旁邊躲去，蕭持一隻手攥住她手臂，然後從她頭頂上拿下一枚枯黃的樹葉。
指尖一搓，枯葉在他掌心中顫顫地轉著圈，任憑擺布。
薑肆抬頭，怔怔地看著他，看著他眼底不及深處的笑，好似野獸在觀摩著一隻幼小無助的小兔子，如何衝破樊籠，他胸有成竹，她孤立無援。
薑肆吸了口氣，眼前一片氤氳：“求求陛下，不要再折磨我了，你到底要怎樣才肯放過我……”
蕭持提著她手臂，將她拽到自己眼前：“朕想讓你住到含英殿來。”
他在答非所問，薑肆卻忽然睜大了雙眸，她被迫昂著頭看他，一隻手死死按住他拽著自己的手，眼中閃過一抹不敢置信。
蕭持要的就是這個表情，他抬起另一隻手，指背收闔，在她臉上輕輕掃過：“隻要你答應朕，朕什麼都可以滿足你，如果你不答應，也會是一樣的結果，就是過程……可能不會如你所願，那麼溫和了……”
他甫一低頭，薑肆向後掙，奮力推著他的手：“我憑什麼相信你？你說的這些話，不過是為了哄騙我依順你，含英殿，那是皇後纔可以住的地方，我出身低微，做一個將軍夫人都要飽受指責，你以為我會相信你說的話嗎？”
蕭持看她掙紮，眉心一沉，忽然放開了手。
“這是第二次。”
蕭持看著踉蹌後退穩住身形的她，眼底笑意不再：“朕隻給你三次機會。”
薑肆在崩潰的邊緣，眼淚控製不住地滾落：“你隻需要一句話，就可以輕易殺死我，不管你有多大的本事，是不是能隻手遮天，此事隻要一傳出去，我聲名儘毀，一輩子都要活在彆人的口誅筆伐裡！不論你問多少次，我都會說我不願，但你要強迫我，即便我拒絕陛下一萬次又能如何呢？”
她深吸一口氣，閉著眼跪下，將自尊臣服於他身前，悲傷又絕望：“我隻求陛下，不要拿任何一個人威脅我，你將霍岐放了吧，今後陛下再召見我，我會乖乖入宮的。”
她希望蕭持能聽進這句話，今日是霍岐，明日或許就是阿回，她不想等到那時候再來求他，阿回如果有危險她不保證自己還能理智。
可蕭持卻說：“朕沒有動他。”
他蹲下身，抬起她下巴，又恢複了之前那樣的笑意，一切儘在掌握中的模樣：“霍岐今日遞了牌子，他沒來上早朝，你不知道嗎？”
薑肆一怔，眼中除了淚，是還沒反應過來的錯愕。
蕭持替她蹭了眼淚，溫柔地在她耳邊說著悄悄話：“他與他夫人出城了，到桐楓寺拜佛燒香，一起給他們的小兒子祈福。”
他夫人，隻能是王語纓了。
翠馨居的秋蘭說的話尤在耳側，桐楓寺，的確是有這麼一回事。
他以為霍岐去上早朝，為了給她請旨才遲遲不歸，她這一日都在提心吊膽和煎熬中度過，可笑他們一家三口去了遠郊城外拜佛，而她卻在宮裡忍受如此羞辱的一刻！
蕭持起身，如他所說，給了她第二次機會。
薑肆不知自己是怎麼回將軍府的，夜已深，窗柩上晃著昏黃燈火。
夜雪紛飛，銀白覆於大地上，映照得整個世界都亮亮堂堂的，整個將軍府一片空寂，紅鳶居偏僻，而霍岐未歸，彷彿沒了他，誰也不會在意這一畝三分地。
她站在院中，抬頭看著風雪，打在臉上，生疼，她一瞬間湧上來苦楚，和十足的難堪。
薑肆咬著唇，在雪地中蹲下身去，抱著自己。
不牢靠，什麼都不牢靠。
讓人選擇的永遠才最可憐。
“我怎麼辦……我怎麼辦啊？”
薑肆也不知自己是不是哭出聲來了，她忽然想念薑子期，想念吳氏，她還是個孩子時，可以永遠相信他們，永遠不會被拋下。
但如今不是這樣了。
正哭時，薑肆忽然感到頭頂一熱。
她慢慢抬頭，揚起一張滿是淚痕的臉，看到眼前站了一個人。
一個小小的人，裹著小被子，蹲在她麵前，拉著她的手。
“阿孃，外麵涼，跟阿回去屋裡。”