蝶過舊巷無歸期 019
替身
寧遠侯府內。
東院的小佛堂的窗欞外蒙了一層黑紗，將外間明澄澄的曦光隔絕在外。
煙煙嫋嫋的鼎爐之後，跪著個秀麗嫣然的女子。
此刻她正無措地落著淚，嬌柔的膝蓋下雖有厚實的蒲團相墊，可依舊讓自小養尊處優的女子倍感恥辱。
“娘。”
蘇煙柔染著哭腔喚了一句。
立在插屏後的婦人搖著手裡的團扇，聽到這聲呼喚後，臉色倏地一變。
“怎麼？不過跪了一個多時辰就受不住了？”段氏冷笑著開口道。
蘇煙柔膝蓋處隱隱傳出些刺痛，段氏染著厲色的話語飄入她耳畔，激得她眼圈一紅，囁喏道：“娘，女兒知錯了。”
“知錯？”段氏的聲量陡然放高了幾分，美眸裡滾過一遭滾著失望的怒意。
“你竟還有臉說你知錯？”
她從袖口裡抽出一張薄薄的信紙，展在蘇煙柔麵前罵道：“你一個閨閣小姐，竟敢給五皇子寫這樣大膽的豔詩？若是被外人知曉了，你的名聲往哪裡放？侯府的名聲又要往哪裡放?到時你連鄭衣息都嫁不得了。”
蘇煙柔心裡極看不上與鄭衣息的這樁婚事，是以並不怎麼講段氏的怒語放在心上。
眼瞧著段氏氣的胸膛不斷的上下起伏，她這才低頭服軟道：“娘，女兒當真知錯了。”
到底是自己懷胎十月、掙命般生下來的親生骨肉，如今垂著眸認錯的模樣也實在是可憐。
段氏還是硬不下心腸，便道：“明日我就帶你去鄭家，你給我收收你那副脾性，好好與息哥兒相處。”
蘇煙柔乖巧應下，蒲扇般的睫羽掩住了明眸裡暗潮湧動的情緒。
*
鄭國公府內。
滿府裡都在傳，三少爺去了一趟澄苑後不知怎麼得惹了世子爺的不快，被痛打了一回不說，還被罰三月不準出府去鬼混。
三少爺不懼皮肉上的磋磨，可若是不讓他出去花天酒地的瀟灑，便是等同於要了他的命。
世子爺與三少爺關係不匪，這些年還是頭一次起了爭執，引得鄭國公府的下人們猜測連連。
雙喜有幾個彆院裡交好的小廝，閒暇時被他們灌了幾杯黃湯下肚，便口無遮攔地說：“世子爺這回發怒，是因著三少爺吃了熊心豹子膽，竟敢肖想爺心尖上的人物。”
那些小廝們俱是一震，不想細想素來眼高於頂的世子爺會將什麼樣的人物放在心坎上。
“莫非是寧遠侯府的那位小姐？”
雙喜嗤笑一聲，指著那小廝說：“什麼侯府小姐？三番五次地給爺臉子瞧，若不是為了寧遠侯府的威名，爺如何願意娶她？”
這話的深意便再明顯不過。
這幾個小廝皆是心思活絡之人，當即便笑道：“那啞巴當真有這般本事，竟能將咱們爺迷成這樣？”
雙喜醉的厲害，不過哼唧兩聲，並不言語。
不過一日功夫，鄭衣息衝冠一怒為“啞巴”的訊息便不脛而走，還傳到了在二房養傷的鄭衣焫耳中。
他痛定思痛，忙捂著昨日被鄭衣息揣痛的雙股，急匆匆地趕去了澄苑。
*
鄭衣息從雙喜嘴裡知曉了那夜煙兒硬要出二門與李休然相會的真相。
原是為著那叫個圓兒的丫鬟。
他恍然大悟，心裡說不清是何等的糾結與迷茫。
他誤會了那個啞巴，還因這等誤會而勃然大怒，差一點便不可自抑地要了她。
這等認知讓鄭衣息通體發寒。
這些年他花了多少力氣、使了多少手段才爬上了世子爺一位。登上高位以後多少貌美伶俐的丫鬟與氏族小姐向他暗送秋波、投懷送抱，可他卻眼風都沒遞給這些人。
卻差點控製不住自己，與這低賤的啞巴有了肌膚之親。
前夜裡他幾乎要忘了這啞巴的血裡興許染了什麼醃臢的瘋病，也差一點忘了他將這啞巴安在澄苑裡做通房丫鬟，為的不過是圖謀大計。
他失態了。
這些失態可以對著出身高貴的蘇煙柔，或是個出身清白的小家碧玉，隻是絕不該對著一個一無是處的啞巴。
鄭衣息抿了抿嘴，強硬地驅散了腦海裡烏煙瘴氣的思緒，隻定定地盯著手裡的信箋瞧。
他才沉下心讀了讀手裡的信箋，書房外卻響起了一陣吵嚷之聲。
雙喜不見了蹤影，那些粗使的小廝又不敢靠近書房，是以隻有小武敢上前攔一欄鄭衣焫。
鄭衣焫卻有一股蠻力在，一把推開了小武後便直挺挺地跪在了鄭衣息的書房門前，扯著嗓子大喊道：“大哥哥饒了弟弟一回吧，弟弟再也不敢冒犯大哥哥心上的妙人兒了，求大哥哥饒了我。”
書房裡握著狼毫的鄭衣息動作一頓，才剛壓下去不久的惱意因著鄭衣焫的話語而愈發洶湧地冒上心頭。
什麼心上的妙人兒。
他鄭衣息怎麼可能將個啞巴視作心尖上的人物？
正愣神時，外頭跪著的鄭衣焫聲量愈發尖利，那哭泣的態勢實在是淒苦無比。
“大哥哥，弟弟外頭的相好都是些弱柳扶風的女子，一日沒有弟弟的滋潤，便像枯萎了的花朵兒一樣沒了生機啊——”
混不吝又低俗不堪的話險些氣笑了鄭衣息，若不是記掛著幼時鄭衣焫時常給他送些吃食，他纔不會一而再再而三地忍讓他。
小武忙要上去捂住鄭衣焫的嘴，隻勸道：“三爺快彆喊了，滿府滿院的人都要聽見了。”
這話也給鄭衣息提了醒。
這澄苑裡非但住著他，正屋裡還住那個啞巴呢。再讓鄭衣焫嚷嚷下去，他的臉皮該往哪裡放？
倏地。
鄭衣息便起身踹開了屋門，腳步匆匆地走到泰石階下，將跪地不起的鄭衣焫拖進了書房。
待屋門闔上後。
鄭衣息方纔瞪著鄭衣焫問：“誰說那啞巴是我心尖上的妙人兒了？”
鄭衣焫瞥了眼他怒意凜凜的麵容，心裡雖害怕不已，可想起葫蘆巷裡養著的幾房外室，便大著膽子道：“大哥哥緣何不肯承認？往日裡弟弟向你討要什麼，你都眼兒不眨地給了我，連你和寧遠侯府家小姐的定親玉佩都能隨手給了我，怎麼偏偏就不肯給我那貌美的丫鬟？”
一席話，砸的鄭衣息有片刻失神。
他俊朗的臉頰兩側浮起些既惱怒又窘迫的神色，忽而化作了淩厲的掌風，結結實實地落在了鄭衣焫的脊背上。
“滾，彆讓我再看見你。”
鄭衣焫忙歡天喜地地應了，也不顧身上的痛意，一溜煙兒地跑了沒影，獨留下鄭衣息一人陷在了無邊的陰鬱之中，眉宇間凝著的寒意彷彿都擰出汁來一般。
書房外的小武覷見了這一幕，心裡暗自思忖一般，便默默地告訴自己：富貴險中求，趁著雙喜不在的空檔在爺跟前露個臉，將來指不定會有什麼好前程呢。
他挪著步子走進了外書房，才跨過門檻，腳邊上便飛來一個琺琅熏爐，差點砸到他的腿骨。
小武顫了顫心，走到陰雲密佈的鄭衣息身前，笑道：“爺吩咐的牛黃，我已給煙兒姑娘送去了。”
聽到“煙兒”二字，鄭衣息愈發心煩意亂，隻揮了揮手不想多說一個字。
可乖覺地小武卻接著笑道：“煙兒姑娘高興的很兒，連聲稱讚爺是這世上最好的人呢。”
鄭衣息一怔，胸腔內翻湧著的怒意有一刹那的息止。
他瞥了眼小武，半信半疑地說：“你看得懂手語？”
小武點了點頭，覷了眼鄭衣息黑黝黝的臉色，便當即作勢要走出外書房，誰知鄭衣息卻喚住了他，道：“她……沒聽見衣焫的胡言亂語吧？”
小武忙回了身，誕笑道：“便是聽見了又如何？就跟爺書房裡各式各樣的青玉瓷擺件一樣，爺若是不放在心上，又如何會日日放在眼前賞玩。”
話落，鄭衣息的臉色霎時衰敗了下來。
小武立時話鋒一轉道：“可物件兒就隻是物件兒，爺再喜歡也隻是物件兒而已，待賞看夠了，爺不拘是放在私庫裡或是賞給彆人，都是條路子。”
這話卻是霎時讓鄭衣息思緒一頓，積攢在心口的那些煩憂愁緒被撥開了大半，那些說不清道不明的莫名情愫也終於有了存在的理由。
煙兒與他書房裡的青玉瓷瓶哪兒有半分不同？皆是以色侍人的玩意兒。
他也是肉體凡胎，一是迷了心也是常有的事兒，況且那啞巴對他而言多有用處，他用些心也是應該的，待物件看厭了，也沒了利用價值自然也就好了。
不過是件東西罷了，不拘是放在心上還是砸在地下，都隨他處置就是了。
何必再庸人自擾？
他既是茅塞頓開，眉宇間的戾氣霎時少了大半，他也不再鬱結於心，極難得地誇了小武一句。
*
午膳之後。
寧遠侯府夫人突然帶著蘇煙柔登了鄭國公府的門，鄭衣息稱病不出，並不願去花廳待客。
蘇氏卻是殷切地與段氏攀談了一番，而後又讓鄭容雅陪著蘇煙柔去逛後院的內花園。
蘇煙柔眼高於頂，連鄭衣息都瞧不上，自然更瞧不起鄭容雅。
鄭容雅隻得鉚足了勁討好蘇煙柔，可她皆隻是不鹹不淡地“嗯”了兩聲。
不得已，鄭容雅隻得神秘兮兮地與蘇煙柔說：“蘇姐姐，你可知我大哥哥收用了個丫鬟。”
蘇煙柔一怔，她的一顆心都放在了五皇子之上，倒是不知曉鄭衣息這裡的動靜。
倒底是她名義上的未婚夫，蘇煙柔便問了一句：“哦？”
見她來了興致，鄭容雅便愈發誇張地說道：“那丫鬟還是個啞巴，和蘇姐姐你有幾分相像呢。”
這話一出，卻是如同在死水波瀾的沉潭裡扔下了一塊重石，砸起了滔天般的浪花。
蘇煙柔臉色霎時變得難堪無比，陰沉的惱意裡還染上了幾分自得。
收用個通房丫鬟也要與她有幾分相像，可見那鄭衣息的的確確是對她一片癡心。
隻是他怎麼敢尋了個與她極為相像的……啞巴？
這等天殘的卑賤之人如何配與高貴的她扯上關係。鄭衣息到底是小家子出身的庶子，連癡戀她也癡戀的這般不堪。
蘇煙柔冷笑一聲，便問鄭容雅道：“可否帶我去瞧瞧你大哥哥的房裡人？”