東方美人在美國 第433章 英國希爾家（十五）
簡單地將林中相遇和組隊的經過說了一遍後，布魯克看向雷歐，臉上露出一絲不解：
“說起來，雷歐，你好像一直都對伊麗莎白……有點‘另眼相看？”
他難得斟酌著措辭，語氣中是顯而易見的疑惑。
雖然不明顯，但是熟知雷歐的布魯克卻很清楚，對方對伊麗莎白有種超乎尋常的“在意”。
一個既不是真正的希爾家人，也與他們美國希爾家這一脈基本沒有任何關係的小女孩？
布魯克撓了撓頭。
他實在想不通伊麗莎白身上有什麼特質，能值得雷歐如此關注。
麵對布魯克的疑問。
雷歐沉默了兩秒，才開口問道：
“布魯克，”
“你對伊麗莎白的印象是什麼？”
布魯克無所謂地聳了聳肩，
“就那樣吧。”
“長得是挺漂亮的，舉止談吐也完全貴族小姐的所有要求，甚至有點過於標準了……然後，嗯，沒什麼性格？”
頓了頓，又補充道，
“哦，好像也沒什麼朋友，在希爾家人緣也不怎麼樣。”
不過想想她那對鬨得滿城風雨、聲名狼藉的父母，好像一切又都挺合理的。”
“沒什麼……性格嗎？”
雷歐幾不可聞地微微歎息了一聲。
敏銳地捕捉到了對方這異常的反應，布魯克倒是真被勾起了好奇心，他一眨不眨地看向雷歐，試探著問道：
“什麼情況？”
然而，雷歐並不打算將一些事，或者說猜測，說給弟弟妹妹們聽。
他話鋒一轉，問道：
“公爵夫人對她的規劃和期望，你知道的吧？”
布魯克被這突然的轉折弄得懵了一瞬。
但隨即他便意識到，這是雷歐不打算再深入剛才的話題了，不禁有些不滿地撇了撇嘴。
不過他也有些習慣了就是。
和他不同，雷歐是明確的繼承人，對方知道的隱秘遠比他知道得多。
“知道，”
他點了點頭，微微皺起眉，語氣裡帶上一絲不以為然，
“不就是想方設法，要給伊麗莎白找一個家世足夠顯赫、能徹底掩蓋她出身汙點的丈夫？”
雷歐停頓了兩秒，似乎想就此說這些什麼，但最終他隻是輕輕歎了口氣，點頭道：
“你明白就好。“
”所以，和她交往相處時，把握好分寸。”
這下布魯克更鬨不明白了。
這件事也值得特意叮囑？
而且……
他眨了眨眼，下意識地摩挲著自己的下巴，探究地看向雷歐：
“不對啊？”
“聽你這口氣……怎麼好像跟那些瞧不起她的英國佬一樣，也在變相地排斥她、把她往外推？”
“雷歐，這不像你的風格。”
雷歐盯著布魯克，過了幾秒，他才淡淡開口道：
“布魯克，”
“在某些方麵，你和約書亞，你們兩個綁在一塊，可能都比不上她一個人。”
布魯克摩挲下巴的動作瞬間頓住。
他整個人都怔愣住了。
然而雷歐卻不再多言，他徑直站起身，整理了一下並不淩亂的衣襟，最後說道，
“總之，適當的交往可以，但彆的念頭，趁早打消，布魯克。”
“哎，等等！”
布魯克猛地回過神，急忙出聲，試圖叫住已經走向門口的人，然而，雷歐卻是頭也不回地直接離開了。
布魯克徒勞地放下伸出的手，略微煩躁地抓了一把自己的頭發，低聲抱怨道：
“什麼嘛！把人胃口吊起來，就跑路了！”
然而，當他的手放下時，臉上那副嬉鬨煩躁的表情卻瞬間消失了。
布魯克眼神沉起來。
到底是什麼…能讓雷歐那麼“謹慎”？
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伊麗莎白房間內。
送走了姨母，伊麗莎白沉默著坐回沙發上。
房間裡隻剩下她一個人。
茶幾上的台燈，映照著她的半邊側臉。
她深深地陷入柔軟的沙發靠背，難以言喻的疲憊之下，白日裡的鎮定和溫和褪去，隻剩下無儘的倦怠。
婚姻、愛情……家族、榮譽……
她閉上了眼，再睜開時，先前的些許波動已經徹底平息，隻餘下一片死寂。
良久。
她站起身，走到窗邊，拉開窗簾，開啟窗戶。
刹那間——
冬夜刺骨的冷風猛地灌入溫暖的室內，如潮水般撲打在她臉上、身上，帶來一陣令人清醒的戰栗。
伊麗莎白伸手將鬢邊吹亂的發絲理到耳後。
她仰起頭，望向窗外那片濃得化不開的、沒有星辰的漆黑夜空。
姨母的心結……
她一直都知道，看得比誰都清楚。
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每當姨母提及自己的母親時。
伊麗莎白都隻感到一陣荒謬。
姨母口中的那位才華橫溢、光芒萬丈、幾乎是完美化身的“天之驕女”、“完美長姐”，真的與她那“為愛瘋魔”的母親，是同一個人？
這麼多年過去。
伊麗莎白早已淡忘了對那女人的複雜情感。
無論是愛還是恨，都已經被時間磨平了。
但是姨母卻越陷越深。
她將所有的遺憾、不甘和未竟的期望，全都投射在了她的身上。
伊麗莎白其實並不在意自己將來會嫁給誰。
但是姨母在意。
在姨母心裡最深處，始終暗暗憋著一股氣，一股一定要讓她“成功”，要徹底洗去某些過往的執拗之氣。
她知道，公爵也知道。
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“伊麗莎白，”
伊麗莎白記得，那是“那件事”發生後，某次在一樓走廊上的偶遇。
四下無人，隻有她和公爵兩人。
她微微屈膝，公爵卻在她麵前停下了腳步。
低沉的聲音在空曠的走廊裡格外清晰。
公爵直白地對她說道：
“你不必事事都聽從、遵從你姨母的安排。”
伊麗莎白心猛地一跳。
她迅速抬起眼，強作鎮定地看向公爵，試圖從那張威嚴的臉上讀出更深層的含義。
然後，她愣住了。
公爵正目光沉沉地注視著她，眼神銳利。
他用不容置疑的語調繼續說道：
“旁支子弟、或者某個迫切需要希爾家頭銜來提升社會地位的新貴，”
他微微停頓，才繼續說道，
“這些，才會是你未來最合適、也最穩妥的選擇。”
伊麗莎白完全僵在了原地。
就在她以為，這是公爵在對“那件事”表達隱晦的不滿時，她卻又聽公爵繼續說道：
“這些人，以你的聰慧和……”
之後的話，公爵並沒有說出。
他的目光依舊鎖在她臉上，直言道，
“你拿捏得住這些人。”
“也能為自己爭取到最大的自主和安穩。”
說完，公爵便微微頷首，邁開步子與她擦肩而過，身影很快消失在走廊的儘頭。
伊麗莎白幾乎是下意識來到拱形窗前。
她呆呆地望著那輛黑色的轎車駛離莊園，徹底消失在視野裡。
那一刻，她腦子裡一片混亂，各種思緒和情緒雜糅在一起，劇烈地蕩漾開來。