東方美人在美國 第465章 舞會（二）
一曲終了。
伊麗莎白低垂著眼睫，獨自站在舞廳不起眼的角落裡。
她的舞伴早已不見蹤影。
想起剛才那名希爾家旁支少年看自己眼神中，那毫不掩飾的輕蔑，她不自覺地抿了抿唇。
抬起眼眸。
視線恰好撞上舞池中翩然起舞的少年少女。
他們笑得明媚，步伐輕快。
莫名地。
心底悄然滋生出了一絲抗拒。
【伊麗莎白，你不用事事都聽從你姨母的。】
不期然地。
公爵那日的話，突然浮現在伊麗莎白腦海中。
真的要如姨母所期望的那樣，找個合適的丈夫，締結一段體麵的婚姻嗎？
這樣，一切真能如預期的那般安穩順遂嗎？
或許是那個夢的緣故。
這兩天時不時的，她就又想起了她的那對父母。
愛情，婚姻，孩子……
伊麗莎白深深吸一口氣，指尖微微掐入掌心，竭力壓下胸口翻湧的澀意。
等到心緒平複些後。
她的目光再次投向舞池，隨即視線一轉，又看向正擋在聖誕樹前的三人。
伊麗莎白眼中閃過一絲複雜。
和美國希爾家那幾位一起裝飾聖誕樹的時光，可以說是她這幾年最輕鬆的時刻。
但是……
視線流轉。
她看到了她的外祖母一家。
表姐維多利亞正親昵地依偎在外祖母身側。
而那位從來對她和利奧波特不假辭色的老夫人，此刻正滿眼慈愛地凝視著表姐。
就在這時。
洛克伯爵夫人忽然抬起眼簾。
隔著攢動的人群。
伊麗莎白的目光似乎與她在空中短暫交彙。
下一刻，
她的心微微一緊。
距離太遠，其實根本看不清對方的神情變化，但伊麗莎白還是能清晰地感知到那位夫人眼神瞬間的冷冽，以及其中毫不掩飾的厭棄。
她收回視線，低垂著眼瞼。
在原地靜靜站立數秒後。
伊麗莎白悄然轉身，無聲地朝通往庭院的方向走去。
舞廳裡太溫暖了。
也或許是人多，二氧化碳含量上升的緣故，她突然覺得有些悶。
或許，出去吹吹涼風，呼吸下新鮮空氣會好一點。
她這樣想著。
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“艾倫。”
小艾倫子爵收回望向伊麗莎白背影的視線，瞥了眼身側的好友。
見好友皺著眉。
他輕輕地笑起來，嗓音裡帶著幾分漫不經心：
“這是在做什麼？”
好友不讚同地看向他：
“那個紅頭發的姑娘不值得。”
漂亮的女孩，多得是，隻要他們想，隨時都能找到更出色的。沒有必要為了這麼個女孩，再得罪公爵一家。
“你和公爵一家的關係好不容易纔緩和了些，彆再犯糊塗了。”
好友好心提醒道。
小艾倫子爵輕蔑地扯了扯嘴角：
“你想太多了。”
“和她壓根就沒關係。”
好友麵露不解。
小艾倫子爵勾了勾嘴角，眼裡卻閃過一絲陰鷙。
維多利亞那個女人，他早就想甩了她，隻是沒想到，竟然先被人擺了一道。
不過……
他的視線若有似無地掃過威廉和亞曆山大所在的方向，嘴角意味深長地揚起。
倒也不是全無收獲。
算計了他，不拿出點補償來，兄弟鬩牆、姊妹相殘可是大家都樂意聽的八卦。
想起那抹鮮豔的紅發，和那張泫然欲泣的嬌柔麵龐……
小艾倫子爵喉結滾動了一下，索性將杯中剩餘的香檳一飲而儘。
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與此同時，另一邊。
維多利亞麵無表情地將一切儘收眼底。
目光先是掠過伊麗莎白離去的方向，又轉而落在和好友談笑風生的前未婚夫身上，眼神又冷了兩分。
“哼。”
一聲幾不可聞的冷哼自她鼻腔逸出。
“維多利亞？”
耳畔突然響起外祖母的呼喚。
維多利亞瞬間收斂起所有外露的情緒，揚起笑容：
“外祖母。”
洛克伯爵夫人淡淡地瞥了眼遠處的小艾倫子爵，隨即緩和了神色，伸手輕輕拍了拍外孫女的手，低聲說道：
“去和莫頓子爵聊聊天，跳支舞。”
她微微側頭，示意維多利亞看向約瑟爾與布魯克所在的方向。
維多利亞臉上的笑容僵了一瞬，嘴角勉強牽起：
“莫頓子爵似乎和薩拉小姐關係匪淺。”
洛克伯爵夫人聞言微微蹙眉，看向外孫女的目光中多了幾分嚴厲：
“除了小艾倫子爵，莫頓子爵是你最好的選擇。”
這兩家既是貴族，又是政治家族，遠非普通貴族可以此肩的。而且也隻有這兩家的繼承人年齡合適。
至於那個同樣出身公爵的薩拉……
“他們不過跳了一支舞而已。”
“維多利亞，”
洛克伯爵夫人眼中閃過一絲銳利，
“機會從來都是靠自己爭取的。”
她的語調不容置疑，
“在一切塵埃落定之前，每個人都有機會。”
維多利亞張了張嘴，目光在對上外祖母不容反駁的眼神時，心頭突然一緊。
她垂下眼簾，低聲應道：
“我知道了。”
洛克伯爵夫人這才緩和了神色，嘴角勾起一抹滿意的弧度，輕輕拍了拍外孫女的手背：
“你是個聰明的孩子。”
她的語氣重新變得慈愛，卻帶著隱隱的強勢，
“你知道的，”
“外祖母最疼的就是你了。”
“這一切，都是為了你好。”
“去吧。”
最後兩個字輕輕的。
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維多利亞順從地朝布魯克與約瑟爾所在的方向走去，步態優雅。
而就在轉身背對外祖母的刹那。
那張姣好的麵容上依舊掛著無懈可擊的禮節性微笑，可低垂的眼眸深處，卻翻湧著難以抑製的憤懣。
一股無名的怒火在她心底灼灼燃燒。
父親、母親、祖母、外祖母、威廉、亞曆山大、伊麗莎白、伊莎貝拉……
一張張麵孔在腦海中掠過。
每一個都這樣！
父親眼裡隻有威廉和亞曆山大，母親眼裡隻有那兩姐弟。
祖母永遠最看重繼承人，外祖母隻想將她牢牢掌控在掌心，做一枚聽話的棋子。
威廉和亞曆山大從來不顧及她的感受。
伊麗莎白、伊莎貝拉總是搶走本該屬於她的東西。
尖銳的指甲深深掐入掌心。
細微的刺痛感卻讓維多利亞唇邊的笑容愈發完美。
總有一天——
她的目光越發堅定。