鬥破之平凡人生 第五百五十二章 考取徽章
林明一行人跟隨著葉重，在龐大得令人暈頭轉向的聖丹城外域上空飛行轉悠了約莫半個小時左右，終於是在靠近南邊的一處相對不那麼喧囂的地域緩緩降落而下。
他們降落的地方，並非什麼豪華的客棧或酒樓，而是一處看起來頗為寬敞，卻明顯透著一股陳舊與敗落氣息的院落。
院落由青石壘砌的圍牆圈起，牆頭上爬滿了不知名的枯藤，朱紅色的大門漆皮剝落，露出了裡麵灰暗的木色。
透過敞開的院門望去，裡麵的建築也多是灰瓦白牆，風格古樸，但許多地方都顯露出年久失修的痕跡，廊柱的油漆斑駁，窗欞上結著蛛網，庭院中的石板縫隙裡，野草頑強地探出頭來。整體看起來，就像是多年未曾沾染過鮮活的人氣，透著一股蕭索。
而在那院落正前方，懸掛著一塊同樣飽經風霜的木質牌匾。匾額上的金漆早已褪色剝落，隻能依稀辨認出兩個筆力遒勁，卻難掩歲月滄桑的字型：
葉院。
“唉……”
望著這處充滿了回憶與落寞的院落，葉重眼中閃過一絲複雜難明的情感，他偏過頭，對著林明一行人，聲音帶著幾分沙啞與無奈解釋道。
“這是我葉家當年在聖丹城鼎盛時期置下的一處產業，原本是作為族人來往聖丹城時的落腳點。可惜，後來隨著家族不斷落敗，人手與資源都捉襟見肘，這裡也就無人再有精力打理，逐漸荒廢了下來……不過，地方還算寬敞，房屋結構也還牢固，用來暫時歇歇腳，避避風頭，還是不錯的。”
他的語氣中，充滿了英雄遲暮、家族凋零的悲涼。
對於住所，林明、小醫仙和曜老倒是沒什麼要求。
他們都不是貪圖享受之人，經曆過虛空雷池的淬煉與無數險境，能有片瓦遮頭，有處安靜之地調息便已足夠。而且，這葉院雖說看上去舊敗蕭索，但也正因如此，顯得格外僻靜。雖然周圍依舊有著不少的人流穿梭，但與其他區域那震耳欲聾的喧鬨相比，這裡的確算得上是難得清靜之地了。
“嗬嗬，幾位不嫌棄便好。”見林明幾人麵色如常，並無不滿，葉重也是鬆了口氣，臉上擠出一絲笑容，“今夜天色也不早了，大家便先在此休息一下，明日，我們還有正事要辦……”
……
伴隨著時間的流逝，夕陽終於徹底沉入地平線之下，深邃的夜色如同巨大的幕布，徐徐從天際傾灑而下，將整座龐大無比的聖丹城，都包裹在了一片迷離而璀璨的燈火與星光之中。
翌日，天色剛剛微亮，一道蒼老而溫和的聲音便從院外響起，旋即葉重那略顯清瘦的身影，出現在了院門處。
“林明先生，可曾醒了？”
聲音落下不久，林明房間的門便被輕輕推開，他與小醫仙、曜老幾乎是同時走了出來。經過一夜的調息，幾人皆是神采奕奕，狀態飽滿。
見到幾人出來，葉重對著他們點了點頭，目光主要落在林明身上，道：“林明先生，今日我先帶你去丹塔設立在外域的測試點，先把那認證的等級徽章弄到手。曜老先生，小醫仙姑娘，你們留在這裡便好，這次測試隻是走個流程，倒是不用勞煩二位跟來。”
聞言，曜老與小醫仙都是遲疑了一下，目光望向林明。雖說隻是測試，但這聖丹城魚龍混雜，難保不會有什麼意外。
林明對著他們微微一笑，遞過一個安心的眼神，道：“無妨，有葉重長老帶路，隻是去考個徽章而已，不會有什麼問題。你們在此稍候便是。”
見到林明如此說，曜老和小醫仙這才點了點頭，沒有堅持同行。
“那便出發吧。”林明笑了笑，目光與葉重交織了一下，兩人便不再耽擱，轉身並肩對著那寂靜的葉院之外行去。
……
出了葉院，林明又是跟著葉重在聖丹城外域那如同迷宮般的街道中轉悠了將近十幾分鐘。沿途所見，儘是熙熙攘攘的人流，以及各種與煉藥相關的店鋪、攤販，空氣中彌漫著複雜的藥香，彰顯著這座城市的獨特風貌。
最終，兩人的腳步在一座看上去頗為古樸、通體由青色巨石壘砌而成的石塔之外停了下來。
這座石塔並不算特彆高大，卻自有一股曆史的沉澱與威嚴散發而出。
此刻，石塔之外，堪稱人山人海！無數身著各色煉藥師袍服的人影，正如同潮水般不斷地進進出出，喧鬨的吵雜聲彙聚在一起，化為一道道實質般的聲浪，擴散開來，衝擊著耳膜。
“這裡便是丹塔設立在外域的一座分塔，其功能，與那些帝國中的煉藥師公會的分會差不多，負責處理日常事務，包括煉藥師等級的認證。”葉重領著林明，順著那摩肩接踵的人流，有些艱難地行入這座古樸的石塔，同時低聲為其介紹道。
行入石塔內部，林明目光四處掃了掃，眼中掠過一絲訝異。這塔內的麵積，出乎意料的寬敞，絲毫不比他記憶中的加瑪帝國煉藥師公會總部小。
高高的穹頂，粗大的石柱，顯得大氣磅礴。此刻的塔內，同樣是人流如織，不少身著代表不同等級煉藥師袍服的人穿梭其間，胸口佩戴的徽章在燈光下閃爍著各異的光芒。
“你看，塔內北處那片區域是交易區。”葉重一邊帶著林明往裡走，一邊指著石塔的北方說道。那裡擺放著大量的攤位，許多煉藥師正在那裡擺攤，或是尋找著自己需要的藥材，或是交易著丹藥、藥方等等，討價還價之聲不絕於耳，顯得異常熱鬨。
“不過這種地方，一般不會出現太好的東西，大多是一些常規之物。”葉重補充道，隨即話鋒一轉，眼中露出一絲感興趣的神色。
“等過兩天，聖丹城會有一個特殊的拍賣會。這個拍賣會，是完全屬於煉藥師之間的高階交易，隻有擁有了丹塔認證的煉藥師，方纔有資格參與。那裡經常會流出一些外麵難得一見的稀罕藥材、古老藥方甚至是奇異的火焰，或許我們可以去一趟碰碰運氣。”
聞言，林明倒是眉頭一挑，完全屬於煉藥師之間交易的拍賣會？這倒是挺罕見，也勾起了他的一些興趣。即便遇不到自己急需的東西，去開開眼界，瞭解一下如今煉藥界的頂尖資源也是好的。
“嗬嗬，那些暫且後議，先隨我來吧，南邊纔是進行等級認證的地方。”葉重笑了笑，不再多言，轉身帶著林明，朝著塔內的南方區域行去，林明也是迅速跟了上來。
當林明二人來到那所謂的考覈區域時，眼前的情景卻讓葉重眉頭不由得緊皺起來。
隻見一條長長的隊伍，如同蜿蜒的長龍，從一間掛著“認證處”牌子的房間門口一直排到了大廳的角落，粗略看去，怕是不下百人！而且隊伍前進的速度極為緩慢。
“唉，沒想到今天人格外多。”
葉重歎了口氣，對著林明道：“林明先生，你先在這裡等等，我去找找熟人，打通下關係。若是按照這個隊伍排下去，恐怕等到天黑，都輪不到我們考覈。”
對此，林明自然沒有意見，點了點頭。他雖然是八品煉藥師，但也沒興趣在這裡乾耗大半天時間。
葉重交代完後，便是匆匆離去。林明則留在原地，隨意地打量著周圍的環境和那些排隊的煉藥師。從他們胸口的徽章和偶爾泄露的氣息來看，大多是在四品到六品之間，偶爾能看到一兩個七品低階的存在，但也都是麵帶倨傲，顯然對自己的煉藥術極為自信。
等待了約莫一炷香的時間，就在林明百無聊賴之際，葉重的聲音卻是突然響起：
“林明先生，跟我來…”
林明轉頭望去，隻見葉重快步走到他身旁，隻是其眉頭卻是微微皺著，臉上帶著一絲為難之色。
“可以去了？”林明問道。
“嗯…”葉重點了點頭，隨即遲疑了一下，壓低聲音道：“我是打通了下關係，可以讓你使用一間特殊的測驗室，不用在此排隊。但是……如今的那間測驗室內，卻是已經有了其他人在使用。我看……要不我們明天再來？”
望著葉重那有些黯然和顧慮的神色，林明眉頭一挑，心中已是猜到了幾分，直接問道：“是其他家族的人？”
聞言，葉重愣了愣，旋即臉上露出一抹苦澀的笑容，點了點頭，歎道：“是曹家的人，也在裡麵測試。裡麵是曹家一位長老帶著曹雪，曹休等人……”
前段時間，曹家的曹單帶著人馬來葉家逼婚，被林明強勢駭退，雙方已然結下梁子。現在在這裡狹路相逢，葉重是怕對方借機生事，讓林明難堪，甚至影響到考覈，所以纔想著暫避鋒芒。
“曹雪？”對於此人，林明可沒有絲毫印象的。而曹家的話，除了前段時間那被自己嚇走的曹單外，林明也就還知道個曹穎了。畢竟原著中，這曹穎可是號稱曹家數百年難得一見的煉藥奇才，靈魂天賦極其出眾，年紀輕輕便已是七品巔峰，甚至觸控到了八品的門檻，是丹會冠軍的有力爭奪者之一。
對於這些聽都沒有聽過之人，林明笑了笑，伸手拍了拍葉重的肩膀，語氣平淡卻帶著不容置疑的自信：“葉重長老，來都來了，難道還因為他們在，我們就空手而回不成？一個等級認證而已，難道他們還能吃了我們？”
見到林明這般態度，葉重遲疑了一下，想到林明那深不可測的實力與煉藥術，心中的擔憂也去了大半，隻得點了點頭，道：“好吧，既然如此，那便去吧。不過……到時候他們若是說什麼難聽的話，你就當是耳邊風，莫要往心裡去，一切以考覈為重。”
話落，葉重便是深吸一口氣，轉身，帶著林明朝著不遠處一條有著守衛看守、相對僻靜的特殊通道行去。林明麵色不變，緊隨其後。