讀心皇後：庶女逆襲鳳鳴九天 第6章 雨夜罰跪，係統預警
沈知微跪在祠堂門前，雙膝壓著濕冷的青磚，雨水順著屋簷砸下來，在她身前濺起一片片水花。她的背脊依舊挺直，指尖藏在袖中，輕輕摩挲著那把銀剪刀的刃口。寒意從四麵八方滲進來，衣衫早已濕透，貼在身上像一層冰殼。
風卷著雨絲撲在臉上，她閉了閉眼，睫毛上掛滿水珠。方纔裴硯來過又走，一句話未多說，隻留下一道影子橫在門檻外。她知道他在看什麼——看她是否真的甘願跪在這裡，看她會不會撐不住喊出一聲求饒。
她沒有。
也不能。
門內燭火早被風吹熄，隻剩門外一盞燈籠在風雨裡搖晃，昏黃的光映在牌位前的供桌上，照出半截斷裂的香頭。她盯著那截香，心裡默默數著時間。半個時辰？還是更久？李氏不會輕易放過她，這點她清楚。
腳步聲由遠及近，踩在積水的石階上，發出沉悶的響。她沒抬頭，隻聽見粗布鞋底摩擦地麵的聲音停在身後。掌事嬤嬤提著燈走近，傘都沒打，任雨水順著鬢角往下淌。那張窄臉在燈光下顯得更加刻薄，顴骨高聳，眼神如刀刮過她的脊背。
“三姑娘還挺得住？”嬤嬤聲音乾澀，“夫人說了，規矩不能壞。你今日當著貴客的麵失儀，又惹出那樣一場風波，不罰，怎麼服眾？”
沈知微低聲道：“孫女知錯。”
“知錯就好。”嬤嬤冷笑一聲，將燈籠掛在門邊鐵鉤上，轉身要走。
就在她抬腳的一瞬，沈知微閉目，心中默唸：“讀取。”
冰冷機械音在腦中響起：【讓她跪到天亮，膝蓋碎了才解氣】。
三秒結束。
她睜眼時，眸色已沉。原來不是半個時辰，是想把她生生廢在這兒。
雷聲滾過天際，震得屋瓦微顫。她等的就是這一刻。趁著thunder聲蓋住動靜，猛地咳了一聲，接著第二聲、第三聲，越咳越急，肩膀劇烈起伏，整個人向前一傾，又強行撐住。
“嬤嬤……”她嗓音發抖，帶著喘息，“我……我好像染了風寒……胸口發悶……”
掌事嬤嬤回身看了她一眼，眉頭皺起，卻沒有靠近。
沈知微咬牙，指尖掐進掌心，借著痛感壓住呼吸節奏。她不能倒得太快，也不能太慢。太假，會被識破；太真，可能再也爬不起來。
又一聲驚雷炸響。
她猛然仰頭，兩眼翻白，脖頸一軟，整個人歪向側旁，倒在濕漉漉的地麵上。後腦勺堪堪避開一塊凸起的磚角，發髻散開一縷，貼在頰邊。
“三姑娘！”嬤嬤終於動了，快步上前蹲下，伸手探她鼻息。
沈知微屏住氣，讓呼吸變得極輕極細，如同將儘的殘煙。她的手指微微抽搐了一下，像是寒症發作，又像是無力支撐。
“這可怎麼辦……”嬤嬤喃喃道，左右張望，“抬回去？萬一路上醒了，說是咱們罰出來的病……”
話沒說完，遠處傳來腳步聲。兩名粗使婆子打著傘走來，見狀也慌了神。
“快！抬她回房！”嬤嬤終於下定決心，“彆讓老夫人知道是咱們這兒出了事！”
兩人應聲上前，一人架肩一人托腿，小心翼翼將她抬起。沈知微全身放鬆，頭頸無力垂落，唇角微微抽動，溢位一絲白沫，正好落在領口，洇成一小片汙跡。
她們穿過迴廊，雨水打在傘麵上劈啪作響。她眯著眼縫偷看，辨認著路徑。不是去偏院，也不是柴房，方向是對的——往她住的西廂去。
途中一名婢女迎麵跑來，驚問：“可是三姑娘暈了？要不要稟報夫人？”
嬤嬤立刻嗬斥：“胡哄！這時候報上去，反倒說是咱們伺候不周！先送回去換衣擦身，若真燒起來，再請大夫也不遲！”
那婢女縮了縮脖子，退到一旁。
沈知微在心裡冷笑。她們怕擔責，就不會把她往死裡整。隻要還害怕，就有活路。
她的身體隨著抬動輕微晃蕩，每一次顛簸都讓寒意更深一分。濕衣緊貼肌膚，冷得骨頭縫都在發麻。她忽然打了個寒戰，是真的——原本身心俱疲，加上淋雨久跪，確已受涼。這寒戰來得及時，反倒讓她的“病狀”更逼真了幾分。
進了屋，婆子們七手忙腳解開外衫，有人拿來乾布替她擦拭頭發。春桃不知何時趕了回來，一進門就紅了眼眶，撲到床邊喊她名字。
沈知微始終閉著眼，隻有喉間發出一聲極輕的咳嗽，像是從深處擠出來的。隨即又歸於沉寂。
春桃哭著去翻藥箱，嘴裡唸叨：“姑娘平日最忌寒濕，這下可怎麼好……”
嬤嬤站在床尾，冷冷掃了一圈：“好好看著，彆讓她半夜發起高熱來。明日若還能起身，再補完剩下的罰時。”
沒人發現她袖中的銀剪一直握得極緊，直到指節泛白。
屋外雨勢未減，風撞在窗欞上，發出咯吱聲響。油燈被春桃挑亮了些，火苗跳了一下，映在牆上，晃出一個扭曲的人形。
沈知微躺在那裡，呼吸綿長而微弱。她的意識尚存，卻不敢睜開眼。她在等，等所有人都離開，等這場雨繼續下，等明天清晨的第一縷光穿透窗紙。
她知道，這一夜過去，府裡的風向會變。
但她更清楚，現在她隻能病著，也隻能弱著。
誰也不會想到，一個昏睡在床的女子，正用最後一點清醒，記下每一個腳步聲的輕重，每一句話語的真假。
春桃俯身替她掖被角時，低聲啜泣：“姑娘，您可一定要醒過來啊……”
沈知微的眼睫顫了顫，沒有回應。
屋內漸漸安靜下來，隻剩雨打屋簷的節奏，一聲接一聲。
她的手慢慢鬆開銀剪，滑落到枕側。血珠從指尖滲出，滴落在素色帕子上，暈開一朵小小的紅梅。