獨占高枝 第31章 歸人 他的愛意能一如既往
歸人
他的愛意能一如既往
春和景明,
陽光透過新綠的柳枝灑落一地碎金，街市上人流如織。
孟令窈站在錦繡坊的櫃台前，指尖輕輕撫過一匹天水碧的軟煙羅,
料子細膩如水,
襯得她指尖瑩白似玉。
片刻後,
她鬆開手,
搖搖頭。
還是不夠般配。
掌櫃在一旁候著,
見她神情就知道，這位主兒還是不滿意,
悄悄抹了把汗，試探性地問：“孟小姐,
您一向不是甚愛天水碧的麼？這一批顏色染得不濃不淡,
正是恰到好處！”
若是尋常，她的確是喜歡的，隻是這趟出門就是為了做更配那支鳳釵的衣裳,
天水碧雖好,
還是過於素淡了。原以為先前做好的那件茜色裙衫足以相配，可一上身,
就不對了。
孟令窈想了想,
“可有鮮亮些的布料？”
“有有有。”掌櫃雖不知她何時改了喜好，還是忙不疊應道：“小人這就叫人去取。”
指腹點在一匹緋色織花錦的緞子上，孟令窈正要開口,
另一隻手從她身後探出,
按住了布料。
“掌櫃，這匹布我要了。”
孟令窈偏過頭，對上趙如萱溜圓的雙眼。她下意識挺了挺胸膛，下巴揚得更高。
孟令窈：“……”
怎的,
這京城竟然這般小嗎？
“趙小姐也來挑料子？”
趙如萱擡手挽起一縷鬢發，很是不經意地露出腕上一隻綠光油潤、水頭極足的翡翠鐲子。
“新得了件首飾，想著做件好衣裳配。”
孟令窈眼尾微微上揚，眸光流轉，問道：“趙小姐這隻鐲子瞧著不凡，想來，定是三皇子殿下送的吧？”
趙如萱壓不住上揚的嘴角，給了她一個“眼光不錯”的眼神。
“正是，說是南邊進貢的珍品。如今好翡翠難得，這樣好的水頭，我也少見。”
孟令窈一本正經道：“既是難得，那趙小姐可要好生護著，若是不小心磕著碰著，豈非辜負了三皇子殿下一片心意？”
趙如萱頓時放下了手，用衣袖仔細蓋住了鐲子。待反應過來，又有些惱羞成怒，道：“真要傷了，殿下定會送我新的。我可不像孟小姐，前頭殷勤備至的狀元郎，私底下妾室成群，還肆意打殺，好在如今已經下了大獄，不日就要斬首。後來又是周家大公子……孟小姐怕是還不知道吧？周家出事了！”
孟令窈指尖微頓，“哦？”
“周家父子前幾日突然失蹤，京中的鋪子也被官府查封了大半。”她故意拖長聲調，眼裡的幸災樂禍藏都藏不住，“原來那周逸之打著禮佛的幌子，實則是與寺中的和尚……嘖嘖，不堪入耳。”
“孟小姐不是一向與他相熟嗎？竟不知道？”
孟令窈神色不變，“不過是點頭之交，何來相熟之說？”
趙如萱撇撇嘴，“先前周公子不是常給孟小姐送禮物嗎？又是什麼波斯來的名貴香露，又是什麼珠寶首飾，我還以為你有意於他。”她說著，恍然大悟一般，“好生奇怪，先是陸狀元，又是周公子，孟小姐身邊的人，好似總不得善終。”
這話說得直白刺耳，偏生她一臉無辜，倒像是無心之言。
孟令窈擡眸看她，忽然輕笑，“趙小姐這般關心我的事，莫不是……”她頓了頓，“替家中兄長打聽的？”
“那可要當心了，說不準下一個就是——”
她話未說儘，隻笑盈盈地看著她。
趙如萱臉上笑容瞬間僵住，麵皮漲紅，像被人戳中了心事。捏著衣袖的手指用力得指節發白，正欲發作。
“嘩啦——”一聲輕響，正對著她們所在方位的茶樓雅間臨街那扇竹簾，被人從內小心翼翼地掀開了一道縫。一張麵白無須、眼神謹慎的臉飛快探出來，瞧見鋪子裡的趙如萱，立刻帶上笑容。
見到那人，趙如萱的一點怒氣像雪見炭火，瞬間化了，眉眼舒展開，連繃緊的肩膀都放鬆下來，隻餘下矜持的得意。她故意朝著孟令窈的方向輕哼一聲，帶著丫鬟急急上前去。
果然，不多時，茶樓門前出現一道身影。
是三皇子齊景。一身便服也是價值不菲，玉帶束腰，通身氣度雍容。他正對著喧囂街市，身姿筆挺地站在柳蔭下。
趙如萱的心幾乎要從喉嚨裡跳出來，臉頰染上薄紅，步子不由自主地加快，又忙強自按捺，端出最得體的閨秀步態，嫋嫋婷婷地走過去，聲音裡壓著歡喜，“殿下？您怎麼在這兒？”尾音拖得綿軟又小心，透著全然的仰慕。
她這樣小女兒的作態，叫孟令窈看得愣神。
可見這位三殿下手段不凡。
這纔多少日子，就讓趙如萱死心塌地了。
那廂趙如萱低聲與三皇子交談了幾句，眼神時不時往孟令窈這瞟。
一看便知，定是在說壞話。
三皇子唇畔始終噙著笑意，沒有半點不耐煩，還不時點頭，是極好的聽者做派。
待孟令窈定下料子，這對剛定下親事的未婚小夫妻相攜走來。
見到三皇子，孟令窈先行了禮。
“眼下在外頭，孟小姐不必多禮。”
齊景客氣道：“如萱她性子天真率直，口無遮攔，今日若有冒犯之處，還望孟小姐多多見諒，莫要同她計較纔好。”他態度溫和而帶著恰到好處的歉意，彷彿是代一個不懂事的妹妹道歉。
趙如萱臉上剛浮起的喜色又褪去了一點，不大高興地瞄了三皇子一眼。見到三皇子溫潤帶笑的臉，方纔那些微的不快便瞬間壓了下去。殿下此舉，分明是在人前替她周全顏麵，更是直白地昭告眾人，他與自己纔是一邊的，所以才會替她開口說話，甚至代她道歉。
這份親疏遠近，不言自明。
想通此節，趙如萱的心氣陡然就平順了，湧上一股甜意。她睨了一眼幾步之遙的孟令窈，下巴又不自覺地擡高了些，眼底的不屑更深了幾分。再會惺惺作態又如何，還不是連個好夫君都尋不到。
她垂下眼睫，聲音愈發溫軟，“殿下說哪裡話，我不過是與孟小姐閒聊幾句家常罷了。”
孟令窈微笑，“自然。”
齊景似是真信了，“如此便好。”
又對著孟令窈微一頷首，這纔看向趙如萱，“孤在前麵茶樓定了雅間，天尚早，去喝杯新到的雨前龍井如何？”
趙如萱欣喜更甚，應了一聲，又好像纔想起來，敷衍地對著孟令窈微一屈膝，“孟小姐慢逛，我失陪了。”轉身之際，石榴紅的裙擺飛揚，劃出一道張揚的弧度。
齊景微微側身，護引著她朝茶樓走去，姿態溫存妥帖，儼然是一對璧人。
孟令窈總覺得方纔的場景有些眼熟，見兩人離開纔想起來，從前林雲舒同趙如萱玩在一起，也是如此做派。
現下林雲舒不知何故疏遠了趙如萱，就是不知，這位三皇子又能這般哄著趙如萱到幾時？
應是要比林雲舒更長些的。
隻要武興侯府不倒、崔氏不倒，他的愛意就能一如既往。
孟令窈收回視線，不疾不徐地轉身，彙入熙攘人流，朝著東市更深處的方向走去。衣裳料子自有夥計會仔細送回府上。她心頭還記掛著另一處。
孟家在那附近有幾間鋪子，既到了這一帶，便順勢去看看。旁的倒是還好，唯獨聚香樓叫她放心不下。
聚香樓坐落在東市的一隅，飛簷翹角雖還算氣派，門前卻冷冷清清，連個茶客都沒有。新上任的掌櫃錢三福在門口探頭探腦，瞧著隔壁已貼上了封條的“萬通糧行”，上方牌匾一角刻著周家商行的標誌。
孟令窈掃一眼就明白了究竟，大理寺不會平白封了周家的商鋪，這家被查封，隻有一個可能，同慈安寺一般，也是周傢俬販鹽鐵的幌子。
錢三福看得太入神，竟沒察覺東家的到來。孟令窈走到他身側，並未言語。錢三福一個激靈回過神，慌忙轉身，臉上立刻堆出恭敬的笑意，“東家小姐來了！”那笑容裡到底夾雜著幾分掩飾不住的虛浮和心焦。
樓裡沒什麼客人，幾個夥計見孟令窈到了，頓時打起精神，緊張行禮。孟令窈擺擺手，示意不必多禮。
“外麵光景不好，裡麵維持得倒還齊整。”她目光環視空蕩蕩的一樓大堂，桌椅板凳井然有序，地麵也是一塵不染。
錢三福搓著手跟上，“小姐您放心，該做的規矩，夥計們一樣都不敢落下。隻是……唉。”他重重歎了口氣。
孟令窈點點頭，在臨窗的椅子上坐下，“上次讓你按我說的法子試試，如何了？”
聚香樓菜色不突出，一時也難以挖到好廚子，不如在旁的方麵下些功夫。讓每位客人賓至如歸，也是條路。
錢三福一聽這話，臉色愈發複雜，“小姐，您的那香露…確實有些門道。”他小心翼翼地看了孟令窈一眼，“您讓每桌客人入座後都送去浸了香露的熱帕子淨手，大家倒是都高興，覺得咱們貼心。可咱們這菜啊，酒啊都沒賣出去多少。唯獨您送來的那些香露，兌了水竟然賣出去好些瓶！”
“賣出去了？”孟令窈眉頭微挑。
“可不是！”錢三福苦笑著搖頭，“起初我還納悶，後來才明白。那些夫人小姐用了咱們的香露帕子，覺得味道清雅好聞，紛紛打聽是什麼東西。我說是自製的香露，她們就要買回去。前幾日還有個貴婦人，一口氣要了五瓶，說是要送人的。”
孟令窈若有所思。那香露是她前陣子偶然調製的，隻用了幾味尋常的花露和香料，勝在搭配得當，香氣清新宜人。
沒想到竟然意外有了銷路。
她垂眸思索片刻，心中隱約升起一道念頭。
想法還未完全成形，街上傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近。孟令窈擡眼望去，隻見幾個騎馬的差役匆匆掠過，朝著城外方向急馳而去。為首的那個身姿筆挺，麵色白淨，像是常跟在裴序身後的那個。
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京郊外，官道蜿蜒，兩旁是剛抽出新芽的楊柳。一行五六人正慌慌張張催馬前行，為首的周家父子皆是粗布衣裳，頭上戴著鬥笠。周逸之臉龐此時滿是風塵，眼中儘是惶惶不安。
“父親，後麵追兵快到了！”他回頭望了一眼，聲音發顫。
“再快些！隻要過了前麵那座山，就有人接應了！”
話音剛落，身後響起一陣整齊的馬蹄聲。
“周家諸人，還不快快束手就擒！”簡肅怒喝，“負罪潛逃，罪加一等！”
周逸之心口一緊，愈發用力抽打身下的白馬。那匹來自西域的名馬哀嚎一聲，跑得更快。
大理寺的馬雖是良駒，卻也難以同西域名馬相較。眼看距離越來越遠，簡肅擰緊了眉心。
恰在此時，遠處傳來一道急促的馬蹄聲。
一匹棗紅駿馬如閃電般從遠山奔來，馬背上的年輕將軍一身玄甲銀盔，手持長槍。
他猛地勒住韁繩，戰馬人立而起，鐵蹄在空中劃出半輪殘月。未等馬蹄落地，長槍已如銀蛇吐信，直指周逸之眉心。
“停步！”