獨占高枝 第77章 圓滑 這樣的人，他日若崔氏倒台，他又…
圓滑
這樣的人，他日若崔氏倒台，他又……
聚香樓二樓雅間,
嫋嫋茶煙盤旋而上。孟令窈端坐在案前，素手輕捧著一盞碧螺春，靜靜聽錢掌櫃稟報近日店中事宜。
桌案上攤著幾張圖紙,
上麵標注著金陵城內幾處商鋪位置,
圖畫清晰,
字跡明瞭。
“小姐,
金陵分號的鋪麵,
我大致選定了三處，都在繁華地段。”錢掌櫃指著圖紙,
“這一處臨著秦淮河，客流不少,
隻是租金略高些。這處在夫子廟附近,
文人雅士聚集，倒也合適。還有這處……”
孟令窈微微點頭，目光在圖紙上遊移,
“都是好地方,
選址是大事，務必仔細。人手方麵如何？”
“回小姐,
我已敲定了幾個人選。”錢掌櫃從袖中取出一張名單,
逐一說明，“李興貴，乾事勤快,
做的賬目也清楚。呂良,
嘴皮子利索，最會討客人歡心。還有喬向鬆…”
“等等，”孟令窈忽然擡手打斷，眉頭輕蹙,
“我記得這人祖輩都住京城，如今家中隻有一位母親，身子似乎還不大好。讓他遠赴金陵，豈不是要撇下老人家？”
錢掌櫃連忙解釋，“小姐記性真好。我也找他問過了，他母親這些年咳疾越發嚴重，京城氣候乾燥，大夫說若能去江南一帶，那濕潤的水土興許對病情更有益處。他這回正打算帶著母親一同南下，在金陵安家。”
他頓了頓，接著道：“喬向鬆辦事認真仔細，我打算讓他在金陵做個小管事，月銀也能高些，他母親在那邊尋個輕省的活計，母子二人也好相互照應。”
孟令窈聞言點頭，心中暗讚錢掌櫃考慮周全，“如此最好。你多看顧他們母子一二，凡是去金陵的夥計，食宿都由店裡妥善安排，莫讓人在異鄉受了委屈。”
“小姐心善仁厚，小的記下了。”錢掌櫃躬身應下，心頭微暖。東家年紀雖輕，對底下人的體恤細致卻是少有的。
“金陵分號是聚香樓的第一家分號，不容有失。”孟令窈沉吟道：“我有意親自走一趟。你不是說店址尚未最終敲定嗎？我也去瞧瞧，心裡好有個數。”
錢掌櫃聞言，心下大石落地，臉上立刻堆滿笑褶，“哎喲！小姐肯親自掌眼，那是再好不過了。老朽這幾日真是為這事心裡七上八下的！一直想請小姐去一趟，隻是不敢冒昧開口……”
這鋪子對小姐而言，或許隻是名下產業之一，可於他這把老骨頭來說，卻是後半輩子安身立命的依靠，如何能不上心？
孟令窈見他這副如釋重負的模樣，不由失笑，“錢掌櫃，聚香樓亦是我的心血，我的關心不會比你少半分。”
她順風順水地長到這麼大，也是頭一回對一樁事如此費心費力。便是從前物色夫婿時，也沒這般儘心。
不過麼，鋪子可比男人靠譜多了，掙一文錢便有一文，可不會看著是一把銀子，抓到手才發現是一堆爛葉子。
錢掌櫃不知小姐心中所想，但聽到她也如此上心，已是喜出望外，摸著後腦勺笑得合不攏嘴。
笑過之後，他忽然正色道：“對了小姐，還有一樁要事。昨日有人上門，一口氣訂了數百瓶瑤台沁，這可是筆大買賣。”
“數百瓶？”孟令窈眉尖輕挑。
“正是。隻是夏日裡蚊蟲多，這瑤台沁近來賣得最是緊俏，現下鋪中存貨不足，我便問客人府邸在何處，道備齊貨後可送上門去。他卻推說是外地來的，暫居雲來客棧，待貨物備齊，讓我們派人去說一聲，他自會帶人來取。”
錢掌櫃原以為是外地來的二道販子，近來這樣的不少。可那人談吐氣度都不像尋常商賈，便多了個心眼，叫店裡一個平常不在外間露麵的小夥計遠遠跟了一段。
“然後呢？”孟令窈直覺事有蹊蹺。
“那商人確實是進了雲來客棧，可沒多久便出來了，隨後轉道去了城東長公主府！”錢掌櫃神色凝重，“小姐，這事兒有些古怪啊。”
長公主府？
孟令窈怔了怔，手指在桌案上輕輕敲擊，陷入沉思。
長公主要照顧她生意？
可若是如此，何必如此隱秘周折？何況店中珍貴貨品不少，為何單單采買這有驅蚊之效的瑤台沁？
她沉思良久，終於開口，“這批貨物你務必仔細檢查，效用要過關，包裝也要格外慎重，要能經得起長途顛簸。”
說著，她拿過紙筆，在案上奮筆疾書起來。錢掌櫃好奇地瞄了一眼，登時大驚失色，“小姐，這這是瑤台沁的配方？”
“不錯。”孟令窈寫完最後一個字，擱下筆，“我先前曾給長公主殿下送過一瓶，西南蚊蟲肆虐，瑤台沁許是能派上用場。”
數百瓶……這分量絕非個人所用。
她將紙張小心摺好，“聽聞西南氣候濕熱，極適宜草木生長，配方中用的都不是什麼難尋之物，在當地應也能配製。屆時，你把這方子一並放到貨物裡。”
錢掌櫃麵露難色，“小姐，瑤台沁可是咱們的招牌……”
“隻是一張方子罷了。”孟令窈擺擺手，神色淡然，“此物於京中，不過是夏日添些方便雅趣。而倘若在西南能派上用場，傾儘所有也是值當的。”
錢掌櫃默默點頭，他並非不識大體之人，問道：“那這筆貨款是否乾脆不收了？”
孟令窈搖頭，“殿下既然不想讓人知道是她采買，便先作不知吧。”
兩人正交談著，忽聽樓下傳來急促腳步聲。一名夥計匆忙上樓，在門外輕叩，“小姐、錢掌櫃，趙小姐與…與三皇子殿下臨門，小的們怕招待不週，還請小姐示下。”
孟令窈眉心微動，“知道了。”她起身，理了理裙角，步履從容下了樓。
甫一下樓，便見當門而立的那抹鵝黃亮色，趙如萱正擺弄博古架上一隻梅瓶，聽到腳步聲，她轉過頭，語帶倨傲，“呦，孟大小姐總算肯移尊降貴了？你鋪子的門檻，我看比宮門還要難進些。”
孟令窈不驚不怒，禮數周全地福身，“趙小姐言重了，貴客登門，未曾遠迎，是我失禮。三殿下金安。”
“孟小姐免禮。”三皇子含笑頷首，端的是一派溫和如玉，“是我與如萱心血來潮，未及告知便來叨擾，勿怪纔是。”
趙如萱冷哼一聲，目光如帶著小鉤子在鋪內一掃，“你開門做生意，也該拿出些像樣的東西纔是。這一匣一匣，外頭看著還算齊整，裡子不過爾爾。都說你心思玲瓏巧物多，可瞧瞧這些香脂香膏，成色、香氣都平庸得很嘛。”
“還有這水粉，”她拿起一盒珍珠粉，開啟拈起少許搓了搓，舉到三皇子眼前，“殿下您瞧，還不及您先前送我的半分細膩通透。”
孟令窈笑容不改，溫聲道：“趙小姐慧眼識珠，自然品味非凡，尋常之物入不得眼也在情理之中。殿下更是見慣奇珍異寶，我這小店裡的玩意兒，不過是些新奇巧思，討個新鮮趣味罷了，豈敢同宮中貢品相提並論？”
“巧言令色！”趙如萱最厭她這副不驚不怒的姿態，像一拳打在棉花上，徒惹心悶。她臉一沉，直接道：“少來這些虛言。聽聞你家那瑤台沁倒還勉強湊合，近日蚊蟲煩人，給本小姐來……就五十瓶吧，送到我府上去。”
侍立一旁的小夥計連忙上前，深深躬下身，“小姐恕罪，小的方纔已與您言明，店中所有瑤台沁，昨日皆被一位外地來的客人定下了。眼下存貨已罄，待新貨製好，小的們一定第一時間專程送到府上！”
“都定走了？”
趙如萱本就是故意找麻煩，聞言質問聲頓時又拔高幾分，“這麼巧？怎麼偏偏本小姐要，它就沒了？”
她胸脯起伏了一下，轉向孟令窈，眸子裡燃著小火苗，“孟令窈，你該不是存心給我難堪吧？我武興侯府在你眼中，還比不上一個不知根底的外地客商？”
錢掌櫃臉色發紅，嘴唇微動，被孟令窈一個眼神無聲按住。
她從容道：“趙小姐言重了。開門經商，最重的便是一個信諾。無論客人身份如何，凡下定成交在先，便是契約。店中行事，不看人臉麵高低，隻講規矩先後。絕非對趙小姐與武興侯府有絲毫輕慢。”
趙如萱揚聲道：“你話說的倒是好聽，誰知道心中如何想？本小姐不看人怎麼說，隻看人怎麼做。今日這香露，你有是沒有？”
三皇子在一旁適時開口，“孟小姐，話雖如此，規矩有時也要視情形而動，如萱是真心想要，也關乎侯府及……本王體麵。不知能否想想辦法通融一二？”
他口中為未婚妻說話，看向孟令窈的眼神，卻依舊含著恰到好處的無奈和歉意，彷彿一切隻是被強拉來的不得已。
孟令窈心中冷笑一聲，麵上愈發和顏悅色，“正是顧及殿下及侯府顏麵，還有趙小姐金玉之體，才更要秉持商道，恪守規矩。否則日後貴人們光顧，小店又有何誠信可言？況且——”
她話鋒微轉，帶上一絲清淺的笑意，“趙小姐是何等貴重人物，又豈會真正為了幾瓶香露，與一個尋常客商爭這閒氣？倒顯得跌了身份。”
趙如萱被她一口一個“體麵”“貴重”“身份”地捧著，那股子壓抑數日的怒火，奇異地被撫平了些許。再加上孟令窈眼神清澈坦然，是她極少從她身上見到的和緩，她那點強撐起來的刁難姿態霎時間便難以為繼了。
她抿了抿唇，堵在心口的鬱結一點一點消散，泄了氣般哼了一聲，“罷了！確實無甚好計較的。”
孟令窈順勢引開，“趙小姐既然來了，不如看看這些新製的脂粉？您這身……應是煙霞閣新到的貢緞？不妨也瞧瞧能與之相得益彰的唇頰之色？”
她信手拈起一盒胭脂，色調清冷而溫潤，“此色清雅，正襯趙小姐雪肌麗質，又恰好壓一壓貢緞的明豔，平添一份貴氣端莊。趙小姐試試？”
趙如萱目光落在胭脂盒上，確實被那色彩吸引，加之剛被孟令窈不動聲色地捧了一番，此刻對方又如此主動引導，她繃著的臉鬆弛些許，伸出手，任由孟令窈輕蘸一點塗在她手腕內側。
胭脂暈開後，與她的膚色竟異常契合。
她對著光照細看，心內著實驚豔，這色調正是她尋覓已久而未得的！
口中又是另一番話，“……也就…湊合能看吧。哪有你說的那般好。”
目光卻忍不住在手腕內側多溜了幾圈。不等孟令窈再說什麼，便自顧自又點了另外幾樣胭脂，並幾盒包裝精美的香膏，語氣隨意：“這些，都包起來。”
直到夥計們開始打包，她纔像是施恩一般，眼神掃過那盒試過的胭脂，狀似隨意地對身邊丫鬟道：“方纔試的那盒……唉，算了，一並拿了罷，省得旁人說我眼皮子淺，連盒胭脂都挑挑揀揀。”
三皇子在一旁含笑看著，適時地輕撫她的手臂，語氣溫柔，“你喜歡就好。”
待那道鵝黃身影終於被一群仆從簇擁著消失在大門外，大堂裡緊繃的氣息才漸漸散去。
錢掌櫃看看櫃台上那疊遠遠超出貨值的銀票，再看看門口揚長而去的身影，一時不知該氣該笑，“這趙小姐……實在是……”
“就是說話也太不中聽了！”小夥計猶自忿忿不平。
“有何不好？”孟令窈淡淡道：“既全了她的麵子，解了她的鬱氣，又真金白銀地做成一筆不錯的買賣。我們沒什麼損失，何必計較言語上的些許高低？”
倒是三皇子，她原先覺得還算是個講道理的，如今看來，怕是圓滑太過就成了虛偽。
這樣的人，他日若崔氏倒台，他又待如何？