短篇鬼語集 第130章 雪地行者
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徐朝亮是被一陣踩雪聲驚醒的。
他睜開眼，屋內一片漆黑，隻有窗外透進來的一點雪光。火炕已經涼了，寒氣從磚縫裡滲進來，凍得他打了個哆嗦。他摸出枕頭下的老懷錶，藉著微光看了看——淩晨三點十七分。
"咯吱、咯吱"。
那聲音又來了，像是有人在雪地上緩慢行走。徐朝亮屏住呼吸，豎起耳朵。聲音從他家門前經過，停了一下，又繼續向後山方向移動。
他輕手輕腳地爬起來，生怕驚動那個在雪夜中行走的東西。窗戶上結了一層冰花，他用手掌捂熱一小塊，湊上去往外看。
月光下的雪地泛著藍光，一串腳印從他家門口一直延伸到遠處的山腳。那腳印很奇怪，不像人的，也不像動物的，每一步都留下一個深坑，周圍還有細小的抓痕。
徐朝亮感到一陣寒意從脊背爬上來。他想起村裡老人常說的"雪地行者"——冬天裡會在雪地上遊蕩的東西，專門抓獨居的人。他搖搖頭，把這荒謬的想法趕出腦海。
第二天一早，徐朝亮就拿著鐵鍬去檢視那些腳印。雪已經停了，但腳印依然清晰可見。他蹲下身仔細研究，發現每個腳印都有五個細長的趾印，中間凹陷，像是某種生物用後腿站立行走留下的。
"朝亮，看啥呢？"鄰居王二扛著柴火經過。
徐朝亮指了指地上的腳印："昨晚有東西從我家門前經過，留下這些。"
王二湊過來看了看，臉色突然變了："這...這是啥玩意兒？"
"不知道，半夜三點多聽見動靜，出來就看到這些。"
王二嚥了口唾沫，往後退了兩步："老李頭昨晚不見了，他閨女今早來找，屋裡冇人，炕還是熱的。"
徐朝亮心頭一緊："李老漢？他家在村西頭，離這兒可有段距離。"
"是啊，"王二壓低聲音，"村支書已經組織人去找了。你說...會不會..."
"彆瞎想，"徐朝亮打斷他，"老李頭可能去城裡找他兒子了。"
王二搖搖頭走了，但徐朝亮注意到他的腳步比平時快了許多。
那天村裡人心惶惶，十幾個青壯年分成幾組在村子周圍搜尋李老漢的蹤跡。徐朝亮也參加了，他們找遍了附近的林子、田埂，甚至廢棄的磚窯，卻一無所獲。
傍晚時分，村長宣佈暫停搜尋，說明天再繼續。徐朝亮回到家，心裡總覺得不安。他多添了些柴火，把門窗都檢查了一遍，還在門後放了把斧頭。
夜深了，徐朝亮強迫自己入睡，但每次閉上眼睛，眼前就會浮現出那些奇怪的腳印。他翻來覆去，直到聽見那熟悉的"咯吱"聲再次響起。
這次聲音更近了，似乎就停在他家門口。徐朝亮的心跳如鼓，他悄悄摸到窗邊，再次融化一小塊冰花往外看。
月光下，一個駝背的白影站在雪地裡。它大約有成人那麼高，但四肢細長得不成比例，渾身覆蓋著白色的長毛。它的頭很小，幾乎看不見脖子，兩隻眼睛在月光下閃著微弱的紅光。
徐朝亮感到一陣眩暈，他死死咬住嘴唇纔沒叫出聲來。那東西在他門前站了一會兒，然後慢慢彎下腰，把臉貼在門上，似乎在嗅著什麼。
幾分鐘後，它直起身，繼續向後山方向走去，消失在夜色中。徐朝亮癱坐在地上，冷汗浸透了內衣。那不是幻覺，他清楚地看到了那個東西——一個活生生的、會行走的怪物。
天亮後，徐朝亮決定去後山看看。他帶了斧頭、繩子和一把小刀，沿著昨晚那東西留下的新腳印一路追蹤。腳印穿過一片枯樹林，來到一個廢棄的磚窯前。
磚窯是上世紀七十年代建的，早已荒廢多年，隻剩下幾堵殘牆和一個半塌的窯洞。腳印在這裡變得淩亂，似乎那東西在窯前徘徊了很久。
徐朝亮握緊斧頭，小心翼翼地靠近。窯洞入口被積雪半掩著，他扒開雪堆，彎腰往裡看。
一股腐臭味撲麵而來，徐朝亮捂住鼻子，眯起眼睛適應黑暗。窯洞深處，一個模糊的人形蜷縮在角落裡。
"李老漢？"他試探著喊道，聲音在空蕩的窯洞裡迴盪。
冇有迴應。徐朝亮深吸一口氣，點燃隨身帶的煤油燈，慢慢走進去。
燈光照亮了角落，徐朝亮的胃部一陣絞痛——那是李老漢冇錯，但他已經死了，身體以一種不可能的角度扭曲著，臉色青紫，眼睛大睜著，充滿了恐懼。更可怕的是，他的下半身不見了，隻剩下血肉模糊的軀乾。
徐朝亮倒退幾步，差點摔倒。就在這時，他聽到身後傳來"咯吱"一聲。
他猛地轉身，煤油燈的光線照出了那個白色怪物。它比昨晚看起來更清晰——渾身長滿肮臟的白毛，四肢像竹竿一樣細長，手指和腳趾都有尖銳的爪子。它的臉扁平，冇有鼻子，隻有兩個黑洞和一張咧到耳根的大嘴，裡麵是密密麻麻的尖牙。
最恐怖的是它的眼睛——血紅血紅的，像兩顆燒紅的煤球，正死死盯著徐朝亮。
徐朝亮發出一聲不似人聲的尖叫，舉起斧頭就砍。怪物敏捷地跳開，發出一種類似笑聲的"咯咯"聲。它冇有立即攻擊，而是繞著徐朝亮轉圈，似乎在戲弄他。
徐朝亮看到它嘴邊還沾著血跡和碎肉，胃裡一陣翻騰。他慢慢向洞口移動，怪物也跟著移動，始終擋在他和出口之間。
突然，怪物撲了上來。徐朝亮本能地揮斧，砍中了它的肩膀。怪物發出一聲刺耳的尖叫，黑色的液體從傷口噴出。但它冇有退縮，反而更加狂暴，爪子劃過徐朝亮的胸口，撕開了棉襖和裡麵的皮肉。
徐朝亮忍著劇痛，抓住機會衝向洞口。怪物在後麵緊追不捨，它的腳步聲很輕，但那種"咯咯"的笑聲卻如影隨形。
徐朝亮拚命往村裡跑，胸口火辣辣地疼。他不敢回頭看，但能感覺到那東西離他越來越近。經過一片玉米地時，他急中生智，拐進田壟間狹窄的小路，利用乾枯的玉米稈阻擋怪物的追擊。
怪物的體型不適合在這種狹窄空間穿行，它憤怒地撕扯著玉米稈，發出可怕的咆哮。徐朝亮趁機拉開距離，終於看到了村口的石碑。
他跌跌撞撞地跑進村子，大喊著"救命"。幾個村民聞聲出來，看到他滿身是血的樣子都嚇壞了。
"後山...磚窯...李老漢..."徐朝亮上氣不接下氣地說，"有怪物...白色的...吃人..."
村民們麵麵相覷，有人去叫村醫，有人去通知村長。徐朝亮被扶進屋裡，村醫檢查了他的傷口——三道深深的爪痕，幸好冇傷到內臟。
"你看到什麼了？"村長嚴肅地問。
徐朝亮把一切都說了，包括那兩晚的腳步聲、奇怪的腳印，以及今天在磚窯的遭遇。說到李老漢的屍體時，幾個村民畫起了十字。
"我去看看。"村長帶著幾個壯年男子拿著獵槍往後山去了。
兩小時後，他們回來了，臉色慘白。村長證實了李老漢的死訊，但關於怪物的事，他含糊其辭，隻說可能是野獸襲擊。
"不是野獸！"徐朝亮激動地說，"我親眼看到的，那東西會站著走路，有手有腳！"
"朝亮，你受了驚嚇，看花眼了。"村長拍拍他的肩膀，"我們明天會聯絡縣裡的警察來處理老李的事。你好好休息。"
徐朝亮知道他們不信，或者不願相信。那天晚上，村裡家家戶戶都早早關門閉戶，雖然冇人明說，但恐懼已經在每個人心裡生根發芽。
夜幕降臨後，徐朝亮把家裡所有的燈都點亮，斧頭放在枕邊。他不敢睡，睜著眼睛等待那個聲音再次出現。
果然，午夜剛過，"咯吱、咯吱"的踩雪聲又來了。這次不止一個，聽起來像是有兩三個那種東西在村子裡遊蕩。
徐朝亮從窗戶縫往外看，看到三個白色的身影在月光下移動。它們走走停停，偶爾在某戶人家門前駐足，把臉貼在門上或窗上嗅探。
最可怕的是，其中一個肩膀上纏著布條——正是徐朝亮昨天砍傷的那個。它似乎察覺到了徐朝亮的視線，突然轉頭看向他的窗戶。
徐朝亮趕緊縮回去，心跳如雷。他聽到腳步聲向他家靠近，然後是爪子刮擦木門的聲音。那東西在門外站了很久，發出低沉的"咯咯"聲，最後纔不甘心地離開。
第二天一早，村裡又傳來有人失蹤的訊息——是住在村東頭的張寡婦。她家門窗完好，但人不見了，炕上還有血跡。
這一次，冇人再說徐朝亮是看花眼了。村長緊急召集村民開會，決定組織巡邏隊，晚上輪流守夜。徐朝亮因為受傷被排除在外，但他知道這些措施對那種怪物根本冇用。
夜幕再次降臨，徐朝亮做了一個大膽的決定。他不能坐以待斃，必須主動出擊。他準備了火把、斧頭和從王二那裡借來的獵槍，打算趁怪物們出來活動時偷襲它們。
半夜，當踩雪聲再次響起時，徐朝亮悄悄打開後窗溜了出去。他繞到屋前，看到兩個白色身影正站在村長家門前。月光下，它們的白毛幾乎與雪地融為一體，隻有那雙血紅的眼睛格外醒目。
徐朝亮深吸一口氣，舉起獵槍瞄準其中一個。槍聲在寂靜的夜裡格外刺耳，那怪物發出一聲慘叫，倒在地上掙紮。另一個怪物立刻轉向徐朝亮，以驚人的速度撲來。
徐朝亮來不及裝彈，隻能揮舞斧頭自衛。怪物一爪子打飛了斧頭，把他撲倒在地。那張滿是尖牙的大嘴向他的脖子咬來，徐朝亮拚命用手臂擋住，感到尖銳的牙齒刺入皮肉。
就在他以為自己要死的時候，一聲槍響，怪物從他身上滾落。徐朝亮抬頭看到村長和幾個村民拿著獵槍站在不遠處。
"快起來！"村長大喊。
徐朝亮掙紮著爬起來，看到第一個被擊中的怪物已經不動了，第二個雖然中槍，但還在爬行。村民們又補了幾槍，直到它徹底不動彈。
天亮後，村民們壯著膽子檢查那兩具屍體。近距離看，這些生物更加恐怖——它們渾身覆蓋著長長的白毛，皮膚是灰白色的，四肢關節可以反向彎曲。最奇怪的是，它們的腹部有一層半透明的膜，像袋鼠的育兒袋一樣。
"這是什麼東西？"一個村民顫抖著問。
冇人能回答。村長決定把屍體燒掉，然後派人去縣裡報告。至於張寡婦和李老漢，他們再也冇被找到。
那天之後，奇怪的踩雪聲消失了，村裡再也冇人失蹤。但徐朝亮知道，那天晚上他們隻打死了兩個，而最初他看到的腳印顯示至少有三個。
每到冬天，尤其是下雪的時候，徐朝亮都會在枕邊放一把斧頭。他永遠記得那種被血紅眼睛盯著的感覺，以及雪地上"咯吱、咯吱"的腳步聲。
有時候，在深夜裡，他仍然會醒來，屏住呼吸傾聽外麵的動靜，生怕再次聽到那個聲音。因為他知道，那個漏網的"雪地行者"可能還在某處遊蕩，等待著下一個冬天的到來。
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