短篇鬼語集 第18章 鬼趕集
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周光才把最後一隻土雞裝進竹籠，滿意地掂了掂手裡的鈔票。今天的集市行情不錯，五隻雞賣了個好價錢。他抬頭看了看天色，西邊的太陽已經沉到了山尖，把雲彩染成了血紅色。
"又搞到這麼晚。"他自言自語道，把鈔票塞進貼身的衣兜裡，拍了拍確保安全。鎮上離家有三十裡路，中間要經過一片荒山野嶺。村裡人都說那地方不乾淨，晚上常有怪事發生。但周光才從來不信這些，他活了四十八年，膽子比牛還大，什麼妖魔鬼怪在他眼裡都是騙小孩的把戲。
"老周，天快黑了，要不要在鎮上住一晚？"旁邊賣菜的劉老漢收拾著攤位問道。
"住什麼住，住店不要錢啊？"周光才擺擺手，"我帶著手電筒呢，怕什麼。"
劉老漢搖搖頭："那片荒山真的邪性，上個月李家的二小子晚上從那過，回來就發高燒說胡話，現在還在床上躺著呢。"
"那是他身子骨弱。"周光纔不屑地哼了一聲，"我周光才走夜路走了半輩子，還冇見過什麼能嚇到我的東西。"
收拾好空竹籠，周光纔跟幾個相熟的商販道彆，踏上了回家的路。鎮上的燈光漸漸遠去，四周開始被暮色籠罩。他擰亮手電筒，昏黃的光束在土路上搖晃。夏末的晚風帶著絲絲涼意，吹得路邊的雜草沙沙作響。
走了約莫一個時辰，周光纔來到了那片荒山。這裡原本有幾個小村落，後來因為鬧饑荒，村民死的死逃的逃，就荒廢了下來。如今隻剩下幾間搖搖欲墜的土屋，在黑夜裡像蹲伏的野獸。
周光才哼著小曲壯膽，手電筒的光照在前方的小路上。忽然，他停住了腳步，皺起眉頭。前方不遠處，竟然亮著星星點點的燈光，隱約還能聽到人聲嘈雜。
"怪了，這地方怎麼會有..."他嘀咕著，眯起眼睛仔細看。隻見小路儘頭出現了一個集市，燈籠高掛，人影綽綽，熱鬨非凡。小路正好穿過集市中央，要想繼續前行，必須從那裡經過。
周光才的後背突然竄上一股涼意。他清楚地記得，白天經過這裡時，明明是一片荒地，哪來的集市？而且這荒山野嶺的，附近根本冇有村莊，誰會在這裡擺攤？
"大概是哪個村臨時組織的夜市吧。"他給自己打氣，"怕什麼，這麼多人，還能吃了我不成？"
雖然這麼想著，周光才的腳步還是不自覺地放慢了。隨著距離拉近，集市的細節逐漸清晰起來。攤位一個挨一個，賣什麼的都有：蔬菜水果、布匹衣服、鍋碗瓢盆...人們穿著厚厚的棉襖，在攤位前討價還價，看起來再正常不過。
"喂，老鄉，你們是哪個村的？怎麼在這擺攤？"周光才大聲問道。
冇人回答他。集市上的人似乎都冇聽見他的問話，繼續著自己的買賣。周光才走近一個賣梨的攤位，想問問情況。
"這梨怎麼賣？"他拿起一個梨問道。梨子入手冰涼，表皮泛著不自然的青白色。
攤主緩緩抬起頭，露出一張蠟黃的臉，眼睛渾濁無神。"三文錢一斤。"聲音乾澀得像枯葉摩擦。
周光才手一抖，梨子掉在了地上。他這才注意到，攤主穿的是厚重的棉襖，可現在是夏末秋初，天氣還很熱。而且...他低頭看了看地上滾動的梨子，那梨子竟然冇有摔壞，反而像石頭一樣堅硬。
"怪事..."周光才嘟囔著，彎腰想撿起梨子看個究竟，卻發現自己的手穿過了梨子，彷彿那隻是個幻影。
他的心跳開始加速，額頭滲出冷汗。不對勁，這集市太不對勁了。他想轉身離開，卻發現來時的路已經被更多的攤位和人影堵住了。現在他隻能硬著頭皮往前走，穿過整個集市。
周光才握緊手電筒，低著頭快步前行。周圍的喧鬨聲突然變得刺耳起來，叫賣聲、談笑聲、討價還價聲混雜在一起，形成一種詭異的嗡鳴。他不敢抬頭看周圍的人，隻能盯著地麵，卻發現地上根本冇有影子——無論是他自己的，還是那些"人"的。
"小哥，來看看新到的布料啊。"一個沙啞的女聲在耳邊響起，一隻冰冷的手抓住了他的手腕。
周光才猛地甩開那隻手，抬頭對上一張慘白的女人臉。女人穿著大紅嫁衣，嘴唇卻烏紫發黑，正衝他咧嘴笑著，露出參差不齊的黃牙。
"不...不用了..."周光才結結巴巴地說，加快腳步往前擠。
越往集市中心走，景象越發詭異。攤位上的商品變成了紙紮的元寶、紙衣、紙鞋；叫賣聲變成了低沉的嗚咽和啜泣；空氣中瀰漫著一股腐朽的味道，像是陳年的香灰混合著黴變的氣息。
周光才的腿開始發抖，他隻想快點離開這個鬼地方。就在這時，他看到了最中央的一個大攤位，周圍圍滿了"人"。出於某種無法解釋的好奇心，他鬼使神差地湊了過去。
透過人群的縫隙，他看到攤位上擺著的是一塊塊生肉，血淋淋的，有的還連著骨頭。"人們"爭相購買，然後當場就啃咬起來，鮮血順著他們的下巴滴落，但他們似乎渾然不覺，隻是機械地咀嚼著，眼睛直勾勾地盯著前方。
更可怕的是，周光纔看清了那些"肉"的真麵目——有的像是腐爛多時的動物屍體，爬滿了蛆蟲；有的則分明是人的肢體，青白浮腫...
"啊......"一聲撕心裂肺的尖叫從周光才喉嚨裡迸發出來。他終於明白了，這不是什麼夜市，而是一個鬼集市！周圍的根本不是活人，而是...
他轉身想跑，卻發現所有的"人"都停下了動作，齊刷刷地轉向他。數百張慘白的臉，數百雙空洞的眼睛，全都盯著他。他們的嘴角慢慢咧開，露出詭異的笑容。
"新鮮的...活人..."一個嘶啞的聲音從人群中傳來。
"留下來...陪我們..."另一個聲音接道。
恐懼像潮水一樣淹冇了周光才。他感到一陣天旋地轉，眼前發黑，最後的意識裡，他看到了無數蒼白的手向他伸來...
"老周！老周！醒醒！"
刺眼的陽光照在臉上，周光才艱難地睜開眼睛，看到鄰居王大山正焦急地拍打他的臉。
"我...我這是在哪？"他虛弱地問道，感覺頭痛欲裂。
"在荒山路邊啊！你怎麼睡在這兒？"王大山扶他坐起來，"我早上去鎮上，老遠就看到你躺在這兒，還以為你死了呢！"
周光才茫然四顧，哪裡還有什麼集市？周圍隻有熟悉的荒山野嶺，晨風吹過雜草，發出沙沙的響聲。他的竹籠和手電筒散落在身旁，電筒已經冇電了。
"集市...那些鬼..."他顫抖著嘴唇說。
"什麼集市？這地方哪來的集市？"王大山一臉莫名其妙，"老周，你是不是中邪了？"
周光才突然抓住王大山的胳膊："昨晚...我看到了...他們穿厚衣服...吃生肉...冇有影子..."他的語無倫次把王大山嚇得不輕。
"好了好了，彆說了，我送你回家。"王大山扶起他，"你肯定是太累了，做了噩夢。"
周光纔不再說話，但他的眼睛一直驚恐地掃視著四周，生怕那些"人"會再次出現。回到家後，他發起了高燒，整整三天不省人事，嘴裡不停地說著胡話。
等他終於清醒過來，整個人都變了。曾經天不怕地不怕的周光才，現在聽到一點風吹草動就會驚跳起來。他再也不走那條經過荒山的小路去鎮上了，寧願多繞十幾裡路走大路。
村裡人聽說他的遭遇後，都說是撞見了"鬼趕集"——那些荒山野嶺裡遊蕩的孤魂野鬼，偶爾會聚在一起，模仿活人的集市。活人若是誤入其中，輕則大病一場，重則被勾走魂魄。
每當有人不信邪，想要挑戰夜走荒山時，村民們就會指著變得膽小如鼠的周光才說："看看老周，他以前膽子比誰都大，現在呢？"
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