奪春色 020
燃心
永樂帝也是不可置信看著謝今淮，還以為自己聽錯了，不確定問道：“你說什麼？”
謝今淮又說了一遍，但還沒說完，永樂帝就拿起手旁的茶杯朝著他砸過去，驚怒道：“朕看你被人下降頭了！”
茶杯剛好砸中謝今淮肩口的傷，他神色一頓，麵上泛起一層冷汗。
“她縱使進了侯府大門，那也隻是一個妾！你可知自古以來從未有妾室有誥命夫人的位份！”永樂帝萬萬沒想到他用虎符換他饒過那個女人，還要用軍功換她誥命。
謝今淮沒有退讓：“聖上，這是臣唯一能給她的東西。”
也是能讓她安心的東西。
永樂帝見執拗的謝今淮，沉了沉眉眼問：“哪怕以後被世人戳著脊梁骨說你寵妻滅妾？”
謝今淮毫不猶豫：“是。”
永樂帝見此，也不再多言，隻道：“既如此，朕成全你，但此事不必伸張，待你和昌頤成婚後，朕會再下旨。”
謝今淮叩謝：“臣謝聖上隆恩。”
永樂帝眼底精光一閃：“不必急著謝，朕還另外有個要求。”
謝今淮看向永樂帝。
永樂帝賣了個關子：“待你傷好之後，朕自會告之。”
謝今淮眉頭一簇，想來要求不簡單，不過……不管是什麼，他都得答應。
隨即永樂帝擺擺手：“好了，出去領罰吧，脊杖四十你是跑不掉的。”
謝今淮麵無異色：“臣謝主隆恩。”
*
等脊杖開始，謝今淮麵色蒼白如紙，放在腿上的雙手悄然攥緊，手背上青筋凸起。肩頭的傷勢也被牽動，再次崩開，血染紅了他半個肩膀的衣服。
施行杖責的太監瞧見險些被嚇死，不知不覺停下手中的動作。
他是蘇德全收的徒弟，平時一直跟著蘇德全服侍聖上，自然知道這位小侯爺是聖上最為信重的臣子，這次杖責師傅也千叮嚀萬囑咐不能真的傷了小侯爺，所以他雖然看起來下手狠絕，但一直暗暗收著力，小侯爺隻要在家調養兩三天就好了，可現在……小侯爺流了這麼多的血。
太監欲哭無淚，看向一旁同樣驚呆的同僚，同僚反應過來急匆匆朝殿內跑去。
殿內，永樂帝還不知道發生了什麼事，他摩擦著剛剛收回來的虎符，眼底湧起一抹暗潮，看向蘇德全，若有所思問：“你瞧著他是對那外室真上心了？”
蘇德全心裡咯噔了一下，小心回道：“小侯爺都用軍功換那女子誥命了，奴才瞧著是真上心了。”
永樂帝冷哼一聲：“朕瞧著他是好的不學，儘學一些上不得台麵的東西，上京這麼多名門閨秀他看不上，儘會給朕找麻煩。”
蘇德全低垂的眸色閃過一抹異光，他聽出聖上看似不滿，實則卻透著安心。
這些年謝小侯爺在外征戰屢戰屢勝，早已名揚天下，深得民心。
一位戰無不勝，既得民心，又獨掌謝家二十萬大軍軍權的侯爺，無論哪位皇帝都得防著。哪怕聖上很是信重小侯爺，但始終不太安心，原先謝小侯爺無一錯漏，而如今他寵愛外室，對於掌權人來說，這便是最致命的把柄。
“小侯爺到底還年輕，還需要聖上多提點呢。”蘇德全回道。
話音剛落，就看到一個小太監急匆匆走了進來稟報謝今淮受傷的事，永樂帝猛地站起：“怎麼回事？一群蠢東西杖責都不會，傳太醫！”
很快，宮裡就傳出謝小侯爺因抓賊封鎖城門之事被聖上責罰，脊杖四十打得皮開肉綻，當夜就謝侯府就請了太醫，而這件事也因此謝幕。
楠院主臥，謝今淮麵無血色靠在床榻柔軟的枕頭上，身上的血衣被換了下來，整個後背青紫傷痕交錯著，尤為可怖，肩膀上的傷口因為耽誤時間太長已經腐爛了。
太醫本以為是杖責太重導致小侯爺受傷，如今看來小侯爺分明是之前受傷未治導致的，他歎道：“小侯爺，您這個傷勢耽誤太久了，這……腐肉必須剮掉。”
謝今淮沒廢話，直接道：“動手，我受得住。”
太醫應了聲，把小刀放在火上烤，然後一手按住謝今淮的肩膀，一手用小刀生剮腐肉。
謝今淮單手死死攥緊被褥，額頭上的汗珠滴滴滾落，他咬緊牙關，強忍著剮肉之痛。
整個肩膀浸透了鮮血，他感覺每次呼吸，都伴隨著一陣陣劇痛傳來。
太醫敬佩地看了眼謝今淮，他從醫數十年，真沒見過比他還能忍的病患。
待腐肉剮乾淨，太醫包紮好傷口，叮囑道：“小侯爺，這些時日切莫再奔波，以防傷口感染。”
謝今淮慢條斯理穿上寢衣，淡淡應了聲：“嗯。”
這時，外麵傳來謝老太君的聲音，謝今淮掃了眼太醫，意有所指：“許太醫，你知道怎麼說吧。”
太醫恭敬應道：“下官明白。”
他收拾好醫箱帶著隨從走了出去，謝老太君連忙迎上問情況。
他道：“老太君放心，小侯爺傷勢無礙，已經睡下了，今夜不宜再驚擾。”
謝老太君明白了太醫的意思，當下鬆了口氣：“有勞許太醫了。”
太醫連聲道：“不敢當。”
同樣接到訊息的還有謝老夫人，她卸掉頭上的釵環，滿不在乎道：“看來那邊下手挺狠。”
房嬤嬤垂著腦袋，現在外邊都以為小侯爺是被聖上責打重傷，但她們知道他受傷的原因，畢竟侍衛給益和堂傳遞的訊息，四宜堂也接到了，小侯爺是因為那個外室受的傷。
“小侯爺如此鐘愛那個外室，日後，侯府怕是要熱鬨起來了。”
謝老夫人眸底的笑意漸漸加深，說的話卻讓人遍體生寒。
“也該熱鬨熱鬨了，否則一潭死水能有什麼意思？！”
房嬤嬤知道自家夫人苦太多年了，她拿起木梳給謝老夫人梳發，“老夫人，小侯爺的婚事也算定了，咱們世子可不比小侯爺小多少，是不是也要相看人家了？”
提到世子，謝老夫人臉上的冷意才逐漸褪去，整座侯府，她最在意的也就是自己唯一這個孫兒了，“是要相人家了，等佑兒從撫州回來，就可以直接下聘了。”
房嬤嬤一聽，便知老夫人已經有中意的人了，不免好奇道：“老夫人已有相中的小姐？”
謝老夫人笑笑說：“蘇家嫡女不錯，配得上佑兒。”
蘇家嫡女，不就是上京雙姝之一的蘇元兮嗎？
房嬤嬤點頭讚道：“蘇小姐在上京負有盛名，的確是個不錯的人選。”
她又頓了頓說：“隻是……蘇大人不過從四品的官，這樣的家世還是委屈了咱們世子。”
若非當年那次意外，以世子的風姿才學，公主都娶的，怎麼會委屈到要娶一個四品小官的女兒。
房嬤嬤的話讓謝老夫人眉梢劃過一抹痛楚，她連忙糾正道：“不過好在蘇小姐自己爭氣，是上京出了名的才女，婚後也定然能和咱們世子琴瑟和鳴。”
謝老夫人緊蹙的眉梢緩緩舒展，“隻要佑兒好，我自然不會虧待她。”
這時，一個丫鬟快速走到房嬤嬤身邊，在房嬤嬤耳邊說了幾句，房嬤嬤頓時滿眼精光，讓丫鬟退下後，連忙朝謝老夫人稟報：“老夫人，正言帶了個人從後門進來，現在去了楠院。”
“什麼人？”謝老夫人看向房嬤嬤，若是一般人，她不會如此激動，除非……
房嬤嬤弓著身回道：“下人說來人穿著披風，看不出麵貌，可看身形是個女子，應該就是小侯爺養在外邊的那位。”
一個沒有名分的外室女竟然敢進侯府，謝老夫人嘴角揚起一抹輕蔑的弧度。
房嬤嬤低聲詢問：“老夫人，咱們要不要稟報給老太君？”
謝老夫人若有所思：“不必，你派人盯著，等她出來後，你找人悄悄跟上，郡主可是很想知道他把人藏在哪裡。”
房嬤嬤應道：“是。”
*
楠院。
送走太醫的正律把房門關上，一臉鬱悶看向謝今淮：“公子，您怎麼能把虎符交上去啊！”
謝今淮黑眸微眯，綻出鋒利的寒芒，淡漠道：“虎符於我而言，不過燙手山芋，今日之事，更便於我把虎符還回去。”
他已掌控謝家軍，若是一直將虎符拿在手中，纔是將整個謝家置於危地。聖上賜虎符時，他再三言拒，卻抵不過聖上執意如此。他也大概能猜到聖上為何如此，這上京早已風起雲湧，聖上不過是想用釣魚之法，看看有哪些魚會上鉤，而他連同謝家就是聖上手中的餌。
正律跟隨謝今淮已久，當下也明白了謝今淮的做法。
可心底不由暗想，難道公子封鎖城門也是為了方便交出虎符，那……找姑娘呢？
正律不知不覺把心中的猜想說了出來，謝今淮目光極淡：“一個有把柄的臣子，聖上才用的放心。”
而這個把柄是他親自遞給聖上的。
正律心驚，同時又被公子的聰明才智折服。
原來一切都在公子的掌控之中，他原先還擔心公子為美色所迷，這下終於可以放心了。
“原來姑娘也是公子手中的一枚棋子。”
謝今淮瞥了眼正律，正律猛地閉上嘴巴。
門外正準備敲門的蘇挽箏聽到這句話動作猛頓，倏然間一股森寒蔓延到四肢百骸。
她……隻是一顆棋子？