奪春色 009
畫作
謝今淮剛出宮就看到宮門口站著的正言，他清俊的眉梢微微蹙起，那晚他離開雲莊時，讓正言留下照看，可如今正言出現在這……
正言稟報：“公子，姑娘這些天情緒不佳，問芙讓屬下問您，能否帶姑娘出去散散心？”
謝今淮神色微愣，他在上京樹敵頗多，怕有心人調查出蘇挽箏與自己的關係，所以他派人日夜把守雲莊，這是為了保護她的安全。
可在彆人看來，這麼做，是為了囚禁她？也許，她也是這麼想的。
難怪……她不開心。
謝今淮說：“告訴問芙，我並未限製阿箏的出入。”
正言應道：“是。”
謝今淮往馬車走去，狀似無意問了句：“她這些天在做什麼？”
“姑娘在作畫。”
謝今淮眸底漸深，在清水村時，蘇挽箏便以賣畫為生，後來救了他，為了養活他，更是沒日沒夜作畫。
“阿硯，我能養活你。”少女豔麗璀璨的笑，宛如春花明媚。
明明自己活得艱難，卻還一心花錢給他補身子。
他的阿箏啊。
“我記得我書房有一套禦賜的顏料匣，你送去雲莊。”
正言倏然抬眸，眼底的震色一閃而過。
公子擅畫，聖上特意賜下品相最好的作畫顏料，平時公子都不捨用，卻要將一整套都送到雲莊。
*
蘇挽箏手持畫筆，獨自坐在案桌後作畫，照顧她的徐嬤嬤擅長作畫，徐嬤嬤擔心自己走後，她無法生計，便將這麼手藝傳給了她，她現在的畫技雖比不得大師，卻足以養家餬口。
兩個時辰過去，紙上的寒梅已顯成。
蘇挽箏放下畫筆，揉了揉痠痛的手腕和手指。她的手極其漂亮，秀窄修長，白皙如羊脂，圓潤的指甲好似透著粉蜜，隻是再好看也掩蓋不了那一層層薄薄的老繭。
其實，她的手比在清水村時好看了很多。
“姑娘累了吧？奴婢準備了您愛吃的紅棗糯米糕。”問芙言笑晏晏端著茶點走進來，她把精緻的糕點小碟放在案桌上。
蘇挽箏低低應了聲。
問芙的目光落在寒梅圖上，由衷地讚道：“姑娘畫得真好。”
“許久不曾作畫，都生疏了。”蘇挽箏淡淡道。
“侯府的大小姐也喜作畫，奴婢有幸見過大小姐的畫作，奴婢覺得大小姐的畫作比不得姑娘。”問芙說。
蘇挽箏眉眼淡淡，她們作畫是消遣喜好，而她作畫是為賺錢。
她若想離開，錢是必不可少的。
“奴婢還有一個好訊息要告訴姑娘。”問芙勾起嘴角，喜滋滋朝蘇挽箏說道。
蘇挽箏眉梢輕動，隻見問芙朝門口的人揮了揮手，一個丫鬟抱著青玉雕成的匣子走進來，問芙從丫鬟手中接過匣子，獻寶似的放在案桌上，她開啟匣子，露出裡麵各色各樣的顏料。
“這是當初聖上禦賜給小侯爺的顏料匣，小侯爺平時都捨不得用，可聽聞姑娘在作畫，特意讓正言送來。”
蘇挽箏眸光微垂靜靜地看著顏料匣，她作畫這麼多年，還從未見過這麼好的顏料。
問芙又道：“小侯爺還說姑娘若是願意，可以隨時出去走動。”
蘇挽箏眸光輕動，唇畔勾勒出一抹弧度。
這倒的確是個好訊息。
問芙見姑娘笑了，悄悄鬆了口氣，那晚小侯爺離開時神色不虞，緊接著又許久不曾踏足，姑娘看似沒有任何變化，卻越發不愛說話，她怕姑娘鬱結於心，便向正言提出帶姑娘出去轉轉，如今看小侯爺把珍藏已久的顏料匣都眼巴巴送來了，她也終於放心了。
有了名貴的顏料，蘇挽箏的寒梅圖越發的豔麗奪目。
翌日，蘇挽箏拿著畫卷和問芙出門，問芙一直很疑惑為何她要拿著畫卷，直到來到“雅齋”，問芙才恍然大悟：“姑娘，您要賣畫？”
“嗯。”蘇挽箏應道，她沒想過賣畫的事情要瞞著問芙，因為根本瞞不住。
問芙不解道：“為何？”
“賺錢傍身。”蘇挽箏言簡意賅道。
問芙失笑，剛想說小侯爺不差錢，可轉而一想，姑娘將來是要進侯府的人，以後要用銀子的地方多了去，若是沒有賺錢的辦法，的確艱難，賣畫雖不是光彩的事，但到底是一項收入。
“雅齋”是名人雅士買書畫的地方，看著櫃台上擺放著各個大作的名畫，蘇挽箏心底倒是沒底了，她非名畫大作之輩。
就在蘇挽箏忐忑之餘，掌櫃迎上來喜笑顏開問道：“這位姑娘，您要買些什麼？”
“我想賣畫。”蘇挽箏從問芙手中接過畫卷，“掌櫃，看看收不收？”
掌櫃眼底閃過一絲訝色，到他店裡賣畫的都是家道中落之輩，而麵前這位姑娘雖戴著帷幔，看不清麵容，但周身上下散發的氣質可見非一般人。
“姑娘要賣畫？”
蘇挽箏點頭，把手中的畫卷展開。
“這寒梅畫得甚是傳神，濃淡相間，栩栩如生，姑娘這幅畫妙哉啊。”掌櫃眼底滿是欣賞，他暗想這姑娘身姿纖細，可見年歲不大，有這樣的畫功著實不凡，“不知姑娘師從何處？”
蘇挽箏雖對自己的畫作很滿意，但到底第一次在上京這麼大的地方做買賣，如今聽掌櫃的誇讚，心底放鬆了不少，莞爾一笑回道：“我跟家中長輩學了幾年，掌櫃滿意便好。”
掌櫃的確很滿意，近幾年名畫大師的畫作多為青山綠水，雖也是景色，卻大多數缺乏濃重的色彩，這副寒梅圖色彩鮮豔，且一看便是用名貴的顏料繪製而成。
他沉吟片刻，開價：“姑娘，這幅畫我願出價二十兩購得，您意下如何？”
還沒等蘇挽箏說話，旁邊的問芙不悅道：“才二十兩？我家姑娘作這幅畫用了許久，你二十兩打發叫花子呢？”
而且這幅畫上色的顏料那是聖上禦賜的，價值千金。
掌櫃為難道：“姑娘，並非我不願出高價，隻是我這邊販賣的畫作皆是名畫大師的，姑娘若是師從名家，我倒也可以以此由頭給姑娘漲價，可……”他欲言又止。
問芙說：“姑娘，他分明是故意壓價。”
話音剛落，隻聽二樓台階處，傳來溫婉悅耳的女聲。
“這位姑娘若是願意，我願出五十兩買下這副寒梅圖。”
蘇挽箏抬眸望去，隻見一個女子站在台階上，身著牡丹紫的煙籠長裙，金絲為邊繡著層疊如花般的海棠，裙擺處點綴著幾隻展翅而飛的蝴蝶，這衣裙不但做工極為精緻，就連顏色都極為襯人。
女子看似二十上下，不似尋常女子纖瘦，她略顯豐腴，體態婀娜，雅緻的玉顏上畫著精緻的妝容，一雙峨眉落在眼角處微上挑，儘顯成熟嫵媚，勾魂攝魄。
“長公主您這不是砸我們的招牌嗎？”掌櫃顯然與長公主相熟，帶著熟練的語氣開口。
長公主？
蕭如沁。
蘇挽箏聽過她的名號，永嘉長公主蕭如沁是先皇的遺腹子，是聖上最小的妹妹，自幼被聖上撫養長大，聽聞聖上極為寵愛這個妹妹。
七年前親自為長公主挑選了新科狀元為駙馬，可惜成婚沒兩年，駙馬身染惡疾去世，長公主自此守寡未嫁。
“參見長公主。”問芙連忙行跪拜之禮，她又悄悄拉了拉蘇挽箏的袖子，示意她行禮。
蘇挽箏回過神，跪下行禮：“見過長公主。”
蕭如沁走下台階，說：“起來吧。”
“這位姑孃的畫卷還未賣給你，本宮如何砸你的招牌。”她看向掌櫃，輕笑一聲道，緊接著她看向桌子上的寒梅圖，“許久不曾見這麼生動的畫作了，這幅畫，本宮要了。”
蘇挽箏在問芙地攙扶下起身，隻聽蕭如沁繼續說：“本宮喜畫，也欣賞你的畫風，想讓姑娘幫我單獨畫一幅畫，你可願意？”
蘇挽箏眉心微動：“能得長公主賞識是民女的榮幸。”
蕭如沁紅唇微揚，似乎很滿意她的識趣，“那就，借一步說話。”
雅齋二樓小隔間，丫鬟為蕭如沁和蘇挽箏斟了一杯茶後離開，等房間裡隻剩蕭如沁和蘇挽箏後，此時，蘇挽箏頭頂的帷帽已經摘下，蕭如沁驚訝她的好顏色。
蘇挽箏問：“不知，長公主想要民女畫什麼？”
蕭如沁的目光重新落在茶杯上，她手指輕撫過杯沿，絳紗色的蔻丹在纖纖玉指下顯得妖豔至極，她輕啟紅唇：“我想要一副美男圖。”
蘇挽箏臉上劃過一絲訝色，在聽到對方要借一步說話時，她便知道不簡單，可著實沒想到竟會是這個，不過她並非第一次遇到這樣的事，於是問道：“長公主可有指定的男子？”
蕭如沁見她瑩瑩目光中沒有半點鄙夷，心知自己找對了的人，她徐徐說道：“前不久，本宮在一熟人那裡看過一幅畫，男子折梅而立，身姿挺拔，本宮很喜歡。”
她寡居多年，沒想過再嫁，也不想養麵首，但這不代表她不欣賞顏色好的男子，身為長公主，她有許多拘束，不能大方盯著男人圍觀，隻能收藏不同的畫卷。
每位畫師的畫風皆有不同，但那副“男子折梅圖”中的梅花，與剛剛所見“寒梅圖”中的梅花一模一樣，所以蕭如沁可以斷定兩幅畫出自一人之手。
蘇挽箏眉梢帶著瞭然，之前在鎮上賣畫時，她遇到了知府嫡女，對方問她畫美男圖，當時缺錢給謝今淮買人參的她一口便應下了，但她見過的男子不少，能夠入畫的，更是幾乎沒有，便把注意打到謝今淮身上，以謝今淮背影入畫，畫了一幅美男圖。
畫好之後，她極為不捨，但知府小姐開價實在太高，她便賣了出去。
原先，謝今淮並不知道此事，他以為她隻是以他作畫，可久久不見畫作，他才知道賣了，當時謝今淮生了好大一場氣，她又是嬉笑賠禮，又是保證沒有下一次，這才把人哄好。
隻是，沒想到這幅畫傳到了上京，蕭如沁居然見過。
蕭如沁說：“以誰入畫，本宮不在意，本宮隻在意畫中男子夠不夠賞心悅目。”
言下之意，她要畫中男子露臉。
蘇挽箏沉思了片刻：“長公主，如果民女的畫，您滿意，您能不能答應民女一個條件。”
蕭如沁挑眉。
蘇挽箏補充道：“您放心，民女的條件不苛刻，且在您力所能及之內。”
蕭如沁忽而對蘇挽箏的畫作不怎麼感興趣，倒是很想知道她口中那個條件是什麼，“好，本宮答應你。”
蘇挽箏臉上綻放出一個燦爛的笑顏，真誠道：“多謝長公主。”
她要離開，盤纏是必須的。
但還有一樣必不可少，那就是路引。