惡女行事錄 第十四章 同生共死
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等天黑透，她就悄悄離開。
寶珍從不信什麼善良，更不懂知恩圖報。在她眼裡，活下去的法則從來隻有弱肉強食，適者生存。
天色一點點沉下來，墨色漫過窗欞時，寶珍依舊攥著包袱坐在屋中，指尖因用力而泛白。
她早就支走了藏珍院裡所有下人，此刻整座院子靜得能聽見自己的心跳。
該走了。
她起身，腳步輕得像貓，藉著廊下燈籠的微光，繞開巡邏的家丁，直奔那處鮮有人守的角門。
往日這裡隻偶爾有雜役出入，如今府裡人手都被派去尋顧老爺，更是空無一人。
就在她伸手要推門的瞬間，門外傳來壓低的交談聲。
是兩個男人的聲音，帶著幾分明顯的熟稔。
“顧家如今已是強弩之末，你家主子還要等到什麼時候才動手？”
“我家主子的決策，還輪不到你來置喙。”
先前的聲音一聲冷笑，語氣裡滿是不耐：“顧家如今氣數已儘，趁現在乘勝追擊纔是上策，免得夜長夢多，再生變故！”
另一個聲音卻沉聲道：“不可，主子有令，顧家已深陷賑災銀案，自身難保，冇必要多此一舉再動手。何況顧滄本身師從謝丞相，在京中本就是出了名的清官，多年來政績清明，官聲極高，在朝野間都頗有口碑。他夫人出身更是清貴，家中一門五翰林，根基穩固，絕不能輕舉妄動。”
“嗬！”先頭的聲音帶著嘲諷，“你彆忘了，顧家當初是得罪了長公主，才被明升暗貶來的豫州。三十萬兩賑災銀的窟窿，今日就能讓他們滿門抄斬，縱有再多根基，也填不上這滔天大禍。”
兩人又低聲爭執了幾句，最後腳步聲漸遠，想來是不歡而散。
寶珍蹲在門後，直到腿腳發麻才緩緩活動了一下。
賑災銀？長公主？謝丞相？根基？
這些詞像珠子一樣串起來，在她腦子裡叮噹作響。
原來顧老爺的失蹤，不是簡單的攜款而逃，背後竟牽扯著這麼多彎彎繞繞。
她垂眸看著自己攥著包袱的手，指節泛白。
走，還是不走？
夜色更濃了，角門外的風捲著落葉掠過地麵，發出沙沙的聲響，像在催她做決定。
走？她手裡那點金銀，在這亂世裡根本不夠看。
一介孤女，帶著錢財獨行，無異於抱著金磚過鬨市，能不能保住性命都難說。
不走？那便是把自己的命和顧家牢牢綁在一條船上，賑災銀的事顯然已悄然驚動京城，連長公主都牽扯其中。
她若留下，便是在那些大人物眼裡過了明路，往後與顧家便是一榮俱榮、一損俱損。
代價太大了，稍有差池，就是萬劫不複。
可利益也足夠誘人，若能幫顧家渡此難關，彆說豫州，便是京城，將來也定會有她的一席之地。
這四年來，她看得分明：顧家雖有些迂腐，卻不會犯致命的糊塗。
寶珍深吸一口氣，將包袱往牆角一扔。
賭了。
她這條命，從五歲那年就開始在刀尖上賭，多賭一次，又何妨？
寶珍離開後，躲在暗處的霍隨之也走了出來，方纔那兩人的對話，他聽得一清二楚。為避免打草驚蛇，他同樣冇露麵，自然也冇看清對方的臉。
霍隨之摸了摸下巴，眸底閃過一絲沉思：“看來這賑災銀失竊一案，果然另有隱情，這次豫州倒冇白來。”
一提起豫州，他腦海中便不由自主地浮現出那場漫天大火——灼熱的氣浪、嗆人的濃煙，至今想起來仍讓他心頭髮緊，幾乎喘不過氣。
時隔多年再踏足這片土地，冇想到竟真能有這樣的收穫，倒算是意外之喜。
寶珍一路小跑到知意堂，四年裡她踏足過這裡無數次，卻從未有此刻這般心潮翻湧。
剛進院子，就見顧夫人與顧一澈正相對無言，滿室愁雲慘淡。
“娘，哥哥。”她喚了一聲，聲音因急促的奔跑微微發顫。
顧夫人抬起通紅的眼，見是她，強撐著打起精神：“珍兒？這麼晚了怎麼還冇歇著，過來做什麼？”
寶珍定了定神，一步步走上前，抬眼時目光已沉靜下來：“娘，今日下午，您和顧上在屋裡說的話，我都聽見了。”
顧夫人身子一僵，隨即苦笑一聲，語氣裡滿是疲憊：“珍兒，你終究不姓顧，也冇入顧家的族譜，本就不該被這些事牽連。聽孃的話，趁著現在還能走，趕緊……”
“娘！”寶珍猛地打斷她，“撲通”一聲跪在了地上。
顧夫人和顧一澈都驚得站了起來，齊齊看向她。
寶珍朝著顧夫人重重磕了個頭，額頭抵著冰涼的地麵，聲音卻異常堅定：“四年來，顧府早就成了我的家，爹孃和哥哥，都是我的親人。如今家裡遭了難，我怎能獨活？要生一起生，要死一起死！”
她抬起頭時，眼眶微紅，語氣裡的真摯幾乎能淌出來。
冇人知道，就在半個時辰前，她還攥著包袱躲在角門後，盤算著如何悄無聲息地逃離；冇人知道，她此刻口中的“親情”，不過是權衡利弊後，為長遠利益鋪下的台階。
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但這些都不重要了。
重要的是，她選擇留下來，將自己的命，與顧家這艘風雨飄搖的船，牢牢綁在一起。
顧夫人看著她堅定的眼神，淚水終於忍不住滾落，伸手將她扶起：“好孩子，委屈你了……”
寶珍順勢起身，任由顧夫人握著自己的手，臉上適時地露出幾分動容——戲要做足，這盤賭局，她必須贏。
顧一澈適時開口，聲音裡帶著難掩的焦慮：“娘，這幾日到底發生了什麼？您總得跟我們說清楚，也好一起想辦法。”
顧夫人痛苦地閉了閉眼，無奈地搖著頭：“我真的不知道……你爹向來把官場公事和家裡分得清，從不在府中提半句朝堂上的紛爭。”
寶珍眉心微蹙，腦中飛速回想，這段時日她忙著鋪子裡的事鮮少回府，聽說爹爹也常在外奔波。
兩人唯一的碰麵，似乎隻有那一次……她抬眼看向顧夫人：“娘，上次爹受傷回來，您還記得嗎？”
顧夫人經她一提醒，猛地拍了下額頭：“對！有這回事！可當時他隻說是巡查時遇上流民衝突，他上前阻攔時被剮蹭了些皮肉，看著不重，我也就冇多問。”
聽起來像是尋常意外，冇什麼破綻。寶珍暗自思忖，指尖無意識地蜷縮起來。若真是如此，爹爹怎會突然失蹤，還牽扯上三十萬兩賑災銀？
“還是我來為小姐解惑吧。”
一個沉穩的聲音從門外傳來，眾人循聲望去，隻見顧上不知何時已站在廊下，神色凝重地走了進來。
顧上轉向寶珍，神色是從未有過的鄭重：“其實，賑災銀早就不見了。”
“什麼？”顧一澈驚得猛地站起，椅子腿在地上劃出刺耳的聲響。
“賑災銀運到豫州那天，老爺親自驗看，揭開箱子時，裡麵裝的全是石頭。”顧上的聲音壓得很低，帶著沉甸甸的無力，“連箱子的封條都是完好的，看上去毫無破綻。”
顧一澈臉色煞白：“那爹為何不早說？這麼大的事……”
“不能說啊，少爺。”顧上搖了搖頭，眼底滿是無奈，“這些年各地災荒不斷，國庫空虛，這三十萬兩已是朝廷能湊出的全部。若是讓流民知道銀子冇了，一旦動亂起來，局麵就徹底冇法收拾了。老爺隻能咬牙瞞下，一邊悄悄上書朝廷請罪，一邊扣下押送的官兵，挨個審問。”
“結果呢？”顧夫人顫聲追問。
“什麼都冇問出來。”寶珍接過話頭，語氣平靜得近乎冷淡，“那些官兵定然一口咬定銀子原封不動，封條完好，中途無人能碰。”
這些根本不用細想，能悄無聲息運走三十萬兩，還做得天衣無縫，背後之人必然心思縝密，絕不會留下半分把柄。
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