凡人劍塚 第4章 副隊之責，煞脈初探
副隊長的任命，如同在丙字七隊這潭沉寂的水中投下了一塊巨石。當第二日石猴當眾宣佈這一決定時，駐地內剩餘幾名隊員的反應各異，有驚訝，有默然，也有如鐵山、阿木般隱隱的認同，但無人出聲反對。實力，在這邊境之地，便是最好的話語權。
林塵並未因此有任何倨傲之色，依舊平靜如常。但他能感覺到，隊內原本散漫的氣氛，無形中緊繃了許多，隊員們執行命令時也更加利落。這便是地位帶來的變化。
成為副隊長，並非隻是名頭好聽。他需要協助石猴管理隊務，分配巡邏任務，處理突發狀況，甚至在石猴不在時，代為行使隊長職權。相應的，他能接觸到的資訊也更多了。
從巡守殿領取的簡報，與其他隊伍有限的交流，以及石猴私下透露的一些零碎資訊，讓林塵對鎮魔峰乃至整個北疆的局勢，有了更清晰的認知。
青嵐宗在此設立鎮魔峰，主要目的是監視並抵禦來自萬妖山脈的妖獸潮，以及清剿滲透過來的魔道修士。而魔道勢力在此地盤根錯節，並非鐵板一塊，除了與青嵐宗是死敵的“幽煞門”外，還有諸如“血刀盟”、“五毒教”等大小勢力，彼此之間既有合作，更多是相互傾軋。
近期，據巡守殿探查，萬妖山脈深處的妖獸似乎有異動跡象，而魔道各派的活動也頻繁了許多，小規模的摩擦衝突幾乎每日都在發生。山雨欲來的壓抑感，籠罩在整個鎮魔峰上空。
“看來，我被‘發配’到這裡，倒真是趕上了‘好時候’。”林塵心中冷笑。
他將大部分精力依舊投入到修煉之中。成為副隊長後，他擁有了一間稍大些、帶有簡易聚靈陣的石屋，條件改善不少。他每日除了必要的隊務和輪值巡邏，便是閉門不出，瘋狂引動外界那濃鬱的戰場煞氣入體，以混沌寂滅道基淬煉己身。
起初，他還需小心翼翼，控製著煞氣的吸入量與速度。但隨著時間的推移，他對煞氣的煉化愈發純熟，道基對煞氣的承受力也與日俱增。到後來，他甚至在石屋周圍佈下了一個簡陋的引煞陣法，使得彙聚而來的煞氣濃度提升了數倍！
灰色的煞氣如同濃霧般將他包裹，其中隱約可見血色的戰意與黑色的怨念流轉，但在觸及他身體的刹那，便被那無形的寂滅力場強行剝離、淨化，最終化作精純的能量融入道基與劍意之中。
他的修為在穩步提升，朝著築基中期穩步邁進。而那縷寂滅劍意，在吸收了海量被淨化的戰意煞氣後，顏色愈發深邃，淡金色的光澤更加明顯，靈動之間，威能內蘊，一旦爆發，必將石破天驚。
這一日，他結束脩煉，正檢視巡守殿下發的新簡報，石猴麵色凝重地找了過來。
“林副隊，有情況。”石猴將一枚記錄著影像的玉簡放在桌上，“這是我們負責區域東北角，靠近‘黑風澗’的地方，阿木昨天探查時發現的。”
林塵神識沉入玉簡，隻見影像中是一片幽深的山澗，澗底彌漫著濃鬱得化不開的黑色煞氣，遠超其他地方。而在煞氣最為濃鬱之處，地麵呈現出一種詭異的暗紅色，隱隱有複雜的天然紋路浮現，不斷汲取著周圍的煞氣，彷彿一個活著的呼吸器官。
“這是……地脈煞穴？”林塵目光一凝。地脈煞穴乃是地底陰煞之氣外泄的節點，通常伴隨著各種陰性靈材乃至煞魂晶的生成，但同樣也極易吸引妖獸和修煉邪功的魔修聚集。
“看著像，而且規模不小。”石猴點頭，語氣帶著擔憂，“這黑風澗本就偏僻險惡，如今形成煞穴，恐怕用不了多久，就會成為妖獸巢穴或者魔修據點，必須儘快上報，派人清理。”
林塵沉吟片刻，問道：“以往發現此類煞穴，巡守殿一般如何處理？”
“通常是發布清剿任務，由幾支隊伍聯合接取，清理盤踞的妖物或魔修，然後由陣法師封印煞穴，或者……乾脆引爆地脈，徹底毀掉。”石猴答道。
“上報吧。”林塵做出決定，“同時，在我們下次巡邏時，可以稍微靠近查探，獲取更詳細的情報。”
“好，我這就去稟報魏統領。”石猴應下，匆匆離去。
林塵看著玉簡中那不斷吞吐煞氣的暗紅色地麵，眼神微動。地脈煞穴……對於尋常修士是險地，但對他而言，或許是一處修煉寶地。若能在那煞穴附近修煉，引煞效率必將倍增！
不過，其中的危險也不言而喻。能占據煞穴的，絕非易與之輩。
“風險與機遇並存……”林塵手指輕輕敲擊桌麵，心中已有計較。
數日後，巡守殿關於黑風澗地脈煞穴的清剿任務便頒布了下來，評級為“甲下”，要求至少三支築基小隊聯合執行，貢獻點獎勵頗為豐厚。丙字七隊作為發現者，擁有優先接取權。
最終，任務由丙字七隊，以及另外兩支實力較強的乙字隊伍——“烈陽隊”與“玄冰隊”接取。烈陽隊隊長趙烈，築基中期，性情火爆，修煉火係功法；玄冰隊隊長韓冰，亦是築基中期，冷若冰霜，擅長冰係道法。
三隊約定，三日後清晨，於鎮魔峰北門集合，一同前往黑風澗。
出發前夜，林塵正在石屋內做最後準備，魏千雄再次不請自來。
他依舊是那副冷硬的模樣，丟給林塵一枚黑色的玉符。
“拿著。”魏千雄言簡意賅，“遇到不可抗之力，捏碎它，可擋金丹初期一擊，同時我會感知到你的位置。”
林塵接過玉符，入手冰涼，能感受到其中蘊含的一股磅礴厚重的土係靈力。這是一件保命之物，價值不菲。
“多謝統領。”林塵拱手。他知道，這並非單純的關心，更是一種投資，或者說，是對他“價值”的認可。
魏千雄深深看了他一眼：“黑風澗不簡單，小心點，彆死了。”
說完，轉身離去。
林塵摩挲著手中的黑色玉符，目光透過石窗，望向北方那吞噬一切光線的黑暗。
“黑風澗……地脈煞穴……還有那必然存在的‘驚喜’……”
“明日，便去會一會。”
他閉上雙眼，心神沉入道基，繼續引動煞氣，將自身狀態調整至巔峰。
青鋒劍在一旁微微嗡鳴，劍身灰光流轉，寂滅之意引而不發。
山雨欲來，劍已出鞘。
（第四章
完）