凡人劍塚 第8章 炎窟之秘暗夜星火
林塵坦然承認失敗的話語，如同冰冷的雨滴，落在死寂的廣場上。
沒有辯解，沒有推諉，甚至沒有一絲沮喪。他隻是平靜地陳述了一個事實——失敗，源於隊友的失誤，而他的出手，是止損。
這種態度，反而讓那些準備看笑話的人，感到一陣莫名的壓抑。尤其是孫淼和李魁，臉色一陣青一陣白，想要反駁，卻看著那徹底失去靈性、布滿裂痕的劍胚，一個字也說不出來。林塵指出的問題，精準得可怕，彷彿親眼看到了他們煉製過程中的每一個瑕疵。
高台上，吳清風長老的臉色陰沉得能滴出水來。他本想借規則將林塵淘汰，卻沒料到對方用這種近乎“自毀”的方式，反而將了周鵬一軍，還隱隱占據了道理的製高點。
周鵬更是拳頭緊握，指甲深深陷入掌心。他安排的好局，竟然被林塵以這樣一種兩敗俱傷的方式破掉！雖然成功阻止了林塵晉級，但孫淼和李魁的拙劣表現也暴露無遺，連帶他也臉上無光。更重要的是，林塵最後那精準點破煉製缺陷的眼力，以及那詭異一指徹底終結劍胚的手段，讓他心中警鈴大作。此子，絕不能留！
“哼，成事不足，敗事有餘！”吳清風冷哼一聲，不再看林塵那邊，宣佈了複賽結果。林塵所在隊伍，理所當然地被淘汰。
王虎的隊伍也未能創造奇跡，勉強完成了一件品質低劣的黃階下品法器，慘遭淘汰。他來到林塵身邊，看著那報廢的劍胚，重重歎了口氣，既是無奈，也帶著一絲敬佩：“林塵，你……唉，算了，能這樣已經不錯了，至少沒讓他們把臟水潑到你身上。”
林塵微微搖頭，沒有多言。他的目光，看似隨意地掃過廣場，最終落在那宣佈晉級的十支隊伍上，尤其是被眾人簇擁、意氣風發的周鵬身上。
地火炎窟的修煉名額，似乎正朝著周鵬穩穩飛去。
然而，林塵心中並無太多波瀾。他的目標，從來不是那區區一個名額。他需要的是資源，是更快提升實力的途徑。地火炎窟，隻是其中一個可能的選擇。
既然明路被堵死，那便走暗路。
深夜，廢器庫。
林塵盤膝而坐，並未修煉。他手中摩挲著那枚溫潤的起源碎片，心神沉入其中。自從煞靈化形，尤其是初步引動碎片力量後，他與此物的聯係便加深了一絲。
“地火炎窟……”他心中默唸著這個名字，嘗試著將一絲意念與探尋地火炎窟資訊的渴望，傳遞起源碎片。
起初，碎片毫無反應。但當他持續灌注一絲寂滅煞靈的氣息，並回想起白日裡感受到的、從器閣深處隱隱傳來的那股灼熱地脈之力時——
嗡！
起源碎片輕輕一震，一股微弱卻清晰的意念反饋回來，並非具體的文字或影象，而是一種……指向性的感應！
彷彿有一根無形的線，自碎片發出，穿透了廢器庫厚重的石壁，遙遙指向器閣後山，地火炎窟的方位！並且，在這根“線”的末端，林塵模糊地感知到了一種奇異的“空洞”感，彷彿那裡的地脈之力並非渾然一體，而是存在著某種……裂隙或者說薄弱之處！
同時，一股關於地脈之火特性的零碎資訊，也湧入他腦海：暴烈、灼熱、蘊含土火雙屬性靈氣，尋常修士需以特定功法或法器護體方能汲取，否則極易被煞火焚身……但其中，似乎還夾雜著一絲極其稀薄的、與“金煞”相關的變異能量，源於地脈深處金屬礦藏被萬年灼燒後產生的異變……
“地脈金火煞？”林塵眼中精光一閃！
這變異的地脈金火煞，對他人的修煉或許是阻礙甚至是毒藥，但對他這劍塚之體、身懷寂滅煞靈的存在而言，卻是……大補之物！其品質，恐怕比幽藍斷劍散逸的能量還要精純霸道！
更重要的是，那處被起源碎片感應到的“薄弱之處”……
一個大膽的計劃，瞬間在他心中成型。
他不需要那個萬眾矚目的名額，不需要在眾目睽睽之下進入炎窟。他隻需要一個……能悄無聲息潛入那處“薄弱點”，避開宗門禁製，獨自吞噬那地脈金火煞的機會！
這無疑風險極大。地火炎窟乃是宗門重地，禁製森嚴，一旦被發現私自潛入，後果不堪設想。而且，那“薄弱點”是否真的存在，是否安全，都是未知數。
但機緣險中求！
他立刻開始行動。首先，他需要更詳細的地火炎窟外圍資訊。這點，王虎或許能幫上忙。其次，他需要準備一些東西，用來探測、乃至暫時遮蔽或乾擾那處的禁製。他的“煞兵”或許能派上用場，尤其是那件蘊含寂滅氣息、能侵蝕能量結構的【破甲錐】。
接下來的幾日，林塵看似恢複了以往看守廢器庫的平靜生活，暗地裡卻緊鑼密鼓地準備著。
他通過王虎，弄到了一份粗略的器閣後山地形圖（並非禁地內部結構），並瞭解到地火炎窟入口處有執事弟子輪流值守，內部更有陣法監控。
他利用起源碎片的解析能力，結合庫內一些蘊含隱匿、破禁特性的廢棄法器殘片，開始嘗試“改造”新的煞兵。他成功煉製出了兩枚匿影符（一次性，能短時間扭曲光線和微弱氣息）和三根探靈針（能感應並標記微弱能量流動和節點）。
同時，他日夜不停地吞噬庫內廢器，積蓄力量，將寂滅煞靈的狀態調整到巔峰，準備應對可能出現的任何變故。
周鵬那邊，似乎也因為即將到來的決賽和唾手可得的地火炎窟名額而暫時放鬆了對林塵的打壓，這正好給了林塵寶貴的準備時間。
這一夜，月黑風高。
林塵站在廢器庫門口，最後檢查了一遍身上的裝備：幾件關鍵煞兵，匿影符，探靈針，以及那枚始終散發著溫潤氣息的起源碎片。
他看了一眼器閣後山那在夜色中更顯巍峨沉寂的輪廓，眼中閃過一絲決然。
明修棧道不成，那便暗度陳倉。
地火炎窟的機緣，他誌在必得。
身影一晃，他如同融入夜色的幽靈，悄無聲息地離開了廢器庫，朝著那蘊含著危險與機遇的宗門禁地，潛行而去。
暗夜之中，一點星火，即將點燃。
（
第八章
完）