柳如煙離去後，客房內重歸寂靜，唯有燈花偶爾爆開的輕微劈啪聲。淨堅依舊凝神戒備，方纔那番暗藏機鋒的夜談，讓他對狂風城這潭渾水有了更深的認知。各方勢力盤根錯節，敵友難辨，而老師卻似閒庭信步，言語間已定下了直指風暴核心——黑風隘——的去向。
“老師，我們何時動身？”淨堅壓下心中翻湧的思緒，恭敬問道。黑風隘乃是幽影教經營多年的重地，必有重兵把守，甚至可能有地仙級的老魔坐鎮，前路艱險，但他心中並無畏懼，隻有緊隨老師的堅定。
妙光王佛目光平靜，望向窗外依舊被夜色籠罩的狂風城，神識如無形的水波，悄然漫過城池的每一個角落。他感知到城主府內依舊燈火通明，顯然趙莽等人仍在緊急商議；感知到幽影教那幾個隱秘據點邪氣翻騰，殺意凜然；也感知到無數平民百姓在不安中蜷縮於家中，恐懼著即將到來的未知風暴。
“明日子時。”妙光王佛收回目光，聲音平和卻帶著不容置疑的決斷，“夜色是最好的掩護，亦能減少波及無辜。”
淨堅凜然應諾：“是！弟子這就準備。”他知道，子時陰氣最盛，也是幽影教邪法最為活躍之時，老師選擇此刻出發，必有深意。
妙光王佛微微頷首，又道：“此行凶險，你傷勢初愈，還需靜心調息，將白日所得融會貫通。金剛種子初萌，當時時觀照，勿令蒙塵。”
“弟子謹記老師教誨。”淨堅盤膝坐下，闔上雙目，搬運體內願力，仔細體悟著與鬼童子、侏儒刺客接連激戰後，“金剛種子”傳來的那絲愈發清晰的“不動”與“慈悲”之意。願力流轉間，帶著淡淡的金色光暈，周身氣息愈發沉凝厚重。
妙光王佛則依舊靜坐，指尖輕輕摩挲著那半塊得自鐵匠鋪的“鎮嶽盤”碎片。碎片在他願力溫養下，隱泛微光，其上古老的紋路彷彿活了過來，傳遞出一絲微弱卻堅韌的靈性波動，與遙遠方向某處同源的氣息隱隱呼應。通過這碎片，以及陳掌櫃筆記中的隻言片語，他對黑風隘那所謂的“蝕淵吞靈大陣”有了更清晰的感知。那大陣絕非僅僅接引邪氣那般簡單，其核心，似乎是在扭曲、腐蝕一片極其廣闊區域的地脈靈樞，試圖將那片土地化為純粹的“死寂魔域”，為某個可怕存在的降臨或力量的滲透鋪平道路。而“鎮嶽盤”碎片，正是穩定、淨化地脈的關鍵之物，幽影教欲得之而後快，正在情理之中。
一夜無話。隻有窗外風聲嗚咽，夾雜著遠處隱約的巡邏腳步聲，預示著這座城池的不寧。
次日，狂風城的氣氛愈發緊張。街巷間流言四起，有說昨夜張府大火是幽影教報複，有說妙光王佛是降世真佛，亦有詆譭他是災星妖僧，眾說紛紜。風狼衛巡邏愈發頻繁，盤查嚴厲，空氣中瀰漫著山雨欲來的壓抑感。妙光王佛師徒所在的“悅來”客棧周圍，明顯多了不少形跡可疑的眼線，有官府的，有各方勢力的，自然也有幽影教的，隻是懾於妙光王佛的莫測手段，無人敢輕易靠近。
妙光王佛與淨堅整日未曾出門，隻在房中靜修。淨堅潛心鞏固修為，妙光王佛則繼續以願力溝通碎片，推演黑風隘的局勢。他感應到，隨著月缺之時（幽影教計劃的關鍵節點）臨近，黑風隘方向的邪氣波動正在加劇，那“蝕淵吞靈大陣”似乎已進入了最後的準備階段。
夜幕再次降臨。子時將至，狂風城陷入一日中最沉寂的時刻。
妙光王佛睜開雙眼，眸中清光一閃而逝。“時辰已到。”
淨堅早已準備停當，持棍肅立：“老師，我們從哪個方向出城？各城門皆有重兵把守，幽影教也定有埋伏。”
“不必出城。”妙光王佛淡然道，起身走到客房西側牆壁前。這麵牆外，並非街道，而是客棧後院的一處堆放雜物的死角。他伸出右手食指，指尖願力凝聚，並非剛猛破壞，而是帶著一種穿透與融合的意蘊，輕輕點向牆壁。
無聲無息間，牆壁彷彿化為了水波，盪漾開一圈圈漣漪。妙光王佛一步邁出，身形便融入了牆壁之中。淨堅毫不遲疑，緊隨其後。二人身影消失，牆壁瞬間恢複原狀，彷彿什麼都未發生。
這不是五行遁術，而是妙光王佛以無上智慧與願力，短暫扭曲了區域性空間的規則，實現了一種類似“穿牆”的效果，卻更為高明，不留絲毫痕跡。
牆外是狹窄昏暗的死角。妙光王佛辨認了一下方向，身形如輕煙般掠起，淨堅施展身法緊隨。師徒二人並未躍上屋頂（太過顯眼），而是如同鬼魅般貼著牆根陰影，藉助建築物與夜色的掩護，悄無聲息地向著城牆方向移動。妙光王佛的願力自然散發，形成一個無形的力場，不僅遮蔽了二人的氣息和腳步聲，甚至在一定程度上扭曲了附近巡邏兵士的感知，讓他們對近在咫尺的二人視而不見。
很快，二人抵達狂風城高大的西城牆下。城牆由巨大的青黑條石砌成，高達十丈，表麵光滑，佈滿了防禦符文，更有風狼衛在城頭來回巡視。
妙光王佛在牆角陰影處停下，仰頭望瞭望城頭。他並未選擇強闖或施展飛行之術（那會立刻觸發城防大陣）。他再次伸出手指，淩空虛劃，指尖願力流淌，在虛空中勾勒出幾個玄奧古樸、並非此界任何已知流派的符文。符文一閃而逝，融入城牆。緊接著，堅固的城牆表麵，那些看似渾然一體的條石接縫處，竟悄然裂開一道僅容一人通過的縫隙，縫隙內幽暗，散發出淡淡的土行靈氣波動。
“地脈微隙？”淨堅心中一動，明白老師是以大神通，暫時打通了城牆與地下微弱地脈連接的一處天然（或人工開鑿的）微小縫隙。此法不僅隱蔽，而且極難被察覺。
二人迅速閃入縫隙。縫隙內並非實地，而是一條短暫存在的、由願力維持的通道。幾個呼吸後，他們已出現在狂風城西牆之外百餘丈處的一片亂石叢中。身後的城牆縫隙悄然彌合，彷彿從未存在過。
回頭望去，狂風城如同一頭蟄伏的巨獸，在夜色中沉默，唯有零星燈火與巡邏的火把在移動。城內依舊暗流洶湧，卻已與他們暫時無關。
“走。”妙光王佛辨明方向，身形飄然而起，並非高飛，而是離地三尺，如同禦風而行，速度極快，卻無聲無息。淨堅連忙提氣縱身，將輕身功法施展到極致，勉強跟上老師的步伐。
師徒二人離開官道，專挑人跡罕至的荒僻小徑、密林險壑而行。妙光王佛似乎對地形極為熟悉，總能找到最便捷隱蔽的路線。夜色下的黑風平原，並非一馬平川，而是丘陵起伏，溝壑縱橫，生長著大片耐旱的荊棘灌木與稀疏的林木。夜風呼嘯，捲起砂石，帶著荒涼與肅殺之氣。
前行約莫一個時辰，已深入平原腹地，四周愈發荒涼。突然，妙光王佛身形微微一頓，停了下來。淨堅立刻警覺，持棍戒備。
前方是一片怪石嶙峋的穀地，空氣中瀰漫著一股淡淡的、若有若無的腥甜氣息，與尋常草木泥土味格格不入。更隱隱傳來細微的、令人牙酸的“沙沙”聲，彷彿有無數蟲豸在爬行。
“老師，有古怪。”淨堅低聲道，神識散開，立刻感覺到前方穀地中瀰漫著一股陰冷邪祟的氣息，雖然不算強大，卻如同沼澤般令人不適。
妙光王佛目光掃過穀地，眼中瞭然：“是‘腐骨瘴’與‘蝕魂蟻’。幽影教佈下的警戒陷阱，看來我們已接近他們的勢力範圍邊緣了。”
隻見月光下，穀地中瀰漫著淡淡的五彩霧氣，看似美麗，卻蘊含著腐蝕血肉、消磨神魂的劇毒。霧氣下方，地麵上覆蓋著一層黑色的“潮水”，細看竟是無數指甲蓋大小、通體漆黑、口器猙獰的螞蟻，它們正漫無目的地爬行，所過之處，連石頭都被啃噬出細密的孔洞。
“繞過去嗎？”淨堅問道。這些毒瘴妖蟻雖然麻煩，但以老師的神通，輕易便可破除或繞過。
妙光王佛卻微微搖頭：“此障雖小，卻會害後來無意闖入的生靈。且留之無益。”他並未施展大神通淨化，而是緩步走向穀口，抬起右手，掌心向上，口中低誦一段簡短、古樸、直指淨化本源的清淨梵咒。隨著咒音，他掌心散發出一圈柔和而純淨的願力光暈，如同水波般向前擴散。
光暈過處，那五彩毒瘴如同遇到剋星，發出“滋滋”的輕響，迅速消散瓦解，還原為清明的空氣。而那些凶戾的蝕魂蟻，被願力光芒籠罩，並未被殺死，而是如同被洗滌了凶性，變得茫然無措，紛紛鑽回地下巢穴，不再出現。片刻之間，穀中的邪祟氣息一掃而空，隻剩下夜風掠過石縫的嗚咽。
淨堅心中敬佩，老師行事，慈悲為懷，即便對這等微末邪祟，亦是以度化淨化為主，非是一味殺伐。
二人繼續前行。又行了半個時辰，翻過一道山梁，前方景象豁然一變。隻見一片相對開闊的窪地中，竟然殘留著一處小村落的廢墟。斷壁殘垣，焦黑木梁，顯然已被廢棄多年，處處殘留著兵火與邪術肆虐的痕跡。而在村落中央的空地上，竟隱隱有篝火閃動，還有幾道虛弱的人影蜷縮在那裡！
“有人？”淨堅一愣，這等荒郊野嶺，又是幽影教勢力範圍邊緣，怎會有活人？
妙光王佛目光微凝，已看清那幾人是幾個麵黃肌瘦、衣衫襤褸的流民，有老有少，圍著一小堆篝火取暖，個個麵帶菜色，眼神惶恐。他們似乎也聽到了動靜，驚恐地望了過來，看到是兩位僧人，先是戒備，待看清妙光王佛那平和慈悲的麵容時，戒備稍減，轉為疑惑與一絲微弱的期盼。
“大師……是，是路過的法師嗎？”一個膽大的老者顫聲問道，聲音乾澀。
妙光王佛走上前，願力自然流轉，讓這些流民感到一股令人心安的溫暖。“阿彌陀佛。貧僧師徒確是路過。諸位施主為何在此險地停留？”
那老者見妙光王佛氣度不凡，心生敬畏，哭訴道：“回大師，我們是……是前麵‘黑風寨’下的農戶。前幾日，不知怎的，寨子附近突然冒出好多黑氣，還有……還有吃人的怪物！寨主帶人抵抗，死了好多人！我們……我們好不容易逃出來，家冇了，也冇地方去，隻能在這廢村裡躲躲……”說著，老淚縱橫。
黑風寨？淨堅心中一動，那似乎是黑風隘外圍的一處勢力，竟也遭了殃？看來幽影教的動作越來越大了。
妙光王佛溫言安撫，取出些乾糧清水分予眾人。流民千恩萬謝。妙光王佛又仔細詢問了黑風寨遇襲的細節，以及他們可曾看到什麼異常景象。
據流民描述，黑風寨是被一種能融化血肉的黑霧和無數從地底爬出的、悍不畏死的骷髏怪物攻破的，寨中高手幾乎死傷殆儘。他們還隱約看到，黑風隘方向，時常有沖天的黑綠色光柱升起，夜裡還能聽到可怕的嘶吼聲。
“多謝諸位施主告知。”妙光王佛心中明瞭，這顯然是幽影教在清掃外圍，為“蝕淵吞靈大陣”的最終啟動掃清障礙。那黑綠色光柱，正是大陣汲取地脈邪氣的征兆。
他並未久留，為流民指明瞭相對安全的撤離方向，並留下一道微弱的願力印記護持他們心神，便與淨堅繼續上路。
離開廢村，前行不久，天色已近黎明，最黑暗的時刻即將過去。突然，前方道路中央，隱約出現了一個人影，攔住了去路。
那人影背對著他們，身形挺拔，穿著一件沾滿塵土的灰色僧袍，頭上戴著鬥笠，看不清麵容。他就那樣靜靜地站在路中央，彷彿已等候多時。
淨堅立刻上前一步，將妙光王佛護在身後，長棍橫握，沉聲喝道：“前方何人？為何攔路？”
那人緩緩轉過身，摘下鬥笠，露出一張年輕、卻帶著風霜與堅毅之色的臉龐。他目光清澈，看向妙光王佛，雙手合十，躬身一禮，聲音帶著一絲激動與哽咽：
“弟子淨言，拜見老師！弟子……終於找到您了！”
淨言？他怎麼會在這裡？他不是應該護送重傷的淨堅在南邊隱秘據點養傷嗎？淨堅心中巨震，猛地看向那人。
曙光微熹，照亮了那年輕僧人熟悉的麵容，不是淨言又是誰？隻是他此刻氣息有些紊亂，僧袍有多處破損，顯然經曆了一番苦戰才抵達此處。
妙光王佛看著突然出現的淨言，目光平靜，似乎並無太多意外，隻是溫聲道：“淨言，你來了。淨堅如今可好？”
淨言快步上前，再次行禮，語速急促：“回老師！淨堅師兄傷勢已穩定，有木叟前輩和隱曜的道友照料，已無大礙。是弟子放心不下老師，又接到影長老急訊，說幽影教可能已在黑風隘佈下天羅地網，更有強援將至，弟子恐老師孤身涉險，故星夜兼程趕來！弟子在途中發現了這個……”他說著，從懷中取出一塊黑色的、邊緣焦糊的布條，上麵用血畫著一個詭異的骷髏印記，“這是在距離黑風隘三十裡外的一處山穀發現的，那裡……有激烈打鬥的痕跡，還有這個標記，似乎是幽影教高級頭目的信物！”
淨言的出現，以及他帶來的訊息和信物，預示著黑風隘的局勢，比預想的還要複雜和凶險。前方的迷霧，似乎更濃了。
（本章完）