緋扇 第12章
那天中午吃完了撈麵條，魏順直嚷著：“這是報應來了。”
徐目問：“怎麼怎麼？什麼報應？”
他答：“劫。”
徐目：“沒明白，你能直說嗎？”
午後，那場醞釀了大半天的雨終於下了，魏順換了輕薄的裡衣，坐在窗戶邊泡茶，翻看著劉掌櫃的送來的那些書；可腦子裡亂糟糟的，一個字都看不進去，徐目出去了，又回來了，收了傘上階梯，跑到臨廊的窗戶邊上，在外頭說：“有個新訊息。”
“怎麼了？”
魏順示意他進來說，可他等不及了，趴在窗戶沿兒上，喘著粗氣，說：“你的‘劫’的訊息。”
魏順困惑：“他不是中午剛走？怎麼了？”
“奉國府這兩天在大辦聘禮，說是奇珍異寶數不勝數，明天還是後天，他們要去寧王府給你的‘劫’提親了。”
“我知道，”魏順平靜地把書翻過去一頁，說，“我早就知道了，還是萬歲爺告訴我的。”
“你說……你說這……”徐目吞吞吐吐，“知道這事兒了，我心裡還挺不好受的。”
魏順罵他：“跟你有什麼關係？狗拿耗子。”
“我這是在……在替你難受呢。”
徐目在窗外站著，話裡悵然若失，尾音消弭在雨聲裡；張啟淵娶郡主，是和他沒半毛錢關係，可中午聽過了魏順那套關於“劫”的論調，他的心忽然擰著疼，到現在還疼。
一見傾心沒有什麼，可怕的是一見傾心後又見，再見……次次重逢讓那個本該被忘記的人永遠被記得，加上了溫度和呼吸，有了細節和情感——由一副漂亮的畫兒變成了活生生的人。
他不好，他毛病多，很討厭，但被裝在初印象的那張皮囊下邊兒了，就很難真的痛恨了。
知道魏順心裡很亂，徐目卻沒辦法，他有點兒自責，想著要是那天在茶坊門口帶著他快走了一步，就屁事兒都沒有了。
現在呢，慢慢地消磨吧。
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強行的遺忘，帶來洪嘯一般難挨的反撲，就像是絕病給人一個痊癒的幌子，卻回頭侵襲。
越不願想起，越總是想起，翻來覆去反駁，又翻來覆去確認……先不論愛不愛了，煩是真的煩，睡下去以後腦子裡全是他——半夜，魏順把放在床邊凳子上的水喝光了，喊一個小太監的名字。
那孩子叫柳兒，是在這裡伺候得最久的一個，他摸黑進來，把燈點上了，說：“督主，後半夜了，怎麼還沒睡呢？”
“給我弄點兒水來，嗓子裡乾，”魏順懶懶倚在床架子上，問，“什麼時辰了？”
“剛到寅時，督主。”
“千島湖的桃還有嗎？去給我削一個。”
“督主，沒了，隻剩下枇杷了。”
柳兒是個能成事的人，說話沉穩，做事利索，個兒也高，模樣俊；他倒了一碗水端來，又洗了枇杷，在魏順床底下支了個小凳子，坐著剝給他吃。
借著橘黃色的燭光，他端詳魏順的臉，忽然說：“徐大人晚上出去了，好像到現在都沒回來。”
魏順吮著熟枇杷的汁水，問：“出去？沒說乾什麼去了？”
“沒說，反正是走了，讓我等您醒了再告訴您。”
“個沒心肝的，不會是和誰私會去了吧？”魏順找不出端倪，接了浸水的手巾擦嘴，調侃道，“我又不是他爹，他愛上哪兒上哪兒，以後也甭告訴我，心煩。”
“前幾天徐大人跟雪姐兩個去買菜種子了，”柳兒笑著低聲說，“今兒該不會是和雪姐吧？”
“滾你吧，他倆年紀差了十多歲，”這是個粗俗的玩笑，魏順亂笑著打了一下柳兒的頭，說，“你纔多大就說這種話！不學好的。”
柳兒：“他們都亂傳，說徐大人要成親了。”
“誰說的？”魏順開玩笑，說，“他還要留著好好兒伺候我呢，敢成親？翅膀硬了這是。”
柳兒問：“徐大人他……真的喜歡喜子？”
“沒有的事兒。”
“喜子自己說的。”
喜子就是那個原來叫狗子的，長得白淨像個姑孃的，他平常做事不錯，聽話，算不上俊但有雙透徹似水的眼睛；魏順本來沒把柳兒的話放在心上，可他一低頭，忽然想起徐目那次摸了人家。
就問：“喜子怎麼說的？”
“沒怎麼說，他就說，要是徐大人今後成親，您肯定得給一兩個伺候的，喜子說他想去。”
“噢噢。”魏順點了頭，晃神之後覺得自己想得太多了，人家孩子說的喜歡又不是那種“喜歡”。
清了清喉嚨裝深沉，說道：“你們這些少嚼舌根吧，聽沒聽著？”
“嗯。”
枇杷吃了幾顆，接著，柳兒伺候魏順漱口淨手，看著他再次睡下，說：“水還是放在凳子上了，督主，有事兒就喊我。”
“你不高興。”
這孩子不太對勁，魏順吃第二顆枇杷的時候看出來了，他躺在床上盯著他的眼睛，忽然在心底感歎：他要是沒被淨身，定然是個很妙的男人。
可憐，魏順歎了一口氣，想著，等他回應自己的話。
“沒有，督主，我什麼都很好，您放心吧。”
他顯然是失落的，吹了燈端著蠟過來，趴在床邊兒上給魏順說了個笑話。
魏順說：“有事就告訴我，興許我能有招。”
柳兒：“您也沒招。”
魏順：“說吧。”
他擔心這孩子羞窘，擡起身子把蠟吹了，然後，兩個人都待在一片漆黑裡；柳兒的呼吸聲很重，他跪下了，發出了低低的抽泣聲。
說：“我以前答應喜子了，要是以後回鄉，就帶著他一起走，可現在……他不想走了，他願意跟著徐大人。”
“誰說他要跟著他了？”
“他願意。”
“這個家我說了算，我不準他走，他還敢硬走？”魏順頓了頓，低聲說，“這個喜子是欠打了，你彆哭，看我明天怎麼收拾他。”
“您……真要打他？”
“嗯。”
“算了吧，督主。”
“不能算了，我說話算話。”
那又高又俊的柳兒還在哭呢，趴在魏順床底下，吞嚥著口水，說道：“那麼我替他行不行？您想怎麼收拾就怎麼收拾，我身體好，能受得住。”
大半夜的，這可憐孩子在魏順的臥房裡，幾乎要放聲哭出來了。
魏順半天沒說話，然後罵他：“魔怔了！癡兒！”
夜裡有月亮，沒睡的下人聽見柳兒在魏順房裡哭，沒多久，他出來了，坐在門外台階上繼續守夜，手底下撓著一個破了的蒲團。
第二天一早，魏順就讓人把柳兒送到西緝事廠去，給底下的官們伺候茶水了。
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柳兒前腳走，徐目後腳回來，魏順沒教訓喜子，倒是先給了徐目一個巴掌，弄得他驚慌失措，以為魏順怪他夜不歸宿。
“督主，我昨兒晚上——”
“你哪隻手摸的人家？我這就給你剁了信不信？”
“我摸誰了！”
“柳兒走了，我給弄到廠裡去了。”
“什麼啊……”
徐目還是懵的，捂著臉站在那裡，想了半天也沒想明白，他摸過誰嗎？那個孩子？那都是多久以前的事了……
又乾柳兒什麼事？
“你就害人吧，”小事一樁，可當下的魏順看不得這個，昨夜吹了燈那時候，他覺得他自己就是柳兒，柳兒就是他自己，他冷冷注視著徐目，緩了好半天，籲出去一口氣，說，“來不及了，先走吧，去廠裡。”
話也不說清楚，徐目著急，可看魏順那樣，就不敢再問，出去準備轎子了，順道洗了把臉。
等什麼都收拾好了，上轎子之前他纔敢出聲，小聲地告訴魏順：“督主，我昨兒晚上和奉國府底下的吃酒來著，到了後半夜，忽然來了訊息，說不去寧王府提親了。”
魏順的手掀著轎子簾，整個人滯住了。
見他不出聲兒，徐目繼續說道：“寧王府有了痘瘡瘟疫的傳言，八成是真的。”
魏順憋了半天，才冷冷丟出來一句：“與我何乾。”
徐目：“寧王府想瞞著，奉國府還是知道訊息了，現在很生氣，聽說張吉天還沒亮就進宮去討說法了。”
“嗯，”沉默了一陣的魏順輕輕點頭，說，“讓咱們底下的人注意防範，近日少和寧王府的來往，再弄些預防的湯藥，彆染上了。”
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奉國府這邊，全家人都不高興，沒當成準新郎官兒的張啟淵在裝不高興，他沒去值上，該吃吃該睡睡，然後聽大家坐在一起罵人，等宮裡回來新訊息。
李夫人看他一副事不關己的樣子，嫌棄丟人，讓他快回房去，他說：“以後彆再找親家了，我這個人克妻。”
“你個小孽障！”李夫人都替他羞臊，氣急了站起來，預備打他，罵道，“到我死的時候你也扶不上牆！”
幾個嫂子上來拉住了李夫人。
“蘊荷，”一個姨奶奶好心勸告，“又不是咱們孩子的錯，是他寧王府不地道，你也彆動氣傷了身子。”
李夫人：“真是後悔生他。”
張啟淵：“你是後悔嫁給我爹吧？以為他全心全意和彆人不一樣，可他還是有了側室，你還得擺正身份，每天裝大度，現在還往我身上撒氣。”
這話實在過分了，旁邊和李夫人耍得好的一個嬸子，生氣地責備：“小老五你有良心麼？你是蘊荷的命，還這麼和她說話！”
在場的人不算多，但各個身份不一樣，有側室的，有正室的，有受喜歡的，有受冷落的……張啟淵的話硬是把那種假惺惺的安穩撕開一道口子，裡頭儘是些女人的血淚。
他推開了門，叔叔那裡庶出的姐姐妙雲陪他出來，走在路上了，她勸他：“子深你已經長大了，彆難為你母親了。”
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補昨天～