廢鐵騎士異界求生 第26章 回營地
“它在……紮根……”
哈爾查的聲音沙啞得如同砂紙摩擦，帶著滾石般的喉音，
“以腐殖王庭的殘骸為土壤……汲取……大地深處……
被汙染的神性……還有……那星塵礦脈的……死寂餘燼……”
他渾濁的眼中閃過一絲驚悸，
“它在……蛻變……孕育……某種……更可怕的……東西……”
“紮根？蛻變？”
巴特爾聽得頭皮發麻，一股寒意順著脊椎直衝頭頂，
“那我們怎麼辦？趁現在砸了它！把它丟回那個鬼洞裡！”
他眼中凶光一閃，就要招呼人手。
“住手！”
哈爾查猛地低喝，聲音因激動而撕裂般尖銳，隨即又劇烈咳嗽起來，
咳得彎下腰，身體不住顫抖。巴特爾連忙扶住他。
“砸？”
哈爾查喘息稍定，抬起布滿血絲的眼睛，死死盯著兒子，眼神中充滿了前所未有的嚴厲和警告，
“你用什麼砸？用你的石斧？還是我的骨杖？”
他指著晶繭表麵那些流轉的紋路，
“看到那些光了嗎？那是星辰寂滅的軌跡！
是連‘根須魔’（指腐殖古神）的神力都能強行湮滅的法則烙印！
你碰它一下，立刻就會被吸乾所有生機，變成一堆枯骨！甚至……連枯骨都留不下！”
巴特爾臉色瞬間煞白，看著那散發著冰冷死寂的晶壁，握著石斧的手下意識地鬆了鬆。
“那……那我們怎麼辦？”
一個老牧民聲音顫抖著問，
“就……就這麼守著這個瘟神殼子？等它裡麵的東西爬出來？”
哈爾查渾濁的目光掃過一張張驚恐絕望的臉，最後落在晶繭上，沉默了片刻。
他緩緩抬起枯瘦的手指，指向岩壁外呼嘯的風雪和遠處隱約可見的、如同巨獸脊背般起伏的荒原輪廓。
“冬狼群……還在外麵。”
他的聲音低沉而疲憊，卻帶著一種不容置疑的決斷，
“它們被剛才的動靜驚退，但不會走遠。腐殖王庭的崩塌和這個……繭的出現，
讓這片區域的地氣徹底亂了，冬狼的鼻子比禿鷲還靈，
它們遲早會嗅到這裡殘留的血腥和……異樣的能量。”
他頓了頓，目光掃過那些受傷呻吟的族人，
“我們的人傷了，牲口也死了大半。留在這裡，就是等死。”
“走？”
巴特爾一愣，
“往哪走？鷹喙隘口被冬狼群堵死了！其他方向都是死路！”
“回營地。”
哈爾查的聲音斬釘截鐵。
“回營地？！”
巴特爾幾乎以為自己聽錯了，
“父親！我們好不容易纔逃出來！營地那邊肯定也被冬狼群踏平了！回去送死嗎？！”
“營地有先祖留下的‘灰石壁壘’（指部族營地周圍的特殊岩石結構），能抵擋一般的狼群衝擊。”
哈爾查的眼中閃過一絲精光，
“更重要的是……那裡有‘沉眠之井’（部族祭祀用的古井，蘊含微弱大地守護之力）。
這繭……”
他再次指向終焉晶繭，
“它現在紮根在這裡，汲取的是腐殖王庭的殘骸和混亂的地氣。
但它的‘根’，最終會順著地脈……蔓延。營地下的‘沉眠之井’，
是這片荒原少數幾個能溝通純淨大地之力的節點之一。
它或許……能成為一道屏障……或者……一個誘餌。”
巴特爾和其他牧民聽得似懂非懂，但老薩滿話語中那份沉重的決絕讓他們明白，這已是唯一的生路。
“那……這個瘟神殼子……”
巴特爾依舊不放心地瞪著晶繭。
“留在這裡。”
哈爾查的聲音帶著一絲冷酷，
“讓它和這片被詛咒的土地……一起沉眠。
或者……讓那些循著味道找來的冬狼……替我們解決它。”
他不再看晶繭，轉身對著驚魂未定的人群，用儘力氣吼道，
“收拾能帶的東西！帶上傷員！立刻！回營地！”
遷徙的隊伍在更深的絕望和刺骨的寒風中再次啟程。
這一次，速度更慢，氣氛更加壓抑。
人們沉默地拖拽著雪橇，攙扶著傷員，深一腳淺一腳地在沒膝的積雪中跋涉。
每一次回頭望向那片被風雪逐漸模糊的岩壁廢墟，
以及廢墟中心那尊散發著冰冷死寂的黑色晶繭，
眼神中都充滿了複雜難明的情緒——恐懼、憎惡、一絲劫後餘生的慶幸，
以及一種被強行烙印在靈魂深處的、對那未知力量的敬畏。
巴特爾走在隊伍最前麵，揮舞著沉重的骨鏟開路，每一次揮鏟都帶著發泄般的狠厲。
他不再去看後方，彷彿要將那個“瘟神殼子”徹底從腦海中抹去。
哈爾查被兩個強壯的牧民用簡易擔架抬著，
他閉著眼睛，枯槁的臉上沒有任何表情，隻有緊握骨杖的指節因用力而發白。
他體內的枯寂守護之力在剛才的對抗中幾乎耗儘，
臟腑的傷勢更是沉重，每一次顛簸都帶來撕裂般的劇痛。
但他識海中，那終焉晶繭紮根地脈、汲取腐殖殘骸的景象，
以及晶壁深處那若有若無的、如同宇宙胎動般的搏動感，卻如同跗骨之蛆，揮之不去。
灰白鬃毛部族那被半廢棄的營地，終於在風雪中露出輪廓。
營地周圍那些由巨大、粗糙、帶著天然孔洞的灰白色岩石壘砌的簡易矮牆
（灰石壁壘），在風雪侵蝕下顯得更加破敗。
幾頂被積雪壓塌的氈帳如同巨大的白色墳包，營地中央那口被厚厚積雪覆蓋、
隻露出半截石砌井沿的“沉眠之井”，散發著死寂的氣息。
預想中的狼群肆虐景象並未出現。
營地內一片狼藉，但並非被野獸踐踏，更像是被狂風和積雪摧毀。
牲畜圈舍倒塌了大半，裡麵空空如也，隻有凍硬的糞便和幾具被積雪掩埋的牲畜骸骨。
顯然，在部族主力離開後，留守的老弱和少量牲口未能熬過暴風雪和嚴寒。
絕望如同冰冷的潮水再次湧上心頭。人們看著這片死寂的廢墟，眼中最後一點希望的光芒也黯淡下去。
“清理出能住人的地方！生火！把井口的雪挖開！”
哈爾查強撐著從擔架上坐起，聲音嘶啞卻不容置疑地指揮著。
他渾濁的目光掃過營地中央那口古井，又望向營地外風雪彌漫的荒原深處，眼神深處閃過一絲難以察覺的憂慮。
巴特爾咬著牙，帶著還能行動的族人開始清理營地。
積雪被鏟開，倒塌的氈帳被勉強支起，篝火在避風的角落艱難點燃，帶來一絲微弱的暖意和光明。
幾個傷勢較輕的牧民開始挖掘井口厚厚的積雪。
未完待續！