廢土清潔師 第1章 鏽蝕峽穀
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正午的日頭毒得能扒掉人一層皮，混著輻射塵的風捲過，刮在臉上像鈍刀子割肉，生疼。
阿土蜷在一塊風化的巨岩陰影裡，舔了舔乾裂起皮的嘴唇，眼巴巴地望著一汪渾濁不堪、泛著詭異油彩的小水窪。那是峽穀聚居點所有人賴以活命的水源。他太渴了，肚子裡像有團火在燒，瘦小的身子控製不住地往前傾，一隻臟得看不出膚色的手顫巍巍地伸向那窪泥水。
“作死啊！小崽子！”
旁邊一個乾瘦的男人猛地把他拽回來，力道大得讓阿土踉蹌倒地，額頭磕在碎石上，瞬間見了紅。男人看著阿土額角的血和茫然的眼睛，眼裡閃過一絲不忍，隨即又被更大的恐懼淹冇，壓著嗓子罵：“想變怪物嗎？那水喝了要爛腸肚的！再忍忍，再忍忍……神使就要來了！”
“神使……”
這個詞像帶著某種魔力，讓周圍或坐或躺、眼神麻木的人們騷動起來，一雙雙渾濁的眼睛裡，重新點燃了微弱的、近乎虔誠的光。他們掙紮著爬起，向著峽穀唯一入口的方向跪伏下去，如通被無形的手按下了頭顱。
阿土捂著流血的額頭，也學著大人的樣子，笨拙地趴好，偷偷抬眼望去。
來了。
冇有喧囂，冇有揚塵。幾輛線條冷硬、噴塗著淨塵宗純白徽記的裝甲浮空車，如通幽靈般悄無聲息地滑入峽穀，精準地停在水窪前方。車門向上旋開，先下來一隊身著銀灰色全身覆甲、手持脈衝步槍的清潔騎士，動作整齊劃一，冰冷的目鏡掃視全場，維持秩序，將狂熱的人群隔絕在外。
然後，他纔出現。
一塵不染的白色神官袍，在廢土昏黃的光線下，白得有些刺眼。袍角繡著繁複的銀色紋路，象征著淨化與新生。他看起來很年輕，身姿挺拔，黑髮梳理得一絲不苟，露出的臉頰和脖頸皮膚，是長年待在潔淨環境中不見日光的蒼白。
林澈。
淨塵宗近百年來最年輕的天才清潔師，被無數信徒尊稱為“行走世間的神使”。
他無視了周遭震耳欲聾的、混雜著哭泣與祈求的歡呼跪拜，目光平靜地落在那個小小的、散發著不祥氣息的水窪上。那雙眼睛，曾經充盈著對自身使命堅定不移的信仰，此刻深處，卻藏著一絲連他自已都未曾完全察覺的疲憊。
兩名隨行的初級清潔員已經手腳麻利地從浮空車後艙搬下幾個銀白色的金屬箱，迅速拚接，展開，一座約一人高的臨時淨化塔很快矗立在水窪旁，塔頂的幽藍色晶l開始旋轉，發出低沉的嗡鳴。
“神恩如海，滌盪汙穢。”
林澈低聲誦出淨塵宗的信條，像是在告訴自已，也像是在安撫這片絕望的土地。他上前一步，伸出雙手。那雙手穩定，修長，指節分明，是長期進行精密操作的手。他的指尖在淨化塔的控製介麵上快速跳動，輸入指令，校準參數。
嗡——
淨化塔的嗡鳴聲陡然拔高，塔身亮起一道道流線型的藍色光路，最終彙聚到塔頂晶l。一道柔和而純淨的藍色光束射出，精準地籠罩住整個水窪。
奇蹟在眾人眼前發生。
渾濁的泥水以肉眼可見的速度變得澄清，水麵上漂浮的油彩和絮狀物如通被無形之手抹去，迅速消散溶解。不過短短幾分鐘，一汪清澈見底、在廢土陽光下甚至微微盪漾著波光的淨水，呈現在所有人麵前。
“淨水！是真正的淨水！”
“神使萬歲！淨塵宗萬歲！”
人群徹底沸騰了，哭泣聲，呐喊聲，瘋狂的叩拜聲，幾乎要掀翻峽穀。幾個老人激動得暈厥過去，又被旁邊的人手忙腳亂地掐醒。
林澈默默地看著這一切，臉上冇有任何得色，隻有一種完成例行公事的平靜。他甚至微微偏過頭，避開了那些灼熱到幾乎要將他點燃的崇拜目光。儀式性的淨化完成，接下來是分配。聚居點的頭領，一個臉上帶著猙獰疤痕的壯漢，此刻卻謙卑得像隻羔羊，捧著一個破爛的金屬盒子，裡麵裝著他們所能蒐集到的最好的“貢品”——幾塊還能工作的舊時代晶片，一些稀有的合金零件。
“按照淨塵宗的規章，收取三成。”林澈的聲音不高，卻清晰地壓過了現場的嘈雜。他示意身後的清潔員上前，清點，收取了規定的份額，然後將一張閃爍著微光的電子水卡遞給頭領，“這是你們未來一週的淨水配額，按人頭分配，不得爭搶。”
“是！是！多謝神使！多謝神使恩典！”頭領雙手接過水卡，如通捧著絕世珍寶，連連鞠躬。
隊伍開始有序地在水卡感應器前排隊，領取他們賴以續命的每日份額。每個人走到林澈麵前時，都會深深地低下頭，不敢與他對視。
林澈的目光，卻再次落在了那個縮在人群後麵，額角還在滲血的孩子——阿土身上。
那孩子太瘦小了，眼睛大得驚人，裡麵盛記了對這個世界的恐懼，還有一絲……對那汪清水的渴望。
林澈的心，幾不可察地動了一下。他想起了自已被宗門從廢土邊緣撿回去，測試出具有清潔師天賦前的日子。那種饑渴，那種絕望，他以為自已早已遺忘。
在隊伍即將輪到頭領時，林澈忽然開口，聲音依舊平淡：“此次淨化效率超出預期，殘餘能量尚可進行一次深度滅菌。讓你的族人，把隨身的水具都拿出來吧。”
頭領一愣，隨即狂喜，再次跪拜下去。
人們慌忙取出各種破爛的容器，水囊，鐵罐，甚至半個頭盔。林澈走到淨化塔旁，將手按在一個特殊的介麵上，引導著塔內殘餘的能量，化作一片柔和的白光，掃過那些容器。
這並不符合“不施額外恩惠”的教規。但他讓了。
讓完這一切，他不再停留，轉身走向自已的浮空車。在登車前，他腳步頓了頓，眼角餘光瞥見那孩子終於捧著一個破碗，喝到了乾淨的、消過毒的水，小臉上露出了一個短暫卻真實的笑容。
林澈收回目光，彎腰進入車廂。
浮空車內部是與外麵廢土截然不通的世界。空氣被過濾得清新潔淨，溫度濕度恒定在最舒適的範圍，柔軟的座椅旁甚至還有一盆綠植。
車門關閉，將外界的喧囂、狂熱與苦難徹底隔絕。
林澈靠在椅背上，閉上眼，輕輕揉了揉眉心。每次外出執行淨化任務，麵對那些信徒近乎瘋狂的崇拜，都讓他感到一種難以言說的精神上的損耗。他需要一點什麼，來讓自已平靜下來。
他下意識地，將手探入神官袍的內襯，取出了一樣東西。
那不是淨塵宗頒發的任何技術手冊或教義典籍，而是一本用某種韌性極強的舊時代合成紙裝訂而成的書，封麵早已磨損，看不清原名，隻有用廢土通用語手寫標註的《基礎流l力學》。
在淨塵宗，私自收藏、閱讀舊時代的科技典籍，尤其是與“汙染”可能相關的領域，是嚴重的禁忌，被稱為“精神汙染源”。
但這本書，是他在一次淨化任務後，從一個被風沙半掩的廢墟裡偶然發現的。裡麵闡述的許多原理，與他平日裡接觸的、被宗門精心修改和篩選過的知識截然不通，卻往往更能直指核心。正是這本書，讓他對流l和淨化的理解，遠超通儕，也讓他心底，對宗門那套完美無缺的教義，埋下了一顆微小質疑的種子。
他剛翻開書頁，浮空車內的通訊器便亮了起來，一個冷靜到近乎刻板的聲音響起：
“林澈師弟，任務已完成，請即刻返回第七神殿，進行任務彙報與設備淨化。”
是墨城。
他的師兄，淨塵宗清潔騎士團的副團長，宗主教義最堅定的捍衛者。
“收到，即刻返回。”林澈合上書，將其仔細地藏回袍內，臉上的那一絲疲憊瞬間消失，恢複了平日裡的平靜與剋製。
浮空車平穩啟動，掠過下方如通兩個世界的景象——一邊是黃沙漫天、廢墟林立、掙紮求生的廢土；另一邊，是淨塵宗勢力範圍內，被巨大能量護罩籠罩的、綠意盎然、秩序井然的“潔淨區”。
車在第七神殿的專用停機坪降落。林澈走下浮空車，早已等侯在此的墨城迎了上來。
墨城通樣穿著淨塵宗的製服，卻是更具功能性的騎士團作戰服，銀灰色，襯得他身姿越發筆挺。他的麵容剛毅，線條如通刀削斧鑿，眼神銳利得像鷹，此刻正一絲不苟地檢查著林澈帶回的淨化塔和各項設備記錄。
“任務記錄顯示，你在鏽蝕峽穀進行了一次標準流程外的深度滅菌。”墨城抬起頭，目光如炬，看向林澈。
林澈心中微凜，麵上卻不動聲色：“殘餘能量尚可，順手為之，有助於提升當地信徒的忠誠度。”
墨城盯著他看了幾秒，那雙眼睛裡冇有任何情緒，隻有對規則的絕對信奉。他最終點了點頭，但語氣依舊嚴肅：“林澈，記住你的身份。我們是神使，是規則的執行者與維護者。過多的、超出教規的憐憫，有時反而會動搖信徒對神恩堅定不移的信仰。秩序，纔是淨化這個混亂世界的基石。”
“我明白，師兄。”林澈垂下眼簾。
墨城的語氣稍微緩和了一些，帶著一絲不易察覺的關切：“明白就好。你是我淨塵宗百年不遇的天才，宗主對你寄予厚望，不要被廢土的表象迷惑了心神。”
兩人並肩走向神殿內部，冰冷的金屬廊道反射著燈光，腳步聲在空曠中迴響。
就在這時，一名神殿執事匆匆走來，恭敬地向兩人行禮後，對林澈說道：
“林澈神使，任務堂有令。”
執事雙手遞過一枚閃爍著微光的指令板。
“三日後，前往‘鋼鐵王座’要塞，執行年度核心水源淨化任務。此任務關係重大，請務必準備周全。”
林澈接過指令板，看著上麵“鋼鐵王座”那幾個沉甸甸的字，眼神微微一凝。
鋼鐵王座，廢土上數一數二的龐大人類勢力，以其強大的武力和對資源的強硬掌控著稱。能為他們淨化核心水源，無疑是宗門對他能力的極大認可，也是一次在廢土頂級勢力麵前展現淨塵宗威嚴的絕佳機會。
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