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法不阿貴，繩不撓曲
祭堂的鬨劇暫且不提，這廂趙氏已經帶著兩個孩子回到主院，她連飲了兩碗涼茶，麵色纔好轉些許，不複先前的蒼白。
“菀菀，陸昀川究竟是怎麼了？”
司菀冷笑搖頭，“他想要陷害女兒，為司清嘉報仇，便線上香上動了手腳，使之一燃即斷。
方纔他刻意打翻的銅爐，裡麵更是摻有分量不輕的生石灰，一旦沾染肌膚，體表及空氣中的水分會與生石灰結合，好似被烙鐵灼燒般，肌膚層層潰爛。
而尋常人不知生石灰的特性，直接用水衝刷，便會釀成無法挽回的惡果。
也不知想出這等法子的幕後主使，在將生石灰交給陸昀川時，是否一並告知了這些緊要之處，不然待會還有他受的。”
趙氏隻覺得一股寒意順著腳底往上湧。
她意識到，有人在算計她的孩子。
“菀菀，幕後主使是誰？娘能做些什麼？”
司菀捏了捏趙氏冰涼的指尖，安撫道：“您彆急，女兒心中有數，也能應付過來，若往後力有不逮，您再幫我出謀劃策。”
趙氏知道菀菀性子要強，向來報喜不報憂，她蹙著眉，忍不住歎了口氣。
她身處後宅，不像兄長那般，在朝堂上占據一席之地，隻怕也幫不上忙。
活了這麼多年，趙氏頭一次覺得自己這麼沒用，當年沒能發現柳尋煙的陰謀詭計，錯將庶女養在身邊，一養便是整整十七載。
如今菀菀好不容易恢複了身份，外麵的惡徒又幾度生事。
偏生她這個當孃的，什麼都做不了。
“罷了，你隻消記得，須得確保安全無虞，遇事切莫逞強，娘才能放心。”
“女兒省得。”
母子三人一同在主院吃茶，還沒歇息多久，便見一個小廝連滾帶爬地衝進堂屋，噗通一聲跪倒在地。
“夫人，二小姐，大事不好了！”
“出什麼事了？慌慌張張的。”趙氏忙問道。
“四小姐、四小姐把陸先生給煮熟了！”小廝結結巴巴道。
司芩照比司清寧略小幾個月，被秦國公收為養女後，闔府的奴才便稱她為“四小姐”。
杏眸劃過一絲訝然，司菀做夢也沒料想，月懿公主竟狠心到這種程度，完全將陸昀川當作一次性的棄子使用。
否則以她的周全細致，必定仔細交待沾染生石灰的處理方法，不會眼睜睜的放任陸昀川自尋死路。
若無人提醒，司芩貿貿然用了清水，水汽蒸騰，白煙嫋嫋，與活煮了陸昀川有何分彆？
“宿主，你那個養妹未免也太倒黴了，祭堂中那麼多的奴才，誰不能前去打水，給陸昀川衝洗，她非要主動湊上前，這下好了，幫了倒忙。”
指腹劃過杯沿，司菀暗自嗤笑。
“司芩是主子，旁人是奴才，若非她自告奮勇，哪個奴才膽敢差使她做活兒？
無非就是想幫著陸昀川處理傷口，讓這位大儒念著一份情，豈料好心辦了壞事，倒是讓陸昀川的傷勢越發嚴重了。”
趙氏揉了揉脹痛的眉心，問：“人可還活著？”
小廝點頭，“老爺又請了其他大夫，給陸先生看診，說是並無性命之憂，隻是麵頰及雙手受損嚴重，即便傷口癒合，恐也無法恢複如初。”
趙氏不免有些犯愁。
且不論陸昀川品性如何，到底是當世大儒，頗受文人墨客推崇。
他在公府重傷瀕死，要是不給出一個合情合理的解釋，隻怕堵不住悠悠之口。
以秦國公的冷心冷血，再加之他早就厭棄了菀菀，指不定會把她推出去，作為替罪羊。
意識到這一點，趙氏眸色陰沉至極。
眼見著夫人沒有出麵的意思，小廝抖了抖，腦袋恨不得埋進地裡，哀求道：“祭堂已經亂成一鍋粥了，老爺說讓您去主持大局，切莫耽擱時間。”
“此事與我們母女無關，你去回了老爺，讓他估量著辦便是。”趙氏冷臉作答。
小廝無奈，隻能一步三回頭的離開主院，回稟秦國公。
且不提因趙氏不管不顧而氣急敗壞的秦國公。
今日祭禮，除去秦國公府諸位主子外，還有其他府邸的小姐們一同祭拜，打算為司清嘉送行。
豈料還沒等獻上水酒，全了姐妹之間的情意，那副噩夢般的場景便猝不及防的出現在眾人麵前。
這些年輕姑娘自幼嬌養在閨閣之中，何曾見過這幅畫麵？一個兩個都嚇破了膽，慌不擇路的逃離祭堂，活像身後有厲鬼在追。
她們剛離開不久，陸昀川身受重傷的訊息便似插了翅膀，傳得沸沸揚揚，滿城皆知。
出身萬鬆書院的學子們聞得此事，憤慨無比，認定是秦國公府蓄意謀害陸昀川，否則隻是一場祭禮而已，何至於斷送了陸先生半條命？
“當初得知清嘉師妹的死訊，我便覺得事有蹊蹺，她那般得天眷顧的女子，為何非要冒著大雨前往水月庵？為何會隨馬車一起摔落山崖？背後指不定有什麼齷齪勾當。”
“先前清嘉師妹的身世鬨得沸沸揚揚，據說她和司二姑娘抱錯了，亂了嫡庶，此事雖為意外，難保不會有人記恨，暗中下手。”
有人倒抽了一口涼氣，“司二的嫌疑確實不小，且清嘉師妹的祭禮，她身為血親，也會出麵，偏偏陸先生在祭禮上受了傷，天底下哪有如此巧合的事情？”
“秦國公府若是不給出一個交代，我便去敲登聞鼓，求請聖上做主。”
“此事確該上達天聽，以求公允。”
“聽聞司二與太子關係匪淺，或許是仗著儲君庇護，她才這般囂張跋扈，連陸先生都不放在眼裡。”
“太子又如何？法不阿貴，繩不撓曲，我就不信聖上會寒了天下士子的心，隻為了庇護一個手段狠辣的蛇蠍女子。”
“司二好像推廣占城稻，在民間頗有分量。”
“一介婦人罷了，不過是仗著出身家世獲此殊榮，為的就是掩蓋她幼年的經曆，以便能飛上枝頭罷了。
實際上，連半點本事也沒有，無需放在心上。”