漫天的星光點綴著漆黑的夜空，熠熠的星輝照著太行山的深山老林，林間一片空地上生著一團篝火，篝火旁睡著8個身著老百姓衣服的士兵和衣而睡，王小光和侯安第一輪守夜，此時，他們叫醒了栓子和套栓，栓子和套栓就趕快去守夜了。路過劉景榮身邊時，大家都默契地輕手輕腳。
此時的劉景榮正在夢鄉和青姑商討接下來的路程。劉景榮疑惑地問她：“你說什麼岔路？”
“說白了，一條是近路，但很危險，一條是遠路，但是很平安。上次你和綉娘走出大山，我每晚給她託夢，給她指路。”青姑繼續說：“近路就是見到岔路直走，經過狼穀，那裏狼群眾多，非常狡猾，一支部隊過去都未必能全身而退。另一條路就是繞著狼穀走一圈，大概多走10天。當時不想讓你們冒險，就多讓你們走了10多天。”
“要說俺肯定想走安全的路，畢竟大家的命都不是大風刮來的。”劉景榮繼續說：“可營區不定啥時候就叫鬼子包圍了，那麼多弟兄還在等著槍，俺不能叫人家等急了，何況俺有命令在身，乾脆就冒一回險吧。”
“葫蘆，你帶大家進狼穀，我可甚都幫不上。”青姑說著就流淚：“肯定會有人死在這裏的，你為我報了仇，我不想把你帶到危險的地方。”
“你放心說吧。”劉景榮安慰她說：“栓子跟俺打過鬼子，也差點死了，過這一回事兒，他都把死看輕了，俺也一樣，要是有人死了，那是俺們人窮命短，要是不死，俺們回去打鬼子。”
“好，我這就告訴你路。”青姑告訴他路線後，說了一句：“路上千萬小心。”
“葫蘆，該你了。”正在這時，大柱叫醒了劉景榮，讓他守最後一班夜。劉景榮和侯安一起守夜，劉景榮還藉著篝火給大家做飯。太陽升起時，大家也被飯香喚醒，開心地吃著飯。
劉景榮想著這些天一路上大家朝夕相處，沒有鬼子，沒有戰火的時光，大家個個都笑逐顏開地談著對未來的嚮往。是啊，拋開身份，他們誰不是平凡的人？誰還沒個嚮往和期待啊？
飯後，劉景榮對王小光說：“咱們得保持警惕了，接下來會進入狼穀。”
“俺知道你擔心啥，放心帶路就行。我和你在前麵，讓大柱斷後。”王小光說著，就給大家說：“接下來的路會很危險，但是想想咱們在前線和鬼子拚命的弟兄們，他們要用命去扛鬼子的炮彈和子彈啊，要不是咱們的槍沒人家的好，幹啥非得幾條命才換人家一條命？所以，為了兄弟們，這個險，咱得冒。”
大家鬥誌昂揚地答應了下來，然後，每個人都給槍上了子彈，手端著槍走進去，把大刀背在背上。一路上都是大柱做標記，他把小刀拿在手上，他雖然知道狼一般在夜間行動，但是這不代表白天就安全了。
狼穀非常狹長，山勢不高，坡度不陡，但林密草深，蟲鳴鳥叫此起彼伏，不時還有些山雞野兔等不危險的動物來回奔跑，看到人就趕快逃竄。狼穀據說因世代有餓狼盤踞而得名，而狼則是群居動物，常以家族為單位出沒，也有大批狼群起獵食，由頭狼帶領。頭狼不僅僅是群狼中最有攻擊性，最有攻擊力，最具智慧，最兇狠狡詐的，它還通人性，瞭解人類的兵器，佈陣，戰略和指揮。一旦遭遇，大家怕是難以全身而退，很有可能全軍覆沒啊。
大家一路走著，一路無聲，還是侯安沒心沒肺地提議，大家在休息時諞寒喘，就是每個人說一段故事，主題竟然就是狼。
劉景榮讀過《聊齋》，講起了《狼三則》的故事，逗得大家哈哈大笑。隨後他又給大家講起了自己和綉娘打狼的故事，還拿出了一包小紙包，告訴大家這就是他用過的毒藥。
大家一陣唏噓地上路，在第二處休息時，大家你一言，我一語得講故事，除了民間傳說的狼狽為奸，還有山野裡狼揹走小孩吃掉的故事。其中有這樣兩個故事最讓劉景榮耳目一新：
老話說：常在河邊走，哪兒有不濕鞋？也有人說：打了一輩子雁，讓雁啄了眼。狼雖然兇狠，動作淩厲，但也不是無敵的，有一家人的母羊剛產下幾隻羊羔沒幾天，一隻孤狼就跳入圈裏要飽餐一頓，母羊本也害怕，但母性讓它全力對抗狼，它用犄角頂著狼的肚子，把它頂到圈牆上不肯後退，任由狼在它臉上撓抓，在它背上撕咬。漸漸地，狼沒了動靜，羊依舊頂著，直到天光大亮，主人開啟羊圈，才發現母羊怒目圓睜得盯著心有不甘的死狼，他過去一碰母羊，母羊也頹然倒地，原來它也早已死去多時。
另一個是狼參與打仗並守墓的故事。民間相傳唐宋時期有一個農民起義的將軍，他在征戰時遭遇狼群的襲擊，他組織士兵反抗，不僅剿滅了大多數狼，還活捉了狼王，但將軍沒有殺它，而是馴化狼王聽命任用，好幾次都在意料之外的戰場上對敵軍造成出乎意料的殺傷；隻是，戰局惡化，將軍後來戰死，士兵們給他修了大墓，狼王就帶著餘下的狼群為將軍守墓。
一路上，大家分享著打狼的技巧，比如狼是“銅頭鐵腦豆腐腰”，這讓劉景榮恍然大悟，為什麼那次打狼，打著狼腰才讓狼沒了戰鬥力。
大家走著走著，首先在林間遇到金錢豹，它發現了這十個人後，瞬間獸性大發，想衝來一頓飽餐。劉景榮、栓子和侯安都亂了心神，紛紛卸下槍，拉開保險，持槍以待，王小光也掏出盒子炮，讓大家趕快上樹，大柱不動聲色地奪過劉景榮的三八大蓋，對著豹子就放了一槍，槍聲響徹整個山穀，一群群的飛鳥立即驚慌失措地飛入空中。隻見豹子一個趔趄，隨即站了起來。“上樹”大柱一邊把槍給劉景榮一邊大聲命令大家：“我拖著他，大家在樹上打。”
大家趕緊背起槍爬上樹，虧得每天的訓練，大家很快夠到樹枝，然後騎上樹杈；動作最慢的是侯安，他平時動作最快，這次嚇得渾身哆嗦，剛爬上樹的王小光又得跳下來幫他，過了一會兒，大家終於待在樹上，紛紛掏出槍，用肩膀頂著槍托，拉開保險，推上子彈。大柱跑到一處山岩上，換好了自己的漢陽造，等待金錢豹。沒過多久，金錢豹的聲音消失了，彷彿憑空銷聲匿跡一般。
劉景榮此時雖然也已在樹上做好戰鬥準備，卻因心有餘悸而很緊張，但心裏還在想：大柱不愧是經驗豐富的獵人啊！我聽他說過，獵人抓豹子除非功夫一流才徒手搏鬥，不然常用挖陷阱的方法，可此刻，想挖陷阱也來不及了，大柱纔想到了把大家調動起來做陷阱，果然是經驗足啊。緊接著，劉景榮轉念又想：時間不對啊，豹子都以快出名，就算是它剛剛被槍打傷了，不至於現在還來不到，除非……
劉景榮先向周邊看了看，沒有發現金錢豹的影子，而當他看向大柱時，不由得大吃一驚：豹子繞到大柱背後，正要向他撲過去。劉景榮下意識地瞄準金錢豹扣扳機。“啪”的一聲，子彈貼著金錢豹的毛髮飛過，再次響起的槍聲沒有引發群鳥亂飛，卻吸引了大家的目光，大柱也趕快意識到了什麼。他快速轉身對著飛來的金錢豹就是一扣扳機。這槍剛好打中它一隻眼睛，大柱趕快推彈上膛補第二槍，豹子的鼻子一片血肉模糊，它痛苦地張大嘴巴，金錢豹的身體隻是被帶的向後一退，卻依舊不減它朝大柱撲來。大柱再次推彈上膛，瞄準後再扣扳機，“噠”的一聲，槍裡的沒有子彈了。他立即熟練地卸下弓，張弓搭箭，弓被拉滿後就是一鬆手，箭射入豹子的嘴巴，大柱趕快逃離，這時的金錢豹徹底暴露在眾人麵前，大家一陣放槍，打得豹子一片血肉模糊，血液汩汩流出，大柱立即抽出大刀朝它的心臟刺去，它的抽搐也漸漸消失。大家這才放心地下樹。
“嗚……嗚……嗚……”三聲興奮而仇恨的狼嚎傳來。
大家不由得又是一緊，栓子指著東邊一處山峰說：“那兒有隻狼。”大家的目光跟著看去，狼卻瞬間跳起，然後憑空消失，隻留一聲“嗚……”在山穀回蕩。
“看來這裏真的有狼出沒，大家要打起十二分精神了。”王小光對大家說：“葫蘆，一會兒你和我準備點兒東西。”
“中。”劉景榮回答：“今個吃豹子肉，栓子跟著我找柴火，檢查槍支彈藥，大家放心，狼穀就2天的路程，過了很快就能找到趙家坳。”
“中！”大家異口同聲回答。王小光和大柱剝豹皮，劉景榮和栓子尋找乾柴，其他人分別負責打水、支鍋和警戒。
“三哥，別怕，俺也死過一次，沒啥大不了的。”栓子看著錶情凝重的劉景榮，對他勸解。
“俺哪兒是怕死啊？”劉景榮長嘆一口氣，看著栓子不由得想起了自己的弟弟劉明榮，他就說：“俺家兄弟四個，大哥二哥都結婚生孩兒了，俺也算結婚了，就小四不知在哪兒。俺還想給他娶個媳婦呢。”
“三哥，小四多大？要是和俺差不多，你就給俺當小四吧。”栓子這麼說倒不是有心貪便宜，而是對救過他的劉景榮滿懷感激。
“小四才九歲，你比他大得多。”劉景榮說：“不過，話說回來，你見到陰差的那次，人家也說了，等寒冬冰淩，天地慟怒時，才接你走，隻要沒到那個時候，咱就好好過，等有了姻緣，俺幫你娶個媳婦。”
“真的？！”栓子高興的好像個小孩子，他禁不住手舞足蹈起來。
劉景榮看了，臉上也洋溢著笑容；倆人很快撿了很多柴火回去了。
回到臨時做飯的地方，栓子說著自己娶媳婦的事，惹得大家不由得哈哈大笑，一邊吃著燒煮好的肉，一邊喝著熱湯，一邊說著娶媳婦的好事，每個人的臉上都洋溢著幸福的笑容。
多年之後的劉景榮想起這一幕，回想自己多次看到的類似場景，竟不由得淚流滿麵。他偶爾喝多的時候，會唱起當年的歌，一會兒豫北歌，一會兒晉西歌，一會兒川歌……他淚流滿麵地笑著說：“卸下刀槍，誰還不是心智未全的孩子？誰還沒個念想？誰還沒個願望？不然生活著又該多難啊？”