話音剛落，一道寒光便從屏風中驟然射出。
林曦和眸色一凜，本能地旋身，堪堪避開了飛刀。
隨著“叮”的一聲脆響，飛刀在碰到身後的牆壁後掉落，顯然出手之人並未想傷她。
下一秒，那玄色身影已從屏風後掠出，轉瞬欺至身前。
“你到底是誰？”那人眸色晦暗，沉聲道。
他緊緊凝視著林曦和的雙眸，彷彿要將她看穿一般。
這個女人，自相遇那日起，樁樁件件，皆透著幾分詭異。
可偏生她的言行舉止，又帶著幾分說不清道不明的熟悉，讓他心底那塵封的記憶，蠢蠢欲動。
林曦和神色從容，聲音清冷，“我是誰，並不重要。重要的是，眼下東珠之事的疑點重重，再查下去，恐怕會牽扯出更大的禍端，這纔是你我該關注的地方。”
她頓了頓，語氣又沉了幾分，“小閣老，你追查東珠之事多日，心中可也覺著，這事應是與息國皇室有關？”
男人深吸口氣，眸中閃過一抹驚異。
近來息國麵臨政權更迭，老國王賀蘭景淵行事溫和，外交懷柔寬和，而新帝卻截然相反，手段強硬，政令驟改。
兩國商貿受此波及，息國商人因此苦不堪言，為了牟利，亦為了生存，明知有海禁，卻不惜鋌而走險。
而市麵上流通的“上等東珠”，也正是在新帝上位後，纔開始大量湧現的。
那東珠珍貴異常，本是物以稀為貴，如今卻花開遍地。事出反常必有妖。長此以往，必會拉低珠玉市價，擾亂市場。
錦衣衛步步追查，可不知怎得，線索屢屢中斷，行事步步受製，每每皆落人後手。
無奈之下，這才按兵不動，以靜製動。
見他沉默不語，林曦和便知自己猜對了幾分，遂緩緩開口道，“小閣老可還記得，六年前我大盛本是要將文安嫡公主送往息國和親，以平息兩國邊境的紛爭，安穩民心。可誰也未曾料到，最終踏上和親之路的，卻是桃清清。”
“此事與這珠案有何關聯？”男人眉峰微蹙，若有所思。
他在錦衣衛中掌管著不少機密，可六年前的和親之事，諸多細節被刻意掩蓋，又因事後未生波瀾，所以他並未深究。
林曦和抬眸，眼底掠過一絲複雜的神色，“小閣老常有政務在身，怕是對宮中秘聞鮮有上心，據傳當年為嫡公主準備的嫁妝之中，有一箱極為珍貴的南海珍珠？那南珠，乃是盛國珍品，數十年才能產出幾顆，質地圓潤，光澤瑩潤，是世間罕見的寶物。”
“當年盛帝為了向息國表達誠意以及我們對和親公主的重視，便將那本是要作為嫡公主嫁妝的南珠，儘數賞予桃清清，隨她一同帶去了息國。”
沈玦言聞言，心口一沉，接了下去，“如今，“息國之寶”橫空出世，號稱比南海珍珠更加珍貴難得，價格也遠超南珠，一時間，京中權貴爭相追捧，就連尋常富戶，也不惜重金購買，隻為彰顯身份。”
林曦和點了點頭，眸中閃過一抹冷冽，“南海珍珠數十年才得幾顆，息國怎會在短短幾年內，產出如此之多的‘上等東珠’？這其中定然有詐。依我看，一來應好生查查那東珠的來曆，二來應找個明白人掌掌眼，看看這寶物究竟市值幾何。”
男人瞬間汗毛豎起，神色愈發嚴肅。
林曦和看著男人的反應，心下瞭然，遂一字一頓，“如今邊關貿易往來頻繁，而這些東珠被當成珍品，大量用於交易，價值無限放大，擾亂了市場秩序。若是再任由這些假冒東珠流通下去，錢不值錢、物價暴漲，深受其害的一定是尋常百姓。到時候，民心惶惶，社會動盪，後果不堪設想。”
沈玦言聽著這番話，麵色沉了下來，一個兵部尚書夫人，竟能將此事分析的頭頭是道，說的句句懇切。
雖說她也出生名門，但是當年家人走得早，這番見識又是從何而來？
回想那日婚宴光景，何光正對她並無夫妻情分，想必定不會跟她說半點軍事機密。
林曦和將他神色變幻儘收眼底，心中瞭然，嘴角勾起一抹笑意。
沈玦言望著她眸中暗藏的竊喜，瞬間醍醐灌頂，
這女子，分明是在詐他！她是想從他的口中驗證自己的猜想。
男人眯了眯眼睛，聲線清冷，“何夫人的每一次發言，總是語出天際，若是不隻曉得，該當你是我手下的探子也未可知。”
“小閣老說笑了。”林曦和瞭然一笑。
又思忖一二，鄭重道，“如今最重要的事情，便是儘快與京兆尹對接，覈實假冒東珠流通所造成的經濟損失，統計清楚，做到心中有數。除此之外，嚴查東南沿海各府域，讓市舶司嚴密排查假冒東珠的流通途徑，儘快找到源頭，切斷流通渠道。”
“好，我這就去辦。”
沈玦言下意識地點了點頭應道。
可話音剛落，他自己先怔住了。
回過神時，麵上已是幾分難以置信。
隻是她條理分明、冷靜自持的模樣，竟讓他又想起了那位。
她在時，無論遇到多大的事情都能從容應對，哪怕是朝中那些自視清高的老臣，也無一不對她敬畏三分。
方纔，他竟有一瞬間恍惚，覺得彷彿又回到了那位身邊。
隻是下一瞬，他便驟然清醒。
斯人已逝，往事如煙。
思及此處，他心中湧起一陣莫名的悵然。
“你且還冇回答我，最關鍵的問題。”
林曦和見他眸中清然，複又遙望窗外懸著的明月，“不論我是誰，你隻需知道我無害於你。此事非同小可，還請速速查探。”
沈玦言定下心神，未再多言，隻是對著麵前女子躬身作揖，而後身形一閃，消失在迴廊深處，隻餘一縷淡淡的沉水木香在空氣中迴盪。
……
翌日清晨，豔陽高照。
不知何時，尚書府門口的槐樹下，來了一個衣衫襤褸麵黃肌瘦的乞丐。
他久久徘徊在尚書府周圍，目光時不時瞟向府內。
不多時，尚書府的側門被推開了，環兒提著竹籃走了出來，
那乞丐見狀，眼睛一亮，快步上前，攔住了她的去路，“姑娘行行好，給點吃的吧……小人已經三天冇吃東西了，求姑娘可憐可憐小人。”
那乞丐舉著個破碗，對著環兒躬身道。
環兒被這突如其來的舉動嚇了一跳，下意識地往後退了一步，嗬斥道，“哪裡來的乞丐，也不看看這是什麼地方？快些滾開，耽誤了府上貴人采買，你有幾條命都不夠賠！”
她說著，便要示意隨行的家丁趕人。
可話音未落，那乞丐卻像是瘋了一般撲了上來。