鳳髓骨鑒 第一章 祈年
南靖十三年，初春，欽天監觀天狗吞月之凶兆，宮廷內院肅殺之色又添詭異。
那扇窗正對著朱紅色的宮牆，一個牢籠困著另一個牢籠，令人喉癢作嘔的血腥氤氳。
“用了一晚的刑，她還是不肯認罪。也不知是不是打傻了，怎麼問都不回話！”獄卒不耐煩地敲打桌子。
這裡是大理寺刑獄，滿牆刑具的鏽味像極了血腥，四周陰冷得更像閻羅殿。在這裡，嘶吼與憤恨隻需一夜便可消磨殆儘。
女子滿頭青絲零散披下，眼無生色倚在牆側，朱唇乾澀卻有種病態的清豔。她一身單薄中衣，未能體麵披上外衣便被發落至此。
老獄卒瞧了眼她的傷皺起眉：“你小子下手沒個輕重，可知這裡頭關的是誰？”
這新來的獄卒不以為然，破口而出：“她是帝姬又如何？今時不同往日，她犯得可是弑君之罪，理應五馬分屍！”
可於薑祈年而言，往昔歲月更不可追。她放下十五年平靜的生活，從不是為了帝姬的富貴與地位。她隻是和尋常的孩子一樣，聽父母嘮叨，話家長裡短。
直到生母厭棄她，兄長忌憚她，連唯一疼愛自己的父親也在今夜慘死自己宮中。
帝姬的榮光成瞭如今的鐐銬，歲安宮百餘人的性命，包括她的，都是今夜這場謀逆無足輕重的一環。
此刻，一個挺拔而又消瘦的身影從遠處緩緩走近，女子的目光終於有了落點。
火光繼而亮起，輪廓逐漸清晰，勾勒出一個少年郎君。
“微臣謝展，參見公主。”這聲清朗的語調，讓薑祈年從痛苦中掙紮而出。
薑祈年自問此生沒有虧欠過人，唯獨對謝展心有愧疚。
謝展是她宮中麵首。
他出自清河謝氏，本就不是無名之輩。百餘年前，南靖開國元勳謝定坤與南靖王相識於少，起義於清河，共赴生死，創下如今南靖安平盛世。
謝氏後輩之中，唯有謝展頗有當年謝老風姿，傳聞他八歲能斷案，不過十六就已是刑部的二把手了。
五年前，帝姬回宮，玉美人胎死腹中離奇暴斃。民間煞星之說四起，更有方士稱鳳歸於巢，必天降橫禍。
朝中大臣接連上奏，主張讓帝姬前往桃山庵為國祈福修行。她孤立無援之際，是刑部的一個少年查清玉美人之死，為她進言。謝展一案成名，南靖王稱他為南靖第一奇才。
卻不料此舉牽連甚多，得罪了太子，再然後，朝中再無謝展的訊息。直到有一日，他被蕭後的人送來這歲安宮，成了她的麵首。
折辱文人最好的方式，莫過於讓他放下一切自尊。
宮人們都笑這歲安宮裡供著一尊觀音麵首。遙遙一看，少年周身氣韻非凡，清姿卓越，眉宇透清風，舉手投足儘現世家之風，隻可惜君子隻可遠觀，近瞧他的眼，是一雙不會**的明眸。
三年光景，不過寥寥數麵。今日，她卻看得真切。
薑祈年手肘撐著地，顫顫巍巍站起，不顧一地血痕靠近他，語氣欣喜：“他們沒有殺你？”
少年今日一身寬大的緋色官袍，他壓袖伸手，想上前扶她，可礙於禮數收了回來，低眸行禮道：“弑君之罪，已然難逃一死，公主又何苦折磨自己？”
薑祈年口中血腥帶著含糊嘶啞：“謝卿，你可知王上是如何死的？”
她眼眸一定，不知從身後掏出了什麼，用儘氣力朝謝展飛身撲去，一絲涼意劃過謝展的脖頸。
他雙眸一顫，捂住脖子，另一手擒住她的手。大概是力道大了，又或許祈年的身子本就過於虛弱，軟綿冰涼的感覺落進他懷中。
她想殺了自己？謝展警覺，用力掰開她的手，才發現，那不過是根稻草。
祈年見他倉皇失措，三年來的相敬如賓，如今化作輕鬆一笑：“你不必緊張，稻草殺不死人。”
她的身子很輕，靠在身上也難察覺，良久想起於禮不合，謝展才鬆開手退至半步之外。
他雖早知薑祈年是如此不拘一格的性子，卻也是不自覺地被她戲弄：“公主這是做何？”
“謝卿也曾在刑部就過職，因知道像方纔這樣一擊即中脖頸的刀傷，霎時定會血如噴柱。”薑祈年敞開手，“你看我的衣服如何？”
謝展領會，南靖王是被一刀抹了脖頸，但如若一刀落下，鮮血四濺，薑祈年胸前的衣衫定會留下一片血汙。薑祈年她，並非真凶。
“蕭後，此案與她有關，幕後的陰謀定是比今夜更可怕。”祈年眼中閃爍，是決然赴死的堅定，“你是我唯一的希望，謝展，我懇求你翻案，徹查，救南靖。”
謝展明白，那三個詞，沒有一個是她為自己求的。她或許早就料到，自己陷入此局必死的結局。
謝展道：“公主心係南靖與百姓，隻是我與公主不過幾麵之緣，公主為何願信我？”
“五年前，你從未見過我，卻願為我尋真相，不惜得罪權貴。”薑祈年微昂起頭，眼中儘是欣賞，“我知你並非趨炎附勢之人，縱然此案背後權力利益複雜，但你為清河謝氏，絕不會因此敗給權勢……”
這話讓謝展回想起多年以前一個冰雪凍天的夜，院內昏暗的燭光映著祖父那張不苟言笑的臉，樹枝粗細的鞭子一下一下抽打在謝展的後背，任憑母親在一旁聲嘶力竭地哀求，血色就這麼從一個孩子的衣服裡滲出來。
祖父漠然對他說：“言明，我要你記住謝氏的祖訓。不依勢要，不居顯位，不預宮闈之鬥，為國作純臣焉。若有一日你違背祖訓，彆怪祖父不念親情！”
…
謝展眼中閃過冷意，用力扯下腰間的玉牌，丟到她麵前，那塊玉牌磨得光亮，刻著一個“謝”字。
“公主可知一念錯信，滿盤皆輸的道理？”謝展眼下一笑，全然變了神色，“謝某早已不是謝氏族人，微臣如今是刑部侍郎，今日是奉王後娘娘之命審理此案。公主可認罪？”
他是蕭世蘭的人？
這一瞬，薑祈年腦中閃過很多念頭，很快她得到了答案。
“你一開始就是蕭後的人。”
謝展沒有回答，那便已是答案了。
她本以為回宮後已然能脫身這宮中的波瀾詭譎，卻不曾想還是被擺了一道。
那個曾說要為她摘星奪月的母親，指認她弑父殺君。
那個為她在朝中舌辯群雄的少年，僅僅是為引她入局。
舊案固然難破，難不過人心之真假。
“謝大人說一朝錯信滿盤皆輸，可我不解，我信一個人，為何有錯？我不曾害過一人，為何都要我死？”她落下一道淚痕，苦笑參半，宛若夏日殘荷，下一刻就要凋零殆儘。
她轉而狠狠瞥向謝展，或許他早已習慣了虛偽，才能掩飾無瑜：“天縱奇才，不過爾爾。”
如此的話落到他耳朵裡，卻沒有任何漣漪，他仍舊平和問道：“公主可還有什麼遺憾的事？娘娘定會為您達成。”
“什麼都能達成？”薑祈年眼中恨意叢生，含淚而笑，“謝展，那就讓母後殺了你這條走狗！”
他沒有動怒，微微斂眸，雙膝跪下，伏地行一大禮道：“微臣今日來是送公主最後一程，願公主心願達成，來世擦亮雙眼，切勿遇上我這般的走狗。”
……
謝展起身沒有回頭，沒有過猶豫，那一抹緋紅消失在所有的光亮中。
唯獨地上的那塊暖玉，泛著白色光澤，薑祈年閉上眼深吸一口氣，伸手想將它丟得更遠一些，可誰料在草鋪下察覺一絲冰涼，撥開草枝，才發覺這下麵竟有一把刀！
柳葉刀？是她的刀，在歲安宮時未來得及拿走，怎會出現在此處？難道是，謝展？
老獄卒瞥了一眼，卻視而不見，勾過那小獄卒的肩朗聲道：“謝大人吩咐了，薑祈年如今重傷，無需費心。無論她是否認罪，明日朝堂太子自有決斷。今夜，咱哥倆該喝酒喝酒，莫要為一個死人勞心費神。”
……
月若寒霜，一地銀雪，風聲四起，卻沒有半點生氣。
鐵鎖被柳葉刀撬開，身上的窟窿還在淌血，她像一隻虛弱的小獸，驚恐地顧著四周，幾次摔倒，卻又很快爬起。
她知道從這裡逃出幾率不大，可若是不逃，隻能坐以待斃死去。
可薑祈年還沒活夠，她也不想再這樣活下去了。
奇怪的是這一路，連一個看守的人也沒有。她顧不及想太多，一向謹慎的她寧願相信是謝展的計謀，這或許是他為給自己留下的唯一生路，無論如何都要拚儘全力。
天將明，黑白交接，素白的臉終於有了顏色。
最後一扇鐵門開開了，黎明的一道白光照亮了無儘的黑暗。
可下一瞬，寒光乍現，不知從何而來的一支箭，一下刺穿她的胸膛！
她身子後仰，眼中盯著遠處的亮起的半邊天空，抓住胸口那一絲冰涼，疼痛如毒藥般蔓延開。
薑祈年的五感正逐漸消散，那一抹緋色如幻影正步步靠近，謝展一手拿弓墩身而下，撫過她鬢間散發，他沒有開口，像是在等待獵物漸漸死去。
她沒有閤眼，因為師父說死人的眼中會留下這人世間的最後一瞥，不甘、悔恨、不捨、留念都將定格於此。
他們都以為薑祈年死去了，可她仍能聽得見這最終的審判：“帝姬薑祈年弑父殺君，如今畏罪逃獄，現已就地正法！”
祈年歲歡愉，花落入黃泉。
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?開新文啦~這帶來的是流浪公主和權臣小白花的故事（單元探案
雙強）~希望大家能喜歡我們小餘兒和謝貓大人~
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(本章完)